— Нет, это невозможно… — Со Джун Хо затряс головой, пытаясь отрицать реальность, которая предстала перед ним. Его Невозмутимый разум исчез, как мираж, и он запыхался.
— Ахехе! — Женщина гоготнула. Вытащив из кармана еще две куклы, похожие на Скайю и Ким У Джуна, она выглядела взволнованной.
— Все… все… куклы!
— …Все были побеждены? — У Со Джун Хо разболелась голова. Ему было трудно сформировать связную мысль.
— Что происходит…? — Со Джун Хо предположил, что женщина перед ним — настоящее тело. Должно быть, она сражалась с остальными членами отряда у колодца, пока я сражался с куклой, которая в итоге оказалась просто клоном.
Однако он не мог понять, как женщине удалось в одиночку одолеть четырех элитных игроков. Со Джун Хо оглянулся и убедился, что женщина, принявшая на себя удар Лунного Глаза, мертва.
«Эта кукла…»
Погибшая женщина держала в руках неполную куклу. Черноволосая кукла слегка улыбалась, и от нее исходила жуткая атмосфера.
Это была кукла Со Джун Хо…
— Ты хотела превратить меня в куклу…
— Ехе, все… все… сильные люди, куклы…
Женщина подбросила кукол в руке в воздух, словно фокусник, выпускающий голубей.
Куклы превратились в знакомые фигуры на глазах у Со Джун Хо.
— …Черт возьми, мне стыдно за себя.
— Джун Хо, тебе нужно бежать!
— Мрачный Призрак-ним!
— Мое тело движется само по себе. Я не делаю этого…
Знакомые лица и голоса… Руки Со Джун Хо дрожали, когда он смотрел на них.
Жим.
Со Джун Хо изо всех сил сжал кулаки, но не смог остановить дрожь.
— …Что же мне делать? — Со Джун Хо чувствовал слабость и усталость.
— Я стал сильнее, не так ли?
«Я упорно тренировался, пережил бесчисленное количество кризисов, связанных с жизнью и смертью, мне пришлось пройти через боль, и я даже потерял друга. Я прошел через все, что только можно себе представить, но как получилось, что я борюсь с тем, кто даже не является Боссом 7-го этажа?»
«Куда делись все мои усилия?»
— И для чего все это было нужно? Что мне делать? — кричал Со Джун Хо, но на его вопрос не было ни одного ответа. Ему хотелось плакать, и казалось, что все его усилия были напрасны. Кроме того, у него больше не было уверенности в себе, чтобы пройти оставшиеся этажи, где обязательно будут более сильные враги.
— Спектр, в описании системы нет ничего плохого. Этажи были созданы таким образом, что игрокам потребуются сотни лет, чтобы очистить их.
Со Джун Хо невольно вспомнил слова Деуса.
Этажи были созданы таким образом, что игрокам потребуются сотни лет, чтобы очистить их.
«Может, это я ошибаюсь? Может быть, я пытаюсь пойти против судьбы, когда у меня даже нет квалификации?»
Однако Со Джун Хо показалось, что такая мысль была еще более несправедливой.
— …Тогда за что погибли люди?
«Почему они так отчаянно сражались? Для защиты? Что защитить?»
Ярость в глубине души Со Джун Хо разгорелась с такой силой, что он не мог не задаться вопросом, всегда ли он был таким яростным.
— Сражайся… — сказала женщина.
По приказу друзья Со Джун Хо тут же бросились к нему.
Со Джун Хо увидел их расфокусированные глаза и неосознанно пробормотал: — Я должен просто умереть…..
Он произнес эти слова, сам того не осознавая. Со Джун Хо подумал, что для него будет лучше умереть, если эта головоломка продолжится, даже если он каким-то образом сможет очистить этот этаж.
«Если так, то будет лучше, если я покончу со всем здесь и…» — прервал ход мыслей Со Джун Хо.
Рахмадат прервал его. — Тогда давайте упокоимся с миром.
— …? — Со Джун Хо остановился, почувствовав, что его сердце наполняется чувством нелепости.
Отойдя от кукол, Со Джун Хо растаял и превратился в темноту.
