Вечеринка с пиццей в конце концов подошла к концу. Как бы весело они ни проводили время, нужно было еще работать и заниматься подготовкой, а Александра, вероятно, самопроизвольно воспламенилась бы, не получив своей ежедневной тренировки.
С сытыми животами и довольными улыбками все попрощались друг с другом. Студенты отправились обратно в свои общежития. Ной и Мокси остались в комнате вместе с Ли, которая перекинулась через правое плечо Ноя, как мешок с картошкой, и крепко спала.
«Это был хороший перерыв», – сказал Ной. «Вечеринки с пиццей – это действительно волшебство. Хорошо иметь возможность расслабиться и отпраздновать, когда мы чего-то добиваемся. Мотивация – мощная штука».
«Уж поверь мне, я более чем уверена в их эффективности», – сказала Мокси. «В следующий раз мы должны пригласить еще несколько человек. Брейдена, если у него будет время. Тима тоже. Может быть, Улию или Джалена, в зависимости от того, как все будет складываться».
«Джалена?» Брови Ноя поднялись. «Что-то мне подсказывает, что он из того типа парней, которые приходят на вечеринку с бочонком алкоголя или даже с десятью».
«Звучит как очень веселая вечеринка», – с кривой ухмылкой сказала Мокси. «И если он и дальше будет околачиваться вокруг нас, как стервятник, нам стоит узнать его получше. Не пойми меня неправильно. Он мне не нравится. Но если он собирается постоянно присутствовать около нас в ближайшее время, то я предпочла бы узнать его получше».
С этим нельзя было поспорить. Это была хорошая мысль. Ной склонил голову в знак согласия, затем сунул руку в карман и вытащил листок бумаги, который дал ему Брейден. «Я передам ему, что он приглашен на следующий раз. Сейчас у меня есть отличная возможность это сделать».
«Он что, где-то рядом?»
«Судя по всему, с Тимом», – ответил Ной. Поймав озадаченное выражение лица Мокси, он покачал головой. «Я тоже не знаю. Тим никогда не говорил мне, что знаком с Джаленом, или наоборот, но все, что я могу сделать, – это отправиться туда, чтобы выяснить. Использование этого даст Джалену сигнал забрать меня».
«Где ты это взял? У Брейдена?»
«Угу».
«Ну, думаю, я не могу слишком жаловаться. По крайней мере, Джален дал тебе способ связаться с ним, а не просто явился и похитил тебя». Тон Мокси стал резче, а глаза сузились. Похоже, она не совсем простила Джалена за то, как прошла их первая встреча, и Ной ее не винил.
«Полагаю, что даже старые собаки могут научиться новым трюкам», – сказал Ной. Он положил бумагу обратно в карман и пошевелил плечом, осторожно стаскивая Ли с себя и поднимая ее перед собой, словно удлиненную кошку. Она издала невнятный звук, ее пальцы дернулись, но глаза не открылись. «Ты можешь взять Ли? Если я вызову Джалена, у меня такое чувство, что он просто выдернет меня и уронит Ли на пол».
«Она действительно продолжает спать?» спросила Мокси, но взяла Ли из рук Ноя и перекинула ее через свое плечо.
«Наверное, нет», – ответил Ной. Он ткнул Ли в бок, и та скорчилась, издав приглушенное сопение, а затем преувеличенно громко захрапела. Уголок его рта приподнялся. «Но желаю удачи в убеждении ее в этом».
Ли издала еще один храп.
«А ты знаешь, что во сне ты не храпишь», – заметила Мокси с побежденным, но одновременно наигранным вздохом. «Ты просто спокойно лежишь».
Ли резко перестала храпеть. Мокси закатила глаза, и они с Ноем разом сдержали смех. Ной вынул бумагу из кармана и оглядел комнату, чтобы убедиться, что ничего не забыл.
«Я постараюсь вернуться к вечеру. Не думаю, что это займет много времени», – сказал Ной. «Э-э… вообще-то, сейчас вообще подходящее время для того, чтобы я отправился на их поиски? Это важно, но если есть что-то еще, я могу задержаться».
Мокси улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. «Я ценю твое предложение, но сейчас все в порядке. Не могу сказать, что мне бы не понравилось, если бы ты успел вернуться до того, как я лягу спать, так что я подожду, сколько смогу, но не волнуйся, если не сможешь. Я более чем осведомлена о том, как себя ведет Джален. Просто передай ему, что я не буду рада, если он задержит тебя надолго».
