За последние два года никому не удавалось бросить вызов силе тщеславия. Однако было очевидно, что само время способно бросить вызов даже такой могущественной способности.
Травмы Со Джун Сика быстро исчезли, словно перемотанная пленка.
— …
Со Джун Сик опустил взгляд на свое тело и поднял голову. Перед ним стояло знакомое лицо его Оригинала, которого он так хотел увидеть.
Но что-то не так.
Стоящий перед ним Оригинал отличался от того, которого он знал.
Он также что-то говорил о том, что учил его.
«Кто-то, кто научил меня чему-то…»
Вздрог!
В голове Со Джун Сика загорелась лампочка, и он закричал: — Я знаю! Ты ведь Сон Джун, не так ли?!
— Нет, я Со Джун Хо.
— …
— Не может быть… — Со Джун Сик сузил глаза и возразил. — Единственное, чему ты меня научил, это боли и мучениям от работы под началом ужасного босса, Оригинал.
— По крайней мере, я хоть чему-то тебя научил.
— …Эм, наверное?
Со Джун Сик наклонил голову и погрузился в глубокую задумчивость.
Члены главной команды армии сопротивления медленно подошли к Со Джун Хо.
— Джун Хо? Ты действительно Джун Хо?
— Ребята, вас что, обманул поддельный Со Джун Хо или как? Что это за реакция?
— О чем ты говоришь, а? Почему ты думаешь, что мы так удивлены, увидев тебя?! — Скайя ударила Со Джун Хо по спине и закричала: — Ты исчез на пять лет, ничего нам не сказав!
— …Пять лет? Так вот сколько прошло времени?
Со Джун Хо слегка улыбнулся. Он знал, что пройдет немало времени, пока он закончит свои дела в пространственном разрыве, но не ожидал, что ему понадобится целых пять лет, чтобы появиться на свет.
Со Джун Хо поочередно посмотрел на своих друзей.
— Прошло пять лет, но никто не постарел. Вы все такие же.
Процесс старения замедлялся, как только человек достигал стадии Освобождения, поэтому не было ничего странного в том, что на их лицах не было ни единой морщинки, ведь они достигли стадии Освобождения.
— А вот Джун Хо, наоборот, выглядит… — Ким У Джун запнулся, пристально глядя на Со Джун Хо. Ему казалось, что он понимает, почему Со Джун Сик принял его за кого-то другого. — Кажется, ты изменился.
— Правда?
— Что я должен сказать…
Раньше глаза Со Джун Хо сияли так ярко, словно в его взгляде заключалась вся Вселенная. Однако Ким У Джун больше не мог уловить эмоции Со Джун Хо.
— Да… что-то изменилось.
— Похоже, ты от чего-то освободился… Конечно, ты уже давно прошел стадию освобождения, но…
Кон Джу Ха и Шин Сон Хён погрузились в глубокое раздумье, пытаясь понять, что же изменилось в Со Джун Хо.
Бум!
Взрывы в центре города вывели их из задумчивости.
— Почему ты так долго, Джун Хо… — пробормотала Скайя, выглядя подавленной. Она была рада возвращению старого друга и от всего сердца приветствовала его. — …Но уже слишком поздно.
Демоны Стадии Разрушения звёзд спускались на них из адских врат. У игроков оставалось только два выхода: бежать на 1-й этаж и в конце концов умереть там или остаться здесь и довести до смерти еще хотя бы одного демона.
— Еще не поздно. — пробормотал Со Джун Хо. Все взгляды устремились на него, и он мягко улыбнулся, прежде чем продолжить. — Мне жаль, что за последние пять лет я так и не обратился к вам, ребята, но я действительно хочу это сказать. Еще не поздно.
— …Фух, вот чёрт. Должно быть, он сильно повредил себе мозг, пока где-то пропадал.
Со Джун Сик выглядел грустным.
Однако Со Джун Хо просто проигнорировал Со Джун Сика и сказал: — Я буду краток, так как у нас осталось мало времени. Я займусь демонами Стадии Разрушения звёзд, а вы, ребята, займитесь демонами на земле.
— Мрачный Призрак-ним. Ты хоть знаешь, сколько там демонов Стадии Разрушения звёзд?
— 146 демонов. — ответил Со Джун Хо, как будто вопрос Шин Сон Хёна был суммой один плюс один. Выражение его лица стало серьезным, и он продолжил. — Я повторю это еще раз. Я буду отвечать за демонов стадии Разрушения звёзд, а вы, ребята, должны будете отвечать за демонов, которые уже вышли из этого разлома. Как вы думаете, ребята, вы справитесь?
— Пока там нет демонов Стадии Разрушения звёзд… мы справимся.
— Мы обещаем. Мы сможем остановить остальных демонов, если объединим усилия с другими Игроками.
Со Джун Хо кивнул, услышав уверенность в голосе Рахмадата.
— Это хорошо.
