На следующее утро Ной проснулся от того, что Ли пролазила в комнату через окно. Он моргнул, встретившись с ней взглядом, когда она застыла на одной ноге в комнате, как будто отказ от движения мог помешать кому-то ее заметить.
«Ли?» спросил Ной, протирая глаза от сна и приподнимаясь. Мокси каким-то образом выскользнула из постели, не разбудив его, и не было похоже, что она находится в комнате.
«Я пыталась быть скрытной» (1), – ответила Ли, открывая окно до конца и заскакивая в комнату. Она закрыла его за собой и нахмурилась.
«Обычно у тебя это неплохо получается», – заметил Ной. «В чем дело?»
«Я отвлеклась», – ответила Ли. «Что-то во вчерашней вечеринке показалось мне странным, и я вернулась, чтобы все расследовать. Но я не заметила ничего необычного».
«Странное?» спросил Ной. «В каком смысле? Я бы сказал, что там было полдюжины разных странных вещей, которые происходили одновременно».
«В основном это были нормальные странности». Ли покачала головой, явно подыскивая нужные слова. «Это был запах. Один, который не соответствовал действительности, и это были не куклы, не знаю почему, но они не пахли по-другому. Они просто пахли людьми».
«Это тревожно, но что же тогда за другой запах?» спросил Ной, полностью проснувшись. Он соскользнул с кровати и оделся, собрав свои вещи. «Что-то, о чем нам стоит беспокоиться?
«Именно это я и пыталась выяснить. Запах показался мне немного знакомым, но в то же время я никак не могла его определить. А когда я вернулась сегодня, чтобы попробовать понюхать, что это такое, там уже ничего не было».
«Я даже не буду тратить время на вопрос, уверена ли ты, что это было именно там. Как тебе кажется, это как-то связано с марионетками, даже если это были не они? Может, Визен?»
«Не знаю. Не думаю, что я достаточно общалась с Визеном или марионетками, чтобы определить запах», – хмуро призналась Ли. На секунду она замолчала, а потом покачала головой. «Неважно. Пока просто будь осторожен. Я не знаю, что это было».
«Принято к сведению», – отозвался Ной. «Ты не знаешь, куда делась Мокси?»
«Эмили и Александра зашли, попросили провести сегодня дополнительную тренировку, вот она и пошла с ними. Я видела, как они уходили, когда направлялась посмотреть, не почувствую ли я вчерашний запах».
Ной кивнул, расчесывая волосы. Он направился к двери, но остановился. Теперь, когда встреча с продвинутым курсом прошла, он не был уверен, чем именно хочет заняться сегодня. Изначально это место заняла бы работа с марионетками Визена, но с ними, благодаря Сильвертиду, тоже было покончено.
Вот дерьмо. Обычно сейчас самое время побеспокоить Мокси, но она занята учительскими делами. Это, честно говоря, к лучшему, учитывая, что в последнее время она пытается найти способ больше помогать на уроках. Правда, это ставит меня в затруднительное положение.
Ну что ж, тогда Формации. Я знаю, что еще многого могу добиться от скрипки, и мне нужно быть уверенным, что в ближайшем будущем я стану как можно сильнее. В краткосрочной перспективе совершенствование в Формациях и скрипке будет гораздо полезнее, чем получение новых Рун четвертого ранга, но я должен помнить и об этом.
Эта мысль заставила Ноя задуматься. Его первая Руна 4-го ранга была довольно простой. Она была просто продолжением Руны 3-го ранга, но теперь у него не было таких преимуществ. Даже если бы он использовал несколько Стихийных Бедствий 4-го ранга для своей Руны 5-го ранга, ему все равно нужно было что-то еще.
«Какая магия может хорошо сочетаться со Стихийным Бедствием?» пробормотал Ной, положив руку на дверную ручку.
«Нестихийное Бедствие?» (2) предложила Ли, хихикая себе под нос.
Ной хотел было закатить глаза, но тут же поймал себя на этой мысли. Стихийное Бедствие – это магия, основанная на природе. Если он продолжит идти по пути катастроф, то добавление магии, происходящей не только из окружающей среды, будет вполне логичным.
Это было бы отличным вариантом для работы с Рунами Пространства и тому подобным. Не знаю точно, какого ранга должна быть магия, чтобы создать черную дыру, но уверен, что в какой-то момент это будет считаться бедствием, особенно если она окажется прямо на голове у какого-нибудь бедного ублюдка.
«Неплохая идея», – усмехнулся Ной. «Спасибо, Ли».
«В самом деле?» Ли моргнула, затем прочистила горло. «То есть, конечно, да. Я гений».
«Есть планы на сегодня?» спросил Ной, направляясь в коридор. «Я, наверное, сосредоточусь на тренировках. Не знаю, сколько времени осталось до возвращения Визена, но у нас должно быть как минимум несколько дней, в течение которых нас оставят в покое, если не больше. Это радует. У меня уже давно не было свободного времени. Ты уже близка к достижению 4 ранга? Было бы неплохо попытаться сделать последний рывок и подняться выше».
