У Мудреца были характерные мутные глаза слепого человека. Он посмотрел на Со Джун Хо. Через мгновение он глубоко вздохнул и посмотрел на него с жалостью.
— Вы гораздо больше… Подумать только, такой маленький ребенок… Тц-тц. Он легонько щелкнул языком.
— Простите, если это грубо, но… вы видите? — осторожно спросил Со Джун Хо.
Мудрец слегка постучал по глазам указательным пальцем, показывая, что он слеп. — Хотя я не могу видеть мир глазами, я могу видеть его умом, я могу чувствовать запахи носом и слышать ушами.
— ?..
— Короче говоря, я акклиматизировался к своей слепоте, поэтому в моей повседневной жизни нет никаких неудобств.
Мудрец был интересным человеком. Несмотря на то, что он стоял прямо перед Со Джун Хо, у последнего возникло мимолетное ощущение, что он разговаривает с облаком или миражом.
— Вы сказали, что я пришел быстрее, чем вы ожидали. Значит ли это, что вы уже знали, что я приду?
— Хо-хо, вы очень настороженны юноша. Он погладил свою длинную бороду. Он кивнул, выглядя невозмутимым. — Я понимаю. Путь, по которому вы идете, нелегок. Вы просто осторожны. Он говорил так, словно знал о прошлом Со Джун Хо.
Со Джун Хо долго размышлял, а потом спросил: — Тогда что же это за путь, по которому я иду?
— Это одинокий, саморазрушительный путь. — твердо сказал мудрец. Каждый раз, когда он говорил, Со Джун Хо чувствовал, будто что-то проникает в его череп. — Это одинокий путь, на котором у вас не будет ни товарищей, ни друзей, ни возлюбленных. Это путь, на котором вы сами себя загоняете в клетку и несете бремя самопожертвования, одновременно щедро протягивая руку помощи другим. Люди называют тех, кто идет по этому пути — Героями.
— …
Кап.
По неизвестной причине по щеке Со Джун Хо скатилась слеза.
— Контрактор?
— …А? Прости. Не знаю, почему я так себя веду.
Мудрец был чужаком, не одним из 5 Героев, и он определенно не был Токгу. И все же он понимал и сочувствовал Со Джун Хо, создавая трещину в печати, которую тот наложил на свои эмоции.
— Я давно наблюдаю за вами, Мрачный Призрак. Когда слова Мудреца упали, местность вокруг них изменилась. Теперь они сидели в павильоне с видом на пруд, окруженный прекрасным садом.
— Вы искали меня, потому что хотели исправить свое сломанное тело, не так ли? — спросил Мудрец.
В этот момент Со Джун Хо полностью понял, почему Шесть Мастеров признавали и уважали Мудреца Башни Обсерватории, хотя сами были опытными Игроками.
«Он действительно видит все.»
В обычном случае это было бы грубо и навязчиво, но он так не считал. Со Джун Хо чувствовал себя так, словно разговаривал с самой природой, и инстинктивно ощущал, что Мудрец — существо незлобивое.
— Это верно. Я хотел узнать ваше мнение.
— Хм. Это сложно. Он посмотрел на Джун Хо, поглаживая его подбородок. — Вы в ужасном состоянии. Это плата за победу над Хозяином 2-го Этажа, Джанаби.
— Лично я думаю, что мне повезло.
— Хо-хо. Подумать только, вы считаете свое нынешнее состояние удачей; вы действительно образцовый Герой. Мудрец удовлетворенно улыбнулся и кивнул после секундного раздумья. — Есть два решения.
— Два? Руки Со Джун Хо бессознательно сжались в кулаки. Он еще раз убедился, что поиски Мудреца были правильным решением.
— Есть относительно легкий путь и относительно трудный.
— Могу я услышать их оба?
— Конечно. Мудрец начал с относительно легкого. — Найдите Шумернскую Святую. Если вы искренне попросите ее… вашему телу понадобится месяц, чтобы вернуться в прежнее состояние.
— Всего месяц?.. Со Джун Хо был потрясен.
«Целительные способности Шумерской Святой настолько сильны?»
Почему же она не использовала их с самого начала? Его мысли начали путаться.
— Простите мою дерзость, но я лечился у нее несколько дней назад. Я обратился к вам, потому что не видел улучшений. — сказал он.
— Хо-хо. Мудрец доброжелательно рассмеялся, ничего больше не сказав. Прохладный ветерок обдувал павильон, и он потягивал чай из чашки. — Я понимаю. Нить судьбы всегда закручивается и запутывается, создавая различные результаты. У такого человека, как вы, толстая нить разветвляется на множество путей. Не стоит недооценивать силу связей, которые вы установили.
