Хруст, хруст.
Ледяной голем никогда не уставал. Прошло десять или пятнадцать дней с тех пор, как они вошли в Плачущие Горы? Он не мог вспомнить, сколько прошло времени, но ледяной голем все еще был в порядке. До тех пор, пока душевные силы Со Джун Хо не истощились, он мог бесшумно двигаться рядом с ним вечно.
— Ха, ха-а…
Проблема была в Со Джун Хо. Его состояние ухудшалось с каждым днем.
— Контрактор, ты в порядке? Тебе что-нибудь нужно? Хочешь воды?
В последние дни Ледяная Королева все больше беспокоилась. Тело Со Джун Хо становилось все более изможденным, а лицо — осунувшимся, как у мертвеца. Если бы не Разум Героя «S», ледяной голем давно бы уже не был вызван, и он бы тоже умер.
— Уф…
Дрожь.
Со Джун Хо обнял толстое одеяло. Из-за невыносимого холода он надел толстую одежду и укрылся несколькими слоями одеял. Тем не менее, ужасный холод безжалостно пронизывал его кости. Это был смертельный удар для пациента, чьи мышцы были разрушены и разорваны на части.
— Ха-а, ха…
Если дыхание человека сравнить с нитью, то его нить была тонкой и хрупкой, как будто она могла порваться в любой момент.
— Это не сработает. Остановись.
Ледяной голем перестал идти по приказу Ледяной Королевы. В данный момент они находились в неизвестном месте на пути к Плачущим Горам. Если бы они повернули сейчас, то смогли бы вовремя добраться до Денвера и встретиться со Святой.
— Разве Мудрец так не сказал? Если ты попросишь ее вылечить тебя, ты поправишься примерно через месяц.
— …
— Давай вернемся. Хм? Пожалуйста… Просто послушай меня хоть раз.
Со Джун Хо упрямо покачал головой, хотя его тело дрожало. Просто восстановиться?
«Одного этого… недостаточно.»
Он должен был встретиться с Богом Грома, пройти лечение, получить наставления и преодолеть себя прежнего.
— Кхм! Уф…
Причина была проста — одна из его самых больших иллюзий была разрушена после встречи с Джанаби.
«Прошло много времени… следы, которые я оставил, закончились…»
Он понял, что путь, по которому ему предстоит идти отныне, — это не тот путь, который он уже однажды прошел. На самом деле, он уже думал об этом однажды, когда добрался до Передовой. Однако это так и осталось концепцией, о которой он думал только в голове, не понимая ее сердцем.
«С этого момента…»
Дальше будет труднее. Будет одиноко. Это может стать настолько утомительным, что ему захочется плакать. Однако, если он станет сильным… Если он станет еще сильнее… Если он сможет ухватиться за силу так, что ему больше не будет тяжело, одиноко или изнурительно до такой степени, что захочется плакать…
«Я сделаю все.»
Сила, которую Со Джун Хо хотел получить, была сродни тому, чтобы стать существом, способным в одиночку подавить всех Демонов и стать убежищем для всех Игроков.
— Кхм! Кхм! С каждым кашлем Со Джун Хо чувствовал, как сотрясаются его легкие, и это было так больно, что казалось, будто его внутренности вот-вот разорвутся на куски.
— Зачем, зачем ты хочешь стать таким сильным? Ты и так достаточно силен!
— …Сначала я даже не думал о мире.
Только из-за своих товарищей он решил вернуться в качестве Игрока. Только ради тех немногих друзей, которым он мог доверить свою спину. Он решил снова повести свое дрянное тело в бой, чтобы спасти их. Но теперь эта цель немного изменилась.
«Драгоценные люди…»
Не только его тело стало слабым. Его разум также стал очень слабым. Из-за этого он совершил ошибку, которую раньше не совершил бы. Он нашел дорогих ему людей. Это были не один или два человека, их было много.
«Я не могу потерять их снова.»
Он не хотел терять дорогих ему людей; он не хотел, чтобы у него больше ничего не отнимали. Пустота от чувства потери уже отпечаталась так глубоко, что стала незабываемой даже через всю жизнь.
— Это чувство нежелания потерять что-то ценное… Кхм! Кхм! Тебе оно тоже хорошо знакомо.
— Я, я!.. Голос Ледяной Королевы повысился.
Однако слова застряли у нее в горле, и она не смогла выплюнуть следующее слово. Как он сказал, она хорошо знала. Она сотни тысяч раз представляла и жалела о том, что было бы, если бы у нее было немного больше силы.
