Когда тощий мужчина попытался с силой вырвать руку изо льда, его рука резко заболела.
— А-а-агрх!
Но он не мог сдаться на этом. У него все еще есть другая рука!
Со свирепым взглядом он схватил кинжал правой рукой и метнул в шею Со Джун Хо. Но его цель была на шаг впереди. Со Джун Хо заморозил руку противника и отбросил кинжал в сторону.
— Хряп!
Со Джун Хо мечом сломал ключицу тощего и наклонился, чтобы пронзить его сердце.
— Аргх! — изо рта мужчины хлынула кровь.
Он и раньше много раз был на грани смерти, но инстинктивно чувствовал: этот грязный переулок станет его могилой.
Никто не выжил бы после удара в сердце. Но даже столкнувшись лицом к лицу со смертью, он кое-что решил.
Босс должен знать об этом. Это самое важное. Он быстро выронил кинжал и начал стучать по экрану Виты.
— Не сработает. Как ты думаешь, почему я заморозил тебя до запястья?
— !.. — Его запястье уже было покрыто льдом. Все, что он чувствовал на кончиках пальцев, это холод.
Где он свернул не туда? Это была битва, которую он не должен был проиграть. Его противником был новичок, который даже не мог угнаться за его скоростью, а сам тощий был ветераном боёв.
«Не повезло здесь мне, а не ему…» — он думал, что умирает просто потому, что его противнику повезло.
— Но эта удача… аргх, ничто перед боссом… — тощий использовал последние силы, чтобы схватить противника за горло. Последний раз он ругался так, что его лицо было похоже на лицо злого духа. — Босс… отправит тебя в ад.
— Зачем мне туда? Это место зарезервировано для таких ублюдков, как ты, — Со Джун Хо почувствовал себя оскорбленным и повернул меч.
— Гу… ак!.
Жизнь утекла из глаз мужчины, его вырвало кровью, и он обмяк. Но глаза продолжали гореть красным.
— Ты просто демон-ублюдок, — Со Джун Хо положил руку на лоб тощего мужчины и пробормотал что-то себе под нос. — Так что сливай информацию.
***
Отель-небоскреб смотрел сверху вниз на ночной Лас-Вегас. Мужчина и женщина, сидевшие на диване и смотревшие вниз на город, уже несколько часов молчали.
— Тик-так!
Часы на стене показывали четыре.
— Не хочу это признавать, но этот мешок с костями лучше меня разбирается в стратегии, — первой заговорила девушка из Сторожевых псов. Ее босс, Арма, сидел рядом с ней с закрытыми глазами. — Он сказал, что вернется через пять минут, но прошло уже восемь часов.
Тощий всегда в первую очередь думал о команде. Он никогда раньше так надолго не уходил. Они медленно, но верно поняли, что это значит.
— Его выманили… — видимо, он уже был в другом мире.
Голос женщины сорвался, горячие слезы хлынули из глаз. Они всегда ссорились, но уже много лет были товарищами по команде.
— Чёртов идиот. Он сказал, что скоро вернется.
— Как второй выглядел?
— Азиат, говорил по-корейски и был с Кон Джу Хой, так что, вероятно, он из Токкэби.
Арма ничего не сказал, но клацнул по Вите. На экране возникло множество лиц.
— Все корейские игроков, которые сейчас находятся в Лас-Вегасе и рядом. Посмотри, есть ли он тут.
— Одну минуту, — девушка быстро листала профили-голограммы.
Ее глаза не останавливались ни на секунду, но она не просто скользила по ним взглядом. Просмотрев тысячи анкет, девушка уже собиралась сказать, что его нет в списке.
— Что?
Но она нашла лицо, которое искала, на последней странице.
— Э-этот ублюдок!
— Ты уверена?..
— Уверена! Я видела его всего несколько часов назад. Я не могла ошибиться, — Арма наклонил голову, она и правда говорила уверенно.
Профиль игрока, на которого она указала, был профилем не кого-нибудь, а Со Джун Хо.
Он был добавлен в самую последнюю базу данных Ассоциации Демонов.
Но он – новый игрок, который дебютировал всего два месяца назад. Арма считал, что смерть от руки Со Джун Хо – это нелогично. Но по мере того, как он просматривал детали профиля, Арма постепенно начал подозревать его.
