Артур настороженно оглядывался по сторонам, наблюдая за тем, как морские волны ударяются о его ботинки.
Он нервничал.
«Черт возьми… это нервирует.»
Артур не мог избавиться от тревоги в своем сердце.
Он боялся, что Айзек Двор появится ни с того ни с сего и отрубит ему голову.
«Прежде всего…»
От приближающейся отвратительной энергии его кожа покрылась мурашками.
Источником отвратительной энергии был не кто иной, как Айзек Двор.
— Хааа… —Мелкий песок пляжа превратился в грязь и прилип к лодыжкам Артура.
Артуру казалось, что на его плечи навалилась гора, но он не терял мужества.
— … —Артур почувствовал, что превратился в острый меч.
«Я могу это сделать. Я просто должен разрубить его, как только он приблизится ко мне.»
Его острый нюх уловил дыхание противника.
— Похоже, ты более талантлив, чем твой отец. — заметил Айзек.
Айзек был высокого мнения о молодом Игроке, стоявшем перед ним.
— Ты впечатляешь. — добавил Айзек. Он говорил серьезно. Артур действительно был способен стать следующим Героем, который позаботится о человечестве в будущем.
— Действительно, ты впечатляешь для своего возраста.
Артур был цветком, который еще не распустился. Айзек улыбнулся. Его глаза сверкнули, когда он сказал: — Будь недоверчив ко всему, что происходит в присутствии огня, — кажется, я слышал это высказывание в биографии Мрачного Призрака.
— …Что?
— То же самое касается и случаев, когда твой противник — маг.
А если противник одновременно и демон, и маг?
— В таком случае все должно вызывать сомнения. — Айзек говорил так, словно был учителем, подсказывающим ученику ответ. — Против противника, который одновременно является и демоном, и магом, ты должен подвергать сомнению все свои чувства и каждое явление перед тобой.
— О чём ты…
Артур наконец понял это.
Грязь, прилипшая к его лодыжке, поднялась до колена и перебиралась на бедро.
— Песок не превращается в грязь от добавления воды…
— …!
— Песчинка слишком велика, чтобы стать основным компонентом… Хотя, думаю, нет смысла обьяснять. — Айзек прервал себя и улыбнулся. — Как жаль. Уверен, ты бы знал об этом, если бы родители хоть раз привели тебя на пляж, когда ты был еще маленьким.
— Заткнись!
— Бесполезно. Ты сможешь сбежать, только если твоя магия каким-то образом превзойдет мою демоническую энергию. — сказал Айзек.
Лицо Артура побледнело.
«Не могу поверить, что я проиграл, даже не получив возможности сразиться с ним как следует.»
— Не надо меня ненавидеть. Пройдет немного времени, и ты воссоединишься со своими матерью и отцом.
— …Проклятье. Я не хотел использовать это так рано. — Артур закусил губу и уставился на Айзека. — Я хочу тебе кое-что сказать.
— О? Это твои последние слова?
— Нет. — Артур собрал всю свою магию. Он применил телекинез, прежде чем продолжить. — В биографии Мрачного Призрака также говорится, что следует опасаться Игроков, и все потому, что Игроки часто готовы ко всему.
— …! — Айзек был поражен. Он посмотрел вниз и увидел, что Артур перемещает своим телекинезом не его, а весь песчаный пляж.
— Что?!
Бум!
Мощный взрыв поглотил Айзека.
Взрыв был настолько мощным, что песок и морская вода взлетели в небо.
— Хаф, хаф… — Дыхание Артура стало прерывистым, а в висках запульсировала боль.
Он только что одновременно вызвал взрыв тридцати клейморов, зарытых в песок, и одновременно раздвинул песчаный пляж, чтобы направить зону поражения мин на Айзека.
Взрыв был настолько мощным, что девяносто девять процентов игроков погибли бы, попав под такой взрыв.
«Но…»
К сожалению, Айзек Двор входил в первый процент игроков.
Песок вскоре осел, и Артур наконец увидел Айзека.
Тот был в ужасном состоянии.
Айзек стряхивал песчинки с плеч и головы.
— …Ну что ж, это был хороший щелчок по носу. — пробормотал Айзек. Благодаря магическому барьеру он не получил серьезных травм, но для защиты ему пришлось израсходовать тонну демонической энергии.
«Не стоило терять бдительность.»
Айзек думал, что ему не нужно беспокоиться о современных ловушках и оружии, потому что он способен вывести их из строя, благодаря своей уникальной особенности демона, поглотившего кровь гремлина.
«Не ожидал, что он будет использовать допотопные ловушки вроде клейморов.»
