— …
Хорун посмотрел на копье, пронзившее его сердце, сложным взглядом.
Противник, безусловно, находился на той же ступени Разрушения звёзд, что и он сам, но они были на совершенно разных уровнях друг от друга.
— То, что мы оба на стадии Разрушения звёзд, еще не значит, что мы на одном уровне. — сказал Горгон. Его голос звучал безразлично, словно он был гражданским служащим, который вот-вот отправится домой после долгого рабочего дня.
— Выпей мою кровь и объяви о своем намерении стать демоном. Сделай это, и я сохраню твою жизнь.
У Горгона было две причины предложить такую сделку.
Первая заключалась в том, что, если Хорун станет союзником, Горгон получит преимущество в последующих спорах с другими графами. Другая причина заключалась в том, что он ожидал, что эрцгерцог будет высокого мнения о нем за привлечение на свою сторону могущественного врага.
Швинг!
— …
Горгон слегка приподнял руку и посмотрел на меч, нацеленный ему в шею.
Ни одно слово или предложение не могло дать более определенного ответа, чем действия Хоруна.
— Ты сделал глупый выбор. — сухо сказал Горгон. Мгновением позже он собрал всю свою демоническую энергию, и десятки черных копий разом устремились к Хоруну, нанося ему множество ран.
«Раз, два, три…»
Хорун упал на колени, когда в него попало тринадцать копий.
Горгон молча смотрел на погибшего рыцаря широко раскрытыми глазами.
«Что же это такое? Что заставило его так упорно сражаться? Я не понимаю.»
Горгон решил, что до конца жизни не сможет понять чувства своих врагов. Ведь он был особенным существом и стоял выше всех остальных.
Горгон отбросил свои мысли и повернулся.
Остальные графы, убив своих врагов, настороженно озирались по сторонам.
Горгон окинула взглядом остальных графов.
«Орфей… как всегда, не дает о себе знать. Он хитрый парень. Лави, эта сучка, очевидно, специально показывает брешь, чтобы подтолкнуть остальных к действию. Горизонт, похоже, не в лучшей форме. Возможно, я смогу его убить.»
Как Горгон оценивал других графов, так и другие графы оценивали его.
Это будет непросто, но, избавившись от других графов, они получат преимущество, которое позволит им закрепить свои позиции в Подземном мире.
— …Никто не собирается нападать? Уф. Все чертовски умны. Тцк. — Лави прищелкнула языком, увидев, что никто не попался в ее ловушку. В то же время отверстия, которые она специально показывала, исчезли в мгновение ока.
— Раз, два, три, четыре… шесть? Подождите. Нам не хватает одного. — сказал Лави.
Однако остальные графы оставались безучастными. Они знали, что некоторые из врагов достигли стадии Разрушения звёзд, но совершенно не чувствовали угрозы.
«Они — мелкая рыбёшка, только что вступившая в стадию Разрушения звёзд.»
Они, конечно, были сильны для людей, но не настолько, чтобы причинить вред графам, которые танцевали в подземном мире между жизнью и смертью.
— Азос пропал?
— Похоже, он там.
Взгляды графов обратились к серому облаку, появившемуся в центре поля боя. Они были правы: Азос действительно находился в сером облаке, но результат боя поразил их.
— …
Фигура, вышедшая из рассеивающегося серого облака, была не Азосом, а рыцарем в белых доспехах. Позади него лежал труп Азоса.
Рыцарь спокойно огляделся по сторонам.
«Джеффри, Гордон… Рэйнфорд.»
Рыцари-капитаны Лета и Осени — блюстители закона Нифльхейма — погибли.
Рыцарь-капитан Весны — телохранитель королевы — тоже погиб.
Погиб и Хорун — рыцарь-капитан Зимы, помощник Киса и олицетворение рыцаря.
Однако не только рыцари-капитаны погибли.
— …
Снежная равнина за стенами Зимнего замка раньше была белой, но после того, как она впитала в себя кровь солдат и рыцарей, стала темнее заката.
«Сегио, Минетт, Даниэль, Лайя, Элла…╗
Повсюду, насколько хватало глаз, Кис видел знакомые лица. Однако они не улыбались ему, как обычно. Они смотрели куда-то в пустоту, словно потеряли что-то ценное.
— …
Что-то горячее потекло по глазам Киса, стекая по щекам и падая на снег под ним, окрашивая его в еще более темный оттенок.
Кис заплакал кровавыми слезами.
