В Черном Поле — вернее, в месте, которое еще несколько дней назад называлось Черным Полем, — собралось множество людей. Для имперских ученых экология, которая была недоступна сотни лет, была драгоценным сокровищем.
Конечно, кроме жителей Передовой, здесь были и Игроки. Они собрались на вершине магической башни, погрузившись в раздумья.
— Хм… Среди них был и Шин Сон Хён. Он погладил свой подбородок.
Когда он снова осматривал крышу, в его голове прокручивался фильм.
«Король пчел был силен. У него были такие же способности, как у мутанта, которого я убил.»
Регенерация. А поскольку он был королем, способности Джанаби к регенерации должны были быть намного сильнее.
«Пламя Джу Хи активировалось дважды. Один раз здесь и один раз там.»
Он посмотрел вниз на почерневший от копоти пол и продолжил свой анализ.
Джанаби был поражен двумя ее атаками…
И Джанаби остался невредим. То, что убило его, в конце концов, было атакой тьмы, слитой со льдом.
«Это означает, что есть две возможности.»
Либо способности Джанаби к регенерации были достаточно сильны, чтобы противостоять пламени Джу Хи.
«Или…»
Сон Хён повернул голову к пятнам засохшей крови Кон Джу Хи.
«Он обладал другой способностью, которая позволила ему устроить засаду в таком состоянии.»
Было много вариантов. Невидимость, нарушение чувствительности, разделение, клоны, оживление…
«Возможно, он обладал комбинацией этих способностей.»
Это было единственное возможное объяснение. Кон Джу Ха, которую он знал, была ветераном среди ветеранов, и все же она оставила спину открытой.
«Король вылез через это отверстие. После этого кто-то спас Джу Ху.»
Он сделал шаг назад, представляя, что произошло дальше. После того, как ядовитое жало короля вонзилось ей в грудь, тот, кто спас ее, был…
«Мрачный Призрак.»
Была простая причина, почему он решил, что это был Мрачный Призрак, а не Со Джун Хо.
«Кто бы это ни был, он проделал весь путь сюда. Игрок Со Джун Хо не смог бы этого сделать.»
Его логика была безупречна.
— И тогда…
После этого в его рассуждениях появилась первая трещина. Картинка в его голове стала туманной, как поцарапанная пленка.
«…Что-то не так. Я не могу избавиться от этого чувства.»
После того, как Мрачный Призрак спас Кон Джу Ху, Со Джун Хо тоже был ранен жалом в том же месте, где они стояли.
«Значит ли это, что Мрачный Призрак использовал Со Джун Хо в качестве щита? Но зачем?»
У него не было причин так поступать. Со Джун Хо был нужен ему, несмотря ни на что, чтобы спасти своих товарищей.
«Если бы он специально использовал его как щит, Джун Хо не стал бы одалживать ему свою силу в последний момент.»
Остатки «Лунного Глаза» еще не растаяли даже по прошествии нескольких дней. Вместо того чтобы таять под лучами солнца, черный лед отражал свет, как кристалл.
«Это значит… Мрачный Призрак и Джун Хо были беззащитны, когда активировали эту технику, и король в тот момент нацелился на Джун Хо. Так вот оно что?»
Однако здесь все усложнялось.
«Битва была настолько напряженной, что им пришлось поставить на кон свои жизни. Так почему же Мрачный Призрак не пролил ни капли крови?»
Он не знал. В этот момент его теория начала терять свою актуальность.
— Хм…
Конечно, при желании он мог бы попытаться собрать все воедино. Согласно записям, Мрачный Призрак был из тех людей, для которых убийство врага было приоритетнее спасения союзников.
«Это также объясняет, почему он не смог защитить ни одного из них.»
Однако Шин Сон Хён не мог избавиться от ощущения, что это не вся история.
«На самом деле, есть одна возможность, которая легко все объясняет…»
Однако он даже не мог заставить себя сказать это.
— Хм?
В этот момент на крышу вышли Вэй Чун Хак и Ким У Джун.
— Вам, Небеса, так интересно узнать о навыках Мрачного Призрака? — сказал Вэй Чун Хак, хихикая с сигаретой между зубами.
— Ты ведь тоже пришел сюда из-за любопытства, не так ли?
— Да, вообще-то. Мне действительно любопытно. После его признания сказать было нечего.
Ким У Джун не обращал внимания на остальных двоих. Он просто неподвижно смотрел на то, как рассеялся «Лунный Глаз».
— Тьма и лед, вместе в гармонии… [1]
Он закрыл глаза и сжал рукоять меча, вспоминая тот день. Как бы он справился с этой техникой, если бы она была направлена на него? Рука на его мече стала липкой.
— …Это будет нелегко. В настоящее время способности Мрачного Призрака почти сравнимы с Девятью Небесами. — сказал он.