— … — Со Джун Хо бессловесно осмотрел кукол. Куклы были похожи на его друзей, и на их лицах читалась печаль и грусть. При виде этого Со Джун Хо охватили сомнения.
«Неужели Рахмадат только что сказал это? Он был бы последним, кто сказал бы такое.»
Рахмадат отругал бы Со Джун Хо и велел ему одуматься.
«Не может быть, чтобы он предложил нам покоиться с миром…»
Рахмадат покачал головой и пояснил: — Прости, если расстроил тебя. Я сказал это неосознанно, когда услышал, что ты должен просто умереть…
— Как это ты качаешь головой? Разве не ты сказал, что не можешь управлять своим телом?
— …
Глаза Со Джун Хо стали холодными.
— Я чертов идиот.
Со Джун Хо было стыдно. Ему было стыдно за то, что он утверждал, будто прошел через все. А еще его мучил тот факт, что он чуть не расстался с жизнью из-за такого небрежного трюка.
— Черт побери… — Со Джун Хо был в ярости от собственной неадекватности.
Однако, узнав правду, Со Джун Хо почувствовал облегчение.
— Призыв духа.
Перед Со Джун Хо внезапно появилась Ледяная королева.
Она в шоке огляделась вокруг. Увидев Со Джун Хо, она нахмурилась и яростно воскликнула: — Как же ты не вовремя! Я была занята дракой с остальными!
— С кем ты сражалась?
— С кем же еще, как не с куклой Контрактора? — Лицо Ледяной королевы стало еще бледнее, когда она поняла это. — Ты призрак…?!
— Ты думаешь, я призрак?
Твак!
Со Джун Хо щелкнул Ледяную королеву по лбу.
— Ой! — воскликнула Ледяная королева. — Больно! Зачем это было нужно?!
Она потерла лоб рукой.
— Успокойся и посмотри.
— Посмотри? — Ледяная королева повернулась и увидела кукол своих друзей.
— Что происходит…? Они только что дрались со мной на улице… — пробормотала Ледяная королева, казалось, в замешательстве.
— Я так и знал… — сказал Со Джун Хо с облегчением.
«Она показала моим друзьям мою куклу, а мне — их кукол…»
Со Джун Хо наконец понял, что женщина небрежно использовала тот факт, что колодец был полностью отрезан от внешнего мира.
— Кажется, я наконец-то понял твою способность…
Думаю, ее способность — делать кукол из людей, которых она видела.
— К сожалению, тебе нужно больше практики.
Теперь, когда он подумал об этом, манера речи кукол была неловкой, а куклы Игроков никогда не использовали никаких навыков, которые принадлежали Игроку.
— И это потому, что ты управляешь куклами.
— …Ах, хе-хе! — прохрипела женщина со свирепым видом.
Бум!
Со Джун Хо резко выпустил свою магию.
— Спасибо…
«…за то, что заставила меня понять, что мне еще предстоит пройти долгий путь.»
Глаза Со Джун Хо засияли золотым блеском, когда он активировал Достоинство императора (S).
— Не знаю, достаточно ли это хорошо для награды, но…
Четыре лезвия Клинка Свободы двигались со скоростью света.
Взмах! Резь! Взмах! Резь!
Первое лезвие пронзило сердце женщины, второе — перерезало талию, третье — отсекло конечности. Наконец, четвертый и последний клинок расколол женщину на две вертикальные части.
Четыре лезвия Клинка свободы двигались так быстро и точно, что женщина, казалось, не осознавала, что уже мертва. Кроме того, порезы были настолько аккуратными, что казалось, будто их измерили транспортиром.
Шквал ударов мгновенно убил женщину.
— Твоя смерть должна быть безболезненной. — заключил Со Джун Хо.
Раздался глухой стук, и куклы разом перестали двигаться. Куклы в натуральную величину исказились и быстро вернулись к своим прежним размерам.
— Контрактор! Что случилось с игроками? Где они?
— Наверное, они…
Со Джун Хо и Ледяная королева нашли тропинку, которая вела за пределы мастерской. Они пошли по ней и в конце концов оказались перед дверью. Открыв дверь, они увидели на полу связанного и с кляпом во рту Игрока.