%@%@!!!
Пронзительный и яростный крик, похожий на вопль зверя, только что потерявшего своего ребенка, пронзил уши Горгона.
Горгон вздохнул. — «Кто-то вроде него находится на такой отдаленной планете? Да еще и убил одного из нас… Вот это чудовище!»
Если бы Семь Графов ранжировались от одного до семи, то Азос оказался бы где-то в районе пяти. Иными словами, Азос не был тем врагом, которого можно недооценивать, но Кис, похоже, остался невредим, несмотря на убийство первого.
«Он силен. Он определенно силен.»
Что еще хуже, столь могущественный враг был в ярости. Он сожрал графа подземного мира, но явно жаждал большего. Это было ужасающее зрелище, которое тревожило даже сердца графов.
Однако его убийца получит наибольшую награду.
«Даже если я не смогу убить его…»
«Я должен быть уверен, что он не погибнет от рук этих ублюдков.»
Графы молча пришли к соглашению. Они не собирались уступать такую добычу кому-либо еще.
Орфей заговорил: — А то серое облако было из Уникальной реальности?
Орфей понятия не имел о его эффектах, но оно должно было стать ключом к победе рыцаря над Азосом. Это было вполне обоснованное предположение, поскольку рыцарь остался невредим.
— У меня нет другого выбора, кроме как принять контрмеры.
Орфей топнул ногой, и его демоническая энергия стерла все краски мира, превратив все в монохром.
— Безумие.
— Как невежественно.
Графы подземного мира ворчали. Теперь они находились под влиянием способностей Орфея.
Орфей использовал свою всепоглощающую демоническую энергию, чтобы создать мир тщетности. В результате пространство превратилось в мир тщеты, где не могло расцвести ничего, кроме самого пространства.
Эта способность делала Орфея достойным своего титула — Орфей Тщетный.
— Идем. — сказал Орфей. Он даже не взглянул на других графов, предупреждая. — Конечно, вы можете напасть и на меня, но лучше все хорошенько обдумать.
— …
Вскоре началась битва.
***
Кис не мог сказать, сколько часов прошло с начала битвы.
Он помнил только одно — ему удалось убить еще одного графа.
— Хаф, хаф.
Он добился потрясающего успеха, если учесть, что ему удалось убить еще одного графа, несмотря на окружение. К сожалению, даже звезды рано или поздно погибают, и свет Киса померк не сразу.
Удар!
Левая нога Киса была отрублена.
— …!
Появился небольшой шанс, и графы не упустили свой шанс.
Удар!
Кис почувствовал, как жгучая боль пронзила его плечи до самого мозга.
— Аргх…!
Кровь бессистемно брызнула в воздух вместе с отрубленными руками.
Его меч тоже беспомощно отлетел в сторону.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
— Вверх!
Однако Кис еще не закончил. Он посмотрел на меч и выхватил его ртом из воздуха. Он сильно укусил меч, пока не заскрипели зубы, и яростно взмахнул головой.
Кланг!
— Юрия — граф подземного мира издала пронзительный крик.
Однако Кис, не колеблясь, снова взмахнул головой.
Удар!
Голова Юрии взлетела в воздух и покатилась по снегу. Безголовый труп Юрии упал назад, и поле боя окутала смертельная тишина
— …
Горгон закрыла рот. Рыцарь стоял на одной ноге. Он был изрезан ранами и залит собственной кровью. Он выглядел так, будто скоро умрет, но в то же время казалось, что он продержится дольше всех на поле боя.
От рыцаря исходила пугающая аура, которая заставила графов замешкаться.
— Нас осталось только четверо.
Рыцарь убил трех из семи графов на одной планете.
Орфей лишь наблюдал за происходящим со стороны, заложив руки за спину, но рыцарь, несомненно, силен.
Горгон почувствовал, что поговорка о том, что существа Стадии Разрушения звёзд не обязательно находятся на одном уровне, действительно верна и применима и к нему.
— Осталось только четверо, да? — Орфей кивнул. — Это приличное число, и я не думаю, что кто-то еще готов выйти вперед.
Графы стали пассивными после того, как на их глазах погибли два графа.
Орфей забрал свою демоническую энергию, и монохромный мир вновь наполнился красками.
— Давайте пока разделим подземный мир между нами четырьмя.
Три графа кивнули в ответ на предложение Орфея.
Это было очень щедрое предложение.