— Ну, ему помог Со Джун Хо, так что я не думаю, что он настолько силен… Но я не думаю, что он намного слабее нас. Возможно, он всего на пол-уровня или на уровень[2] ниже нас. — согласился Вэй Чун Хак, выдыхая дым. — Конечно, если бы один из нас сражался с боссом-монстром вместо Мрачного Призрака, результаты не сильно бы отличались.
Со Джун Хо и Кон Джу Ха были смертельно ранены после боя с Джанаби. Вэй Чун Хак также не думал, что смог бы защитить Со Джун Хо и Кон Джу Ха во время боя с Джанаби. — Полагаю, герой есть герой.
Прошло двадцать шесть долгих лет, но сильнейший Игрок прошлого все еще мог соперничать с сильнейшими Игроками современности.
— Но не кажется ли тебе, что здесь что-то странное? Вэй Чун Хак открыто спросил то, о чем все они думали. — Если посмотреть на следы… Не кажется ли вам, что сражались два человека, а не три?
— Да. Ким У Джун кивнул. — Согласно информации, которую получила наша Гильдия, Джун Хо не принимал особого участия в битве.
— …А? Что ты имеешь в виду?
— Он сражался с тысячами ос наверху, чтобы Мрачный Призрак мог полностью сосредоточиться на их короле.
Это было недоразумение. С пчелами сражалась Ледяная Королева, а не Со Джун Хо. Однако для тех, кто не мог видеть Духов, Со Джун Хо был единственным человеком, который мог создавать големов и управлять льдом.
— Логично. Так вот почему кажется, что бойцов было только двое… Теперь я понял.
— О… Понятно.
«Кристальная Комната», «Ледяное Дыхание» и «Лунный Глаз». Навык льда Со Джун Хо использовал в битве против Джанаби три раза.
Ким У Джун начал идти к лестнице. — Я планирую подняться. Как насчет вас двоих?
После того, как 2-й Этаж был очищен, пришло множество сообщений о том, что на 3-м Этаже стало намного холоднее, чем раньше. Конечно, им пришлось бы заморозить алтарь, чтобы полностью избавиться от жары. Однако у большинства Игроков-ветеранов был хороший запас предметов. На нынешнем уровне они смогли бы справиться с этим с помощью жаропрочного снаряжения.
— Ты спрашиваешь очевидное.
— Конечно, я пойду. На самом деле, я думаю, что оставался здесь слишком долго. Я устал от этого.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
Они действительно пробыли здесь слишком долго. После поражения Босса 2-го Этажа произошло много изменений. Раньше на 3-й Этаж могли попасть только те, у кого были билеты, и даже тогда невозможно было заниматься обычной деятельностью.
«Но теперь, любой Игрок 100-го уровня или выше может подняться.»
«Говорят, что там все еще жарко, но раньше было ощущение, что сгоришь заживо.»
«Пока у меня есть некоторый уровень огнестойкости, я могу там передвигаться.»
Хотя это было и ради расширения своих Гильдий, они были обязаны добраться до 10-го Этажа, чтобы спасти Землю от разрушения. Как одни из сильнейших Игроков и членов Девяти Небес, они несли еще большую ответственность.
— Увидимся на 3-м Этаже. Ким У Джун повернулся, чтобы уйти.
— М-мастер! К ним подошел член Токкэби, выглядевший бледным.
— В чем дело?
— Со Джун Хо… Со Джун Хо исчез!
— !.. Ким У Джун остановился на месте. Он обернулся и уставился на члена Гильдии.
— Что значит, он исчез? — спокойно спросил Сон Хён.
— Все именно так, как я сказал. Он исчез. Он даже сложил свое одеяло и убрал свое место.
— …Подожди. Сон Хён открыл окно сообщества и поискал ID Джун Хо.
[Этот Игрок заблокировал все входящие сообщения.]
Он замел все свои следы. Шин Сон Хён прищелкнул языком. — Я совершенно уверен, что мне сказали, что он не мог двигаться.
— Да, все его мышцы были разорваны, поэтому они сказали, что ему потребуется как минимум несколько месяцев на восстановление. Он также израсходовал всю свою магическую силу в своих цепях, поэтому они сказали, что ему понадобится по крайней мере несколько недель, чтобы восстановить ее.
— Как же он тогда сбежал… Он случайно не оставил записку?
— Он оставил письмо Принцессе, но кроме этого, ничего особенного…
Шин Сон Хён планировал отправиться в Денвер, чтобы встретиться с ним, как только они покинут Черное Поле, но теперь его планы потеряли актуальность.
Вэй Чун Хак пожал плечами. Он посмотрел на Ким У Джуна. — Разве ты не очень близок с ним? Ты спас ему жизнь в прошлый раз… Но ты не выглядишь таким уж обеспокоенным.
— Он сильный. Он не тот Игрок, за которого я буду волноваться. У него должен быть план. — ответил Ким У Джун.