Черты лица Ли омрачились, и она осталась в комнате, не следуя за ним. «Я почти там. Может быть, я доберусь туда на этой неделе. Сегодня я, наверное, просто поброжу по городу. Может быть, последую за Мокси и остальными».
«Как только будешь готова», – сказал Ной. «Дай мне знать, если я смогу чем-то помочь».
Ли рассеянно кивнула, и Ной направился в коридор, а Ли захлопнула за ним дверь, скорее всего планируя вылезти в окно, а не спускаться по лестнице.
Как только мне удастся взять Формации под контроль, я смогу более тщательно продумать свою следующую Руну 4-го ранга. Если повезет, я буду достаточно силен, чтобы преподнести Визену неприятный сюрприз, когда он в следующий раз придет за Мокси.
Хотя мне все еще любопытно, что именно ему нужно от семьи Торрин.
***
Ли нашла Мокси, Эмили и Александру без особого труда. Ей потребовалось всего несколько минут скольжения в тенях и следования за своим носом, прежде чем она уловила их запах у Транспортной пушки.
Тим сидел за столом и крутил большими пальцами, когда заметил появившуюся Ли и приветственно улыбнулся.
«Привет! Ты чуть разминулась с Мокси и остальными», – сказал Тим.
«Ага. Не могли бы вы послать меня за ними? Я пошла поздороваться с Вермилом, но потом поняла, что мне сегодня нечем заняться, кроме как побеспокоить их».
«Обычно я такого не делаю, но я видел, как вы проводите много времени вместе, так что, думаю, все должно быть в порядке», – сказал Тим. Он постучал по пульту пушки и усмехнулся. «Кроме того, она все еще стоит на том же месте. Просто садись, и ты будешь в пути».
«Спасибо!» сказала Ли, запрыгивая в пушку. Мгновение спустя она превратилась в луч голубой энергии, устремившийся в небо.
Транспортная пушка высадила Ли на Обветренном Плато, и ее нос повел ее прямо к Мокси и студентам. Найти их было нетрудно, ведь никто из них не владел магией ветра.
Все трое собрались на краю плато, на которое они прибыли, прямо под отвесной стеной плато над ними. Ли помчалась к ним, прибыв за считанные мгновения и едва не напугав Эмили до смерти. Девушка, сосредоточившаяся на ледяном шаре, висевшем у нее в ладонях, потеряла контроль над магией и зашлась в приступе кашля.
«Ли! Откуда ты здесь взялась?» со смехом спросила Мокси. «А ты в порядке, Эмили?»
«Я в порядке», – пробормотала Эмили. «Просто я не ожидала, что кто-то набросится на нас так быстро».
Читайте ранобэ Возвращение Профессора Рун на Ranobelib.ru
Александра, похоже, была единственной, кто не был застигнут врасплох, и это, вероятно, потому что она смотрела в ту сторону, откуда появилась Ли, а значит, скорее всего, за мгновение увидела ее приближение.
«Я просто воспользовалась транспортной пушкой, чтобы прийти, потому что мне было скучно», – пожала плечами Ли. «Чем все занимаются?»
«Эмили тренируется в магии и пытается лучше ее почувствовать, чтобы потом использовать в Формациях», – ответила Александра. «Я просто разминаюсь, чтобы провести спарринг с Мокси».
«Я думала, Вермил говорил не использовать магию во время наших тренировок», – сказала Ли, сузив глаза.
«Я сейчас не занимаюсь Формациями или паттернами», – пояснила Эмили, формируя над ладонью еще один клубящийся ледяной шар. «Я изучаю, как выглядит и ощущается лед. Как он взаимодействует с предметами, понимаешь? Так я смогу лучше ориентироваться в своих паттернах. Невозможно воплотить что-то, если не понимаешь этого в совершенстве, верно?»
«О да», – с мудрым кивком согласилась Ли. «В этом есть смысл. Значит, мне нужно больше есть. Чтобы понять это».
Мокси закатила глаза. «Я бы сказала, что ты понимаешь в еде больше, чем кто-либо другой в мире, но у меня есть вяленое мясо, которое ты можешь взять, если пообещаешь не съедать его целиком».
«Зачем мне это обещать, если я могу просто медленно забирать его по кусочку, пока оно всё не кончится?»
Эмили хмыкнула, но Ли не упустила ее попытку аккуратно переложить небольшой дорожный рюкзак на другое бедро. Разумеется, это было бессмысленно. Ли могла учуять запах вяленого мяса, куда бы Эмили ни переложила сумку.
«Только постарайся никого не отвлекать», – сказала Мокси. «Но мы будем рады, если ты присоединишься к нам. Если будет с кем потренироваться, это будет очень полезно».
Ли кивнула и уселась рядом с Эмили, выжидая удобного момента, чтобы присвоить себе часть вяленого мяса девушки. Научиться защищать еду было одним из основных элементов тренировок.
