Однако аргументировать свою точку зрения я не успел, зато застал процесс, как нежное лицо Нины подверглось гневу.
«Идиот! Столица осаждается сотней тысячи нежити! Я не допущу, чтобы принцесса Лиля вернулась в столь злополучное место, в котором запросто погибнуть!»
Ее голос дрожал от едва сдержанного гнева, но содержание того, что она пыталась объяснить, доходило до окружающих.
Ариана, Чиоме и я тяжело вздохнули, поскольку количество криков лишь увеличилось.
«Хм, нежить располагает столь большим количеством войск …»
Я знал, что армия нежити вела осаду города, но это уже вышло за рамки разумного.
Пока я призадумался об следующем шаге, Эрл Димо и его слуги приняли синий оттенок кожи. Наверное, как и я не ожидали услышать таких чисел.
«Я … это правда? Неужели армия врага столь огромна …?»
Эрл Димо с ног до головы осмотрел два эскорта, словно пытаясь найти истину в их телах.
Захар и Нина опустили глаза, чтобы избежать зрительного контакта.
Видимо заявление Нины нисколько не преувеличено, возможно, даже преуменьшено.
«Н-не может быть такого, это просто невозможно …?!»
Спрятавшись за мной, принцесса Лиля посмотрела на окружению и на собственной коже ощутила удушающую атмосферу, что заставила её дрожать.
(Как долго они смогут продержаться, если на них действительно напали сотни тысяч единиц нежити?)
Лиля оказалась более чувственной, чем остальные, поэтому она смогла переварить всю информацию и громогласно сказать ободряющие слова.
«Отец не даст пасть столице так легко! Мои старшие братья, безусловно, вернутся с подкреплениями и помогут защитить столицу!»
Я нашел еще один тревожный момент в заявлении Лили.
«Лиля-доно, ты говоришь, что у тебя есть два старших брата? Они оба отправились за помощью?»
Она кивнула в ответ на заданный мной вопрос.
«Это чистейшая правда! Как только прибудут войска, собранные моими братьями, враг падёт под нашим клинком»
Она подняла кулак, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
Хоть я и скептически отношусь к данному вопросу, но даже если им удалось собрать достаточное войско, чтобы уничтожить врага, им понадобится время на сборы.
Пожалуй, единственное верное решение – это немедля отправляться в столицу и задержать крах города ……
Была бы она столицей крупного королевства, которое вмещает в себя огромное число людей.
И тогда было бы невозможно мгновенно прорвать оборону города, даже если армия исчисляется сотнями тысяч.
Прорыв осады и присоединение к оборонительным войскам могут вызволить город из-под ямы.
Со свои намерением в глазах я обратился к своим спутникам жизни.
Ариана, тёмная эльфийка, что превзошла своих сородичей в искусстве магии и фехтовании.
Чиоме, один из шести великих ниндзя, использующая духовную силу как ниндзюцу.
Шиден, дракон или как я люблю его называть — громила местного разлива, созданная, чтобы бежать без остановки тысячи километров, круша на своём пути всё, что попадётся под руку. Ну, или под рога, когда как, хе-хе.
И пузанчик Понта. Когда-нибудь я посажу её на диету. Когда-нибудь…
Насколько долго мы сможем сдержать неминуемое … Быть честным, я не знал, но был полностью уверен, что наша команда не падёт мгновенно пред врагом.
Я посмотрел им в глаза, и обе кивнули в знак согласия, только мысли Шидена для меня всё также оставались непонятны. Наверное, думает об зеленых лугах и полянах.
А по Понте сразу можно сказать, что та думает об следующем приёме пищи. Прожорливая чертовка, ну, ты у меня посмотришь. Вот посажу на строжайшую диету и будешь знать, хе-хе. Эй, не смотри на меня таким взглядом.
«Тогда решено, мы отправляемся прямо в столицу Ноозана»
Все, включая саму Лилю, с недоверием посмотрели на меня, в ответ на вышесказанные мною слова.
«Погоди, подожди секундочку! Нам нужно собрать подкрепление, прежде чем отправиться в саму столицу!»
Лиля прятался позади меня, чтобы не подпускать близко Захара, но тут она внезапно выскочила из-за спины и высказала претензии на сей счёт.
Однако я покачал головой и остановил её буйный характер.