— Хм, это звучит немного преувеличенно… Но, похоже, этот ботаник думает так же. Черт, неужели я один не знал?
Он указал на Шин Сон Хёна, но тот выглядел еще менее пораженным, чем Ким У Джун, как будто ожидал этого.
Возможно… Со Джун Хо не хотел снова встречаться с ними тремя.
На его лице появилась слабая улыбка. «Интересно, его мучает совесть или он действительно просто ушел без причины?»
Он уже с нетерпением ждал следующей встречи с Со Джун Хо.
***
— Хаф, хаф… Со Джун Хо задыхался, лежа на земле, как поваленное дерево. У него не было сил даже на глубокие вдохи, поэтому он мог делать только короткие.
— …Видишь, разве я не говорила тебе не нагружать себя? Ты должен был послушаться и пройти курс лечения.
— Хаф, хаф. Со Джун Хо тихо покачал головой.
«Это займет слишком много времени.»
Он открыл путь в новый мир, и остальной мир быстро пришел в движение. Многие Игроки уже покинули 2-й Этаж, ища новых приключений на 3-м Этаже.
«Если бы я спокойно продолжал лечиться, я бы опоздал.»
Из-за позднего старта он уже был позади.
Очевидно, что на 3-м Этаже начнутся столкновения между Демонами и Игроками. Чтобы остановить это, он должен был как можно скорее восстановить свое здоровье.
— Я слышал, что Шумернская Святая обладает большими целительскими способностями. Не лучше ли было бы продолжить лечение у нее? — спросила Ледяная Королева.
— …Нет. Не знаю, может, она не так хороша, как я думал, или просто не до конца исцелила меня, но если я останусь там, то пройдет не меньше трех-четырех месяцев, прежде чем я смогу полностью восстановиться.
Со Джун Хо не ошибся. Шумернская Святая, Ча Щи Ын, не использовала все свои возможности по исцелению. Она планировала затянуть его лечение, чтобы он мог передохнуть и чтобы она могла присматривать за ним в течение нескольких месяцев.
— Хм. У тебя есть идея, что ты будешь делать?
— …У меня есть около трех идей.
— О Боже, так у тебя может быть план? — спросила Ледяная Королева, вздернув подбородок. — Тогда расскажи мне, что это за планы.
— Во-первых, ядро Джанаби. После того как он убил Ледяную Королеву и подобрал ее ядро, он получил навык «Заморозка». Если он поглотит ядро Джанаби, то, вероятно, сможет получить одну из его способностей.
«И вполне вероятно, что я получу регенерацию…»
Проблема заключалась в том, что, поглотив его, он может снова погрузиться в долгий сон.
«Так что прежде я хочу сначала прочитать его воспоминания.»
Как только он это сделает, он сможет оценить временные рамки или найти подсказки.
— Во-вторых — Святая Вода Амитабхи. Эликсир энергии инь, который он купил в Магазине Администратора Рэйджи. Его второй план состоял в том, чтобы взять его и перевернуть новый лист, что дало бы такой же результат, как и первый.
— Отвергнуто. Ты действительно думаешь, что сможешь принять его в таком состоянии? Я не знала, что у тебя есть склонность к самоубийству. Ледяная Королева сразу же отбросила второй план. Принимать лекарство было опасно даже тогда, когда он был здоров, так что в его нынешнем состоянии это был не лучший вариант.
— Я также думал, что Святая Вода Амитабхи должна быть абсолютным последним средством. — сказал Со Джун Хо.
— Тогда какой же последний план?
Со Джун Хо без слов достал что-то из своего инвентаря. Это было письмо. — Это рекомендательное письмо от Мастера Гильдии Токкэби, Шин Сон Хёна.
— Это…
— Да. Это для Мудреца Башни Обсерватории. Говорят, что он может видеть будущее с того места, где сидит. Возможно, он сможет подсказать мне хорошее решение. Он встретится с Мудрецом и найдет самый быстрый способ восстановить свое тело.
«А когда я полностью восстановлюсь, я приму Святую Воду Амитабхи, и после того, как я достигну 100-го уровня…»
Он поднимется на 3-й Этаж.
Таков был текущий план Со Джун Хо.
— Уф… Он достаточно отдохнул. Он огляделся. Не было необходимости двигать собственным телом, даже когда оно двигалось, так как большой ледяной голем осторожно поднял его тело.
— Будь осторожен, не израсходуй всю свою ментальную силу до встречи с Мудрецом. — сказала Ледяная Королева.
— …Я постараюсь.
Голем продолжил путь по отдаленной горной тропе.
***
— …Ах.
И в этот момент Кон Джу Ха открыла глаза.
[1] Слово «гармония» можно также прочитать как «искусственный цветок», чтобы прочитать как: «Искусственный цветок, сделанный из тьмы и льда…»
[2] Он говорит в общем, а не использует реальную систему.