— Уф! Ооофф!
— Я сейчас приду.
— …
— …
Скайя, Рахмадат, Кон Джу Ха и Ким У Джун потеряли дар речи от шока, когда увидели, что их противник превратился в милую куколку.
— Что… — Ким У Джун выглядел грустным, глядя на куклу, поразительно похожую на Со Джун Хо.
— Джун Хо теперь кукла. — сказал Рахмадат.
— Ты что, глупый? Это невозможно. — резко ответила Скайя.
— Что?
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
— Ты что, издеваешься? Не говори, что ты это серьёзно. Неужели ты до сих пор не понял, что все это было уловкой?
— Подожди, уловкой? Что из этого было уловкой? — спросил Рахмадат.
Скайя была потрясена. — Боже мой. Вы что, правда не заметили? Как эта кукла могла быть Джун Хо, если она даже не могла использовать ни одного из его навыков?
— Ну, его навыки могли быть запечатаны после превращения в куклу! — ответила Кон Джу Ха.
— Его манера речи совсем не похожа на Джун Хо. Иначе я бы тоже на него купилась. — сказала Скайя.
— Ну, его манера речи могла измениться после превращения в куклу! — снова возразила Кон Джу Ха.
— Ладно, я больше не буду говорить.
«Неужели только я здесь не идиотка?» — подумала Скайя.
Она вздохнула и изобразила из себя несчастного гения.
Бум!
Колодец был разрушен с громким звуком.
Со Джун Хо проделал путь и выбрался из-под обломков.
Спасенные игроки один за другим последовали за ним.
— …
Со Джун Хо огляделся.
Затем он подошел к Рахмадату и Скайе, не говоря ни слова.
— Эй, так ты не превратился в куклу. — сказал Рахмадат.
— Джун Хо. Эти ребята — идиоты. Они действительно поверили, что… — начала Скайя.
Жим!
Со Джун Хо крепко обнял её вместе с Рахмадатом.
Рахмадат напрягся. Он неловко посмотрел прямо перед собой и спросил у Скайи: — Эй, ботаник. Джун Хо ведет себя не как обычно. Он что, кукла?
— Я… я не уверена. Я пытаюсь выяснить это прямо сейчас.
— …Слава богу. — пробормотал Со Джун Хо.
«Я думал, что потерял их, но я рад, что это было не по-настоящему.»
Глаза Скайи и Рахмадата бешено забегали по сторонам.
В конце концов Со Джун Хо с улыбкой отпустил их.
— …
Кон Джу Ха и Ким У Джун, казалось, завидовали этому зрелищу.
— Кхм! Ты избавился от врага?
— Конечно. — кивнул Со Джун Хо.
Вскоре к ним подошли игроки с трупом женщины.
— Большое спасибо, что спасли нас.
— Я даже не хочу представлять, что могло бы случиться, если бы не вы, ребята.
— Мы могли бы стать настоящей куклой.
Члены Серебряного созведия подошли к ним, похоже, смущенные.
Кристин Льюис некоторое время смотрел на Со Джун Хо.
В конце концов он поклонился и сказал: — Спасибо и простите.
— За что?
— За то, что проигнорировали ваш совет и действовали сами. — ответил Кристин.
Впрочем, Со Джун Хо не мог его винить.
Результат оказался плачевным, но слова Кристина Льюиса в тот момент были разумными.
— Давайте оставим это в стороне. У нас есть проблема поважнее…
— Извините? Что вы имеете в виду, Мрачный Призрак-ним?
Со Джун Хо кивнул.
«Верно. Они до сих пор не знают, что Врата исчезли.»
Со Джун Хо повернулся к ним и уже собирался что-то объяснить, но тут его взгляд устремился в небо.
— …
— Почему ты смотришь на небо?
Небо прямо над деревней все еще было покрыто темной мутной энергией, хотя кукловод — женщина — уже умерла. Это могло означать только одно.
«Эта энергия не принадлежит женщине в колодце, здесь есть еще как минимум один враг…»
Со Джун Хо повернулся к игрокам.
