— Да, мои друзья.
Грей на мгновение задумался в ответ на уверенный ответ Со Джун Хо.
— Хм… Похоже, здесь какое-то недоразумение.
— Недоразумение?
— Да. Похоже, вам нужно по-новому понять концепцию Стадий. Во-первых, вы уже должны знать, что такое пять стадий, верно?
— Да.
— А знаете ли вы критерии, по которым определяются этапы?
— Критерии… — Со Джун Хо на мгновение задумался, затем покачал головой. — Я не уверен. Разве дело не только в силе?
— Сила… В каком-то смысле да, но как тогда объяснить Мировое древо?
— Э-э…
Со Джун Хо растерялся. Насколько он знал, это было не просто большое дерево? Хотя Мировое дерево обладало невероятной способностью влиять на время, трудно было представить, что оно способно кого-то уничтожить.
— Стадия Катастрофы проста. Это уровень, которого может достичь каждый, просто исходя из логики увеличения силы, как ты и сказал.
Больше тренировок, больше магии, больше опыта, больше мудрости — любой может достичь стадии Катастрофы, приложив достаточно усилий и накопив эти качества.
— Даже легендарные герои, вошедшие в историю Земли, могут считаться находящимися на стадии Катастрофы.
— О…
Объяснение было достаточно простым.
— Однако на стадии Освобождения все иначе. С этого момента просветление становится не просто выбором, а необходимостью.
— Какого рода просветление?
Он задумался, испытывал ли он нечто подобное.
— Подумайте об этом хорошенько. Джун Хо-ним, у вас определенно был значительный приступ просветления, когда вы достигли стадии Освобождения. — Грэй добавил. — Мы считаем, что вы достигли стадии Освобождения примерно на 5-м этаже.
— Ах!
В тот момент он словно знал, когда это произошло — именно тогда он полностью овладел боевым искусством Черной Луны, оставленным великим генералом Чхон Гваном.
«Если есть стена, это не значит, что она должна преграждать вам путь. Если вы измените свою точку зрения, то эта стена сможет защитить вашу спину.»
Это был единственный раз, когда он обрел просветление на 5-м этаже.
— Если подумать, демон, которого я встретил на 5,5-м этаже, говорил что-то подобное.
Со Джун Хо считал себя находящимся лишь на ранней стадии стадии Освобождения. Время, казалось, идеально совпадало.
— Да. И чтобы достичь стадии Разрушения звёзд… — Длинный палец Грея легонько коснулся груди Со Джун Хо с левой стороны. — Вам нужно приютить что-то здесь.
— Приютить что-то? Что ты имеешь в виду?
— У разных людей в разных местах есть разные названия, но я называю это Звезда.
— Звезда?
Со Джун Хо опустил взгляд и посмотрел на свою грудь. Она ничем не отличалась от прежней. Она не сияла и не блестела.
— Конечно, это не то, что можно определить невооруженным глазом.
— А, понятно… — Со Джун Хо озадаченно спросил: — Что же тогда представляет собой эта Звезда? Я не совсем понимаю.
— Проще говоря, это идеал, который каждый человек хранит в себе.
— Идеал, который каждый человек хранит в себе…
Он задумался на мгновение, и Грей тепло улыбнулся.
— Звезда каждого человека может олицетворять свободу, мир или что-то в этом роде. Главное, чтобы у вас был собственный смысл существования и цель, к которой вы стремитесь в этой огромной вселенной. Это первый шаг на пути к Стадии Разрушения Звёзд.
— Тогда какую Звезду я в себе храню?
— Никто не знает. Даже Трансцендент не может знать.
Тап, тап.
Палец Грея снова мягко коснулся его груди.
— Только вы сами знаете.
— …
«Звезда, которую я хранию… что это может быть?»
Со Джун Хо было любопытно, но он не мог догадаться об этом на месте. Тогда он спросил: — Значит… тебе тоже нужно что-то подобное, чтобы достичь стадии Трансцендента?
— Конечно. Но вы не поймете, даже если я объясню.
— И все же, пожалуйста, расскажи. Мне любопытно.
— Ну, если вы настаиваете. — Грей пожал плечами и криво улыбнулся. — Бум. Вам нужно взорваться.
— …Что?
— Именно так, как это звучит. Вам нужно взорвать себя на куски. Разбить маленькую Звезду, которая живет внутри тебя, и запечатлеть свое существование — кто ты и к чему стремишься во всей Вселенной.
