Хоризен был мертв, но никто из игроков не мог сказать, что уже победил.
Ведь сильнейший граф подземного мира Орфей все еще стоял на ногах.
— Бесполезный идиот даже в конце.
Хоризен взорвался бы от ярости, если бы услышал слова Орфея.
«Все пошло не по плану, но… это неважно.»
Он и так не возлагал никаких надежд, так что разочарование было не таким уж большим.
На самом деле смерть Хоризена не сильно повлияла бы на общую ситуацию.
Орфей был уверен, что даже если он умрет, ситуация не сильно изменится.
«Мы уже захватили 7-й, 8-й и 9-й этажи. На этих этажах живут одни демоны.»
Это были демоны со всей вселенной, и они откликнулись на призыв эрцгерцога. Орфей даже не мог сосчитать, сколько демонов собралось под знаменем эрцгерцога, и эти демоны ждали своей очереди, чтобы войти на нижние этажи.
Они решили броситься в бой, где у них практически нет шансов на победу.
Орфей окинул людей презрительным взглядом.
— Убивайте все, что не является демоном. — холодно приказал он.
***
— О, черт…
— Соберитесь и действуйте быстро! Мы все умрем такими темпами!
— Двигайтесь к назначенным позициям!
Игроки двигались в бешеном темпе.
Их роль заключалась в том, чтобы разобраться с демонами, пока элитные игроки противостоят Орфею.
— Но… сможем ли мы противостоять им?
Кон Джу Ха рассеянно посмотрела на огромный разлом в измерениях. Из разлома бесконечно лились демоны, и уже невозможно было сосчитать, сколько их прибыло. Кон Джу Ха почувствовала себя свидетелем конца света.
— Хм… — Ее брови дрогнули. На мгновение она подумала, что им повезло, что они не на Земле.
— -цесс, принцесса!
Её привёл в чувства кто-то, трясший за плечи.
— Мы должны поспешить!
— О, да. — Она кивнула и оглянулась на членов второй команды Гильдии Токкэби. По ее мнению, то, что она чувствовала в данный момент, было сродни тому, что испытывают родители, когда им приходится отправлять ребенка на поле боя.
От того, как они смотрели на нее, Кон Джу Ха чувствовала себя как курица-мать, а от переполнявших ее эмоций в сердце возникала тупая боль. Возможно, именно поэтому она говорила больше, чем обычно.
— Жди меня там и не умирай.
— Да.
— Если ты умрешь, я вычту твою зарплату, и тебе придется три года выслушивать мои придирки.
— Понял.
— И…
— Что? Это еще не все? Что это за злая команда?
— Я все еще должен выслушивать твои придирки в загробном мире? Ну и дела. Я не хочу умирать.
— …
От их ворчания ей стало грустно. Может быть, это из-за того, что она больше никогда их не увидит?
Кон Джу Ха закусила губу и, сдерживая набежавшие на глаза слезы, решительно кивнула. — Теперь можешь шутить сколько угодно. От меня ты не услышишь никаких нареканий. Только не умирай.
Казалось, её воля дошла до них, и они тяжело кивнули.
— Пожалуйста, будьте осторожны, принцесса.
— Он настоящий монстр, как и говорили слухи. Пожалуйста, будьте осторожны.
— Если я выживу, то точно буду занят больше обычного. Не надо меня к этому времени пилить.
Бум!
Ха Ин Хо поднял руку и услышал крики по всему городу.
— Хорошо! С этого момента я — лидер Команды 2! Все за мной! Выдвигаемся!
Он спокойно повел команду прочь.
Он понимал, что не может вечно оставаться в таком настроении.
— Где же, черт возьми, наша Джу Ха… А, вот и она.
На месте встречи Кон Джу Ха увидела знакомые лица.
— Простите за опоздание.
— Нет, все в порядке. Все в порядке. Нам все равно придется подождать, пока Игроки не освободят для нас место. — Скайя подняла жалюзи на окне. Город горел, и в его пределах царило абсолютное столпотворение.
Кон Джу Ха вырезала это ужасающее зрелище на сетчатке своего глаза.
— Число выживших Игроков зависит от нас. Чем быстрее мы расправимся с Орфеем, тем больше выживет. — сказала Скайя.
— Мы можем даже убить его? — спросил Шин Сон Хён.
Скайя кивнула и обвела всех взглядом. — Это возможно.
Скайя и Рахмадат.
Ким У Джун и Шин Сон Хён.
И наконец, Кон Джу Ха и Со Джун Сик.
Команда состояла всего из шести игроков, но их было не остановить.
— Эту комбинацию я тщательно продумывала. Лучшего сочетания не найти.