Айзек взъерошил свои мокрые волосы и рассмеялся. — Похоже, ты навел обо мне справки.
— Да. Мой отец никогда не брал меня на пляж, но он научил меня убивать таких ублюдков.
— Хах.
«Как нагло с его стороны.» — Айзек на мгновение задумался о том, сколько демонической энергии он потратил, защищаясь. — Тцк.
Уравнение смерти было заклинанием, способным оживлять даже мертвых, поэтому условия его применения были чрезвычайно сложными и жесткими.
— Похоже, мне придется изменить свой план. — Первоначальный план Айзека состоял в том, чтобы выманить Гилберта, используя Артура в качестве заложника, но ему нужно было изменить план.
«Я не могу позволить себе терять столько времени.»
Айзек уже израсходовал больше демонической энергии, чем планировал использовать против Артура. Ему предстояло разобраться с Мрачным Призраком, как только он покончит с Гилбертом и Артуром, поэтому он должен был убедиться, что к тому времени у него будет достаточно демонической энергии.
— Ты мог бы прожить еще немного. Ты расправил свою постель, теперь пора лечь в нее.
Айзек щелкнул пальцами, и на Артура, как дождь, посыпалась колода карт.
— Что?!
Кланк! Кланк! Кланк!
Артур взмахнул мечами, чтобы отправить карты в полет, но они оказались тяжелее, чем он ожидал.
«Проклятье! Почему эти карты такие тяжелые…?!»
Падающие карты расходовали силы и выносливость Артура как сумасшедшие.
Щелчок!
Меч Артура сломался, столкнувшись с картой. Его глаза непроизвольно обратились к обломку меча на песчаном пляже.
«Неужели тридцать секунд всегда были такими долгими?»
Артур никогда не ожидал, что однажды ему покажется, что тридцать секунд — это очень долго.
Швик!
Карта пронзила левое плечо Артура.
— Аргх!
Артур только успел вскрикнуть от боли, а другая карта уже упала и пронзила его правое бедро. Артур был вынужден встать на колени и поднял голову, пытаясь защититься.
В его глазах отражались сотни падающих на него игральных карт.
«Ах… Я сейчас умру.»
Треск!
Раздался громкий треск, и игральные карты бесследно исчезли.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
— …!
Взгляды Артура и Айзека обратились в ту сторону, откуда было совершено нападение.
— Гилберт? — Глаза Айзека сузились.
«Вот идиот!»
Его сын, рискуя жизнью, выиграл несколько секунд, но Гилберт предпочел спасти сына с помощью смертельного приема, который он приготовил, вместо того чтобы использовать его для убийства Айзека.
«Он потратил его впустую.» — Теперь Айзек мог не спеша убить их. — «Сперва разберусь с тем, кто пострашнее.»
Айзек взмахнул рукавом. — Повелитель карт!
Туд!
Массивная карта приземлилась перед Айзеком.
Туд! Туд! Туд!
Десятки карт упали на песчаный пляж, вплоть до того места, где находился Гилберт.
— Ты должен был стрелять в меня, а не в мои карты.
Карты падали вперед, как домино, и с ужасающей скоростью мчались на Гилберта.
— … — Гилберт беззвучно прицелился в цель.
«Я еще не совсем привык к этому.»
Гилберт не смог создать желаемое оружие, потому что все еще не привык управлять Эфиром. Его палец лег на спусковой крючок, и он пробормотал: — Придется уменьшить мощность, когда я буду использовать это в следующий раз…
Щелчок.
Курок был взведен, и Гилберт почувствовал, как Эфир внутри него устремился к стволу оружия.
Треск!
Рельсовая пушка — это оружие, использующее электромагнитную силу для запуска снарядов с большой скоростью, но Гилберт использовал не простой снаряд.
Он не использовал пулю, сделанную из магии или свинца.
Эфир сильнее любого другого снаряда.
Бум!
Эфир Гилберт сконденсировался и образовал лазурную пулю, которая выстрелила в сторону Айзека.
— Это абсурд… — пробормотал Гилберт.
Пуля, выпущенная из созданной им рельсовой пушки, игнорировала законы физики. Дул сильный ветер, шел дождь, но Эфирная пуля игнорировала все это и летела к цели без малейшего отклонения от траектории.
— Что?
Айзек был потрясен, увидев, что его игральные карты исчезают, как пузырьки.
«Мои карты… уничтожаются при контакте?»
Айзек инстинктивно собрал всю свою демоническую энергию, чтобы использовать Уравнение смерти.
Бум!
Айзек превратился в кровавый туман после того, как в него попала эфирная пуля Гилберта.
