Было так холодно, что дыхание Со Джун Хо сгущалось в крошечные туманные облачка.
Со Джун Хо взглянул на стоящую рядом с ним Ледяную королеву.
«Разве Ледышка не была королевой Нифльхейма? Интересно, что она чувствует, видя, что страна, которой она когда-то правила, превратилась в Этаж?»
Ледяная королева воспользовалась дверями лифта, чтобы выйти на улицу и попасть в замерзший мир.
— …
Её глаза окинули знакомый замерзший мир. Да, знакомый. Морозный холод ощущался очень живо, а воздух, который она вдыхала, наполнял ее острым чувством ностальгии.
— Почему… ах… — пробормотала Королева Мороза, пошатываясь.
Со Джун Хо поспешил помочь ей подняться.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Хаа… хаф… — Лицо Ледяной королевы покраснело, когда она пыталась отдышаться.
— Контрактор…
— Что случилось? Ты заболела?
Лицо Со Джун Хо напряглось, когда он положил руку на лоб Ледяной королевы.
У Королевы Мороза был сильный жар.
Со Джун Хо поспешно сказал: — Вот. Прими это зелье и отдохни в мире духов.
— Прости…
— Все в порядке. — Со Джун Хо передал Ледяной королеве бутылочку с зельем.
— Отозвать духа. — сказал он.
[Сейчас духов нельзя отозвать.]
— Что? — глаза Со Джун Хо сузились.
«Я не могу отозвать её? Что это значит? Раньше со мной такого не случалось. Минутку…»
Со Джун Хо посмотрел вниз и увидел, что Ледяная королева упала без сознания, опустив руку.
— Ледышка! Ледышка, очнись! — крикнул он, но Ледяная королева не ответила.
Со Джун Хо скрежетнул зубами и подошел к Лифту измерений, чтобы спуститься вниз.
[Лифт измерений недоступен в данный момент.]
[Лифт измерений недоступен в данный момент.]
— Проклятье!
Со Джун Хо от досады хлопнул кулаком по стенке габаритного лифта.
Он нажимал на все кнопки, но лифт не сдвигался ни на дюйм.
«Что происходит?»
Температура Ледяной королевы была слишком высока, чтобы сказать, что она просто в шоке от нынешнего состояния Нифльхейма.
Со Джун Хо обеспокоенно посмотрел на Королеву Мороза и понес ее на спине.
— …Держись, Ледышка.
Со Джун Хо вспомнил, как Грэй говорил ему, что на очистку 8-го этажа уйдет всего несколько часов, если он приложит все усилия. Сейчас же он не мог сделать ничего другого, кроме как как можно скорее очистить этаж и спустить Королеву Фрост вниз.
— Напарник. Посмотри туда.
Со Джун Хо повернулся и увидел, что Интуиция указывает на замок вдалеке, который едва виднелся с того места, где они находились.
— …
Со Джун Хо бесшумно двинулся к замку. Приблизившись к замку, он огляделся и увидел на снежном поле множество фигур.
«Ледяные статуи?»
Ледяные статуи были похожи на Со Джун Хо, когда он сам был заморожен. Со Джун Хо осторожно подошел к одной из ледяных статуй и смахнул с нее налипший снег.
Скрип, скрип.
При виде ледяной фигуры лицо Со Джун Хо опустилось.
«Это не люди.»
Закованная в лед фигура была демоном.
Рог на лбу фигуры явно указывал на то, что это демон. Кроме того, труп демона все еще содержал значительное количество демонической энергии, хотя прошло уже много времени с тех пор, как они умерли.
«Что здесь произошло?»
Со Джун Хо покачал головой и прибавил шагу.
Огромные ворота замка были наполовину сломаны, а за воротами повсюду были разбросаны ледяные статуи.
— Напарник, это…
— …Да.
В одном льду были заключены рыцарь и демон. Меч рыцаря был глубоко погружен в шею демона, но рука демона пробила грудь рыцаря.
Был там и маг, державший в руках сломанную трость с решительным выражением лица. Были и те, кто выглядел как обычные жители Нифльхейма, и все они замерли вместе со всеми.
Исключений не было.
— …
Со Джун Хо прошел мимо них и вошел в замок.
Вшууух!
Его обдало холодным ветром, гораздо более холодным, чем снаружи.
[Уровень Устойчивости к холоду (B) повысился до Устойчивости к холоду (A)].
Уровень Устойчивости к холоду был повышен как раз вовремя, поэтому Со Джун Хо не почувствовал дискомфорта от холода. Однако он замедлил шаг, настороженно оглядываясь по сторонам.