— …Я ненавижу тебя. Ледяная Королева кусала губы. Для нее этот до смешного упрямый Контрактор сегодня казался холодным и ненавистным. — Почему ты не понимаешь? Из-за твоего упрямства я могу снова потерять кого-то ценного!..
— …
Со Джун Хо молча смотрел на плачущую Ледяную Королеву, которая не могла закончить предложение. Он был благодарен. Гордая королева назвала его драгоценным человеком. Что может быть выше чести?
— Я…
Кожа на его лице была сухой, а губы сморщились. Однако его глаза были ясными, когда он смотрел на Ледяную Королеву. Ни один уродливый взгляд не мог скрыть его ярких глаз.
— Я точно не умру…
Мудрец Башни Обсерватории сказал, что это будет трудный путь, но он не сказал, что это невозможно.
«Я могу продержаться еще дольше…»
За всю свою жизнь он пережил бесчисленное множество ситуаций, связанных с жизнью и смертью. Разве может болезнь и холод сравниться с этими ужасными переживаниями?
— Ку…
Его пересохшие губы порвались, но Со Джун Хо наконец-то приподнял уголок рта. Он улыбнулся, несмотря на кровь, стекающую по губам.
— Еще нет; я в порядке.
— …Помни, что я точно пыталась остановить тебя. Бесчисленное количество раз. Много, много раз.
Плечи Ледяной Королевы поникли, как рухнувшая крыша. Она поняла, что не сможет сломить упрямство своего контрактора, даже если он умрет.
«Я чувствую, что всегда проигрываю тебе.»
Облегченно вздохнув, она закрыла глаза. — …Продолжай.
Хруст, хруст.
Ледяной голем, который остановился на некоторое время, снова начал двигаться. Но через шесть часов ледяной голем рухнул, как песчаный замок. Со Джун Хо оказался погребенным в снежной горной тропе.
— Контрактор! Контрактор! Неужели там никого нет? Мне все равно, кто это, пожалуйста!..
Плачущая Ледяная Королева пыталась использовать свои силы изо всех сил. Однако она была всего лишь духом, и при каждом использовании своих способностей она истощала душевные силы своего конрактора.
Если психическая сила Со Джун Хо истощалась, ее силы замолкали.
— Уа-а-а-ах-х-х-х-х…
Прошло около десяти минут после того, как Со Джун Хо накрыли одеялом, и Ледяная Королева перестала плакать.
Хруст. Хруст.
Это было потому, что к ней подошел человек в мехах.
— Какие следы… Нет, человек!
Мужчина подошел к Со Джун Хо, и тот побледнел, проверив его состояние.
— Этот человек… К Мастеру, быстро!
Мужчина посадил Со Джун Хо на плечо и на огромной скорости побежал вниз по горной тропе.
— …Шмыг.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
Ледяная Королева издала звук носом и быстро последовала за ним.
***
Кап, кап.
Непрекращающийся звук капающей воды разбудил Со Джун Хо. Открыв глаза, Со Джун Хо уставился на деревянный потолок.
— …А.
Ему показалось, что он долгое время спал. Да, именно так он себя чувствовал, когда вернулся после двадцатипятилетнего пребывания во льдах.
— Уф.
Однако его физическое состояние отличалось от того, что было тогда. Его нынешнее состояние было настолько плохим, что он даже не мог самостоятельно поднять верхнюю часть тела.
«Я точно направлялся к концу Плачущих Гор… Потом я потерял сознание…»
После этого он ничего не мог вспомнить.
«Где я?»
Это была маленькая одноместная комната, наполненная сильным ароматом зеленого чая. Со Джун Хо лежал на полу, и создавалось ощущение, что это бабушкин дом в деревне.
«Что с Ледышкой?»
Он срочно искал ее, но обнаружил, что она спит рядом с ним, пуская слюни.
— Ледышка, вставай.
— М-м-м… Пять минут…
Протерев глаза и откинув тело, Ледяная Королева вдруг подняла голову, словно что-то поняла. Увидев Со Джун Хо, она быстро надела маску и сказала: — Конрактор, ты проснулся? Ты очнулся? Ты все помнишь?
— Это похоже на повторение того, что произошло некоторое время назад. Совсем недавно он очнулся в больничной палате Денвера. Со Джун Хо сухо рассмеялся и кивнул. — Мое тело все еще не очень хорошо себя чувствует, но мой разум на удивление здоров.
— Это потому, что он заварил особые чайные листья.
— А, тот, который пахнет зеленым чаем. Далее он задал вопрос. — Итак, где мы находимся?
