Пока маги готовили заклинание телепортации, Кон Чжу Ха тихо стояла и смотрела на Со Джун Сика. Она была похожа на девочку-подростка, которая пришла на встречу со своим любимым кумиром.
«Они выглядят совершенно одинаково.»
Ну, он был клоном. Это было само собой разумеющимся. Если уж на то пошло, то единственным отличием между ними была прическа. В отличие от Со Джун Хо, обладателя тела, волосы Со Джун Сика были зачесаны назад.
— Оригинаааал. — Со Джун Сик присел на корточки. Его лицо скривилось в гримасе.
— Что?
— Больно. Мне уже давно трудно дышать.
— Сколько раз ты уже это повторял? Просто потерпи еще немного. Когда мы доберемся до города, все будет хорошо.
Со Джун Хо похлопал Со Джун Сика по плечу, пока тот дулся.
Его глаза встретились с глазами Чжу Ха. — Капитан Кон, вы хотите что-то сказать?
— Н-нет! Вовсе нет. — Она энергично замотала головой. Ее голос упал до бормотания. — Это просто восхитительно. Не могу поверить, что есть два Мрачных Призрака…
— Хмф. Мы выглядим одинаково, но я отличаюсь от этого парня — простонал Со Джун Сик, словно пациент.
— Чем же? — спросила она.
— Во-первых, я не притворяюсь.
— Не верь ему. Это все ерунда — поспешил поправить его Джун Хо. — Он и мне так говорил, поэтому я сначала ему поверил. Но теперь, пообщавшись с ним некоторое время, я понял, что он не только притворяется, но и бессовестный, бестактный и лишенный здравого смысла.
— Вау. Это так жестоко.
— Это правда, и ты это знаешь.
— На самом деле это не так. Единственное, что я получил от тебя — это аутентичность. Я абсолютно аутентичен.
Кон Чжу Ха кивнула, наблюдая за их перепалкой.
«Думаю, ему не будет скучно даже в одиночестве.»
Она обмахивалась ручным вентилятором, но вдруг почувствовала, что ее тело обдало холодным воздухом.
Она моргнула и пробормотала: — Ах, как приятно… Но откуда он идёт?
Он исходил не от вентилятора. Кон Чжу Ха огляделась по сторонам, пытаясь найти его источник, и ее взгляд остановился на девушке. — «Она точно Дух господина Джун Хо.»
Молодая девушка с иностранной внешностью сидела на грязном камне в стороне от остальных участников группы, но от нее веяло элегантностью и царственной надменностью, которую Кон Чжу Ха не могла выразить словами.
Когда несколько минут назад она встретила духа Со Джун Хо, ее первая мысль была: — «Фух, я выше.»
Она начала ей нравиться, потому что предполагала, что духи не могут стать выше.
— Почему ты улыбаешься мне, как дурочка? — спросила Ледяная королева, прервав молчание. Ее руки были скрещены, ноги скрещены, и даже подбородок слегка выпирал.
Язык ее тела явно указывал на то, что она совсем не хочет, чтобы к ней приближались.
«Аххх.» — Кон Чжу Ха хотела сблизиться с ней, заботясь о ней, как об унни, но почему-то ей казалось, что Ледяная королева ее недолюбливает.
Она колебалась, не находя, что сказать. Наконец, она произнесла: — Н-не хочешь ли ты перекусить со мной?
— …Перекусить, говоришь?
Боже мой.
Даже сама Кон Чжу Ха почувствовала себя неловко, когда сказала это. Это была их первая встреча. Поделиться закуской? Да она, наверное, даже к детсадовцам не смогла бы приблизиться с этим.
— П-пожалуйста, сделай вид, что ты этого не слышала…
— Хмф. Я уже слышала, так что могу ли я притвориться, что не слышала?
На удивление, это было эффективно.
С тех пор как Ледяная королева поднялась на 5-й этаж, она ни разу не перекусила. Подумав секунду, она решила сделать вид, что сдается, и, повернув голову, сказала: — Покажи мне. Этот… перекус.
— О, хорошо! — Кон Чжу Ха проскочила вперед и села рядом с ней.
Со Джун Хо и Со Джун Сик все еще ссорились, пока эти двое делили закуску.
— Да ладно, просто возьми свои слова обратно. Говорю тебе, у меня есть стыд, здравый смысл и такт.
— Нет, их нет.
Казалось, их препирательства никогда не закончатся.
Вдруг глаза Со Джун Сика загорелись, когда он что-то вспомнил. — О, точно! Купон на бесплатные суши!
— Какой купон? — нахмурившись, спросил Со Джун Хо. До сих пор он подшучивал над Джун Сиком только из чувства долга. О купоне на торт он слышал бесчисленное количество раз, но что это был за купон на суши?