— В этом человеке есть что-то странное. Он был связан с Теневыми Братьями.
— Вы правы! Он зашёл с ними в Незачищенные Врата.
Братья не вернулись, но этот человек ушел вместе с ними. А теперь вот это.
— С этого момента считать Со Джун Хо угрозой.
— Хорошо, — девушка стиснула зубы, получив приказ. — Попробуй достать меня. Я тебя убью.
***
Арену MGM Гранд-Гарден обычно наводняла гомонящая и волнующаяся толпа, но сегодня здесь было тихо. Даже не как в кинотеатре или вроде того.
У входа была расстелена длинная красная ковровая дорожка, на которой собрались актеры, режиссеры, знаменитости и игроки со всего мира.
Пчелы собирались там, где были цветы. Репортеры всех стран сосредоточились на камерах, щёлкая затворами — Бип-Бип.
Прежде, чем они ступили на красную дорожку, каждый человек должен был пройти тщательный досмотр, вроде КПП в аэропорту. Со Джун Хо не был исключением.
— Извините, — член Гильдии Токкэби остановил его и протянул руку. — Могу я взглянуть на ваше приглашение?
Со Джун Хо сунул руку в карман пиджака и вытащил билет. Глаза охранника расширились, когда он открыл конверт. Он тут же отошел в сторону и низко поклонился.
— Простите, что я отнял у вас время.
— Хм? Мне не нужно проходить через охрану? — Со Джун Хо оглядел остальных людей, и охранник кивнул.
— Да. Вы можете войти прямо сейчас.
Что там говорила Кон Джу Ха? Со Джун Хо наклонил голову, проявляя взаимность к охраннику, и ступил на красную дорожку. Роскошный костюм, часы и туфли, которые прислал ему Шим Токгу, привлекли внимание репортеров.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
— А? Кто этот человек?
— Он что, знаменитость? Красивый.
— Телосложение хорошее, стройный. Модельная внешность.
Репортеры-мужчины не могли скрыть зависти к его костюму и туфлям, а репортеры-женщины не могли скрыть интереса к красивому лицу и стройному телу. Со Джун Хо вышел на арену, и зрители проводили его взглядами. Первое, что бросилось ему в глаза, был бар.
«Мне нужно попить. Аукцион начнется вечером и продлится до рассвета.» — Со Джун Хо подошел, чтобы купить бутылку воды.
— Чай со льдом, с большим количеством льда. Двадцать штук, пожалуйста. — Со Джун Хо моргнул, узнав девушку перед собой.
Это была Кон Джу Ха. Сегодня она была одета в черный костюм, причёска – конский хвост.
— Итак, мы снова встретились.
— Ух, как жарко… А? — Кон Джу Ха посмотрела на него. Когда она поняла, кто это, то скрестила руки на груди. — Ух ты! Да неужто тот парень, который пошел в уборную и не вернулся?
— Ой, — он задумался и спросил. — Ты ждала меня?
— И ты спрашиваешь об этом только сейчас? Если уж говоришь что-то, доводи дело до конца. Мне было любопытно узнать о ледяном компасе, и я прождала два часа! А от любопытства я не могу заснуть. Видишь темные круги под глазами?
— Прости, — ему нечего было сказать в свое оправдание.
Со Джун Хо быстро склонил голову. Кон Джу Ха увидела на его лице раскаяние и, вздохнув, развела руки.
— Что такого? Ты извинился, так что я не могу и не буду злиться.
— В следующий раз я куплю тебе что-нибудь приличное.
— Тогда я выберу что-нибудь дорогое, — Кон Джу Ха посмотрела на часы, лицо её смягчилось.
Она подняла с земли коробку со льдом.
— Командир отряда Кон, что?..
— А, да обычный холодильник. Держу здесь мороженое и напитки, — она посмотрела на вход в зал, как будто её ждал там сильный босс. — Мистер «змеиная голова», тебе тоже следует подготовиться. Это будет долгая битва.
— Легка же ты на подъём.
— Очень. И это проблема, потому что Лас-Вегас находится в пустыне.
— А пламя не даёт термостойкости?
