На третье утро нашей экспедиции.
Ни свет ни заря передовая группа уже поспешно пробиралась через окутанную утренним туманом местность.
— Кьюуун, — зевнула Понта. Сейчас она сидит у меня на голове и задней лапкой почесывает шею.
В какой-то момент мы очутились на вершине холма, который возвышается над травянистым полем рядом с большим кристально чистым озером.
Тем не менее, несправедливо назвать такое огромное водное пространство озером. Водная гладь простирается до самых гор Дракона Ветра. Даже не будь здесь тумана, сомневаюсь, что озеро поместится на один снимок панорамной камеры.
Бессознательно остановившись, мы не могли оторвать взгляд от этого великолепного пейзажа.
— Красиво…
Похоже, Чиоме оказалась очарована открывшимся видом. Ее кошачьи ушки подергивались, а на лице сияла улыбка.
Мускулистый Гоэмон, который встал рядом с девушкой, кивнул в знак согласия.
— Похоже, эта местность, которая словно вклинивается в озеро, подходит для постройки деревни, — Питта, который, должно быть, уже успел проверить территорию, указал на найденное место.
Как он и сказал, в озеро уходил участок земли, образуя подобие овального полуострова. С равниной его соединяет лишь небольшая полоска земли.
Благодаря местности на связующем участке можно построить оборонительную стену от незваных гостей.
— Характер местности наверняка затруднит нападение на деревню.
Когда я высказал свои мысли, на лице Питты появилась жестокая улыбка.
— Верно. Будет идеально, если постройка первой базы потребует минимального количества ресурсов.
Остальные члены группы согласились с его заявлением. После чего мы двинулись в сторону полуострова.
Оказалось, вся равнина покрыта камнями и валунами разного размера.
Когда мы двинулись к стреловидному полуострову, земля задрожала.
Нарастающий грохот камней только усиливал напряжение. И тут, когда все затихло, из-под земли вырвалось гигантское красное щупальце и, словно обладая собственной волей, атаковало Розу с молниеносной скоростью.
Тем не менее, Роза, ростом больше двух метров, среагировала быстро. Вскинув с плеча топор, она использовала его в качестве щита, закрывшись от приближающегося щупальца.
— Гх!
Звук от удара был словно от столкновения автомобилей. По сторонам ветром прошлась ударная волна.
Изо рта Розы вырвался мучительный стон.
Оттесняемое назад, ее большое тело прорыло в земле борозду. Когда щупальце попыталось сбежать под землю, оно потащило за собой и огромный боевой топор.
Кончик щупальца ухватился за боевой топор Розы. Тогда они принялись перетягивать его, словно канат. Топор постепенно уходил все дальше.
— Роза! — наблюдая за неизвестного происхождения щупальцем, я позвал девушку, пытаясь понять, как та справляется.
Услышав, Роза повернулась в мою сторону. Она ногами вкопалась в землю, пытаясь удержать топор.
В следующее мгновение я переместился на короткое расстояние перед ней, выхватил Меч Святого Грома и перерезал щупальце.
Его покрывала чрезвычайно вязкая слизь. Нормальным оружием порезать такое будет сложно. Поскольку я нанес удар оружием мифического ранга, повсюду разбрызгало кровь и слизь.
— Гуроророро! — пронесся по местности внезапный таинственный рев.
Звуковой взрыв, словно бомба, поднял в воздух большое облако пыли. Когда пыль улеглась, глазам открылась тень массивной фигуры.
— Это земляной дракон! — донесся крик бегущей ко мне Арианы.
Держа меч наготове, я взглянул на это существо.
Пятнадцать метров в длину, пять в высоту. Все тело покрывает каменный панцирь.
Короткий шипастый хвост, на верхушке головы выпученные глаза. Толстые задние лапы говорили о том, что монстр обладает впечатляющими способностями к прыжкам, хотя передние лапы не выглядели сильными.
— Так это земляной дракон… — услышал я слова одного из воинов.
Ариана рассказывала, что ее кожаная броня сделана из кожи земляного дракона. Сомневаюсь, что она перепутала его с каким-то другим монстром.
Но как бы там ни было, земляной дракон из игры и большеглазое существо, которое эльфийка назвала земляным драконом, уж слишком отличались внешне.
Горло дракона вздулось. Монстр издал тот же странный рев, что уже проносился эхом по округе до этого.
— Гуроророро!
Потрясенная громким ревом, Понта поспешно скатилась вниз со шлема и обернулась вокруг моей шеи.
