Ной с огромным трудом сдерживал смех, глядя на Айлина. Демон неловко стоял перед ним, одетый в одну из профессорских форм Ноя. Черные рукава свисали с рук Айлина, а брюки были подвернуты до колен, чтобы на них не наступить.
«Тебе, наверное, придется еще подрасти», – сказал Ной, почесывая затылок.
«Сюда можно уместить и его, и Вайолет, и еще останется немного свободного места», – сухо сказала Мокси из-за спины Ноя.
«Это просто жестоко. Не получится», – сказал Ной. Он оглянулся на Айлина, который оттянул воротник почти на две ладони от шеи и заглянул себе на грудь.
Ладно. Может, и получится.
«Это… обязательно, чтобы я так ходил?» нерешительно поинтересовался Айлин.
«Нет», – со вздохом ответил Ной. «Не бери в голову. Просто переоденься в свою обычную одежду. Нам нужно будет купить тебе что-нибудь получше, прежде чем мы снова отправимся на что-то подобное. Лучше выглядеть немного потрепанным, чем так, будто ты разграбил гардероб своего отца».
Айлин кивнул. Ной и Мокси вышли из палатки, чтобы дать ему возможность уединиться. Густая тень ночи наконец-то начала ослабевать: тускло-оранжевый солнечный свет пробивался на горизонте и проникал сквозь прорези переулков, освещая рыночную площадь.
Если Пиррен не держала его за дурака, Ной был уверен, что она скоро появится. В противном случае ему пришлось бы искать ее самому. Это было бы немного хлопотно.
«У нас достаточно золота, чтобы купить что-нибудь на этом аукционе?» спросила Мокси, понизив голос, чтобы никто не мог их подслушать. «Если это аукцион демонов высших рангов, то, полагаю, вещи будут продаваться не слишком дешево».
«У меня есть одна симпатичная Руна, которую тоже можно продать», – ответил Ной. «И я всегда могу сделать еще одну или продать уже имеющуюся, если понадобится. Думаю, этого нам с лихвой хватит. Сколько золота у тебя с собой?»
«Около пятисот».
На смертном плане этого было бы мало, но на Проклятых Равнинах, насколько Ной знал, золото в природе не встречалось. А значит, здесь оно было гораздо дороже, чем дома.
Учитывая это и почти идеальную Руну, которую он изготовил на случай, если бы ему понадобилось похвастаться перед Пиррен, Ной был уверен, что сможет раздобыть по крайней мере одну мощную Руну Материи или еще несколько Рун Пространства.
Хотя у него уже было и то, и другое, ему нужно было что-то более мощное, если он хотел избавить себя от необходимости тратить часы на охоту. Конечно, это был лишь один из необходимых компонентов.
С материей у Ноя была точно такая же проблема, как и с пространством. Он просто не понимал ее достаточно глубоко, чтобы суметь эффективно скомбинировать Руны. К счастью, у него был способ обойти эту проблему.
Пространство было не единственной вещью, с которой он близко познакомился во время пребывания в Очереди. В число тамошних аномалий входила и материя – вернее, ее поразительное отсутствие. Материя представляла собой объект, занимающий физическое пространство.
Насколько он знал, все было сделано из материи. В том числе и невидимые и неосязаемые вещи вроде воздуха.
Если это так, то что же такое душа? Она осязаема? Если да, то она должна быть чем-то вроде материи. Если нет, то что же это такое? Чистая энергия? Я не пробовал влиять на мир, пока был душой. Это моя лучшая зацепка, так что придется посмотреть, смогу ли я ее использовать. Если нет, я найду другой способ использовать материю в своих способностях.
Какой бы ни была причина, мне нужны эти Руны… помимо всего прочего. Этот аукцион очень важен. К счастью, существует не один способ произвести впечатление на окружающих.
Айлин вышел из палатки, снова надев свою обычную одежду. Его появление оторвало Ноя от размышлений. Мокси изогнула на него бровь, и он кашлянул в кулак.
«Простите, что я не подошел. Я оставил одежду в вашей палатке», – сказал Айлин, ерзая под их взглядами. «Есть ли что-нибудь еще, что вам нужно от меня?»
«Просто подожди», – ответил Ной. «На аукцион мы отправимся втроем плюс наш проводник. Ли останется здесь, чтобы убедиться, что никакие идиоты не попытаются что-то натворить с лагерем. Помнишь, что я сделал, когда мы впервые попали в этот лагерь?»
Лицо Айлина побледнело, и он сглотнул, после чего жестко кивнул. «Да. Вы велели всем присутствующим попытаться убить нас».
«Было весело, правда?» спросил Ной с ухмылкой. «Просто сделай то же, что ты сделал тогда».
«Вы… вы собираетесь сделать это снова?» нервно спросил Айлин. «Со всем аукционом?»
«О, нет. Ничего такого. Я просто имел в виду, что нужно сохранять спокойствие и не паниковать. Сделай вид, что у тебя все под контролем», – со смехом сказал Ной.
Бросать вызов всему аукциону было слишком глупо даже для него. Там должно было быть полно демонов 5-го и 6-го рангов, и он не мог справиться с каждым из них. Он был уверен, что его пределом станет демон 5-го ранга или, возможно, демон с ужасными Рунами 6-го ранга. Одолеть сразу весь высший класс города было все еще слишком сложно.
Читайте ранобэ Возвращение Профессора Рун на Ranobelib.ru
К тому же они мне нужны. Речь ведь идет не только о том, чтобы добыть еще несколько Рун. У Визена есть способ вернуться в мир смертных. У него есть способ создать армию, поэтому и мне понадобится то же самое.