Третий ранг, угрожающий шестому рангу, должен был быть просто смешным. Мокси не могла сделать ничего такого, что заставило бы Джалена даже задуматься. Но Ною по какой-то причине казалось, что старик воспримет ее слова всерьез.
«Я передам это. Спасибо, Мокси. До скорой встречи», – сказал Ной. Он достал из кармана бумагу и развернул ее, проведя пальцем по вписанной в нее Руне Пространства. Он послал искру энергии сквозь бумагу.
По его руке пробежали мурашки, когда Руна активировалась. Фиолетовый свет зажегся внутри Руны, как вспышка фонарика, с такой силой, что Ной был вынужден яростно моргнуть и отвернуться от бумаги. Раздался громкий треск и всплеск энергии.
Ной успел заметить раздраженное и слегка обеспокоенное выражение на лице Мокси за мгновение до того, как почувствовал, как чья-то рука схватила его за плечо. Затем она резко дернула его, и он пролетел через портал, оставляя за собой классную комнату.
Нога Ноя приземлилась на деревянный пол. Он споткнулся и успел подхватить себя, повернувшись как раз вовремя, чтобы увидеть, как портал захлопывается за ним.
«Долго же ты тянул», – раздраженно сказал Джален. Он стоял напротив Ноя, скрестив руки. Нетрудно было догадаться, кто протащил его через портал. Они оба находились в маленькой причудливой комнате.
Сразу за спиной Джалена стоял деревянный стол с тремя стульями, расставленными вокруг него. В углу стояла книжная полка, покрытая тонким слоем пыли, а дверь в конце комнаты вела, видимо, в небольшую кухню.
«Эй», – сказал Джален, шагая ближе к Ною. «Ты меня игнорируешь? Это как-то холодно. Я только что телепортировал тебя бесплатно. Обычно это стоит кучу денег».
Читайте ранобэ Возвращение Профессора Рун на Ranobelib.ru
«Хочу тебе сообщить, что я очень хорошо проводил время, прежде чем использовать эту бумагу», – сказал Ной, копируя тон Джалена и встречая его взгляд. «Мы только что устроили большую вечеринку в честь того, как далеко продвинулись мои ученики, и я проводил время с Мокси. Лучше бы это было важно».
«А-а. Теперь я понимаю. Единственное, что может захватить сердце мужчины сильнее, чем призыв (1) его брата». Джален фыркнул. «Красивая женщина».
«Если ты передаешь мне клочок бумаги через моего родного брата, а потом просишь навестить тебя в доме одного из моих друзей, я не стану считать это призывом. Призыв означает, что тебе угрожает опасность, и давай будем реалистами. В Арбитаже не существует ничего, что могло бы подвергнуть тебя реальной опасности».
На губах Джалена заиграла ухмылка, и он хлопнул Ноя по плечу, после чего указал ему на один из стульев. «Мелкий коварный засранец. Полагаю, я не могу особо жаловаться. Ты не ошибаешься».
Ной сел, а Джален занял стул напротив него. Глава семьи Линвик зевнул и поднял пустую чайную чашку, критически ее рассматривая. Ной подождал секунду, затем выжидающе огляделся по сторонам.
«Так по какой причине ты позвал меня сюда? И… Где Тим? Он ведь не в беде, правда?»
«Тим? О, нет. С ним все в порядке», – пренебрежительно махнул рукой Джален. Он откинулся на стуле назад, чтобы заглянуть на кухню, а затем кивнул в ее сторону. «А. А вот и он».
Тим вышел из кухни с тарелкой, на которой стояли три чашки и заварочный чайник. Он подошел к столу и поставил его на место, улыбнулся Ною, сел на стул и принялся разливать чай по чашкам.
«Рад снова видеть тебя, Вермил», – сказал Тим. Он передал чашку Ною, а затем протянул другую Джалену.
«Премного благодарен, Тим», – отозвался Джален, принимая чашку и отпивая из нее, издавая удовлетворенный вздох. «Это то, что нужно. Ты всегда был чертовски хорош в этом».
