— Действительно. Неужели старый орел лучше молодого ворона?
Если бы он попал под эту атаку без всякой подготовки, то мог бы получить смертельный урон. Небесный Демон признал этот факт.
«Но это бессмысленное — если.»
Его демоническая энергия сжималась и снова сжималась, достигая уровня, который мог соперничать с уровнем демона. Когда его жизни угрожала опасность, его автоматическая защитная аура активировалась, как и несколько минут назад.
«Возможно, если бы вместо неё был Страж Тьмы Мрачного Призрака… Простые пули ни за что не смогут её пробить.»
Небесный демон на мгновение задумался. Смог бы Гилберт Мусор Грин убить его? Вывод последовал незамедлительно.
«Нет.»
Он решил, что это абсолютно невозможно. Придя к такому выводу, Небесный Демон тут же протянул руку к генератору.
Шииик!
— Хм…
Он нахмурился, так как его рука вот-вот должна была обжечься от жара. Затем его демоническая характеристика, Обжорство Мимика, начала жадно поглощать Силу из электростанции.
«Ах…»
Тело Небесного демона задрожало. От пальцев ног до макушки его головы пробежала дрожь. Это было приятное чувство, которое заставляло его чувствовать себя живым. Это было совсем другое ощущение, чем когда он поглощал чипы нэйгун на пятом этаже.
«Тогда я запихивал переполнявшую меня магическую силу в рот, чтобы поглотить еще немного… »
Но сейчас все было иначе. Он чувствовал себя знатоком, посетившим высококлассный ресторан, элегантно смакующим глубокий и богатый вкус Силы. Небесный Демон полностью погрузился в блаженство момента. Сейчас он не хотел, чтобы его кто-либо беспокоил.
***
— Проклятье! Нас толкают слева!
— Оставьте это нам!
— Толкайте центр! Сильнее!
Игроки и Неудачники собрались вместе, оттесняя легион Сверхразумов. Их отчаянные крики донеслись даже до Гилберта, стоявшего на сторожевой башне.
— ….
К сожалению, у него не было возможности помочь им. Обследуя электростанцию, он случайно обнаружил Небесного Демона, когда тот приближался к генератору.
«Нам нужно быть особенно осторожными с Небесным Демоном.»
Он обладал способностью поглощать чужую силу. Он не стал бы проникать на электростанцию без какой-либо цели.
Как только Гилберт обнаружил его, он инстинктивно понял это.
«Он что, пытается поглотить здесь Силу?»
Одно только представление этого будущего заставляло его дрожать от страха. Количество Силы здесь намного превосходило количество чипов нейгун, которые Небесный Демон поглотил на пятом этаже.
— Если Небесный Демон поглотит всю эту Силу…
Это было бы катастрофой. Мало того, что очистка седьмого этажа будет поставлена под угрозу, так еще и случится беда, которая преградит путь Игрокам.
«Я должен остановить его.»
Гилберт Грин немедленно бросился на Небесного Демона.
«Защитный барьер… Он похож на барьер Скайи?»
Нет, он немного отличался. Скайи обычно ставила десятки слоев защитных барьеров, а у этого парня был всего один слой.
«Однако он намного сильнее, чем у Скайи.»
Пока Гилберт размышлял, Небесный Демон протянул руку к генератору.
— ….!
В то же время свет лампы, висевшей на сторожевой башне, несколько раз замерцал.
«Он что, в процессе поглощения?»
Он просто игнорировал существование Гилберт. Но вместо того чтобы расстроиться, в нем поднялось нетерпение.
— Развертывание частиц. Сбор конструкции.
Оружие уже завершило регистрацию конструкции и проверку осуществимости. Это была рельсовая пушка, мощное оружие, которое он использовал против Айзека Двора, игравшего с одним из Девяти Небес, словно с ребенком.
«Если это она, то даже он…»
Гилберт направил пистолет на Небесного демона и спустил курок.
Баааанг!
Раздался громкий взрыв, но, глядя на последствия, он скорее ругался, чем радовался.
— Проклятье!
С Небесным демоном все было в порядке. Он даже продолжал поглощать, не удостоив Гилберт взглядом. Его поведение говорило о том, что Гилберт был ничтожным существом.