— А? — Артур был вымазан в крови Айзека и, моргая, смотрел на то место, где несколько секунд назад стоял Айзек. — «Айзек мертв? Отцу потребовалось много времени, чтобы приготовить это средство, но чтобы оно мгновенно убило Небо…»
Артур повернулся и в шоке посмотрел на отца. Он не мог поверить, что такое нападение исходило от того же человека, который еще недавно ныл, что уходит на пенсию.
— Боже… — сказал Артур. Он потрясенно хихикнул и направился к отцу.
Однако он вздрогнул и остановился, когда мимо него пронеслась энергия смерти, парящая над песчаным пляжем.
— Аргх! Кехук! — Айзек выплюнул полный рот крови, восстанавливая силы. Он был дезориентирован — возможно, потому, что его мозг все еще восстанавливался.
«Я умираю? Нет, я умер? Я умер однажды?» — Зрачки Айзека сузились при осознании того, что он мог умереть, если бы хоть на такт опоздал с созданием Уравнения смерти.
Айзек Двор, пошатываясь, поднялся. — Хаф, хаф…
Его органы и кости регенерировали и вернулись на свои места.
— Т-т-т-т-т-т-твой… твой отец. Стал намного сильнее, чем тогда, в Сеуле. — сказал Айзек.
— Но я — победитель, потому что я вернулся к жизни… — Айзек почувствовал, что страшная атака Гилберта затихает.
— Я… я… я… передохну. — Айзеку оставалось только отказаться от своего плана помочь Валенсии, поскольку встреча с Мрачным Призраком в его нынешнем состоянии ничем не отличалась бы от самоубийства.
Ему действительно нравилась Валенсия как коллега, но не настолько, чтобы рисковать своей жизнью ради ее спасения.
«Я должен уйти.» — Мозг Айзека наконец пришел в себя. Его демоническая энергия была на исходе, но ее все еще хватало, чтобы сбежать.
Фвууш!
Айзек накрылся черной тканью.
— Артур Грин. Пожалуйста, передай своему отцу, что его пуля наконец-то достигла меня.
«Но следующего раза не будет…»
Фвуш!
— Проклятье! Стой!
Артур поспешно разорвал черную ткань, но Айзека Двора уже не было.
***
— Прости, что огорчаю тебя, но я не собираюсь тебя отпускать. — пробормотал Гилберт.
Айзек был прав.
Гилберт израсходовал почти весь свой Эфир и магию, поэтому не мог позволить себе снова выстрелить из рельсотрона.
«Но…»
Взгляд Гилберт обратился к лесу на западе.
Он увидел, что Айзек снова появился в километре в глубине того леса.
— Похоже, ты тоже устаёшь.
Айзек все-таки погиб. Конечно, он вернулся к жизни, но у него никак не могло хватить демонической энергии, чтобы устроить идеальный побег. Кроме того, Гилберт полагал, что Айзеку было трудно двигаться, потому что он все еще восстанавливался.
«Я тоже в плачевном состоянии, но… мне не нужно использовать магию, чтобы нажать на курок.»
Гилберт смотрел на бегущего Айзека через прицел своей снайперской винтовки.
Листья и ветви деревьев закрывали фигуру Айзека, а тот удалялся все дальше и дальше. Голова Гилберта запульсировала, когда он прокрутил в голове множество симуляций.
Гилберт заставил себя сохранять спокойствие и сосредоточиться на цели.
Шууу…
Непрекращающийся шум дождя и свист воздуха исчезли. Гилберт не мог воспринимать ничего, кроме своей цели.
«Расстояние, скорость ветра, направление ветра, сила ветра, траектория пули, дыхание, препятствия…»
Гилберт учитывал все эти переменные и моделировал, что произойдет, когда он нажмет на курок, словно его разум был баллистическим компьютером.
Было бы неразумно говорить о том, что сила Гилберта была создана благодаря его таланту.
Было бы неплохо, если бы он изначально был талантливым Игроком, но Гилберт никогда не отличался талантом.
Его расчеты были результатом бесчисленных повторений, теоретизирования и практики.
Его мастерство было продуктом данных, которые он выгравировал на кончиках пальцев, в уме и сердце.
— Айзек Двор… — Шумы, цвета и препятствия исчезли, и Гилберт больше ничего не видел, кроме своей цели. Наконец Гилберт нажал на курок. — Тебе конец.
Бум!
Гилберт опустил пистолет и достал из инвентаря сигнальную ракету.
Он прицелился в небо и нажал на курок.
Бум!
Голубой свет окрасил мрачное небо, и оно засияло, несмотря на сильный дождь.