— Дай мне купон на суши, как купон на торт, который ты даешь Ледышке.
— Ты уже взрослый мужчина. Суши-купон, черт возьми!
— Ну же! Я тоже хочу! Дай его мне!
Со Джун Сик начал закатывать истерику, как ребенок, и члены спасательной команды тихонько отвернулись. Они не могли смеяться ему в лицо, поэтому отвернулись, чтобы сдержать смех.
— Проклятье! — Со Джун Хо не мог поверить, что Со Джун Сик так ведет себя с ним. Его щеки горели, когда он прикрыл рот своему клону.
— Эй, эй, я отдам его тебе, так что веди себя тихо.
— Пува! Правда? Ты действительно отдашь его мне?
— Да. На самом деле я дам тебе столько, что твой желудок буквально взорвется — злобно сказал Со Джун Хо.
Джун Сик кивнул в знак согласия. — Хорошо! Тогда я буду держать рот на замке.
Их оживленная передышка длилась недолго. Маги наконец закончили работу над заклинанием телепортации.
— Готово!
— Он не доставит нас до самого входа в город, но доставит куда-нибудь поблизости!
Треск!
Появились гигантские телепортационные ворота, и Со Джун Хо поднялся со своего места.
— Погнали!
***
Хлоп!
Рахмадата с грохотом отбросило на землю.
— Ух, тьфу! — Он выплюнул бетонную пыль, попавшую ему в рот.
Когда он встал, к нему подбежали три робота.
— Боже, эти надоедливые маленькие…
— Взрыв!
Бах!
Раздался гигантский взрыв, охвативший всю улицу и отправивший роботов в полет.
Скайя подошла к нему сзади. — О, Боже. Мне не следовало мешать?
— …Нет. Спасибо. — Рахмадат несколько раз передернул больными плечами и, прищурившись сквозь дым, оставшийся после взрыва, пробормотал: — Эти ублюдки — сплошная головная боль.
— Вот и я о том же.
После того как Намгун Джинчхон исчез, появилась целая армия бронированных роботов. В отличие от боевых мастеров-киборгов, в телах которых оставалась часть человеческого, эти роботы были на сто процентов машинами. Их внешняя часть была достаточно прочной, чтобы выдержать ки меча.
— Кроме того, они используют эти странные боевые искусства. Это значит, что они разумны — заключила Скайя.
— Проблема не в этом…
Скрип. Скрип.
Три робота медленно вышли из дыма. Роботы лишились конечностей в результате взрыва.
— Да, настоящая проблема в…
Из многочисленных люков, усеявших улицу, выскочили детали машин и прикрепились к роботам.
При любом повреждении их детали заменялись на новые, что позволяло им немедленно вернуться в бой.
Вот что делало Бессмертную армию такой страшной…
— В каком-то смысле они даже более отвратительны, чем тараканы на 4-м этаже.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
— Да, те парни дохли, если мы просто крушили их тела.
Однако убить этих роботов было очень сложно. Единственный способ не дать им возродиться — это проломить голову, которая была самой прочной частью их тела, и уничтожить чип внутри.
— Это все равно что сражаться с тысячами вас — размышляла Скайя.
— Хм. Довольно неприятная картина — пробормотал Рахмадат.
Внезапно он пробил здание рядом с ними. Когда его рука появилась, она держала робота за шею, как будто он только что сорвал морковку с земли.
— Ого, как ты узнал, что он там? Я даже не могу почувствовать их магическую энергию — сказала Скайя.
— Я услышал шаги.
— Ты как животное.
Непробиваемые тела и способность к регенерации Бессмертной армии внушали ужас, но страшнее всего было то, что Игроки не могли почувствовать их магию.
— Эй, Рахмадат, тебе не кажется, тут что-то не так? — спросила Скайя.
— … — Рахмадат кивнул. Он чувствовал то же самое с самого начала. — Да. Не думаю, что эти парни пытаются меня убить.
— Ты тоже это заметил, верно? Мне все время кажется, что они пытаются меня схватить.
—Но что они собирались делать с Игроками после того, как схватят их?
Рахмадат почесал голову. — Ух, от мыслей об этом у меня голова болит. Не знаю. Я уверен, что все когда-нибудь закончится, если я буду продолжать их уничтожать.
— Ты — животное.
Они оба подняли руки.
— Удачи.
— И тебе того же.
С этими словами они отправились спасать Игроков, попавших в опасность.
***
— Так вот какой вид за пределами города.
— Ты видишь это в первый раз?
— Да. А вы видели это раньше, директор?
— …Если честно, я тоже видел это всего несколько раз — пробормотал Хён Бэк, директор Альянса Мурим и глава секты Конгтонг.
