— Королева терний… это то самое Небо?
Мистер Шут кивнул.
— Она — левая рука Небесного Демона. Она в одиночку победила сотни Игроков и стала Небом.
— Она сильная?
— Да, она сильная.
Мистер Шут был там, когда Небесный Демон и Валенсия Ситрин победили сотни игроков.
— С ее кустами сложно справиться, потому что они искажают чувства.
— Понятно. Наверное, поэтому я и не заметила кусты, пока не стало слишком поздно. — сказала Мио. Она осмотрела кусты и спросила: — Эти кусты могут создавать иллюзии?
— Нет, кусты недостаточно сильны для этого.
— Ну что ж, это радует.
— Сначала нам нужно перегруппироваться и подумать, что делать.
— Действительно. — Мио обернулась, и ее глаза расширились, потому что дорога, по которой они пришли сюда, оказалась тупиковой.
— Здесь нет дороги?
— Дай мне немного места.
Мио отступила за спину господина Шута.
Из инвентаря Шута высыпались десятки видов оружия.
— Оружейный ад.
Бррр!
Круг из острого оружия ударил по кустам, но уже через несколько мгновений мистер Шут был вынужден отменить свое умение.
— Это плохо.
Мокрые кусты были намного прочнее сухих и восстанавливались так же быстро, как и разрушались. Мио поняла, что они оказались в гораздо более серьезной ситуации, чем ей казалось вначале, и забеспокоилась.
— Интересно, с ними все будет в порядке…
— Они не умрут так просто, но…
Мистер Шут замолчал. Он убрал оружие в инвентарь и продолжил.
— Нам лучше поторопиться, на всякий случай.
Их со всех сторон окружали кусты, и нельзя было сказать, когда они попадут в засаду.
***
— Браво! — Айзек Двор хлопал без удержу. Он искренне восхищался мастерством Валенсии. — Похоже, твои тренировки в подземном мире принесли свои плоды. Я не ожидал, что ты так сильно вырастешь.
— Мне не нравится, как ты говоришь. — нахмурился Валенсия.
Айзек говорил так, словно Валенсия была его подчиненной.
Айзек вздохнул и сказал: — Фух, ты как всегда чувствительна. Я чувствую себя так, будто разговариваю с девочкой в пубертатном периоде.
— Перестань нести чушь и делай свою работу, Айзек. — с укором сказала Валенсия.
Айзек пожал плечами в ответ на холодный упрек.
— Хорошо, но ты действительно хочешь, чтобы я ушел? — спросил он. В данный момент они находились на верхнем этаже кустового замка Валенсии. Если он уйдет охотиться на Игроков, Валенсия станет беззащитной.
— Уверен, тебе будет трудно поддерживать этот замок и одновременно вызывать кустарных монстров.
— Это не имеет значения. В своем замке я всесильна. — сказала Валенсия. — Иди.
— Хорошо, если ты так говоришь. — усмехнулся Айзек.
Он поклонился Валенсии и сказал: — Начинаем представление.
Взмах!
Вспышка пламени охватила Айзека, и он исчез, как фокусник.
***
Туман был настолько густым, что невозможно было разглядеть, что находится ниже колена.
«Осторожность необходима.» — Мио убедилась, что ее чувства остры как бритва, но она могла видеть только половину того, что обычно. Вероятно, из-за того, что кусты искажали ощущения.
«Подождите…»
Мио вдруг забеспокоилась о своем спутнике.
— Мистер Шут, мистер Шут? Где вы? — спросила она.
Она ждала довольно долго, но ответа не получила.
«Он бы уже ответил, если бы мог меня слышать.»
Мио поначалу думала, что Шут немой, но вчерашняя битва показала, что это совсем не так. Разве он не предупреждал ее устно, когда они сражались с Сверхразумами?