Манера рева напомнила мне одно животное.
— …гигантская каменная лягушка.
Только я озвучил мысль, как предполагаемый земляной дракон повернулся в мою сторону. Это не обычный гигантский монстр. Огромные клыки в его пасти явное тому доказательство.
В отличие от чудовищной пасти большие глаза твари, в которых отражалась моя фигура, почему-то мне даже казались симпатичными.
Внезапно большое тело земляного дракона пропало из поля зрения. Монстр прыгнул.
Мощные задние лапы дракона сумели поднять его на пятнадцать метров в воздух. Теперь огромная масса стремительно приближалась к нам.
Совершенно простая физическая атака.
И все же, видя приближающуюся угрозу, в голове у меня раздался сигнал тревоги. Пускай у меня есть сильное тело и защитная экипировка, все же я предпочел бы избежать возможности быть растоптанным.
Нет, вполне возможно, что после такого я не смогу подняться.
— Ариана, держитесь! ‘Пространственный шаг’!
Схватив Ариану за руку, я применил магию перемещения.
Мы переместились туда, где находился земляной дракон до того, как прыгнул. После чего я оглянулся назад. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как монстр врезался в то место, где мы стояли еще несколько мгновений назад. От такого приземления задрожала земля.
В воздух поднялось облако пыли, мешая видимости.
Если так и будет продолжаться, то ‘Пространственный шаг’ станет непригодным для использования.
Заметив, что никого задавить не удалось, дракон разозлился.
Я мог бы прогнать пылевое облако магией или же неожиданно атаковать монстра своим мечом…
Эти мысли посетили меня, пока я проверял, как дела у остальных.
Из облака пыли выпрыгнули три силуэта и понеслись в атаку на земляного дракона, держа в руках подобие булав.
Первый удар нанесли воины скрытой деревни. Среди напавших был и парень по имени Гин.
Читайте ранобэ Рыцарь-скелет в ином мире на Ranobelib.ru
К сожалению, покрытая камнями шкура дракона оказалась такой же крепкой, как и на вид. Все чего им удалось достичь своими атаками – лишь вызвать трещины на поверхности.
Раздражение дракона росло. Выдавив из горла звук, он вложил силу в свои задние конечности и приготовился раздавить нападающих.
В этот мгновение Роза подпрыгнула к дракону со стороны и рубанула боевым топором по его лапе.
— Съешь это, ублюдок!
С отважным криком Роза вложила весь свой вес в удар топором, от этого брызнул целый душ из крови противника.
Вместо того чтобы пытаться пробить его толстый панцирь, она нацелилась на относительно тонкое место на суставе.
— Гуроророро! — наполненный болью рев дракона раздался эхом по всей округе. Удостоверившись, что у нее получилось, Роза быстро ретировалась.
Огромное тело земляного дракона завалилось набок. Питта тотчас же бросился на него с поднятым оружием. Он запрыгнул тому на спину, держа в руках короткие мечи, отражающие солнечные лучи наступающего дня.
Со злой улыбкой, не идущей ни одному кролику, Питта пронзил монстру глаз.
— Гуроророро!
Из пасти пятнадцатиметрового существа вырвался оглушительный рев. Питта в спешке выдернул мечи и спрыгнул с чудища.
От боли в раненом глазу дракон в агонии заметался по земле.
В этот момент к монстру приблизились еще два силуэта.
Один из шести великих шиноби, здоровенный Гоэмон двигался со скоростью, которую не совсем ожидаешь с его комплекцией. Вместе с Чиоме они кружили вокруг земляного дракона.
Хоть Гоэмон и не владел оружием, из его тела в металлические наручи стал вливаться свет.
— Земляная техника: взрывной кулак!
После хриплого выкрика, руки Гоэмона ниже плеча покрылись металлическим блеском. Ниндзя принялся безжалостно избивать монстра в живот. Его удары вызывали небольшие взрывы.
С каждым попаданием раздавались глухие звуки. Дракон стал терять свою прыть. Не упуская такую возможность, Чиоме прыгнула над головой дракона. Ее прыжок ничем не уступал прыжку Питты.
— Водяная техника: Водяное копье!
Из правой руки девушки внезапно появился извивающийся поток воды, который в итоге принял форму длинного копья.
Все еще находясь в воздухе, Чиоме нацелила копье в неповрежденный глаз дракона.
Водяное копье покинуло ее руку со скоростью стрелы, выпущенной из гигантского арбалета.