— А теперь… — Орфей повернулся к рыцарю. Нифльхейм должен был исчезнуть в истории, как только рыцарь, стоящий перед ними, погибнет в бою.
Собрав всю свою демоническую энергию, Орфей сделал шаг вперед к рыцарю, но одновременно с другими конунгами повернулся на запад.
— …!
В небе ничего не было, но сузившиеся зрачки графов были невольно прикованы к чему-то в небе.
— Это был нелепый день, полный глупостей. — Орфей покачал головой и взмахнул рукой, создав разлом в пространстве, в который тут же вошел.
Графы тоже поспешно удалились, словно убегая.
— Куда они идут?
— Куда идут графы?
Покинутые демоны не знали, почему графы поспешно ушли.
Однако ответ они получили не сразу.
Бум!
Комета рухнула на землю, явив фигуру тяжело дышащей женщины.
Демоны подняли оружие, и Ледяная королева щелкнула пальцами.
— Тишина.
Мир резко замер.
— Хаа, хаа… — Ледяная королева на мгновение перевела дыхание, и ее глаза заблестели от печали, когда она огляделась вокруг.
— А… Нет… нет, нет, нет.
Ледяной королеве удалось своими руками убить Трансцендентного Кимариса и Баллака, но жители Нифльхейма погибли.
— Ахх… — воскликнула Ледяная королева, опустошенная.
Она не плакала — нет, она вообще разучилась плакать с тех пор, как стала монархом.
— …Ваше Величество. — пробормотал Кис, стоя под падающими снежинками.
Его голос звучал хрипло и совершенно измученно.
Ледяная королева покачала головой и подошла к нему. — Сэр Кис. Вы выглядите так… Давайте сначала вас вылечим.
— Ваше Величество…
— Бывший монарх оставил после себя мощное лекарство, так что дайте мне минутку. Я принесу его вам через минуту, так что…
— Ваше Величество. — Голос Киса внезапно зазвучал четко и ясно.
Ледяная королева закусила губу. Это был миг ясности перед смертью.
Киса уже нельзя было спасти.
Кис посмотрел на свою юную королеву и сказал: — Пожалуйста, простите меня за то, что я смотрел на ваше величество свысока…
— Не умирай.
— Я… не смог защитить… ничего. Пожалуйста, простите меня.
— Сэр Кис. Это приказ! Не умирайте!
Ледяная королева потеряет все, если потеряет Киса, и мысль о том, что она потеряет все, пугала ее, хотя она ничуть не боялась в одиночку противостоять двум Трансцендентам.
— Потерять тебя… значит потерять все для меня… Что же я буду делать одна?
Нежное выражение лица Ледяной королевы исказилось в муках, а ее лицо с каждой секундой становилось все более туманным. Однако Кис не мог понять, то ли это кровь мешает ему видеть, то ли падающий снег.
— Если… мне будет дарована следующая жизнь… я выполню приказ Вашего Величества. Я… не выполнил приказ Вашего Величества…
— …
— Так что, пожалуйста…
Не печалься.
Кис не успел закончить фразу.
***
После смерти Киса все вокруг стало черным.
— … — Со Джун Хо почувствовал, что больше не находится в теле Киса.
— Это мое собственное тело.
Со Джун Хо все еще чувствовал себя дезориентированным из-за вихря эмоций, которые он только что испытал.
— Хаа.
Он сделал несколько глубоких вдохов и вытер слезы с век.
Вскоре Со Джун Хо пришел в себя.
— Где я?
Со Джун Хо обнаружил, что находится в знакомом месте.
Он начал копаться в своих воспоминаниях, идя по тропинке.
— О, это…
Он уже много раз бывал на этой тренировочной площадке.
Наконец Со Джун Хо понял, что находится в Зимнем замке.
Здесь члены Зимнего ордена сражались друг с другом на тренировках и смеялись в перерывах. Однако на тренировочной площадке царило запустение, если не считать сотни торчащих из нее орудий.
Тепло и смех, которыми когда-то была наполнена эта тренировочная площадка, словно застыли во времени.
— …
Со Джун Хо прошел мимо тренировочной площадки и вскоре обнаружил, что идет по знакомому коридору. В конце коридора стояло кресло повелителя, в котором кто-то сидел.
Человек в кресле медленно встал.
— …Кис Бремен.
Взгляд Со Джун Хо стал сложным.
Лорд Зимнего замка сказал: — Я всегда хотел с вами познакомиться.
