Чанг Сун и Юл прибыли в тайную комнату дворца Танатоса.
― Добро пожаловать! — поприветствовал Чанг Суна Танатос.
Вместо того чтобы как обычно восседать на своем троне, он стоял, окруженный кадрами из какого-то места.
Вууууш!
Огонь, изображенный на кадрах, был ужасающе сильным, что заставило напрячься даже Чанг Суна. Однако самым страшным было наказание, через которое прошли такие преступники, как Сунь Укун и Ричардус.
Боль от сгорания их душ была не единственной частью наказания. Преступников дублировали и заставляли есть самих себя. Когда оставался один заключенный, его снова дублировали и заставляли съедать друг друга… Их мучительное наказание заключалось в том, чтобы повторять боль от поедания собственной плоти и от того, что их съели.
Этот Ад назывался «Ад Отрицания». Как и «Бескровный Ад», «Ад Отрицания» был малоизвестен общественности, но преступники, попавшие в него, испытывали неописуемые муки.
― Спасите меня! Пожалуйста! Аргххх!
― Я расскажу вам все, что только пожелаете, так что, пожалуйста…! Пожалуйста, убей меня…!
― Уррххх.
Несмотря на то, что сил на крик уже не оставалось, преступники все равно кричали, показывая, как ужасна их боль. Но…
― Они не двигаются.
Чанг Сун посмотрел в ту же сторону, что и Танатос.
Танатос неодобрительным взглядом смотрел на Сунь Укуна и Ричардуса. Сунь Укун сидел в позе лотоса, расслабившись. Другие Сунь Укуны вцепились в него и грызли, причиняя боль, а он не сдвинулся ни на дюйм. Он оглянулся на Танатоса, как бы говоря: «И это все, что у тебя есть?» Видимо, Сунь Укун почувствовал, что Танатос смотрит на него, с помощью своих «Пламенных Глаз Истины».
― Мне не нравятся представители «Высшего Света».
Танатос выказал свое недовольство Сунь Укуном.
Реакция Ричардуса ничем не отличалась от реакции Сунь Укуна. Распятый на кресте, он не поднимал головы, несмотря на то что другие Ричардусы злобно рвали его. Если бы Чанг Сун не заметил, как поднимается и опускается грудь Ричардуса, он бы решил, что тот мертв.
― Похоже, допросить их будет довольно трудно, — пробормотал Чанг Сун.
― Нет, это не просто трудно. Это невозможно. Тсс!
Танатос щелкнул языком.
― Они невероятно упорны даже для фальшивок. У меня вообще не получается с ними поговорить.
― Похоже, они хотят обрести свою собственную индивидуальность. Может, ты предложишь им возможность перевоплотиться в других людей через Сансару?
― Я уже предлагал, но они сказали, что это не изменит того факта, что они фальшивки.
― Это сложно, — сказал Чанг Сун, слегка нахмурившись.
― Да.
Чанг Сун кивнул. Он также не знал, какова истинная цель группы Сунь Укуна, но, судя по тому, о чем они говорили до сих пор, единственной целью их плана было стать единственной и неповторимой версией себя среди бесконечных копий в бесчисленных Мировых Линиях.
Единственный и неповторимый… Чанг Сун подумал, не хотят ли они стать Императорами, но отнесся к этой мысли скептически. В таком случае лучше было бы стать Звездными Знаками, подобно тем, что были в «Гороскопе» и «Астрологии Пурпурного Созвездия». Пожирание их бесконечного количества личностей, как и планировал Бел-Мардук, привело бы к тому, что в итоге остался бы только один из них. Однако группа Сунь Укуна, похоже, не причиняла вреда своим иным «я» из других Мировых Линий, хотя, казалось, они вербовали или дублировали эти другие версии.
― У них также есть копии этого ключа и «Посоха Рюи Джингу», — подумал Чанг Сун.
Коснувшись своего кулона с золотым ключом, он пробормотал:
― У них должны быть очень твердые убеждения, чтобы хранить молчание.
Танатос кивнул.
― Я собираю информацию из их распадающихся фрагментов «Мифов» и признаний других преступников. Но… я не могу получить доступ из-за Блокировки.
― Блокировка?
Тот факт, что даже Танатос не смог снять Блокировку, означал, что информация была очень высокого уровня. Тем не менее, учитывая, что Танатос был владыкой «Подземного Мира» и символом «Тусклой Тьмы»… Это было нелепо.
Чтобы информация была столь высокого уровня, она должна была быть одной из самых важных даже в «Библиотеке Чангун», а это означало, что план группы Сунь Укуна затрагивал не только Великую Вселенную! За группой Сунь Укуна должен был стоять Император или кто-то схожего уровня, поэтому Чанг Сун, естественно, расширил глаза от шока.
Танатос бросил Чанг Суну собранные им документы.