— …
Грей был прав. Несмотря на то, что он только что объяснил это Со Джун Хо, тот так и не смог до конца понять его.
— Если бы я встретил тебя на улице, то подумал бы, что ты какой-то сектант.
— Хахаха! Вполне естественно, что вы сейчас ничего не понимаете. — Весело смеясь, Грей дал ему небольшой совет. — Вам не нужно торопиться или волноваться. У вас и так быстрый рост.
— Спасибо.
— В любом случае, ваши друзья находятся только на ранней стадии Освобождения. До стадии Разрушения Звезды еще далеко.
— Значит, их сразу же отправят на поле боя?
— Да. Поскольку мы возлагаем большие надежды на некоторых Игроков, включая ваших друзей… мы будем направлять их и помогать им расти дальше.
Если бы они могли стать сильнее, то последовали бы за ними без всяких претензий.
Со Джун Хо спросил: — Как вы думаете, сколько времени это займет?
— Ну, это зависит от течения времени на каждой звезде, но по земному времени — около одного-двух лет.
— Один или два года…
Он не мог дождаться такого срока. Со Джун Хо мягко улыбнулся и сказал: — Пожалуйста, передайте им, чтобы они вернулись более сильными. И что если они опоздают, я продолжу без них.
— Хорошо. Что ж, Джун Хо-ним, каков ваш дальнейший план?
— Хм…
Цель, которую он преследовал, уже была превышена. Изначально он просто хотел встретиться с администратором и узнать, как попасть на 8-й этаж. Однако теперь он уже покорил 8-й этаж и даже открыл путь на 9-й.
— Как ты смотришь на то, чтобы я поднялся на 9 этаж в одиночку?
— Хммм~ Это немного сомнительно. — Грей слегка сморщил нос. — Если бы это был кто-то другой, я бы остановил его всеми силами, но… Я не уверен в вас, Джун Хо-ним.
— Даже если я достиг стадии Разрушения звёзд?
— Да. Все четыре графа, живущие на 9-м этаже, находятся на стадии Разрушения звёзд.
Четыре графа на стадии Разрушения звёзд — это действительно грозный состав. Со Джун Хо не ожидал, что Сезонные Рыцари смогут в полной мере проявить свою былую силу, хотя для того, чтобы знать наверняка, потребуются дальнейшие эксперименты.
— Демоны очень трепетно относятся к своим территориям и не так-то легко вторгаются на земли друг друга. Так что при обычных обстоятельствах вам не придется сталкиваться более чем с двумя графами одновременно. Однако…
— Однако есть очень маленькая вероятность того, что они могут объединить свои силы и сделать зачистку опасной.
— Именно так. Они могут сделать это, если почувствуют, что вы угрожаете их жизни…
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
Со Джун Хо кивнул. Несмотря на то, что в обычной жизни они сдерживали друг друга, при встрече с грозным врагом они могли объединить усилия.
— Мне нужно будет подумать о том, прежде чем подняться наверх.
— Да, но я также думаю, что вам лучше отдохнуть какое-то время. Как физически, так и морально.
— Спасибо за совет.
Это были не пустые слова, Со Джун Хо действительно в какой-то степени обдумывал это решение. Для игроков отдых и восстановление были важнейшими аспектами их деятельности.
— Тогда отдыхайте с комфортом. — сказал Грей и вышел из комнаты.
Со Джун Хо подошел к кровати, на которой мирно спала Ледышка, укрыл ее и направился к дивану. Присев, он проверил системные журналы.
«Я получил два новых титула.»
«Мастер четырех сезонов и Мой контрактор.»
Он получил их в качестве награды за скрытые достижения.
«Думаю, это первое скрытое достижение с тех пор, как я получил Помощника Вознесения.»
Первые новые титулы с момента завоевания Врат Восточного моря! Он глубоко вздохнул и изучил титулы.
[Мастер четырех сезонов]
Ранг: S
Описание: Титул, присваиваемый тому, кто возглавляет рыцарей Сезона.
Эффект: Все атрибуты подчиненных рыцарей увеличиваются на 30%. Расход магии возмещается при каждом успешном вызове.
— А?
Глаза Со Джун Хо расширились от удивления. Первый титул был удивителен даже сам по себе.
«Поскольку Ледяные рыцари технически являются моими подчиненными, это будет распространяться на всех них. Это хорошо, и…»
А еще больше впечатлял тот факт, что он вернет себе магию, потраченную при вызове рыцарей.