— Но, Оригинал. Что ты собираешься делать с демонами Стадии Разрушения звёзд? К твоему сведению, они не из тех, кто вернется туда, откуда пришел, просто поговорив с ними.
— Я в курсе. — Со Джун Хо улыбнулся и поднял руку. — Белый цветок хаоса.
Он постучал указательным и средним пальцами по падающим с неба демонам, и сотни прекрасных белых цветов распустились по всему небу рядом с демонами, унося их туда, где они будут покоиться вечно.
— …
Вот и все — демоны Стадии Разрушения звёзд исчезли.
Все потеряли дар речи от нереального зрелища, развернувшегося перед ними.
Первым пришел в себя Рахмадат.
— …Ха. Теперь мне ни за что не догнать тебя. — проворчал он, в его голосе звучали одновременно разочарование и облегчение.
Рахмадат дошел до стадии Разрушения звёзд, тренируясь и сражаясь как сумасшедший на протяжении последних пяти лет, но его друг преодолел все стадии.
Со Джун Хо превратился в свою собственную вселенную, и ничто уже не могло его остановить.
— Трансцендент. — Рахмадат махнул своей огромной рукой и сказал: — Иди. Не беспокойся о нас.
— Да, скорее иди!
Поручать трансценденту разбираться с демонами стадии Освобождения было большой тратой сил.
Со Джун Хо мягко улыбнулся друзьям, оттолкнувшим его.
Он кивнул им и сказал: — Тогда я пойду.
Со Джун Хо превратился в саму тьму и взмыл в небо. Когда он вошел в разлом между измерениями, откуда пришли демоны, он притянул к себе магию и вырезал красивую черную линию.
— Черная луна.
Демоны на 7-м, 8-м и 9-м этажах были убиты. Со Джун Хо вскоре оказался на 10-м этаже, и тогда он сдержал свою магию.
[Это 10-й этаж.]
[Активирован эффект Принёсший весну. Все показатели увеличены на 30].
— Что это за энергия?
Со Джун Хо еще не успел поставить ногу на землю на 10-м этаже, но уже почувствовал мощное слияние энергии на одной из сторон планеты.
Со Джун Хо поспешно направился туда, откуда исходила энергия, и вскоре обнаружил сотни людей, уставившихся друг на друга.
Казалось, они разделились на две группы.
— …Хм?
Несколько человек заметили Со Джун Хо и направили свои убийственные намерения на Со Джун Хо.
Энергия в них была настолько сильной, что Со Джун Хо занервничал, столкнувшись с ними, хотя он уже был Трансцендентным существом.
— Это Трансценденты… но почему их так много?
К Со Джун Хо подошел Трансцендент.
— Ты ещё жив, сопляк?!
Это была Рейджи.
Она поприветствовала Со Джун Хо, но быстро отругала его за то, что он не теряет бдительности перед другой группой. — Ты сумасшедший сопляк! Почему ты здесь? Ты хоть знаешь, где ты сейчас находишься?
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
— Я еще не совершил ничего безумного.
— Что за чушь ты несешь? Тот факт, что ты вообще сюда пришла, уже вызывает беспокойство… — Рейджи резко закрыла рот, что-то поняв. — Подожди, ты… Когда это ты…
— Да. Просто так получилось. — Со Джун Хо пожал плечами и посмотрел на остальных.
По его мнению, в группе Рейджи были оставшиеся Трансценденты империи Эон и ее союзники, а в другой группе — Трансценденты, стоящие на стороне эрцгерцога.
— Я думал, что вы, ребята, не делали абсолютно ничего полезного, но оказалось, что вы сражались по-своему.
— Ого, ты всегда знаешь, как меня разозлить.
«Я больше не могу его бить.» — Рейджи разочарованно вздохнула и снова проверил уровень силы Со Джун Хо. — «Да, он действительно трансцендент, как и я.»
Конечно, два Трансцендента не могут иметь одинаковый уровень мастерства только потому, что они оба Трансценденты.
Рейджи знала этот факт лучше, чем кто-либо другой. — Ха.
Именно поэтому она признала Со Джун Хо — тот стал сильнее ее.
— Безумец… Рада видеть тебя снова. — сказала Рейджи. Затем она повернулась и продолжила. — Поднимайся! Мы позаботимся об этом месте.
— Похоже, вам нужна помощь. Вы уверены, что с вами все будет в порядке?
— Ты шутишь? Они Трансценденты, но это не значит, что они так же сильны, как мы.
Действительно, казалось, что Трансценденты Империи Эон были более сильными, чем Трансценденты, стоящие на стороне эрцгерцога.
— Возьми хотя бы это.
Массивная гуманоидная фигура из стали двинулась и приблизилась к Со Джун Хо.
— Заберите это у него!
— Не позволяйте ему забрать это!
Демоны-трансценденты пришли в ярость и бросились к Со Джун Хо, но трансценденты Империи Эон образовали стену, чтобы преградить им путь.
— …Что это? — спросил Со Джун Хо. Deus Ex Machina только что передал ему небольшое механическое устройство. Это был сферический предмет, состоящий из бесчисленных шестеренок.
