— Вставай!
Со Джун Хо поднял голову и, услышав слова Рейджи, медленно встал.
Рейджи обошла вокруг Со Джун Хо, словно тренер, осматривающий своих учеников, и спросила: — Сколько дней прошло с тех пор, как ты здесь оказался?
— Десять дней.
— …Что ж. Ты немного улучшился. Возможно, это потому, что у тебя отличный учитель.
— Это значит… — Со Джун Хо замялся, в его голосе прозвучало ожидание.
Рейджи кивнула и сказала: — У тебя начинает получаться прятать когти, так что давай на этом закончим тренировки.
— Большое спасибо! Но… — Со Джун Хо запнулся. Пока он учился подавлять огромную энергию, которую излучал, будучи существом стадии Разрушения звёзд, он кое-что понял.
— Думаешь, я справлюсь с этим? Я еще не способен полностью скрыть свою силу.
— Ты действительно возлагаешь большие надежды, не так ли? Ты уже хочешь научиться летать, когда только-только научился ползать?
— Извините?
— Что, по-твоему, я хочу тебе сказать?
— …Не будь самоуверенным?
— Я рада, что ты понял. Прошло всего несколько дней с тех пор, как ты достиг стадии Разрушения звёзд, а ты уже думаешь о том, чтобы полностью скрыть свою силу. Какая наглость. Только те, кто находится на пороге достижения стадии Трансцендента, могут так поступать.
— Вот как.
« Я не знал, что это будет так сложно. Наверное, я выглядел очень самонадеянно. »
Со Джун Хо кивнул с разочарованным видом.
— Я понимаю. Но я многому научился, и всё благодаря тебе.
— Приятно слышать. Вот, возьми.
Рейджи бросила что-то Со Джун Хо.
Со Джун Хо поймал предмет в воздухе и обнаружил, что это небольшое кольцо.
— Что это за кольцо?
— Надень его, и узнаешь.
Со Джун Хо надел кольцо на средний палец, и его глаза расширились.
— А? Стой. Это…
— А ты как думаешь? Она едва заметна, правда? — Рейджи усмехнулась.
Как она и говорила, сила Со Джун Хо как существа Стадии Разрушения Звёзд исчезла, как только он надел кольцо. Однако у кольца был и недостаток: оно служило ограничителем для его магии. Он мог использовать лишь часть своей магии.
— Это подарок? — спросил он.
— Возьми. Он мне больше не нужен.
— Спасибо, но… нет, неважно.
« Я бы сэкономил как минимум десять дней, если бы она дала мне это раньше… »
Рейджи приподняла бровь, догадавшись о мыслях Со Джун Хо.
— Ты неблагодарный ублюдок. Я спасла тебя от утопления, а ты требуешь, чтобы я оплатила твои медицинские услуги?
— Нет, я не об этом. Просто…
— Простого кольца недостаточно, чтобы сдержать всю эту силу в тебе. Что ты будешь делать, если твоя несжатая сила уничтожит это кольцо?
— Ты абсолютно права. — Со Джун Хо поспешно кивнул и с глубоким поклоном извинился. — Нехорошо полностью полагаться на внешние средства.
— Отвали, ты меня бесишь.
— Спасибо. Правда…
— Я сказала тебе отвалить. Хочешь еще бутербродов с кастетами?
— Я… я ухожу, но выход…
Рейджи бросила раздраженный взгляд на Со Джун Хо и прогнала его взмахом руки.
Со Джун Хо растворился в воздухе.
Оставшись одна на тренировочной площадке, Рейджи прикурила сигарету.
— Неужели все будет хорошо? — спросил Грей, появляясь из разрыва в пространстве.
— О чем ты говоришь? — спросила Рейджи.
— О кольце, которое вы подарили игроку Со Джун Хо. Разве это не Темный скачок, занимающий 899-е место в рейтинге оружия?
— Так и есть.
— Высшие чины будут ругать тебя за то, что ты сделала. Они подумают, что ты сделала для него слишком много. Они до сих пор хмурятся при упоминании вашего имени, госпожа Рейджи. Похоже, они все еще держат обиду за инцидент с Дырой Покаяния. — сказал Грей.
— Эти проклятые бумеры. Мы скоро умрем, так почему же они до сих пор придерживаются правил? — Рейджи щелкнула языком. Она выдохнула белый туман и сказала: — Со мной все будет в порядке. Не волнуйся, ведь это было не бесплатно.
— Что вы имеете в виду?
— Это было больше похоже на торговлю, но я заработала больше, чем он.
Грей с любопытством наклонил голову и спросил: — У игрока Со Джун Хо было что-то настолько ценное, что оно стоило того, чтобы торговать Темным Прыжком?
— Это.
Щелк!
Рейджи щелкнула пальцами, и неприметный меч на диване встал.
— Что скажешь? Я заработала больше, верно?
— Но… разве это не святая реликвия Гелик? Она же велела игроку Со Джун Хо забрать его и вернуть ей.
— И что она собирается с ней делать? Сейчас она принадлежит мне, но не волнуйся, я верну его ей позже.