Если бы этим шести игрокам не удалось убить Орфея, ситуация оставалась бы безнадежной, даже если бы к битве откуда-нибудь присоединились несколько игроков стадии Разрушения Звёзд. Кроме того, такие игроки, как Пэк Гын Ву, Гилберт и Вэй Чун Хак, были более сильны против толпы врагов, нежели против одного противника.
— А что насчет меня? — Кон Джу Ха указала на свое лицо.
Ее Правитель пламени (S) также отлично справлялся с несколькими противниками.
— Принцесса, вы отлично взаимодействуете с У Джуном и Сон Хёном, поэтому мы выбрали вас.
— Ага.
У Правителя Пламени действительно была отличная синергия с Резаком Пламени.
Контролёр пространства, способный по-разному изменять траекторию движения пламени, также отлично сочетался с Правителем пламени. Разумеется, все это стало возможным благодаря совместным тренировкам трио.
— Нам придется подождать еще как минимум тридцать минут.
Орфей вошел в старый замок города, где раньше жил Истинный вампир Цепеш.
— Фаза входа уже определена, поэтому, пожалуйста, запомните ее.
Скайя подвесила в воздухе голограмму.
Члены команды кивнули.
— Я запомнила.
— Я тоже.
— Я уже была там однажды, так что это будет несложно.
— …Ладно, давайте приведем свои нервы в порядок.
С этими словами члены команды разошлись по гостиничному номеру.
Скайя села за стол и стала складывать свои заклинания в катализаторы для предстоящей битвы, а Рахмадат прилегла на кровать отдохнуть. Ким У Джун и Шин Сон Хён о чем-то разговаривали друг с другом.
«Фуух…»
Нервная Кон Джу Ха несколько раз умыла лицо в ванной.
По ее бледному лицу было видно, что она невероятно нервничает.
— Что случилось? Нервничаешь?
— …Ты меня напугал.
Кон Джу Ха слегка кивнула Со Джун Сику, прислонившемуся к стене ванной.
— Конечно, я нервничаю. Мне немного неловко говорить об этом, но будущее человечества в наших руках.
— Зачем говорить так, будто это что-то новое? Так было всегда.
— …Это другой вид давления.
Предстоящая битва, скорее всего, решит все, поэтому Кон Джу Ха чувствовала себя по-другому. Она посмотрела на него с опущенными плечами.
— Почему ты говоришь так, будто тебя все устраивает? Это потому, что ты клон Со Джун Хо?
— Ну, если бы я был Оригиналом, я уверен, что он был бы спокоен во время подобного. — Со Джун Сик мягко улыбнулся и добавил: — Но я уверен, что он не смог бы улыбаться так, как я. Он более серьезный и дотошный, чем ты думаешь.
— А как насчет тебя, Джун Сик? Почему ты такой спокойный и непринужденный? Ты должен быть более серьезным. — сказала Кон Джу Ха. Она беспокоилась, что Со Джун Сик может не серьезно отнестись к предстоящей битве.
— Хм, я должен быть более серьезным, да? — Со Джун Сик ненадолго задумался и покачал головой. — Нет, я не хочу. Не думаю, что мне подходит такое состояние.
— Правда? — Кон Джу Ха нахмурилась и вышла из ванной. Она села на диван и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. По какой-то причине присутствие Со Джун Сика всегда заставляло ее нервничать.
— Как раз вовремя.
Через тридцать минут команда поднялась.
— Нам потребуется 2 минуты и 31 секунда, чтобы добраться до Орфея. Никто не должен отставать, но если кто-то отстанет…
Они останутся позади.
Эти слова остались невысказанными, но все кивнули в знак согласия.
***
Орфей Тщеславный.
Игроки сражались с ним множество раз за последние два года и давно поняли его силу и недостатки.
«Его сила очевидна. Он способен использовать силу тщеславия, и его сила тщеславия уничтожает все, к чему прикасается.»
Точнее говоря, сила тщеславия сводила к нулю все, к чему прикасалась.
Цель переставала существовать.
«Что касается его слабостей, то я не уверена…»
Однако в конце концов Скайя кое-что о нем узнала.
«Он действительно всемогущ?»
Если бы Орфей был всемогущим, почему он не смог покорить 9-й этаж? Почему он стал одним из четырех графов, не победив Хоризена, Горгона и Лавуэ, чтобы стать единственным и неповторимым правителем подземного мира?
«Почему он уступил место Хозяина Этажа Мрачному Призраку?»
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
«Это не имеет смысла, значит, у него определенно есть недостатки.»
Скайя уже десятки раз сражалась с Орфеем и видела, как сотни жизней превращаются в небытие по его вине.
«Он всегда такой невозмутимый.»
Ожесточенность битвы не имела значения, Орфей всегда не преследовал тех, кто отступал из боя. Он просто смотрел на них, а затем отводил взгляд.
«Если я права…»
Сила тщеславия Орфея имела огромный недостаток.