Как именно ему удастся собрать под своим началом целую армию, Ной пока не представлял. Объединение всех уличных лордов – это одно. Никто из них не был столь уж могущественным. Они придавали ему определенную легитимность, но чтобы поколебать демонов 6-го ранга, нужно было нечто большее.
Я выясню это, когда доберусь туда. Пока я могу продолжать накапливать силу и расти, возможность рано или поздно представится. А если не представится, я ее сделаю.
Мысли Ноя прервались, когда он понял, что Мокси и Айлин смотрят на него. Он прочистил горло.
«Простите. Отвлекся. Вы что-то сказали?»
«Он спросил, когда мы идем», – сказала Мокси, покачав головой и вздохнув. «Тебе нужно перестать делать это, когда мы с кем-то разговариваем. Жутко смотреть, как твои глаза стекленеют, словно ты смотришь на кого-то, кого там нет».
«… а он есть?»(1) тихо спросил Айлин.
«Нет», – сказал Ной, но был уверен, что уже слишком поздно, чтобы предотвратить этот слух. Он подавил гримасу. «И нам не придется долго ждать. Наш проводник должен прибыть в ближайшее время. Мне сообщили, что аукционы проходят раз в два дня или около того. Один день уже прошел, если считать с ночи, так что, если только нам не повезло и аукцион не состоялся прошлой ночью, мы скоро о нем узнаем».
Айлин понимающе кивнул. «Тогда я буду ждать вашего вызова. Думаю, Врисс сможет позаботиться о том, чтобы все продолжалось без меня, лишь бы аукцион закончился быстро. Другие уличные лорды могут заподозрить трусость, если я буду отсутствовать слишком долго».
«Не волнуйся. Я не собираюсь задерживать тебя надолго. Это просто для видимости», – сказал Ной, взмахнув рукой. «То, что я беру тебя с собой, доказывает, что я достаточно уверен в своих силах, чтобы показать слабое звено. Это заставит других демонов на аукционе больше сомневаться насчет попыток что-то сделать против меня. Кроме того, твоя способность определять, говорят ли правду или нет, невероятно полезна. Я не могу не использовать ее, когда мы будем на аукционе».
«Понятно», – сказал Айлин. Он не выглядел даже слегка обиженным или раздраженным тем, что его используют в качестве инструмента. Ной не был уверен, было ли это потому, что он просто хорошо притворялся, или же он просто смирился со своим нынешним положением.
Прежде чем он успел задать вопрос, его виброчутье уловило движение в тени. Через несколько мгновений его домен коснулся Врисс, когда она появилась из темноты, опустив голову в знак почтения.
«К нашему лагерю приближается демон. Разведчики заметили ее», – сказала Врисс, в ее голосе проскользнула тревога. «Она сильна. Гораздо сильнее любого из уличных лордов».
«Выглядит как змея с веревками вместо волос?» предположил Ной.
Врисс удивленно моргнула. «Я… да, вообще-то. Я не предполагала, что вы уже знаете о ее присутствии. Нам следует приготовиться к бою?»
«К бою? В этом нет нужды. На данный момент она с нами», – сказал Ной, покачав головой. «Это Пиррен. У нее пятый ранг. Постарайтесь быть с ней повежливее. Она согласилась взять нас с собой на аукцион».
Врисс и Айлин уставились на Ноя.
«На вас работает пятый ранг?» спросил Айлин, его голос был слабым.
«Просто деловая сделка». Ной покачал головой. Исправлять Руны Пиррен было бы слишком хлопотно. Она прошла свой путь слишком глубоко, чтобы он мог ее починить, тем более что она даже не входила в его банду. «Я просто пообещал не убивать ее и ее близких в обмен на это».
Врисс нервно сглотнула. «А. Я в курсе подобного предложения. Если вы позволите, я пойду спрячусь… ах, поработаю, в палатке, чтобы убедиться, что дела с другими уличными лордами будут в порядке во время вашего отсутствия».
«Не стесняйся. Пойдем, Айлин. И помни, что я сказал. Никакого страха. Никаких колебаний. Не давай другим демонам никаких поводов».
«Я понимаю».
Ной улыбнулся и обменялся кивком с Мокси. Это был не первый раз, когда они участвовали в аукционе. Может, они и не были самыми сильными демонами из тех, кто собирался участвовать в аукционе, но и на последнем аукционе они также не были самыми сильными.
Демоны привыкли иметь дело с другими демонами, но они никогда не имели дела с ним. Ради их блага он надеялся, что среди них есть мошенники получше Пиррен. Потому что если она – лучшее, что они могли предложить, Ной собирался содрать с них все, что у них было.
«Пойдемте встретимся с нашим проводником и посмотрим, что там за аукцион, а?»
— — —
П.: Снова приношу свои извинения за внезапную пропажу с горизонта(( Еще пару недель все может быть немного хаотично, вплоть до того, что мне не удастся соблюсти свой же принцип «глава в день»… Но буду стараться догнать график.
И желаю всем иметь как можно меньше поводов для взаимодействия с медицинскими заведениями… Ну его, такой опыт.
(1) – Здесь снова красивый диалог, который не факт, что мне столь же красиво удался… Оригинал “You need to stop doing that when we’re talking to people. It’s creepy to watch your eyes glaze over like you’re looking at someone that isn’t there.” “…is he?” Aylin asked quietly.»