Обменяв Темный Прыжок на Святой Меч Гелик, Рейджи, по сути, избежал ругани со стороны высших чиновников.
— Думаю, у Гелик будут неприятности из-за вашего поступка, госпожа Рейджи.
— Ну и что? — Рейджи улыбнулась, словно это ее не касается. — Мне все равно, лишь бы не было неприятностей.
***
Со Джун Хо замешкался в лифте. Он уже бывал на 9-м этаже, но не по своей воле. Впервые он сам нажимал на кнопку 9-го этажа.
— Ты нервничаешь?
— Если честно, то да. Я очень нервничаю.
Ледяная королева скрестила руки перед грудью и прислонилась к лифту. Услышав ответ Со Джун Хо, она улыбнулась.
— Не бойся. Ты уже достаточно повзрослел, и… я тоже.
После того как она стала единым целым с Ледяной королевой 8-го этажа, ее сила возросла до немыслимых пределов. Именно огромный рост Ледяной королевы стал главной причиной, по которой Со Джун Хо решил очистить 9-й этаж.
— Я ведь не понадоблюсь тебе какое-то время, верно?
— Лучше не высовываться.
По словам Рейджи, на 9-м этаже было довольно много демонов, способных видеть духов, и они наверняка заподозрили бы его, как только заметили, что у него есть дух.
Ледяная королева кивнула и сказала: — Хорошо. Тогда я немного отдохну. Позови меня, когда тебе будет угрожать опасность.
— Хорошо отдохни. Я сделаю все возможное, чтобы не пришлось тебя вызывать.
Со Джун Хо отозвал Ледяную королеву, и она рассеялась на бесчисленные частицы света, оставив Со Джун Хо в одиночестве.
— Я с тобой, партнер.
— …
« Точно. У меня есть Интуиция. » — Со Джун Хо слегка улыбнулся и нажал кнопку 9-го этажа.
[Вы прибыли на 9-й этаж.]
Со Джун Хо уже побывал на 9-м этаже, поэтому титул Принёсший весну не активировался. — « Это не имеет значения. Пионер активен, потому что Небесный Демон мертв. »
Пионер (S) дарует ему дополнительные двести пятьдесят очков статов, пока у него самый высокий уровень среди игроков. Со Джун Хо пришлось проявить усердие и трудолюбие, ведь он был не единственным игроком, который занимался гриндом уровней во всей вселенной.
— …Воздух здесь такой мутный.
Со Джун Хо вышел из лифта, и его глаза наполнились красной пеленой.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
« Куда же мне идти? »
Со Джун Хо немного поразмыслил и спросил: — Интуиция. В каком направлении мне идти?
— На юг.
— Хорошо.
Ответ интуиции определил направление.
« Очистка 9-го этажа начинается с юга. »
***
Привратник смотрел на небо. Он работал привратником в этом городе уже много десятилетий и часто смотрел на небо, чтобы скоротать время, когда ему было скучно.
— Небо чистое. Неудивительно, что у нас так много туристов. — пробормотал он.
В Подземном мире обычно пасмурно, поэтому туристы стекались туда, где небо было чистым. Сегодня утром в город уже прибыли две большие группы торговцев.
« А, говоря о демонах. Еще один идет. » — Привратник увидел человека, приближающегося с дальнего конца красной пустыни. Привратник прищурил глаза и наклонил голову. — « Он ни на чем не едет, и у него нет никакой поклажи. »
Это было очень странно и необычно. До ближайшего города от Вермана было не меньше пятнадцати дней пути на карете.
— Стоять. — сказал привратник. — Назовите себя и скажите мне о цели вашего визита…
Привратник закрыл рот, встретившись взглядом с человеком, чьи гладкие волосы спускались до пояса. Волосы мужчины были абсолютно черными, словно сделанными из самой тьмы.
Быстро соображающий привратник погрузился в глубокую задумчивость. — « Проклятье. Что происходит? »
Мужчина пришел из пустыни, но его одежда была чистой, без малейших следов пыли или грязи. Из его головы не торчал рог, кроме крошечной шишки на лбу. Другими словами, этот человек едва ли был Низшим демоном.
« Но почему… почему я совсем не чувствую его энергии? »
Инстинкты привратника кричали на него, и он быстро поклонился. — Мои извинения, господин. Вы не обязаны сообщать мне о цели вашего визита. Должен ли я сообщить лорду, что вы прибыли сюда с визитом?
— Нет, я пробуду здесь всего несколько дней. — ответил мужчина. Он свободно говорил на общем языке демонов, и его акцент был изысканным и элегантным. Привратник окончательно убедился, что этот человек не может быть простым демоном с окраины.
Он должен быть как минимум Высшим демоном, работающим в столице.
« Я так и знал! Возможно, он Благородный, скрывающий свою силу. »
Привратник вспомнил слухи о том, как Высшие и Благородные демоны, путешествуя по Подземному миру, часто скрывали свою силу и рога для развлечения.
Привратник облегченно вздохнул. Хорошо, что он не стал усложнять жизнь стоящему перед ним человеку.
— П-пожалуйста, проходите. — заикаясь, произнес он.