«Лига Великих Небес»
― «Великие Небеса»… Должно быть, она названа в честь титула Сунь Укуна, — подумал Чанг Сун.
«Лига была основана Сунь Уконгом #801 в качестве лидера. Вербуя талантливых ребят с бунтарским характером из Мировых Линий…
…они любят совершать террористические атаки на важные объекты Мировых Линий, выставляя напоказ свое боевое мастерство.
…Их текущая цель — преследовать ■■ и ■■ ■■ ■■ ■■■■ ■■■ ■■ ■■ ■■■■■■ ■■ ■■ ■ ■■■■■■■…
Предполагается, что организатор ■■ ■■ ■■■■■■■■■ ■■■■■ ■■■…».
― Здесь слишком жесткая цензура.
Чанг Сун сузил глаза.
― Кто-то злоупотребляет «Библиотекой Чангун».
― Не думаю, что это дело рук «Deus Ex Machina».
Танатос кивнул.
― Его проект «Демиург» существует для поддержания порядка в Великой и Внешней Вселенной, но эти ребята… преследуют нечто противоположное.
Чанг Сун кивнул в знак согласия. Он все еще не понимал, что такое проект «Демиург», но знал, насколько «Deus Ex Machina» ценит баланс Эроса и Никс. Вместо неизвестных ему элементов в ушах Чанг Суна зазвучало слово «противоположность».
― Я полагаю, что дальнейшее преследование не будет затруднительным, поскольку мы обнаружили их терминалы, а потому «Подземный Мир» пока что планирует вести за ними наблюдение. Я думал, что мы наконец-то приблизились к уничтожению Звездных Знаков, но тут нас постигло другое, более серьезное бедствие. От этого у меня уже голова болит». Танатос в глубокой усталости помассировал рукой переносицу.
[«Конец трансляции!»]
Танатос взмахнул рукой в воздухе, чтобы завершить допрос, а затем повернулся к Чанг Суну и сказал:
― Все же это моя работа, а ты должен заниматься своими делами, не так ли?
Чанг Сун с тяжелым сердцем кивнул.
Танатос горько улыбнулся и заложил руки за спину.
― Следуй за мной.
Паах!
Танатос сделал один шаг вперед, и мир вокруг них сменился огромной пещерой. И…
― Холодно.
Чанг Суна до самых костей пробрал озноб.
На земле лежал толстый слой льда, а с потолка свисали бесчисленные сосульки. В центре пещеры находился Место Императора, заключенный в большую глыбу льда.
― Как видишь, значительная часть энергии льда, а также большая часть силы, дарованной Сончжэ и Замораживающим Адом, уходит на Место Императора, — сказал Танатос, указывая подбородком направление.
Читайте ранобэ Регрессия падшего созвездия на Ranobelib.ru
Чанг Сун приветственно склонился Сончжэ, который помахал ему рукой. Как последний великий воин «Йотунхейма» перед его «Уничтожением», Сончжэ должен был обладать невероятной выносливостью, но выглядел он весьма истощённым.
― Вот в каком плачевном состоянии находится Место Императора, — с горечью добавил Танатос.
Треск, треск!
Чанг Сун медленно шел вперед, с каждым шагом создавая трещины в слое льда.
Свуош!
Из тени Чанг Суна один за другим появилось несколько человек — дети Места Императора.
[Появились сиблинги «Вальгаллы»!]
Заметив их появление, Сончжэ и Танатос покинули пещеру, чтобы дать им возможность остаться наедине. Тем временем Ци Гун и остальные последовали за Чанг Суном и оказались перед Местом Императора.
Удар!
Все они упали на колени и разрыдались.
― Прости нас, отец.
* * *
Только спустя долгое время Чанг Сун встал и попросил Ци Гуна присмотреть за Местом Императора, прежде чем отправиться на поиски Танатоса.
― Ваше воссоединение прошло хорошо?
Чанг Сун кивнул.
― Знаешь, я всегда был тебе благодарен. Спасибо тебе за все.
― Странно слышать это от тебя. Когда ты впервые появился в моем дворце, ты был полон злобы, но сейчас… Хм…
Танатос озорно улыбнулся. Усмехнувшись, он погладил подбородок, продолжая:
― Со временем ты стал довольно сдержанным. Это приятно.
Когда Танатос ответил, как ни в чем не бывало, Чанг Сун стал еще больше ему благодарен. Их отношения начались с деловой сделки, но сейчас между ними осталась только глубокая привязанность. Если бы он не встретил Танатоса, Чанг Сун никогда бы не подумал начать свою жизнь заново, не задумался бы о возвращении Итаки, не примирился бы с Местом Императора и не преодолел бы «Наказание».
Тем временем Танатос никогда не выдвигал несправедливых требований и не хвастался тем, что сделал для Чанг Суна, словно тот поступал только по справедливости.