На полу были разбросаны порванные ковры и поцарапанные портреты.
Со Джун Хо прошел мимо беспорядка и вошел в огромный тронный зал. На самом верху лестницы в конце длинного ковра он увидел трон. На застывшем троне сидела женщина с закрытыми глазами.
— …
— Она… — замялся Со Джун Хо, чувствуя себя еще более растерянным, чем когда-либо, потому что женщина, сидящая на замороженном троне, была не кем иным, как… — Ледышка…
Женщина, сидящая на троне, была Ледяной королевой, а девушка на его спине — тоже Ледяная королева.
«Нет. Она немного больше Фроста.»
Сидящая на троне Ледяная королева была очень похожа на ту, которую Со Джун Хо видел на портрете в воротах Зимнего замка.
Со Джун Хо пристально смотрел на Ледяную королеву, не теряя бдительности.
«Прежде всего… она не Босс этажа.»
Если бы она была Боссом этажа, то сразу же появилось бы системное сообщение.
— Кто ты? — спросил Со Джун Хо. Его низкий голос эхом разнесся по замершему тронному залу, но никто ему не ответил.
— …
После некоторого раздумья Со Джун Хо медленно приблизился к сидящей на троне Ледяной королеве. Вскоре они оказались в метре друг от друга, но глаза Ледяной королевы были по-прежнему плотно закрыты, словно у куклы.
Взмах!
Со Джун Хо выхватил меч и направил его на Ледяную королеву.
— Отвечай, если хочешь жить. — прорычал Со Джун Хо.
Однако она не ответила и не пошевелилась, хотя меч Со Джун Хо находился всего в нескольких сантиметрах от ее лба.
Она молча сидела на своем застывшем троне и, казалось, о чем-то размышляла.
Швух!
Острый меч ранил ее в щеку, но она осталась неподвижной.
— …
Со Джун Хо нахмурился.
Он убрал меч и протянул руку, чтобы потрясти ее за плечо.
— Эй. — сказал Со Джун Хо.
Его рука легла на плечо Ледяной королевы, и все вокруг потемнело.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
***
«Ах!»
Со Джун Хо вскоре восстановил зрение. Он был дезориентирован, но ему потребовалось лишь мгновение, чтобы прийти в себя и понять, что он тяжело дышит.
«Нет…»
Со Джун Хо не мог дышать добровольно, словно потерял контроль над собственным телом. Он погрузился в глубокое раздумье, пытаясь понять, что происходит, но тут его прервал четкий голос, щекочущий уши.
— Вам нехорошо, господин?
Со Джун Хо поднял голову, услышав знакомый голос.
— …
Ледяная королева сидела в самом конце длинного стола.
Она наклонила голову, глядя на Со Джун Хо.
— Я спрашивала, хорошо ли ты себя чувствуешь. — снова спросила Ледяная королева.
— Я в порядке, Ваше Величество.
Со Джун Хо ничего не ответил. Его рот двигался так, словно им управлял кто-то другой.
Ледяная королева кивнула.
— Тебе следует больше внимания уделять своему физическому состоянию и заботиться о себе в такие моменты. Не забывай, что на наших плечах лежат жизни многих людей.
— Я буду помнить об этом, Ваше Величество.
Со Джун Хо изо всех сил пытался понять, что происходит.
«Неужели на мне лежит какое-то проклятие?»
Со Джун Хо покачал головой. — Нет. Это даже не мое собственное тело.
Это тело было не только намного выше Со Джун Хо, но и имело более толстые кости и большую мышечную массу. Голос тела также заметно отличался от его собственного.
«Должно быть, я смотрю на чью-то память…»
Со Джун Хо был уверен, что это не связано с Исповедью мертвеца.
Ведь Ледяная королева была жива.
«Другими словами, она показывает мне свои воспоминания. Не знаю, ловушка это или нет, но скоро я должен это выяснить.»
Со Джун Хо не мог пошевелить даже пальцем, но изо всех сил старался двигаться.
— Начинайте доклад. — сказала Ледяная королева и жестом показала головой. Это был такой обычный жест, но она сделала его изящно и эффектно. Она действительно была монархом, и ее переполняло чувство собственного достоинства.
— Да, Ваше Величество. Этот военный отчет основан на последней имеющейся у нас информации.
Подчиненный начал свой доклад. Атмосфера в конференц-зале становилась все тяжелее и тяжелее.
— Сколько человек выжило?
— На данный момент мы не нашли ни одного выжившего.
Никто не мог вымолвить ни слова при виде ужасных новостей.
Однако Ледяная королева нарушила тишину и спросила: — Силы врага уже совсем рядом, я права?