— В доме Бога Грома.
Со Джун Хо был удивлен словами Ледяной Королевы.
— Я добрался? Я думал, что потерял сознание по дороге…
— Ты потерял сознание и упал. Если бы не удача его ученика, который возвращался после покупки алкоголя, ты бы умер на заснеженной горной тропе.
— …Понятно.
Со Джун Хо облегченно вздохнул. Возможно, Мудрец предвидел всю эту ситуацию.
«Возможно, если бы я сдался на середине пути и вернулся назад, то мог бы погибнуть.»
Он мог не заметить ученика Бога Грома на пути в гору.
Со Джун Хо успокоил свое удивленное сердце и спросил: — Где Бог Грома?
— Ну, он, наверное, тренирует своего ученика. Я осмотрелась, но здесь ничего нет. Ледяная Королева ворчливо ответила: — Здесь только большое открытое пространство, минеральный источник для питья воды и дом, где живут ученик и Бог Грома. Вот и все.
— …Это какой-то сильный минимализм.
На самом деле, интерьер комнаты тоже не представлял собой ничего особенного. Она была простой и маленькой.
— Ох, говорите о дьяволе.
Как только Ледяная Королева заговорила, дверь распахнулась без стука.
«Он — Бог Грома?..»
Со Джун Хо перевел взгляд и удивился, когда посмотрел на него. Было много терминов, чтобы описать его. Второе Небо, Игрок номер 1, самый сильный Игрок, Мастер Молний и т.д. Благодаря этому образ Бога Грома в голове Со Джун Хо был четким.
«Мускулистый вид, не соответствующий его возрасту, белые усы и волосы, как у бога, острые глаза, сильное выражение лица и красиво сформированные морщины…»
Со Джун Хо смутно представлял себе образ мастера боевых искусств, отрешенного от мира. Однако встреченный им Бог Грома был полной противоположностью.
«Он худее, чем я думал.»
Вместо того чтобы быть мускулистым, он выглядел как обычный, хорошо обученный мастер боевых искусств. Кроме того, его волосы и борода были седыми, а не белыми. Кроме того, его морщины были похожи на морщины сельских жителей.
«Но его глаза такие, как я и ожидал…»
У Бога Грома был острый взгляд. Возможно, это было связано с его стройным ростом, но уже одно это заставляло его казаться крутым человеком. Встретившись взглядом с Со Джун Хо, Бог Грома слегка удивился.
— О, ты проснулся?
— Да, я приветствую Бога Грома. Прошу простить меня за такое приветствие.
— Ну, если ты проснулся, то этого достаточно.
Бог Грома кивнул, как будто это не имело большого значения, и заговорил на каком-то диалекте. Было неясно, был ли это диалект, переведенный через «Виту», или это был настоящий корейский диалект.
Бог Грома манил руками: — Если ты уже проснулся, поторопись и уходи.
— …Да?—
— Ты что, оглох? Если ты проснулся, убирайся от сюда.
Со Джун Хо сглотнул слюну и спросил: — Я не могу этого сделать. Я пришел сюда за помощью и чтобы учиться у вас, Бог Грома.
Бог Грома фыркнул, а затем улыбнулся. — Ха, я тебе что-то должен? Мы уже встречались раньше? Почему ты просишь меня о помощи?
— Простите за неожиданный визит. Но Мудрец велел мне найти вас, Бог Грома…
— Мудрец? Тот, что с Башни Обсерватории?
Взгляд Бога Грома изменился. Внимательно посмотрев на Со Джун Хо, он почесал голову.
— Хм-м-м, я хотел безбедно прожить до конца своих дней, но мне поручили кое-какую хлопотную работу…
С беспомощным видом он опустился рядом с Со Джун Хо.
— Ты ведь немного слышал обо мне?
— Я слышал, что вы умеете владеть молнией и хорошо лечите.
— Его губы точно развязались. Если бы не мое обещание, я бы никогда не принял тебя.
Бог Грома выглядел так, словно его заставляли, и сказал: — Раздевайся.
— Почему?
— Разве ты не хочешь лечиться?
— Я должен раздеться, чтобы получить лечение?
— Конечно, сопляк. Если я буду лечить тебя своей силой, одежда все равно сгорит. У меня здесь нет лишней одежды.
— …Тогда пожалуйста.
Когда Со Джун Хо медленно кивнул, Ледяная Королева схватилась за дверь и прошептала: — Контрактор, я буду здесь… Позови меня, когда все будет готово.
Топ, топ, топ.
Ледяная Королева быстро вышла за дверь.