Друг. Да, именно так Чанг Сун относился к Танатосу. Танатос был близким другом Чанг Суна, за которого он мог отдать жизнь, если потребуется.
― Сколько времени осталось у отца? — спросил Чанг-Сун.
― Хм, это зависит от многих факторов, но если он продержится…
― Скажи мне правду.
Танатос горько улыбнулся, встретившись с серьезным взглядом Чанг Суна. Он взглянул на Сончжэ, который молча протестовал против того, что ему поручили тяжелую работу. Но…
― И что? Если тебе не нравится, стань начальником.
Танатос устремил на Сончжэ острый взгляд, но Сончжэ лишь поджал губы. Когда-то Сончжэ был настолько безрассуден, что расколол топором голову своего короля пополам за то, что тот действовал ему на нервы, но сегодня он научился чувствовать обстановку.
― Кхм, кхм! Примерно месяц по земному времени, — ответил Сончжэ.
Чанг Сун, сам того не осознавая, крепко сжал кулаки. У него был месяц, чтобы найти решение. В каком-то смысле это было и долго, и коротко, но для Небожителя — просто абсурдно коротко.
― Я использую магию Красного Лотоса, чтобы отсрочить это, но его «Мифы» распадаются слишком быстро, — сказал Сончжэ.
Танатос кивнул, добавив:
― Потеря одного из органов Божественной Силы равносильна краху Божественного Класса, поэтому мы должны как можно скорее подобрать замену.
― У меня есть одна идея.
― Ты собираешься найти запечатанную Небожительницу Мать Терру.
― Я уже говорил об этом прежде? — спросил Чанг Сун.
― Нет, я выяснил этот факт, когда допрашивал Антареса.
Танатос щелкнул пальцами.
Щелк!
В полу открылась бездонная пустота. Со звуком вращающихся шкивов появился Антарес «Скорпион», закованный в цепи.
― Бёнсон говорил мне, что яд и лекарство мало чем отличаются друг от друга, поэтому их можно использовать разными способами.
Увидев, как Антарес распадается и восстанавливается, словно голографическое изображение, которое неоднократно фрагментируется и восстанавливается, Чанг Сун быстро активировал свой «Глаз Предсказаний», чтобы понаблюдать за Антаресом.
― Я знал это…! Он модифицировал «Проклятие Гайи» несколькими способами и экспериментировал на Антаресе.
Бёнсон, Шестой Старейшина Антуан, был безумным ученым, а потому ему наверняка пришлась по душе возможность, которую он получил, получив прекрасный объект для исследований и инструменты. Как и предполагал Чанг Сун, с помощью «Проклятия Гайи» Бёнсон должен был выяснить, как на определенном уровне восстановить «Мифы».
«Подземный Мир» — не самая лучшая среда для исследований, а потому добиться такого результата было непросто, что заставило Чанг Суна поразиться. Однако благодаря Бёнсону Чанг Сун теперь знал, как использовать «Проклятие Гайи».
― Возьми это.
Чанг Сун схватил бутылочку с зельем, которую бросил Танатос.
[Временное Противоядие]
Проклятие Гайи — смертельный яд, которого Небожители и Звездные Знаки должны избегать любой ценой, но противоядие позволяет противостоять яду в течение краткого периода времени. Потребление противоядия повышает устойчивость к нему, поэтому следует быть осторожным при его использовании. Побочные эффекты этого яда в настоящее время неизвестны.
— Тип: Лекарство, Зачарование.
— Эффект: Снятие Проклятия.
― Противоядие позволит тебе без проблем действовать там, где запечатана Небожительница Мать Терра, — пояснил Танатос.
Противоядие наверняка тоже было изготовлено Бёнсоном, поэтому Чанг Сун поблагодарил его и положил зелье в карман пальто. После этого он медленно подошел к Антаресу, который скорчился, как труп. От него не чувствовалось ни энергетического давления Божественного Класса, ни боевого духа, возможно, его рассудок помутился после длительных допросов.
Удар!
Чанг Сун взмахнул «Копьем Рассвета», чтобы перерубить оковы Антареса.
Удар!
Антарес беспомощно рухнул на землю.
Паааа!
Внезапно вырвавшись из заточения, Антарес поднял голову и исчез в луче света. Танатос, который наблюдал за всем происходящим, не отрываясь от Чанг Суна, разразился хохотом.
― Ты действительно злой. Несмотря на все истязания, ты продолжаешь использовать его до конца.
Танатос понял, что Чанг Сун использовал Антареса как проводника к месту, где была запечатана Небожительница Мать Терра. Антарес, вероятно, отправится туда, чтобы восстановить свои силы, поэтому Чанг Сун собирался тихо проследовать за ним и проверить, не грозит ли ему опасность.
Чанг Сун молча улыбался, в точности как Танатос.