Враги прорвали фронт со всех сторон и теперь двигались к столице.
Подчиненный не мог поднять голову на вопрос Ледяной королевы, но его молчание само по себе было подтверждением.
Ледяная королева замолчала, но вскоре объявила: — Сегодняшняя встреча заканчивается. Всем разойтись.
По приказу Ледяной королевы подчиненные поднялись и покинули зал заседаний. Шаги подчиненных были тяжелыми, и они выглядели так, словно их тащили на бойню.
— …сэр Кис.
— Да, Ваше Величество.
Со Джун Хо наконец узнал имя человека, чьи воспоминания он видел.
«Кис, рыцарь тумана.»
Со Джун Хо однажды столкнулся с ним в Зимнем замке.
— Не хватило ли мне подготовки?
— Нет, Ваше Величество.
— Я недооценила их?
— Нет, Ваше Величество.
— Тогда почему? Почему мы оказались в такой ужасной ситуации?
— …
Безразличный фасад Ледяной королевы наконец-то разрушился. Она смотрела на Киса с болью.
— Ваше Величество в этом не виновато.
— Тогда чья это вина?! — закричала она. — Я монарх этой страны, и мой долг — защищать свой народ, несмотря ни на что.
— Вы сделали все возможное, Ваше Величество. Я уверен, что люди прекрасно понимают это.
— Не пытайтесь утешить меня бессмысленными словами!
— Пожалуйста, простите меня, Ваше Величество. Однако я говорю правду. Это не просто утешение. — Кис протянул руку и взял лежащий на столе отчет. Он опустил взгляд на отчет и начал читать его.
— Эверфолл, Виден, Террасия и Хеннесс… они сообщили нам о текущей ситуации в таком порядке. Кис положил отчет на стол и пристально посмотрел на Морозную королеву.
— В военное время обязанность докладывать о текущей ситуации возлагается на низкоуровневого рекрута.
Это был способ защитить низкоуровневых рекрутов, поместив их в хорошо охраняемое место. В конце концов, они все еще были новобранцами, так что на поле боя от них не будет большой пользы.
— …
Ледяная королева уставилась на Киса со слезами на глазах.
— Что ты пытаешься сказать? — спросила она.
— Вы все еще не поняли, Ваше Величество?
Ледяная королева всегда была мягкой внутри, но в присутствии подданных у нее выработалась привычка вести себя жестко. Кис знал ее истинную натуру, поэтому постарался говорить мягко: — Никто не сбежал…
— Наверняка новобранцы боялись, ведь это была их первая битва, но они не сбежали. Эверфолл, Виден, Террасия и Хеннесс поступили так же.
Глаза Киса ярко блеснули, когда он продолжил. — Отчеты были немедленно переданы в другие города, но даже если жители этих городов знали, что следующим городом, который будет уничтожен, станут они, ни один из них не сбежал.
— Они остались и доблестно сражались до самого конца. Знаете ли вы, почему, ваше величество?
По щекам Ледяной королевы покатились слезы. Она была умным монархом, поэтому сразу же поняла, почему эти люди приняли такое решение.
— Они решили пожертвовать своими жизнями, чтобы защитить ваше величество.
Жители Нифльхейма пожертвовали собой, чтобы замедлить врага ради своей королевы. Они пожертвовали собой, чтобы уничтожить хотя бы еще одного врага, чтобы у неё стало на одного врага меньше на поле боя.
— Они знали, что умрут, но не убежали.
И слово «уничтожены» в отчетах доказывало, что они действительно сражались до конца…
— … — долго всхлипывала Ледяная королева.
В конце концов она взяла себя в руки и сказала: — Унесите то, что вы видели сегодня, в свою могилу. Нет, сотрите это из своей памяти.
— …Да, ваше величество.
— Вам не нужно вести себя жестко, Ваше Величество.
— Мы и так знаем, что вы самый сильный и суровый монарх.
Со Джун Хо почувствовал, что Кис хотел сказать такие слова Ледяной королеве.
— Судя по последней информации, которую мы собрали, у нас осталось всего три дня.
— Верно, Ваше Величество.
Через три дня в столицу Нифльхейма должен был прибыть самый могущественный захватчик за всю историю Нифльхейма — армия демонов.
— Вы свободны.
Кис поклонился и вышел из зала заседаний.
— Три дня…
Небо за окном было мрачным.
Говоря прямо, столица была слишком слаба, чтобы отразить армию демона.
— …
Кис собрался с мыслями и направился к месту, где находились рыцари Зимнего ордена. Он должен был пойти туда и поговорить с ними, потому что он был рыцарем-командующим Зимнего ордена.