— Фух, это меня спасло.
Он облегченно вздохнул. Он долго не мог понять, как справиться с сезонными рыцарями.
«Даже если использовать метод Сердца Черной Луны для восполнения магии, 402 морозных рыцаря — это очень много.»
Даже если бы он вызвал только часть из них, это все равно потребовало бы значительного количества магии.
— Но с этим титулом…
Ситуация полностью изменилась. Если бы он заранее подготовил основу, то смог бы мгновенно призвать весь рыцарский корпус.
«Пока же мне лучше отправиться в тренировочный зал и начать работу над Ледяными рыцарями.»
Если ему удастся создать тела для всех них, он сможет без проблем подняться на 9-й этаж самостоятельно. Он представил себе светлое будущее, где он сражается один, но не одинок в бою.
Затем он проверил второй титул.
[Мой Контрактор]
Ранг: S
Описание: Титул, даваемый тому, кого Ледяная королева, Вестник холода миров, признает своим Контрактором.
Эффект: Когда Ледяная королева кричит «Мой Контрактор!», статы обеих сторон увеличиваются.
Глаза Со Джун Хо затуманились, словно их заволокло темными тучами. Он впервые видел такой сумасшедший эффект для титула.
«Увеличение статистики — это хорошо, очень хорошо… но…»
Фраза «Мой Контрактор» показалась ему довольно глупой.
«Почему раньше она казалась мне трогательной? Наверное, меня захлестнули эмоции.»
Что ж, с таким увеличением статистики он мог бы без проблем прослушать ее хоть сто, хоть тысячу раз. Он не был уверен, что тело Ледышки восстановилось должным образом, а что касается ее воспоминаний…
— Хыыы~~
В тот момент, когда он закончил проверку титулов, с кровати донеслось слабое хныканье, как будто плакал маленький щенок.
— Что случилось? Уже проснулась?
— Хваааааа…
Ледышка слегка приоткрыла рот и вздохнула. Она посмотрела на потолок, а затем перевела взгляд на Со Джун Хо.
— …
Сказать, что он не боялся, было бы ложью. Он боялся узнать, изменилась ли она, и если да, то как.
Она медленно открыла рот и сказала: — Признавайся.
— Что?
— Признайся, что ты со мной сделал.
— Я… ничего не сделал?
— Правда? Ты выглядел таким нервным, словно провинившийся щенок.
— О чём ты говоришь? Как ты?
— Хмф. — Ледышка резко села и протянула руку. Посмотрев на нее, она ответила: — Я не уверена. Мое тело в порядке. Нет, я даже чувствую себя энергичнее, чем обычно.
— Тогда… что с твоими воспоминаниями?
— Они здесь.
— Ах…
Казалось, что Ледышка, которую он знал, исчезла. Однако в тот момент, когда он неосознанно прикусил губу…
— Они все еще там… но по кусочкам. — Ледышка улыбнулась с ноткой горечи в выражении лица. — Похоже, я… я не хотела обременять себя.
Она не оставила после себя ни единого воспоминания о тех днях, что провела, охраняя трон. Ей было достаточно быть рядом с Со Джун Хо с неполными воспоминаниями. Ей не нужно было делиться пережитой грустью и болью.
— Наверное, я решила, что они не нужны нынешней мне. — Ее рука с тихим шорохом упала на одеяло. — Я чувствую, что та половина меня, которая всегда была пустой, неописуемо пустой, теперь заполнена.
— …
Что ж, вероятно, она была не слишком рада этому.
Со Джун Хо нежно погладил ее по голове. Подняв голову и неуклюже глядя на его руку, Ледышка спросила — А? Что это? Что-то знакомое.
— Кхм…
Казалось, что Ледышка с 8-го этажа не поделилась с ней ни одним из своих разговоров или воспоминаний. Возможно, за то короткое время она хотела сохранить все в тайне.
«Значит, у этой Ледышки, скорее всего, нет никаких воспоминаний о Сон Джуне.»
Это было и облегчением, и досадой одновременно.
Со Джун Хо ласково погладил ее по голове и сказал: — Ах да, я получил новый титул и хочу попробовать кое-что сделать. Ты можешь помочь?
— Что надо сделать?
— Можешь хоть раз сказать мне «Мой Контрактор»?
— …
Она посмотрела на него теми же мутными глазами, что и во время чтения описания титула.
— Я не хочу.