Ее все еще беспокоил вчерашний запах, но он был настолько слабым и неразборчивым, что почти наверняка был связан с марионетками Визена. С этим вопросом разобрался Сильвертид, так что пока беспокоиться было не о чем. О том, чтобы стать сильнее, можно будет подумать позже. Сейчас же она довольствовалась тем, что проводила время со своими друзьями.
***
В комнате раздался звук шагов, отвлекший Тима от его любимого окна. Он даже не слышал, как включился лифт, но в лифте стоял мужчина, черты лица которого были скрыты капюшоном.
На мгновение Тим подумал, не вернулся ли Джален, но быстро отбросил эту мысль. Этот человек был не такого телосложения, его плечи были шире, а рост – почти на голову ниже.
«Я не слышал, как вы пришли», – с улыбкой сказал Тим, отталкиваясь от стола и поднимаясь на ноги. «Вы впервые на транспортной пушке?»
«Да», – ответил мужчина низким тоном. «Это мой первый раз. Я не часто использую Наполнения Магии Пространства. Они привередливы».
«О да», – согласился Тим, и его улыбка стала еще шире. «Вот почему транспортная пушка так впечатляет. Она создана по последнему слову техники, и в ней реализованы одни из самых больших улучшений в эффективности передвижения, которые только видел мир. Хотите демонстрацию?»
«Нет», – рявкнул мужчина, когда Тим потянулся к пульту управления. Тим замер, удивленно моргая.
«Не хотите?»
«В данный момент нет. Пожалуйста, отойдите», – сказал мужчина. Что-то в его тоне заставило Тима нахмуриться.
«Простите? Это почему? Что-то случилось?»
«Ничего не случилось», – ответил мужчина, его плащ стелился по полу, когда он подошел к Тиму. «Просто отойдите от пульта управления».
Тим сузил глаза. Он считал себя довольно хорошим знатоком характеров, и в девяти случаях из десяти, когда люди появлялись в капюшонах и бормотали неясные угрозы, они, как правило, не оказывались никем хорошим.
«Не думаю, что я буду так делать», – сказал Тим. «Если у вас есть какие-то жалобы, не стесняйтесь отнести их в Офис».
Он потянулся к рычагу сброса и замер.
Глаза Тима не могли даже расшириться. Его тело не шевелилось. Казалось, каждая его частичка восстала против него. Он не мог даже моргнуть. Мужчина шагнул вперед, изучая рычаги рядом с Тимом.
«Этот активирует пушку, да?»
Тим ничего не ответил. У него не было иного выбора. Он боролся изо всех сил, пытаясь даже шевельнуть мизинцем на ноге, но все его тело было сковано.
«Бессмысленно пытаться сопротивляться», – сказал мужчина. «Это магия крови, и ты в моем домене. Без своего собственного все бесполезно».
Он поднял руку, проведя большим пальцем по костяным четкам. Мгновение спустя мужчина опустил ее. «Тебе нечего бояться меня. Все, что тебе нужно сделать, – это потянуть за этот рычаг, как только я окажусь на транспортной пушке. Он ведь все еще установлен в том же месте, не так ли?»
Тиму оставалось только смотреть, как мужчина прошел через всю комнату и улегся на пушку. Он почувствовал, как его рука по собственной воле поднялась и обхватила рычаг. Это был не контроль разума; Тим буквально чувствовал, как кровь перемещается в его теле, заставляя его двигать рукой.
Но это ничего не решало. Его рука потянулась вниз. Произошла вспышка, и человек исчез, оставив Тима стоять в пустом помещении. Контроль над телом вернулся, а лицо побледнело, так как кровь снова начала течь правильно.
Пушка сейчас не настроена на индивидуальное управление. Я не могу никого вернуть раньше времени. Мне нужно кого-нибудь найти.
Тим выскочил из-за стола и едва не споткнулся о собственные ноги, когда вбежал в лифт, и тот начал опускаться, грохот цепей поднялся вокруг него в издевательской какофонии.
Оставалось только молиться, чтобы он успел найти помощь, пока не стало слишком поздно.
— — —
П.: Я не буду бомбить, что на месте Тима уже после первого эпизода с Джаленом чисто из вредности выработала бы привычку банально сбрасывать настройки пушки сразу после отправки кого-либо. У него есть тупо рычаг сброса, Карл. Я не буду бомбить…
(1) – Ли говорит «I was trying to be sneaky», где последнее слово переводится в основном как “коварный”, “подлый”, “хитрый” и лишь затем “скользкий” и явно не в прямом смысле, но учитывая ситуацию и обстановку, остановилась на этой версии. Upd: исправлено на «скрытный», благодарю за помощь.
(2) – Очередной каламбур, шикарный в оригинале и вряд ли поддающийся переводу – поскольку Стихийное Бедствие (Natural Disaster) по-другому никак не назвать. Ли говорит «Unnatural Disaster», но “Нестихийное Бедствие” просто не имеет смысла((( Upd: Убедили, в устах Ли может возникнуть любая конструкция слов)