«…Просто окутав себя демонической энергией, он стал настолько сильным?»
С такой силой, думал Гильберто, он сможет гордо стоять рядом с Со Джун Хо и его друзьями.
— Как глупо!
Как он мог быть таким самодовольным? Будь то Страж Тьмы Со Джун Хо, Разрушительный Луч Скайи, сила Рахмадата или клинок Мио, он был уверен, что любой из них сможет прорваться сквозь барьер, защищающий Небесного Демона. Так или иначе, они заставили бы Небесного Демона взглянуть на них.
— …
Если он хотел быть с ними не просто друзьями, а товарищами, он должен был уметь делать то же самое.
«Какое оружие сильнее снайперской или рельсовой пушки?»
Его мысли стали путаться. Ядерное? Может ли он создать ядерное оружие из эфира?
— Развертывание частиц, регистрация структуры… Проклятье.
Он потерпел неудачу. Прежде всего, невозможно было имитировать атомный взрыв с помощью эфира.
— Тогда более мощное оружие…
Гилберт запнулся. Затем он закрыл глаза.
— …Идиот.
Это был упрек самому себе.
«Получив силу, на которую и не надеялся, я во всем полагаюсь на нее.»
На самом деле Айзека Двора убила не его личная способность. Просто новая сила под названием эфир позволила ему создать рельсовую пушку. Это был лишь результат того, что он полагался на подавляющую мощность этой силы.
«Это ничем не отличается от тех, кого я раньше считал глупцами.»
Те, кто забывал о самых элементарных вещах, опьянев от силы, ошибались, путая эту силу с собственными способностями.
Хлоп!
Гилберт ударил себя по лицу обеими руками. Когда он внезапно пришел в себя, ему на ум пришел совет Со Джун Хо.
— Ого, 300 раз? Но ничего не вышло?
— Тогда повтори 500 раз.
— А если и этого недостаточно? Тогда сделай это 1000 раз.
«Если и этого недостаточно, повтори всё это 100 раз.»
Именно такой совет дали ему на четвертом этаже, когда он разбирался с трудностями Со Джун Хо.
«… Не сомневайся в себе.»
Эфир не был той силой, на которую можно положиться и успокоиться; это было оружие, которое нужно было контролировать. Он мог доверять не новому оружию, которое получил, а тому пути, по которому всегда шел.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
— Развертывание частиц.
Когда Гилберт медленно открыл глаза, его взгляд не дрогнул.
— Регистрация структуры, проверка осуществимости.
Разрешение на строительство.
Подтвердив результаты, Гилберт направил весь эфир на его создание. То, что предстало перед ним, удивительным образом не было оружием.
— ….
Новые продукты его воображения заполнили высокое небо, сияя, как звезды. Точнее было бы сказать, что они не сияли, а отражали свет — это были дискообразные отражатели.
— Инвентарь.
Гилберт достал из инвентаря револьвер. Это было небольшое одноручное оружие — Револьвер Повторяющегося Завета. Используя этот револьвер, можно было одновременно стрелять во врага, поскольку он расходовал магию, ментальную силу и выносливость на создание пуль.
Каждый раз, когда пуля отскакивала от специального отражателя, ее разрушительная сила, проникающая способность и скорость удваивались.
— …
Он не был уверен. Он до сих пор не знал. Правильно ли он поступил, вложив весь эфир в тысячу зеркальных отражателей?
— Но это неважно.
Он знал только одно. Даже если атака провалится и он лишится жизни из-за Небесного Демона… он не будет сожалеть. Потому что он был таким, какой он есть.
Он был Гилберт Грином, тружеником, который отдал всего себя, чтобы дойти до этого.
Он посмотрел на тысячу отражателей, изящно парящих в ночном небе над электростанцией.
— Фух!
Выдохнув с трепетом, он направил пистолет в ночное небо, а его взгляд сфокусировался на тысяче отражателей.
— …
Он думал, в какой отражатель попасть первым. Он думал о том, по какой траектории стрелять, чтобы соединить все эти звезды и создать 999 линий.
Нет, если подумать… думать было бессмысленно.
«Я не Скайя.»
У него не было настолько блестящего мозга, чтобы просчитывать такие вещи с первого взгляда. Сейчас ему нужен был опыт и инстинкт, отточенный бесчисленными нажатиями на курок.