— Джу Ха!
— Да!
Массивный столб огня поднялся в сторону Орфея.
Орфей протянул руку, чтобы остановить его, но в пространстве открылся разлом, поглотивший весь столб огня.
«Нападём сзади.»
Позади Орфея открылся разлом в пространстве.
Фвууш!
Из разлома вылетело не один, а шесть разделенных огненных столбов.
В то же время Ким У Джун и Рахмадат бросились к нему с двух флангов.
— …
Ни одного звука не раздалось…
Сила тщеславия превращала каждую атаку в ничто, но это было прекрасно.
— …Ты была права, Скайя! — крикнул Со Джун Сик. Он как раз использовал Колесо времени, чтобы заметить момент столкновения. — Руки! Он может овладеть силой тщеславия только с помощью рук! И он не может двигать ногами, когда использует силу тщеславия!
Орфей выглядел так, словно мог свободно владеть силой тщеславия, но это было не так.
«Он был слишком быстр, чтобы люди могли четко видеть его движения.»
Иными словами, чтобы защититься с помощью силы тщеславия, Орфей просто двигал руками с бешеной скоростью.
Его руки двигались так быстро, а движения были настолько плавными, что Со Джун Сику пришлось десятки раз за последние два года использовать Колесо времени в тандеме с силой заморозки, чтобы уловить мельчайшие движения Орфея.
— …Отличная работа, Джун Сик. — Скайя прикусила губу, вспомнив, сколько жизней погибло, не оставив даже трупа, под проклятой властью Орфея. Нет, возможно, все присутствующие здесь еще могли их вспомнить.
«Головоломка, ради которой вы пожертвовали своими жизнями, наконец-то решена.»
Жертвы сотен Игроков наконец-то окупились.
— Ха… — Орфей вздохнул. Он презирал людей и относился к ним с презрением, но не мог смотреть на них свысока. — «Надоедливые вредители.»
Люди причиняли друг другу наибольший вред по сравнению со многими другими расами, но они всегда объединялись перед лицом общего врага. Они собирались, как огромный рой муравьев или шершней, для достижения одной цели.
— Уверен, они не осознают этого, но они вершат свои судьбы… — Орфей принял боевую стойку, когда сила тщеславия охватила его руки. Казалось, что на этот раз битва продлится довольно долго.
***
Семнадцать часов спустя состояние членов команды было неописуемым.
Впрочем, Орфей тоже был не в лучшей форме.
— Хааа, пуфф… — Лицо Орфея было скрыто волосами, пропитанными кровью. Он окинул взглядом Игроков, сидящих на каменных ступенях развалин старого замка. Его ноги были отрублены, а сам он лишился одного глаза.
Другими словами, битва была практически закончена.
Однако все знали, что битва не закончится, пока враг не будет мертв.
К сожалению, на пути к победе Игрока стояло одно единственное препятствие.
— Думаю, он планирует оставаться там до тех пор, пока демоны снаружи не заявят о своей победе.
— Да, я думаю, он ждет, пока демоны полностью уничтожат армию сопротивления.
Руки Орфея все еще были целы, и он оставался решительным, спокойно сидя на каменных ступенях. Игроки атаковали его издалека, но сила тщеславия Орфея была все такой же мощной, как и в начале битвы.
— Он намерен забрать с собой хотя бы одного из нас.
Оставшийся глаз Орфея светился решительным светом. Было ясно, что он не позволит себе умереть, не забрав с собой одного из Игроков. Это было странное противостояние, и Со Джун Сик наконец сделал свой ход.
— Я пойду.
Все взгляды обратились к нему; Со Джун Сик криво улыбнулся и сказал: — Почему все такие серьезные? Я всего лишь клон, понимаете?
— …
Все молчали. Они знали, что он — клон Со Джун Хо, но они уже более двух лет сражались вместе на поле боя.
— Его сила тщеславия может стереть само твоё существование.
— Ну, да. Полагаю, такое может случиться. — Со Джун Сик кивнул. В конце концов, даже клон Сон Джуна исчез подобным образом, так что это вполне возможно.
— Но все же, если Оригинал вернется и… — Он окинул команду взглядом и продолжил. — И если он узнает, что кто-то из вас умер, пока его не было, я уверен, что он будет очень грустить.
— Если мы говорим о Со Джун Хо, которого мы знаем, думаю, он тоже расстроится, если ты исчезнешь.
— Ну, это правда. Мы всегда ссорились, но он хорошо обо мне заботился.
Со Джун Сик, который размышлял о Оригинале, подняв голову, повернулся к Кон Джу Ха.
— Ты ведь спрашивал раньше? А, это было вчера? Почему я такой спокойный и непринужденный?
— Э-это…
— Не стоит объясняться. Ты не совсем ошибаешься.
Но за этим стояла причина…
— Оригинал… его характер очень неприятен.