«Его голос был странным…»
Голос мистера Шута был хриплым. Он звучал так, будто он силой выдавливал эти слова из своих голосовых связок, и Мио было приятно слышать его голос, что было еще более странно.
«Сейчас не время думать об этом.»
Мио ускорила шаг.
Наконец туман рассеялся, и показалась большая поляна.
— Ах! — Мио махнула рукой в сторону знакомой фигуры на поляне. — Господин Шут! Вы были здесь?
— Значит, с тобой все в порядке. Я уже начал волноваться.
Мистер Шут подошел к Мио.
— Осторожно!
Но тут их прервал знакомый голос, а также звон оружия. Мио повернулась, и в голове у нее помутилось.
Оружие принадлежало господину Шуту.
— Мио-ним, держись от него подальше. — Предупредил новый мистер Шут.
Старый господин Шут тоже поднял свое оружие.
— Странно. Я же говорил тебе раньше, что ты не увидишь иллюзий.
— Раньше? — Мио пристально посмотрела на старого мистера Шута.
«Кажется, этот господин Шут настоящий…»
Однако на шлеме нового мистера Шута тоже появились слова.
— Ты спрашивала, могут ли кусты создавать иллюзии, и я ответил, что они недостаточно сильны для этого.
— Э-э… Верно. — Глаза Мио дрогнули. Они все еще помнили один и тот же разговор, в их внешности не было никакой разницы, а для использования оружия оба использовали Монарха стали (S) мистера Шута.
«Кто же на самом деле мистер Шут?»
Мио настороженно относилась к обеим сторонам, потому что понятия не имела, кто из них настоящий.
— Я уже начал сомневаться, ведь здесь появилась Терновая Королева… Похоже, плохие предчувствия часто оказываются верными.
— Скорее всего, это работа Мага Смерти — Исаака Двора.
Два Мистера Шута уставились друг на друга.
Мио догадалась, что целью Айзека Двора было создать хаос, имитируя мистера Шута, но проблема заключалась в том, что Мио не могла определить, кто из них настоящий мистер Шут.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
Старый мистер Шут решил пойти ва-банк.
— Я сниму эту маску.
— Мио-ним, пожалуйста, отойди.
Ухун!
Непрекращающийся шум вращающегося оружия был вдвое громче, чем обычно.
— Оружейный ад
— Оружейный ад
Крики!
Два Оружейных Ада столкнулись друг с другом, и раздался пронзительный звук.
— Уф… — Мио закрыла уши и осмотрела обоих.
«Я должна его найти.»
Мио должна была выяснить, кто из них настоящий мистер Шут.
Бум!
Оружейный ад старого мистера Шута рухнул. Он отлетел к стене.
— Ааа!
Старый мистер Шут скорчился от боли, а его рубашка была испачкана кровью.
— Не падай духом. — посоветовал новый мистер Шут.
— Он просто играет.
— Чушь!
Старый мистер Шут задохнулся и уставился на Мио.
— Я не хочу раскрывать свою личность, но я могу доказать только так…
Пвууш.
Старый мистер Шут снял шлем, открыв лицо потного кавказца средних лет. [прим.ред. АХЫВЗАХВЫЗАХВЫЗАХЫВЗАХ]
— …! — Глаза Мио расширились. — Джон Маверик?
— Давненько не виделись. — Голос старого мистера Шута был похож на тот, что Мио слышала прошлой ночью. — Прошло уже двадцать девять лет?
— Почему ты…
Джон Маверик был игроком, который много лет назад активно сотрудничал с Мио. Мио считала, что его убили демоны, но он был жив и скрывал свою личность, надев шлем.
— Почему ты в шлеме… ах! — Мио в шоке прикрыла рот рукой.
Глаз Джона Маверика был красным, и он горько улыбнулся ей, объясняя: — Они заставили меня выпить несколько капель их крови. Я не стал демоном, но один из моих глаз стал похож на глаз демона, и я не могу просто ходить и показывать его всем, верно?