— Ах…
Внезапно с его губ сорвался легкий вздох, хотя он и не осознавал этого. Ему показалось, что он стал одним целым с этими звездами.
Щелчок.
— ….!
Нажал ли он на курок?
Когда он почувствовал, что силы покидают его тело, револьвер Повторяющегося Завета извергнул свет. Свет в мгновение ока достиг звезд, отразившись от них.
— …
Теперь все было не в его власти. Гилберт молча наблюдал за светом. С каждым соединением между звездами свет, выпущенный им, становился все интенсивнее. С каждой новой звездой его сила и блеск возрастали.
— …
Время пули.
Даже в замедленной съемке свет не терял своей яркости.
«…Так вот какая ты на самом деле?»
Его умение было настолько быстрым, что он даже не успел разглядеть ее истинную форму и не смог дать ей имя. Но теперь все было ясно. Он не был уверен в своих словарных способностях, но одна фраза сразу же показалась ему подходящей.
— Падающая звезда.
Острый луч света прорезал ночное небо, неуклонно направляясь к цели. В этот момент все ночное небо, казалось, вращалось вокруг этой единственной фразы.
— Это имя подходит тебе больше, чем любое другое.
Словно отвечая на его призыв, неумолимо приближающаяся Падающая звезда наконец ударилась о тысячный отражатель и упала на землю.
— ….!
Небесный демон поднял голову: его охватило непонятное чувство опасности. В то же время, прежде чем он успел подумать об этом, вокруг него закружилось неимоверное количество демонической энергии, которая слилась в несколько слоев барьера вокруг него.
— Ах…
Он прошел сквозь него. Свет прошел сквозь непробиваемую защитную ауру, словно она была сделана из бумаги.
Это был нежелательный конец для Небесного демона. Это был неожиданный конец.
— Проклятье!
Небесный демон успел произнести лишь одно слово от удивления, прежде чем падающая звезда ударила его по голове.
***
На месте плотно стоящих генераторов образовался гигантский кратер, как будто с неба упал метеор. Естественно, электростанция была разрушена, выпустив в мир огромную массу Силы.
«Такое ощущение, что я поглощаю эфир, просто дыша.»
Гилберт осторожно собирал энергию, делая медленные шаги. В центре кратера виднелись лужи крови и несколько разорванных тканей.
— …Хватит ли у него сил двигаться после такой атаки?
Гилберт издал тихий стон. В глубине души он хотел продолжить преследование Небесного демона, но его собственное физическое состояние тоже было не лучшим.
У меня не осталось магии после использования Револьвера Повторяющегося Завета.
Его выносливость и сила были на пределе. Гилберт опустил пистолет и вздохнул.
— …Ну, по крайней мере, мне удалось его остановить.
Он не дал Небесному демону поглотить всю Силу из электростанции. Уже одно это было значительным достижением.
«Хотя я его и потерял.»
Гилберт сел на пол, чувствуя легкое разочарование. Сила, высвободившаяся при разрушении электростанции, была поистине огромной. Раз уж он все равно оказался здесь, ему нужно было поглотить эту силу и расширить свои эфирные возможности.
«Небесный демон…»
Хотя он сожалел, что упустил эту возможность, ситуация все равно была удачной. Если бы он встретился с Небесным Демоном лицом к лицу, то потерпел бы поражение без тени сомнения. Не существовало сценария, при котором он мог бы победить такого противника.
— Его высокомерие стало его гибелью.
Гилберт вздохнул, испытывая смешанные чувства. Однако что-то в глубине его сознания не давало ему покоя.
«… Что это?»
Подумав, что бы это могло быть, Гилберт встал.
— Уф!
Гилберт оттащил свое кричащее тело и двинулся вокруг кратера.
«Его нет здесь.»
Он не мог найти его. Священная реликвия Церкви Солнца, которая, как предполагалось, была основной причиной, по которой Сверхразумы могли преобразовывать магию в Силу.
— …Где же этот чертов Святой Меч?
Нетрудно было догадаться, у кого он сейчас находится.
Выражение лица Гилберта исказилось. Подул горький ветер, лаская лицо снайпера — единственного существа, оставшегося среди руин.