— …
Его ответ был сложным, но Со Джун Хо подумал, что он может понять его суть.
«Другими словами, у Шумернской Святой есть веская причина не заставлять меня выздоравливать немедленно.»
Если он встретит ее снова, то спросит, в чем дело.
— Если лечение у Шумерской Святой — это относительно легкий путь, то какой же сложный? — спросил Джун Хо.
— Это не просто сложно. Это больно, и вы сразу же захотите сдаться. Это путь, на котором вы должны отбросить свою гордость.
— Значит ли это, что оно того стоит?
— Да. Потому что вы можете стать сильнее, чем раньше.
— Сильнее, чем раньше?.. Глаза Со Джун Хо вспыхнули, и он сел прямо. — Пожалуйста, скажите мне. Что мне нужно делать?
Мудрец отставил чашку с чаем. — Найдите Бога Грома. Вам нужна его помощь и руководство.
— Не могли бы вы объяснить немного подробнее?
— Он управляет электричеством и способен устранять мутные, негативные энергии внутри человека, которые естественным образом накапливаются со временем. Даже при ужасном состоянии вашего тела, с его помощью вы сможете стать намного выносливее и сильнее.
— Хм… Когда Со Джун Хо погрузился в раздумья, мудрец усмехнулся.
— А что, разве это задевает гордость великого Мрачного Призрака — принимать чужую помощь? — спросил он.
— Не совсем. Однако…
— Однако?
Со Джун Хо остановился на середине своего предложения.
«…Задевает ли это мою гордость?»
Возможно, это правда.
Со Джун Хо всегда говорил о том, как много времени прошло, о том, что он стал пережитком прошлого. Он сам говорил, что в современном мире много могущественных Игроков и Демонов.
Но чувствовал ли он это в глубине души?
«…»
Он лучше других знал, что это не так. Он всегда был полон уверенности в себе, и хотя он признавал способности Девяти Небес, он думал, что вскоре превзойдет их.
Он смирился с этим в голове, но не в сердце — с тем, что его свет устарел и потускнел.
— Ха-а-а-а.
Он погрузился в уныние, столкнувшись со своими внутренними мыслями. Он почувствовал себя жалким и смущенным, когда кивнул.
— Наверное, так и есть. — признал он.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
— Хо-хо, вот почему мне нравятся умные люди. Мудрец негромко рассмеялся и отпил чая.
— Если я получу помощь от Бога Грома и улучшу свое тело, а также получу его учение, смогу ли я стать таким же могущественным, как Девять Небес? — спросил Со Джун Хо.
— Даже я не знаю. Если учитель обладает мастерством, это не значит, что оно передастся его ученику.
Это был мудрый ответ на глупый вопрос. Со Джун Хо забыл, что хотел сказать, и просто поклонился.
— Спасибо за ваши наставления. — сказал он.
— Я не сделал ничего экстраординарного. Даже если бы вы не встретили меня, вы бы сами пришли к такому выводу. — сказал мудрец.
— Но вы действительно помогли мне. Я знаю, что ничто в мире не дается даром… Со Джун Хо задумался о том, чем можно отплатить мудрецу за его совет.
При упоминании о плате Мудрец тепло рассмеялся и встал. — Пройдемте со мной.
Сад под павильоном был очень красив. Там цвели неизвестные ему цветы разных цветов, а также порхали бабочки, которых он никогда раньше не видел.
— Это прекрасное место. — прокомментировал Со Джун Хо.
— Это просто способ для этого старика притвориться даосским отшельником. На этом он остановился и уставился прямо в небо. — Я смотрю на небо. Я не могу его видеть, но могу предположить, что оно глубокого синего цвета.
— ?.. Со Джун Хо кивнул, и Мудрец закрыл глаза.
— Теперь я слышу, как легкий ветерок шелестит листьями. Я чувствую аромат цветов. И я дышу, чтобы жить.
Со Джун Хо задумался, что же хотел сказать Мудрец. Когда он стоял в недоумении, Мудрец повернулся к нему и ярко улыбнулся.
— В этом мире есть много таких вещей, которыми мы можем наслаждаться бесплатно. Как вы могли сказать что-то настолько беспристрастное?
— Ха-ха… Джун Хо невольно рассмеялся. Он никогда не встречал человека, который бы таким окольным путем говорил, что ему не нужно платить. — Я и не знал, что вы так любите бесплатные вещи.