— Так вот почему ты носишь маску… — Мио кивнула.
«Джун Хо рассказал мне…»
Шим Док Гу увидел лицо господина Шута и сразу же убедился, что тот не может быть никем иным, как союзником.
— В таком случае… — Холодные глаза Мио обратились к новому господину Шуту. — Ты — подделка.
— Нет, я не…
Новый мистер Шут покачал головой, чувствуя себя оскорблённым.
Однако Мио проигнорировала его чувства. Она направила на него один из своих мечей и сказала: — Если ты настоящий, то докажи свою невиновность, показав свое лицо.
— …
— Ты собираешься это сделать или нет? — спросила Мио.
Новый мистер Шут сжал кулаки.
Его невиновность наверняка будет доказана, если он снимет здесь маску.
«Это не лучшая ситуация для этого…»
Если бы он был на месте Мио, то даже он не поверил бы, что он Тенмей Ибуки. Господин Шут был уверен, что, узнав о его истинной сущности, Мио получит серьезные психические травмы.
«Нам будет сложно справиться с Айзеком Двором, если Мио выйдет из строя.»
Мистер Шут стоял перед дилеммой, но он знал, что есть только один ответ.
«Я не могу позволить сестре убить меня…» — дрожащая рука мистера Шута медленно потянулась к шлему. Он боялся — боялся, что сестра отвергнет его, боялся того, как сестра посмотрит на него.
«Я боюсь, что она будет смотреть на меня теми же глазами, что и эти ублюдки.»
Мистер Шут плотно закрыл глаза.
— О! Вы здесь! — На поляне внезапно появился Кристин Льюис, и его состояние выглядело гораздо хуже, чем прошлой ночью. — Ну и ну, а то я уж было забеспокоился, потому что нелепое количество монстров из кустов устроило засаду… Хм?
Кристин Льюис растерялась, увидев двух Мистеров Шутов — одного без шлема и одного в шлеме.
— Мио-ним, что здесь происходит?
— Айзек Двор превратился в мистера Шута. Этот мне кажется гораздо более подозрительным.
— Понятно. — Кристин Льюис улыбнулся. Он мгновенно понял дилемму. — Значит, мое появление — это Божья милость.
— …Что вы имеете в виду?
— Бог Солнца всемогущ и беспристрастен ко всем. Священный символ Бога Солнца появился позади Кристина Льюиса, и его глаза стали золотыми. — Мои глаза видят всю ложь. Я увижу их невинность и обман своим Святым Оком.
— …! — Мио была вне себя от радости. Умение Кристина Льюиса позволило им проверить, лжет ли мистер Шут в шлеме.
— Сначала взгляните на этого мистера Шута!
— Да, предоставьте это мне. — уверенным голосом ответил Кристин Льюис. Он повернулся к мистеру Шуту в шлеме и спросил: — Вы уверены, что вы тот самый мистер Шут, которого мы знаем?
— Постойте!
Мистер Шут в шлеме поспешно вывел слова на свой светодиодный дисплей.
Кристин Льюис находилась под подозрением в предательстве.
Как мистер Шут мог позволить человеку, находящемуся под подозрением, решать вопрос о своей невиновности?
«Я не могу ему ответить…»
Мистер Шут начал паниковать.
— Как проблематично. — сказал Мильфаж.
Он вышел на поляну, почесывая затылок.
Кристин Льюис посмотрела на него и кивнула. — О, вы здесь? Это действительно неприятно, но Божья благодать позволит нам увидеть правду.
— Да, именно так. Вот почему это проблематично.
— Да?
Кристин Льюис засомневался в своих ушах и повернулся, чтобы посмотреть на Мильфажа.
Треск!
Большая и сильная рука Мильфажа мгновенно сдавила шею Кристина.
— Ну и ну. Эти демоны как всегда неаккуратны. — пробормотал Мильфаж, похоже, раздраженный.