«Лиля-доно, я не имею понятия, насколько хорошо охраняется столица. Однако даже я понимаю, что столица может переполниться, если вы попытаетесь собрать войска с близлежащих территорий. Неясно, удалось ли вашим старшим братьям получить достаточное количество подкреплений, но если они есть, им потребуется время, чтобы организовать их должным образом. В таком случае нам просто необходимо собрать небольшое войско и немедля ни секунды вернуться в столицу, чтобы дать им достаточно времени … Ничего не находите в моём плане?»
Лиля несколько раз моргнула, переваривая мои слова, после чего смело заявила.
«……Правда… Даже если мы соберем войска, какой будет толк, если столица пад…!»
Захар оказался первым, кто посмел прервать речь её величества.
«Пожалуйста, подождите, принцесса! Небольшое мобильное подразделение, занимающееся партизанской войной против стотысячной армии, — это чистой воды безумие! Что произойдет, если нам удастся лишь прорваться через осаду только для подкреплений, лишь чтобы оказаться … нет, уже слишком поздно что-то решать!»
Лиля оказалась напуганной криком Захара. Казалось, будто ей не хватает воздуха.
И тут мой и взгляд принцессы пересеклись меж собой.
«Это зависит от вас, Лиля-доно. Тем не менее, вы должны знать, что каждый из нас ровен сотне солдат»
Услышав мои слова, Лиля успокоилась и кивнула мне, вспомнив битву с химерой паука.
С другой стороны, охранники затеяли опасную для себя игру, излучая негативную ауру в сторону нас, но всех их подавляла Ариана, которую еле-еле сдерживала Чиоме. Всё выглядело так, что оставь всё на круги своя, здесь случится резня.
Похоже, они оскорбились таким сравнением.
Но это может послужить хорошей возможностью.
Тот факт, что мы выступали в качестве представителей эльфов, позволяет нам оценить силы человека и в будущем препятствовать их нападкам.
Кроме того, поскольку врагом является нежить, я бы мог испепелять их тысячами, используя «это».
Даже если это был пробный прогон, это не тот навык, который можно вот так взять и легко активировать.
Однако такая ситуация как нельзя лучше подходила для применения.
«Лиля-доно»
«Лиля-сама!»
Мы с Захаром устроили яростные дебаты, пытаясь уговорить принцессу встать на наши стороны. Не прошло много времени, как она гордо выставила грудь вперед и приняла верное, как по мне, решение.
«Я вернусь в столицу! Захар, Нина! Это моё решение! Если столица Ноозана падёт, не останется ничего, что сможет помешать остальным королевствам вторгнуться на наши земли!»
«… КХаа!»
«Гм!»
Захар и Нина прикусили губы и встали на колено, услышав её решительные намерения.
Они открыто демонстрировали свое презрение, смотря на моё лицо, хотя… Когда это меня волновало.
Я стану аутсайдером, который приведет принцессу к её погибели … Нет, мерзкое учение Хираку уже укоренилось в этих местах, и тут одной лопатой не обойдёшься. Даже экскаватора мало будет.
Не думаю, что мне удастся так легко изменить их мнения обо мне. Такую пакость сложно выбить из головы за раз. Как говорится, нужна интенсивная терапия.
Ну, ко всему прочему, я старался как можно меньше показывать магию на людях, но в случае чрезвычайной опасности принцессы, я не побрезгую использовать пространственные ворота.
Главное, чтобы они не мешались под ногами, иначе смерть сможет разлучить нас. Хм, неуместная мысль. Нет, определенно нет, я не собираюсь брать лоли в жены. Я не извращенец!
Но, несмотря на все невзгоды, я почувствовал, как кто-то с золотистыми глазами буквально пронзает мой затылок своим взглядом.
«Кьюн?»
Понта выглядела озадаченной, и находила моё и Арианы поведения странными.
Лиля сначала окинула взглядом своих подданных, а затем её взгляд устремился в сторону беспокойного графа.
«Эрл Димо!»
«…… Да-да!»
«Подготовьте кавалерийскую единицу так быстро, насколько это возможно! Поскольку вы граф данной территории, позволить мне вернуться в столицу без надлежащей защиты будет большим позором, не так ли?»
Читайте ранобэ Рыцарь-скелет в ином мире на Ranobelib.ru
Лиля говорила достойно, как настоящая королева, а Захар и Нина молча кивали головами. Как говорится, лучше так, чем совсем никак.