— Это доказательство того, что мы в игры играли все эти годы.
— Что это значит?
БУМ!
Со Джун Хо вздрогнул, когда разразилась масштабная схватка между Трансцендентами.
Он не мог не вздрогнуть от интенсивности борьбы.
Десятый этаж в одно мгновение превратился в пепел, а окружающие звезды взорвались, как фейерверк.
— Быстрее! Ты должен выбраться отсюда!
— Подождите, что это за штука? — спросил Со Джун Хо.
— Это луч надежды, созданный по нашему желанию, и только ты можешь им воспользоваться!
Deus Ex Machina закричал и открыл пространственный разлом.
Со Джун Хо уставился на бегущих к нему демонов и прыгнул в разлом.
— …
Со Джун Хо оказался в пустом участке звездного неба. Он оказался так далеко от 10-го этажа, что больше не чувствовал трансцендентов. Он рассматривал механическое устройство, полученное от Deus Ex Machina.
[Ядро редактирования]
Ранг: EX
Описание: Механическое устройство, созданное Трансцендентами Империи Эон с риском для жизни.
Эффект: С помощью этого устройства можно вносить изменения в Систему.
— …?
«Я могу модифицировать систему?» — Со Джун Хо тут же сказал: — Убить эрцгерцога.
На экране появилось знакомое сообщение системы и знакомый механический голос.
[Это приказ, который невозможно выполнить.]
«Что ж, логично, что приказ не может быть выполнен.»
Со Джун Хо прочистил горло и сказал: — Повысить уровень каждого игрока на сто.
[Это приказ, который невозможно выполнить.]
— Подними все мои показатели на сто пунктов.
[Это приказ, который невозможно выполнить.]
— …Можешь поднять мою Силу всего на один пункт?
[Это Приказ, который невозможно выполнить.]
«Это бесполезно.» — внутренне сокрушался Со Джун Хо. — «Для чего мне это?»
Со Джун Хо сделал несколько предположений. — «Вероятно, они сделали это устройство, чтобы противостоять эрцгерцогу. Он становился все более могущественным, подсаживаясь на Систему. Они сказали, что не могут вмешиваться в работу системы, даже если они администраторы.»
Однако Со Джун Хо понятия не имел, как использовать устройство в своей руке, ведь оно не могло выполнить ни одной его команды. — «Какой смысл в этом устройстве, если оно даже не может повысить мои показатели на единицу?»
Грохот!
Перед Со Джун Хо резко возник разлом в пространстве.
— … — Глаза Со Джун Хо стали холодными, и он безмолвно уставился на разлом.
Энергия, исходящая из разлома, определенно была демонической, и это была самая мощная демоническая энергия, которую Со Джун Хо когда-либо ощущал.
«Это эрцгерцог.»
Эрцгерцог звал Со Джун Хо.
Со Джун Хо медленно вошел в пространственный разлом.
— …
За пределами разлома находилась пустынная планета, испещрённая кратерами, похожая на луну. Пространство над ней тоже было пустынным — ни звезд, ни метеороидов.
На планете не было абсолютно ничего, кроме одного трона.
— Игрок Со Джун Хо. — сказал эрцгерцог, садясь на свой трон.
Прошло много времени с тех пор, как Со Джун Хо видел эрцгерцога в воспоминаниях Мрачного Призрака, но он все еще выглядел точно так же, как и тогда.
«А ведь он даже не в пространственном разрыве. Неужели он действительно Абсолют?»
Со Джун Хо казалось, что даже бог был бы просто муравьем перед эрцгерцогом.
— Позволь задать тебе вопрос. — спросил эрцгерцог. — Что ты думаешь о моём плане?
— Ты говоришь о том абсурдном плане, согласно которому все живые существа должны попасть в рай?
— …Вот как. Похоже, мой план кажется тебе абсурдным. — сказал эрцгерцог. — Жаль, что Мрачный Призрак умер. Он был моим другом и прекрасно меня понимал.
— Он решил как-то понять тебя, так как знал, что не сможет тебя победить.
— Интересная интерпретация. — Эрцгерцог посмотрел на Со Джун Хо с веселыми глазами и спросил: — Значит ли это, что ты можешь победить меня, в отличие от него?
— …Почему бы и нет?
Со Джун Хо пришел сюда, чтобы сразиться с абсолютным правителем, стоящим перед ним. Это было необходимо для того, чтобы разобраться в причинах всего, через что ему пришлось пройти.
— Призыв духа.
— Я была бы разочарована, если бы ты не вызвал меня.
Ледяная королева стояла рядом с Со Джун Хо, скрестив руки. Она стала намного выше и взрослее, чем раньше, ведь она росла сама по себе, пока Со Джун Хо переживал воспоминания всей своей жизни.
— Визит двух людей, чьи судьбы переплетены с моей…
Эрцгерцог догадывался, что, возможно, именно сегодня состоится грандиозный финал.