Звук того, как оно вонзилось в плоть, сопровождался финальным мышечным спазмом земляного дракона.
Словно марионетка, которой обрезали нити, огромный дракон упал на землю, не подавая признаков жизни.
Похоже, водяное копье задело его мозг. Из глаз побежала темно-красная жидкость. Вскоре дыханье монстра остановилось.
— По-видимому, ничего не делать — оказалось правильным выбором… В любом случае, похоже, мне и не нужно было вмешиваться.
Вздохнув, я вернул меч в ножны и посмотрел на Ариану. Эльфийка поступила также.
— Все же, атакующий потенциал земляного дракона в значительной мере заключен в его языке…
Похвала Арианы предназначалась Розе, которая закинув свой боевой топор на плечо, глядела на убитого дракона.
Видимо, подслушав наш разговор, девушка согнула руку, демонстрируя нам большой бицепс.
Физической силой Ариана превосходила обычных женщин, но она не шла ни в какое сравнение с представительницей народа медведей, Розой.
Я даже подумал, что она смогла бы стать мне неплохим противником в армреслинге.
— Как бы то ни было, мы должны опасаться засады хищников. Не думаю, что все камни такие же, как этот монстр. Однако будет ли безопасно пересекать эту местность в будущем?
Я высказал свои мысли, рассматривая другое образование камней на расстоянии. Но тут уши эльфийки дернулись, осмотрев местность, она ответила:
— Поскольку земляные драконы – одиночки, владеющие большими территориями, то маловероятно, что здесь найдутся и другие драконы.. Они иногда собираются вместе, но, думаю, после случившегося большинство монстров станут держаться отсюда подальше.
Я уже хотел согласиться с ней, но вперед выступил Питта и продолжил беседу:
— Если он был хозяином этой местности, то на какое-то время нам ничего не грозит. И пускай этот дракон – особая добыча, давайте все же сосредоточимся на создании базы. Арк, вы нанесли первый удар, решайте, что хотите взять с него, — с этими словами Питта оглянулся на земляного дракона.
У меня уже есть мифический набор — Святые Доспехи Беленуса, так что необходимость в кожаной броне из земляного дракона отсутствует. Полагаю, можно просто продать ее, появись она у меня.
Увидев, что я смотрю на нее, Ариана закрыла грудь руками и посмотрела на меня в ответ.
— Нет, мне ничего не нужно. А вот мясо съедобное? — развернувшись к Питте, задал я вопрос. Тот же немного выкатил глаза и бесстрашно улыбнулся мне.
Вероятно, это просто обычная улыбка. Но из-за его внешности казалось, будто он что-то замышляет.
— Полагаю, Арк, вам броня не нужна… А мясо съедобное, но не очень вкусное. Видите эту гору камней на спине?
Вопрос Питты немного озадачил меня.
В действительности, казалось, что из спины монстра растут камни. Видимо, они могут для чего-нибудь послужить. Может, даже для создания сада камней.
…Может рядом с горячим источником сделать японский сад?
— Госпожа Ариана, они для чего-нибудь нужны? — лучше узнать, как их применяют, так что я спросил Ариану.
— Эльфы используют их в качестве строительных материалов…
Ее ответ оказался на удивление простым. Я-то думал, что эти камни имеют применение, более подходящее миру фэнтези. А они лишь еще одна ступенька на пути к постройке сада камней.
Хотя, на первом месте все же реконструкция моего нового дома.
Я уже подумал, что мне они не нужны, как тут услышавшая наш разговор Чиоме высказала свое мнение:
— В человеческих городах эти камни можно продать по хорошей цене. По-видимому, они считаются одними из самых высококлассных материалов. Знать выставляет напоказ сделанные из них скульптуры в своих особняках. Продав камни, можно заработать неплохие деньги.
— Ого-о, а я и не знала, — услышав новую информацию, Ариана несколько удивилась.
То, что эльфы используют в качестве строительных материалов, для людей является предметом роскоши. Должно быть, именно это шокировало девушку.
Возможно, камни со спины земляного дракона для людей являются чем-то на подобии слоновой кости.
— Думаю, я мог бы продать их в городе, а на вырученные деньги купить все необходимое для ремонта моего дома… Вы же отложите мою долю?
После моих слов Питта улыбнулся во все тридцать два и протянул правую руку:
— По рукам. Пока что оставим этого здоровилу и займемся базой. Без вас его все равно не сдвинуть.
— Понятно. Хорошо, давайте соберем багаж и пойдем дальше.
Я пожал Питте руку.