Ной уставился на них в недоумении. Он пытался подобрать слова, но ни одно из них не приходило на ум. Тим и Джален определенно знали друг друга, и казалось, что они знакомы уже некоторое время.
Тим взял свою чашку и попробовал ее, а затем кивнул сам себе. «Заварка сегодня удалась. Хорошие листья. Спасибо, что доставили их».
«Это было несложно. Я просто стащил их в чайной лавке, когда они не смотрели», – пренебрежительно махнул рукой Джален.
Ной открыл рот, потом посмотрел на чай. Он поднес чашку к губам и сделал глоток. На языке появилось знакомое приятное ощущение, и он чуть не расхохотался. Сомнений не было. Это был именно тот чай из того самого магазина, в котором побывал Сильвертид.
«Итак», – сказал Ной, опуская чашку и ставя ее на стол. «Не желает ли кто-нибудь сообщить мне, что вообще происходит? Вы двое знаете друг друга?»
«Я бы сказал, уже около сорока лет», – ответил Тим, задумчиво потирая подбородок. «Некоторое время назад Джален заходил сюда, чтобы воспользоваться транспортной пушкой, и у нас завязался интересный разговор».
«Интересный разговор, говорит он». Джален фыркнул и тряхнул головой. «Я попытался побаловаться с пушкой и выяснить, можно ли ее разобрать, а он на меня разозлился. Никогда еще на меня не орал старик с силой муравья».
Ты в буквальном смысле заводишь всех своих друзей, выводя людей из себя и наблюдая за их реакцией? Смело. Возможно, граничит с фетишем, но я не берусь судить. Мне трудно представить, чтобы Тим разозлился из-за чего-либо, но если бы он и разозлился, то причиной тому определенно стала бы транспортная пушка.
«Орал – это сильно сказано. Я просто слегка отругал вас. Эта пушка очень хрупкая. С магией не стоит шутить». Тим отпил глоток чая, затем вздохнул и покачал головой. «По крайней мере, не стоило. Она снова заработала и функционирует, но только потому, что люди запускают ее вручную».
«Мы скоро вернем ключ», пообещал Ной. «Не волнуйся. Мы приведем транспортную пушку в прежнее состояние, как только сможем».
Тим улыбнулся и сделал еще один глоток чая, затем жестом предложил Ною сделать то же самое. Он так и сделал. В конце концов, это был хороший чай. Не было причин тратить его впустую.
«Полагаю, нам следует перейти к делу», – сказал Джален. Его голос был более серьезным, чем обычно. «Каким бы забавным ты ни был, я позвал тебя сюда не просто так, Вермил».
Ной поставил свою чашку обратно на стол. «Я так и думал. Что же это за причина? Что-то подсказывает мне, что это не игра в дартс».
«Может быть, потом», – ответил Джален, в его глазах мелькнули искорки веселья, но затем черты его лица снова стали сосредоточенными. Он кивнул в сторону Тима. «Как я уже сказал, я знаю Тима некоторое время. Я не стану лгать и утверждать, что являюсь самым лучшим из всех возможных союзников. Я довольно рассеянный человек. Вещи не имеют обыкновения надолго задерживать мой взгляд, но когда это происходит, я уделяю им пристальное внимание».
«И?»
Джален наклонился вперед и оперся руками о стол. «Тим не стал сильнее за эти годы, Вермил. Он застрял на месте, не в силах продвинуться вперед с того самого дня, как я его узнал. И все же, когда я прослышал, что он ввязался в драку с Визеном, и пришел проверить его, знаешь, что я обнаружил? Силу, Вермил. Не много, прошу заметить. Силой Тима всегда был его разум, а не его Руны, но давление, исходящее от него, увеличилось на очень, очень незначительную величину. Для человека, который не изменялся за все годы, что я его знаю, это очень большие перемены, и я полагаю, что за них несешь ответственность ты».
— — —
П.:
(1) – В оригинале здесь слово «plea», которое мне в контексте перевело как «мольба», а по отдельности как «просьба». Есть ощущение, что это должно быть что-то среднее. Upd: меня просветили, что существует еще устаревшее (как Джален;) значение – «призыв». Цитируя из комментариев: «Точнее – призыв исполнить обязательства по неписаному договору (из разряда «никто об этом не говорит, но здесь так принято»). Что-то среднее между просьбой и приказом» (Karrisson [МОГ Тау-7]).