Мужчина кивнул и пошел в город. Его глаза сканировали улицы.
— …
« Я думал, что здесь все будет по-другому, ведь это город демонов, но он не слишком отличается от городов людей. »
Мужчина чувствовал на себе пронзительные взгляды демонов.
Возможно, все дело в том, что он был чужаком.
« Мне нужно больше информации. » — думал Со Джун Хо, неспешно прогуливаясь по улицам. У Со Джун Хо было не так уж много информации о Подземном мире.
То, что он свободно говорил на языке демонов, а также то, как он обнаружил Вермана, стало возможным благодаря Меллису, высшему демону, с которым он столкнулся в Центре Аркады.
« Его воспоминаний недостаточно. Мне нужно больше информации, и она должна быть самой свежей. » — Со Джун Хо выбрал Верман, чтобы получить больше информации, так как это был самый простой город для добычи сведений. — « Так ли это? »
Со Джун Хо прошел по улицам, следуя памяти Меллиса, и направился к самому большому и высокому зданию в городе.
— Остановитесь здесь.
Привратник остановил Со Джун Хо.
Он выглядел гораздо строже, чем привратник городских ворот.
Он осмотрел Со Джун Хо с ног до головы и спросил: — Я никогда не видел тебя здесь раньше. Ты благородный из другого города?
— Нет.
— Хм. Значит, ты обычный посетитель. Какова цель вашего визита?
— Я пришел повидаться с лордом.
— … — Привратник замолчал.
Он колебался, потому что Со Джун Хо был странно уверен в себе.
— Вы знакомы с господином?
— Нет, но я принес новости, которые нужно передать ему лично. — сказал Со Джун Хо. — Скажите, что я пришел с последней волей Меллиса.
— Последнюю волю господина Меллиса?
Глаза привратника расширились. Меллис был гордостью Вермана. Всего за несколько лет он стал Высшим демоном, а также вошел в число 3000 лучших демонов подземного мира.
Лорд Вермана относился к Меллису так, словно тот был его младшим братом, хотя они и не состояли в кровном родстве.
« Лорд был расстроен тем, что Меллис перестал выходить с ним на связь, как только тот уехал в столицу. Необычно, что он оставил завещание для лорда. »
Привратник поспешно сказал: — Захо… нет, пожалуйста, входите.
Со Джун Хо провели в зал, и он не сразу увидел человека из воспоминаний Меллиса. Он пришел с несколькими своими подчиненными.
— О, ничего себе. Это вы пришли передать последнюю волю Меллиса?
— Это я.
— …Ха, хаха.
Неформальная речь Со Джун Хо обеспокоила лорда, но он просто посмеялся над этим, сев напротив Со Джун Хо. — Прошло немало времени с тех пор, как я услышал новость о смерти Меллиса, поэтому я удивлен, что вы пришли так поздно, чтобы передать его завещание.
— Как бы то ни было, давай, говори. Я — повелитель этого города.
— Хорошо.
Со Джун Хо произнес заранее заготовленные фразы.
— Спасибо, что заботился обо мне, когда я был молод.
— Хаха, вот это да. Я не так уж много для него сделал…
— Вы действительно скромный человек, милорд. Неудивительно, что мистер Меллис оставил вам последнюю волю.
— Для меня большая честь служить вам, милорд.
— О, прекрати. Вы заставляете меня краснеть перед гостем.
Повелитель пожал руку подчиненным и посмотрел на Со Джун Хо.
— И? Что еще он сказал?
Со Джун Хо увидел в глазах повелителя жадность. Возможно, потому, что он был владыкой такого отдаленного города, но, похоже, он возлагал большие надежды на то, что Меллис оставил для него. В этом не было ничего странного, ведь Меллис был Высшим демоном.
Однако Со Джун Хо лишь пожал плечами. — Вот и все.
— …Что?
— Это было все. Он сказал « спасибо, что хорошо заботился обо мне, когда я был молод. Оставайся здоровым. » Вот и все.
— … — Улыбка лорда внезапно исчезла. Его подчиненные увидели недовольство на лице повелителя и быстро собрали свою демоническую энергию.
— Хаа.
Повелитель откинулся на спинку стула и уставился на Со Джун Хо.
— Ты потратил мое драгоценное время, чтобы говорить мне гадости?
— Ты не выглядел таким уж занятым. Ты прибежал сюда меньше чем за минуту.
— Тцк! — Лицо лорда стало уродливым. Он встал и приказал своим подчиненным.
— Отрезать ему язык, избить до полусмерти и вышвырнуть вон. Что за чертов псих.
— Меллис будет огорчен.
— …Что? — спросил лорд, похоже, озадаченный.
Со Джун Хо отпил глоток незнакомого горького чая и пробормотал. — Он велел тебе быть здоровым, а ты пытаешься покончить с собой.
— Ты сумасшедший ублюдок! У тебя еще рога не выросли, как ты смеешь так со мной разговаривать! — закричал повелитель.
Подчиненные повелителя бросились на Со Джун Хо со свирепыми взглядами, пока Со Джун Хо медленно снимал кольцо со среднего пальца.