— …?
— Он знает, что я люблю суши, но редко покупает их для меня, а ведь у него куча денег! Оригинал также знал, что он любит апельсиновый сок, но в его холодильнике не было ничего, кроме холодного заварного кофе и черного чая.
— Почему ты об этом заговорил?
— Я говорю, что этот парень — как мой родной город. В конце концов, я должен оглянуться на него и вернуться к нему.
Спокойный и непринужденный характер Со Джун Сика принадлежал Со Джун Хо. Он был таким же, как Со Джун Сик, до того, как стал Игроком, когда он еще доверял людям, не сомневаясь в них.
— Значит, я не могу стать серьезным… Иначе он может забыть, каким был до вторжения армии демонов. Со Джун Сик должен был избежать этого любой ценой. Со Джун Сик достал из инвентаря синее копье.
— Пойдем, Фальшивый Дракон.
Оригинальный Белый Дракон был у Джун Хо. Белый дракон в его руке был лишь имитацией оригинала, поэтому он назвал его Фальшивым Драконом — таким же фальшивым, как и он сам.
— Хех… — Губы Со Джун Сика скривились. Он направил наконечник копья на Орфея и сказал: — А вот и я.
Со Джун Сик выступил вперед. Презрительная сила тьмы окутала его, он прорвался сквозь пространство и вновь появился перед Орфеем.
— Ух! — Орфей быстро окутал свою руку силой тщеславия.
«Не очень приятно, что я могу забрать с собой только клона, но…»
Это было лучше, чем ничего. Он поймал Белого Дракона одной рукой.
Треск!
Сила презрения была сведена к нулю.
— Чёрт!
Со Джун Сик полагал, что его Оригинал продержался бы дольше него — нет, стороны бы поменялись, и его сила презрения поглотила бы силу тщеславия Орфея.
Однако Со Джун Сик был слишком слаб, чтобы противостоять силе тщеславия Орфея.
— Сейчас! — прорычал Со Джун Сик.
Тем временем Орфей схватил Со Джун Сика за руку.
— Давай возьмемся за руки и вместе спустимся с этой сцены… — с усмешкой сказал Со Джун Сик.
Орфей язвительно усмехнулся. Идея умереть вместе с этим ублюдком была не слишком привлекательной, но он улыбнулся Со Джун Сику и спросил — О чем ты говоришь?
Как они могли спуститься со сцены вместе, когда фигура Со Джун Сика уже начала исчезать в небытии? Однако за спиной Орфея быстро появились две фигуры и ударили его.
— Аргх!
Орфей выплюнул полный рот черной крови.
Вшух!
Ослепительный свет меча отсек обе его руки от плеч.
Он рухнул на землю и в оцепенении уставился в горящий потолок.
— Вы все… все равно умрете.
— Просто заткнись и умри. Хватит нести чушь. — прорычал Рахмадат.
Однако улыбка Орфея повисла на его губах, когда он пробормотал: — Глупцы. Неужели вы думаете, что во всей Вселенной осталось только два демона стадии Разрушения звёзд?
Все взгляды обратились к отверстию в горящем потолке.
Рассвет расступился, уступая место восходящему солнцу, и мир охватило ужасающее количество энергии.
— Проклятье, этого не может быть…
— Не может быть. Неужели они все…?
К ним приближалось более сотни демонов стадии Разрушения звёзд.
Орфей посмотрел на изумленных Игроков и усмехнулся. — Эрцгерцог… беспристрастен.
Эрцгерцог дал ему и Хоризену шанс завоевать славу покорения нижних этажей.
— Но Хоризен мертв, а я… Я умираю.
У демонов Стадии Разрушения Звёзд, ожидавших на верхних этажах, больше не было причин ждать. Отныне они спускались вниз и сеяли хаос, как разъяренные быки.
— …
— …
У всех рты были плотно закрыты от суровой и холодной реальности.
Тем временем рука Со Джун Сика превратилась в ничто.
Он горько улыбнулся и попрощался с ними. — Проклятье. Неприятно оставлять вас вот так. Пожалуйста… оставайтесь сильными, ребята.
Сила тщеславия устремилась к Со Джун Сику, и он закрыл глаза, чтобы встретить смерть.
Бум!
Потолок резко обрушился, и на землю упал луч тьмы.
— Неужели ты собираешься оставить их на произвол судьбы, чтобы они покоились с миром?
Тьма приняла облик некоего человека, и он подошел к Со Джун Сику.
— Не помню, чтобы я тебя этому учил.
— А? Ты, ты… ты!
— Рад тебя видеть, Джун Сик. — Со Джун Хо усмехнулся, увидев широкие, как блюдца, глаза Со Джун Сика. Он положил руку на лоб Со Джун Сика и пробормотал: — Колесо времени.