Он уже собирался предупредить их о скрытой опасности, но тут со стороны входа в деревню раздался незнакомый голос.
— А, люди из другого мира, конечно, сильны. Постойте, я правильно сказал? — Голос принадлежал мужчине в чистой униформе. Он перебирал пальцами свои волнистые волосы. — Я был уверен, что Шерид справится со всеми вами, но, похоже, она оказалась недостаточно хороша.
— …
От бородатого мужчины не исходило ни единой магической сигнатуры, и казалось, что он не является живым существом. Однако предупреждения Интуиции дали Со Джун Хо понять, что мужчина жив и с ним стоит считаться.
— …Джун Хо. Слушай внимательно. — пробормотала Скайя. — я уверена, что он обладает способностью к искажению.
— Что, искажению? Что это значит?
— Помнишь, я говорила тебе, что не могу использовать Телепорт, когда мы шли сюда?
— Искажает пространство? — пробормотал Со Джун Хо. Он все еще помнил слова Скайя о том, что они могут лишиться конечностей или умереть, если телепортируются, а пространство в месте назначения будет искажено.
— В любом случае, у нас остался только один враг. — сказал Рахмадат. Он сжал кулаки, прежде чем продолжить. — Разве мы не можем просто убить его?
— Уже. Знал. Подготовился… — пробормотал бородатый мужчина.
— …? — Игроки уставились на него в замешательстве.
— Похоже, в английском языке порядок слов отличается от корейского. Ваши языки довольно интересны. Бобоволосый мужчина разразился веселым смехом, похоже, его взволновала идея получить новые знания.
— Что ж, было приятно познакомиться с вами, но, к сожалению, это конец. Мой отец, император, отчаянно желает заполучить вас всех.
— …Отец?
«Его отец — император? Значит ли это, что он принц? Я думала, что в этом мире нельзя зарождать новые жизни?»
В голове Со Джун Хо всплыло множество вопросов, но в итоге он задал лишь один.
— …Он хочет с нами поговорить? — спросил Со Джун Хо.
Рыжеволосый мужчина ненадолго задумался.
— Жаль вас разочаровывать, но нет…. — ответил бородач с улыбкой.
— Тогда я отказываюсь с ним встречаться.
— Хм… так не бывает.
Щелк!
Мужчина щелкнул пальцами.
— Он даже дал мне подкрепление, чтобы схватить вас, ребята.
— …!
Мутный занавес над деревней раздвинулся, и с неба спустилось множество столбов света. Столбы света исчезли, как только приземлились на землю, показав людей, которых они несли.
«…Их больше сотни…»
Что еще хуже, каждый из них был невероятно силен.
Иными словами, Игроки никак не могли с ними справиться.
— Скайя! Телепортируй всех! — срочно крикнул Со Джун Хо.
Скайя не успела ответить, как под их ногами появились сотни магических кругов.
— Нет, ты не…
Бобоволосый мужчина фыркнул и снова щелкнул пальцами.
Магические круги исказились под его воздействием.
— Проклятье! Магические круги не работают! — воскликнула Скайя.
— …Эй, Джун Хо. — Рахмадат стоял перед Со Джун Хо с решительным взглядом.
Со Джун Хо почувствовал тревогу и поспешно протянул руку.
Однако его рука лишь коснулась подола одежды Рахмадата.
— Остальное я оставлю тебе. — сказал Рахмадат. Казалось, он произносит последние слова, а затем превращается в луч света, который летит в сторону бородатого мужчины.
Рахмадат нарушил влияние бородатого человека на пространство, и неисправные магические круги наконец-то засияли ярким светом.
Окружение Со Джун Хо стремительно рассеивалось.
— …Ух. Буэээ!
Со Джун Хо вырвало от головокружения. Телепорт был настолько нестабильным, что даже не верилось, что его создал такой сильный и опытный маг, как Скайя.
— Хааа, хааа…!
«Рахмадат, Рахмадат, Рахмадат…! Где ты…»
Со Джун Хо поспешно огляделся.
— …
Однако вокруг него никого не было.