Город был усыпан всевозможными неоновыми вывесками и огнями, настолько, что трудно было разглядеть звезды. Однако, несмотря на световое загрязнение, ночное небо было заполнено бесчисленными сияющими звездами.
— Это прекрасно — сказал директор.
— Да, это так, хотя вокруг ужасный токсичный газ.
— Но раз уж у нас есть фильтры, думаю, будет неплохо время от времени выходить за пределы города и смотреть на звезды.
— Хохо. Это было бы здорово. — Директор Хён Бэк захихикал, глядя на мерцающие звезды.
Однако в его глазах, в отличие от улыбающегося лица, читалось беспокойство.
«Юный герой Со не был врагом Альянса.» — Хён Бэк уже заметил, что что-то не так, когда Со Джун Хо вдруг объявили врагом Альянса.
А все потому, что Со Джун Хо, с которым он познакомился, не был похож на человека, способного на такие поступки.
«Значит, кто-то изнутри пустил о нем слух.»
Есть такая идиома «Срезать траву и вырвать корни.» Она означала уничтожение самого источника проблемы.
«Учитывая, что Альянс был так потрясен его появлением, нет никаких сомнений в том, что организатор — высокопоставленный сотрудник Альянса.»
Однако если кто-то мог сделать из Альянса дурака, это означало, что он мог пошатнуть и его основы. Альянс Муримов должен был стать вольной полицией, защищающей невинных граждан и наказывающей злых преступников.
Я должен отправиться к лидеру Альянса, как только мы вернемся.
Он закрыл глаза и начал сортировать свои мысли.
— А?
— Д-директор Хён Бэк.
Вдруг среди мастеров боевых искусств поднялась суматоха, которая распространялась как волна, пока все не начали бормотать про себя.
— Что это? — спросил он у сидящего рядом с ним мастера, открыв глаза.
— Т-там! Посмотрите в небо!
В ночном небе, словно драгоценные камни, сидели бесчисленные звезды. И среди них виднелась фигура, которая спускалась к ним.
— Это…!
Конечно, он знал, что это такое. Это была рама, сделанная на заказ Империей Эон специально для Императора. Это была рама, созданная для Императора, и принадлежала она только ему.
— Я думал, он лежит на больничной койке, потому что болен!
— Это Его Величество Император!
— Сам Его Величество пришел спасти нас!
— Ура! Ура! Ура!
Боевые мастера ликовали, по их лицам текли слезы.
— …
Император спокойно наблюдал за ними. Затем он спустился к ним, излучая золотой свет.
— Ваше Величество…
Голос директора Хён Бэка дрогнул. Нео-Сити был очень футуристическим городом, но его политическая система была крайне устаревшей. У них была автократия, и вся власть принадлежала императору. Поэтому директор Хён Бэк не мог не испытывать эмоций, видя, как сам император спускается на землю, чтобы спасти свой народ.
— …
Император благосклонно поднял руку, не говоря ни слова. Директор Хён Бэк собрал последние остатки сил и смог поднять оставшуюся правую руку.
— О, Ваше Величество!
Однако дотянуться до императора ему так и не удалось. Рука императора прошла мимо него и легла на живот.
— Ваше Величество…? — с тревогой произнес директор Хён Бэк. Внезапно его глаза расширились.
— К-Кеок…?!
В одно мгновение его нейгун исчез, а перед глазами появилось множество предупреждающих сообщений.
[Внимание! У вас недостаточно нейгуна. Фильтр отключен].
[Внимание! В ваше тело попали токсины. Пожалуйста, наденьте фильтр как можно скорее].
Он не мог дышать.
Только что, благодаря фильтру, он мог дышать как ни в чем не бывало. Но теперь его лицо стремительно синело.
Он был уверен, что читал об этом проклятом запретном искусстве в библиотеке. Оно позволяло вытягивать весь нейгун из чужого тела.
— Это… гух! Это Великий закон поглощения звезды!
— Великий Закон?
— Подождите, почему Его Величество использует запрещенную технику…?
— Ваше Величество! Что это?!
Мастера боевых искусств растерялись и начали кричать один за другим. Они не могли понять, что происходит.
— Не отчаивайтесь, директор Хён Бэк — прошептал император мягким голосом. — Вы просто возвращаете то, что одолжили.
— …! — Лицо директора Хен Бека исказилось, на нем выступили вены.
Уникальная манера речи принадлежала человеку, которому он служил десятилетиями.
— Т-ты ублюдок… Намгун…!
Не успел он закончить фразу, как его лицо сморщилось, как у мумии, а детали машины начали ржаветь.
— Хм…
Император — нет, Намгун Джинчхон — удовлетворенно улыбнулся, увидев, что десятки тысяч боевых искусств лежат там, как жуки.
— С помощью этого я смогу восполнить часть своей силы.