— Вот именно! К сожалению, моё тело выделяет много тепла, и мне все время жарко. — Кон Джу Ха закончила и взяла коробку со льдом. Кивнула, вместо того чтобы помахать рукой. — Повеселись на аукционе. Неплохо, если мы сядем поближе друг к другу, но я нахожусь впереди из соображений безопасности.
— Понял. Тогда, командир отряда Кон… — Со Джун Хо говорил совершенно искренне, — удачно вам провести время.
***
— Мм. Холодильник, ты ж моё сокровище, — напевала себе под нос Кон Джу Ха, садясь на свое место.
Она поставила перед собой коробку со льдом. Это помогало ей несколько часов справляться с жарой, так что лёд и правда был для неё сокровищем.
— Ух ты, так близко, — восхищенно сказала она.
Ее место было в самом первом ряду, и сцена находилась прямо у нее под носом. Место было зарезервировано для VIP-ов, но она была капитаном службы безопасности.
«Сидя так близко, я смогу быстро помочь, если что-то случится.» — оглядевшись, она увидела рядом много знакомых лиц. Вице-президент Америки… Президент Французской Ассоциации Игроков… Даже королева Англии здесь?
Все они были людьми мирового масштаба. Как бы ни менялся мир, силы наверху оставались прежними.
— Это моё место? — Кон Джу Ха повернулась, чтобы поприветствовать человека рядом с ней.
— А? — её глаза расширились. — Мистер «змеиная голова»?
Человек, сидевший рядом с ней, был не кто иной, как Со Джун Хо. Кон Джу Ха быстро огляделась и нервно посмотрела на него.
— Э… знаешь, все эти места зарезервированы, ты не можешь просто сесть где попало.
— Разве это место не А-13? Оно было в моем билете.
— Что? Можно взглянуть на билет? — Со Джун Хо небрежно передал его, и у Кон Джу Ха отвисла челюсть.
«Ч-что? VIP-билет? Даже у меня его нет…» — несмотря на то, что она высокого ранга и довольно известна, она была просто командиром отряда, а не гильдмастером или вице-гильдмастером. Она смогла получить только билет премиум-класса, на ранг ниже его.
«Стоп. Теперь, глядя на него…» — Кон Джу Ха быстро осмотрела Со Джун Хо.
Его детская, неаккуратная стрижка была уложена руками профессионала. И с первого взгляда она могла сказать, что его одежда и обувь стоят по меньшей мере десятки миллионов вон. Она подумала, что сегодня он выглядел необычно красиво, и поняла, что это из-за одежды.
(П.П: Миллионы рублей.)
«Он дебютировал всего два месяца назад, но носит такое…»
Ей пришла в голову одна мысль.
— Ты… потратил все деньги, которые заработал вчера в казино?
— А?
— Ну, твой наряд выглядит очень дорогим.
— Ах, это? — Со Джун Хо посмотрел на свою одежду и ухмыльнулся. — Нет. Одежда и часы от Президента Ассоциации. Он и дал мне приглашение.
— О, понимаю, — одним вопросом меньше, впечатлений больше. — Ты, должно быть, пользуешься его полным доверием. Не знала, что президент Шим Токгу назначил тебя преемником.
— Что? Преемником? — Со Джун Хо моргнул.
Кон Джу Ха ухмыльнулась.
— Ты правда не знал? Это не обычное место. Только влиятельные люди, такие как известные гильдмейстеры, могут получить VIP-билет. Другие люди даже не могут сюда подняться… Тот факт, что президент Шим Токгу легко дал такой билет, означает, что ты его доверенное лицо. И он рассматривает тебя как своего рода преемника.
— О боже, — он, наконец, понял, что говорил ему Токгу.
Со Джун Хо задавался вопросом, почему Токгу сказал, что его имидж сказывается на имидже самого Токгу, но он не знал, что за этим стоит.
— У Корейской Ассоциации Игроков уже давно не было играющего лидера, — улыбка Кон Джу Ха расползлась до ушей, и она посмотрела на него. — Похоже, президент Ассоциации хочет оставить своё кресло тебе.
— Это большая ответственность, — он повернулся, чтобы поспорить с ней, и тут погас свет.
— О, начинается.
Аукцион. Начинался самый большой аукцион в мире.