— Хо-хо, а говорят, что если слишком сильно любить бесплатные вещи, то можно облысеть. Но у меня на голове еще полно волос.
— Токгу расстроится, если услышит это.
Они рассмеялись.
Мгновение спустя лицо Со Джун Хо стало серьезным. — Где я могу встретить Бога Грома?
— Идите на север. Он находится в укромном месте в одной из особенно опасных Плачущих Гор, куда не доходят крики зверей, не говоря уже о людях.
— Как вы думаете, смогу ли я добраться туда с таким телом?
— Если считаете, что это невозможно, выбирайте более легкий путь.
Со Джун Хо усмехнулся. Раз Мудрец так сказал, значит, он сможет это сделать. — Я передам ваши пожелания Богу Грома, когда встречусь с ним.
— Да, я с нетерпением жду того дня, когда мы снова встретимся.
Почтительно попрощавшись, Со Джун Хо покинул сад.
Мгновение спустя молодые монахи подбежали к Мудрецу.
— Он удивительный человек!
— Он великий человек!
Они выглядели очень взволнованными.
— Его душа очень чиста. Я хочу стать таким же, как он.
— Хотя его тело сейчас слабое, он очень сильный. Должно быть, он очень много работал.
Монахи были правы. Мудрец кивнул в знак согласия. — Это потому, что он Герой. Он спас мир, спасает мир сейчас и будет спасать мир в будущем. Вот почему.
Люди всегда видели только хорошие стороны. Однако если бы они увидели другую сторону, то поняли бы, что ничего хорошего долго не продлится. Так было и с Мрачным Призраком — героем, которого любили и уважали многие люди.
— …Похоже, вы еще не скоро освободитесь от порочных вожжей судьбы.
Мудрец видел слезы, боль и шрамы, заполнившие будущее Со Джун Хо. Однако он ничего не сказал, вздохнув.
***
Пока Со Джун Хо встречался с Мудрецом Башни Обсерватории, Кон Джу Ха наклонила голову и продолжала это делать.
— …Что такое? — спросил Ха Ин Хо, слегка нахмурившись. Он просматривал документы для Кон Джу Хи, которые были отложены в ее отсутствие.
— Эй, Ин Хо. Как ты думаешь, сколько Игроков в мире обладают навыками двух стихий? — спросила она.
— Я не знаю. Элементальные навыки, а не элементальные способности с помощью магии? Держу пари, что нет и десяти человек.
— Хм. Она положила подбородок на кулак, погрузившись в размышления. — Эй, Ин Хо. Могу я попробовать вызвать пламя на твоей руке?
— Вы не принимали сегодня лекарства? Просто скажите честно, что хотите сжечь мою руку.
Хотя с оружием и неодушевленными предметами было проще, даже опытным пользователям элементальных навыков было сложно покрыть все тело другого человека своей стихией.
— М-м-м, я думала, что мне приснился сон, когда я упала, но чем больше я думаю об этом, тем ярче он становится… — пробормотала она.
— Что это было?
— Эй, Ин Хо. Если бы кто-то мог использовать навык огня с одной стороны и навык ветра с другой, что бы ты подумал? — спросила она.
— Я бы сразу же захотел принять его в нашу Гильдию. Игроки, которые могут использовать две стихии, очень желанны. — ответил он.
Они были желанны, потому что просто были настолько сильны. Даже если они могли использовать только одну стихию, это не имело значения, так как элементальные навыки могли достичь самого высокого уровня.
— Хм… Кон Джу Ха закрыла глаза и снова вызвала в памяти воспоминания.
«Лед с одной стороны, тьма с другой…»
К счастью, она знала двух людей, которые могли использовать именно эти элементы.
«Мрачный Призрак-ним и Мистер Джун Хо…»
Значит ли это, что они были одним и тем же человеком?
Однако они принадлежали к разным эпохам. Они также установили свои собственные рекорды в Пещере Испытаний.
— Ух-х-х…
Это была проблема, которая в последнее время доставляла ей головную боль. Она долго размышляла над этим вопросом снова и снова, пока в конце концов не выглянула в окно с усталым выражением лица.
— Я не знаю… Я хочу поторопиться и встретить его, чтобы я могла спросить… Как ты думаешь, где он?
— Мы не знаем. Следите за ним. Он может быть где-то за окном.
— Боже, Ин Хо. Скажи что-нибудь вразумительное. — рявкнула она, глядя в сторону Плачущих Гор.