Если бы он, будучи аристократом королевства, отправил бы её высочество обратно, не приставив к ней должную охрану, его легко можно было бы объявить мятежником в стране.
И даже если не сейчас, как только Ноозан переживёт трагедию, он будет вынужден покинуть свою обитель по свойственным ему причинам.
Учитывая сложившуюся ситуацию, она сделала уступку, обратившись с просьбой к солдатам кавалерии в качестве её личной свиты.
К тому же сложно подготовить большое количество людей в ближайшие сроки.
В то время потеря кавалерии не являлась большой потерей, но вот потеря титула графа влекла за собой большие последствия… ну или что-то в этом духе.
«Да, конечно. Я немедленно сделаю приготовления! Кто-нибудь, отправьте гонца к капралу!»
Граф мгновенно поседел от слов принцессы и тут же направился в свой особняк, чтобы немедля подготовить конницу для королевского лица.
«… Я могу на тебя положиться?»
Её тело казалось, дрожало от холодка, а голосок, что еле слышался из её уст, затмевали посторонние шумы.
Тревога и страх в ее серых глазах вызывали у меня чувство вины.
Из-за меня ей пришлось взвалить на себя такую тяжелую ношу. Похоже, что лишь я способен облегчить её страдания, разделив бремя меж собой.
«Хм, я понимаю, что сейчас не время, но давайте обсудим награду за моё участие»
Извилины на её лице внезапно напряглись от услышанных мною слов.
Я чувствовал себя старцем, что пытался обмануть маленькую девицу. Увы, у меня не оставалось иного выбора.
«Хорошо. Назовите свою цену. Я сделаю всё что в моих силах»
Я пытался разложить всё по полочкам, но смотря на её дрожащие ручки, в моём теле родилось нетерпение, даже несмотря на моё скелетное состояние. Я просто хотел как можно быстрее изложить всё по полочкам, чтобы всё, наконец, устаканилось.
Но я не собирался просить денег или какие-нибудь сокровища.
«Для начала хочу сказать, что вознаграждение может быть получено лишь в случае успеха операции. В качестве первой награды я желаю осмотреть королевской казны»
Лиля и остальные были готовы услышать из моих уст баснословные числа, но в итоге услышанное повергло их в шок.
«Вместо какого-нибудь сокровища семьи Сулия вы хотите осмотреть сокровищницу … Вы ведь не шутите, верно?»
«Да, осмотреть казну будет достаточно»
Я поймал взгляд Чиоме и кивнул в ответ.
«Хорошо, именем принцессы, я разрешу вам войти в казну! …… Так, а что насчёт следующего требования?»
Лиля настаивала на огласке следующего требования. Хотя я ощущал, как она боится, что наши требования окажутся слишком высоки для неё.
Похоже, что они уже успели позабыть моё первое требование, когда мы впервые столкнулись лицом к лицу.
Лицо Нины ни капли не изменилось, давая понять, что данный мною запрос не является большим делом и не сулит каких-либо неприятностей.
«Итак, вторая часть. Я желаю, чтобы все эльфы и полулюди, что держатся в плену, были немедленно освобождены. Помимо свободы, также требую создание закона, по правилом которого любой, кто поймает представителей данных рас, понесет серьезное наказание за свой проступок!»
Помимо окружающих меня малознакомых людей, Ариана и Чиоме точно также всполошились от моего неожиданного требования.
Лиля слегка взволновалась от моей просьбы, но, переварив информацию, показала свою большую улыбку.
«Вы, очевидно, возьмете ответственность за людей, освобожденных таким образом, правда? Тогда это не проблема»
«Пожалуйста, подождите! Принцесса Лиля!!»
Поняв, что Лиля согласилась на предложение, Нина решила поспешно остановить её, пока это еще было возможно.
«Это требование намного превосходит то, что в состоянии выполнить принцесса Лиля!»
Лиля заинтересовалась вышесказанным.
«Почему это? Арк просит нас передать эльфов и полулюдей, не так ли? Учитывая ситуацию в королевстве, решение, подобно этому, не должно быть трудновыполнимым, разве я не права?»
«Принцесса, все по-другому! То, о чем он просит нас … — это рабы!»
К сожалению, каждая из двух персон по разному смотрела на ситуацию.
«Рабы? Разве единственные рабы – это не те, кто заключен в тюрьмы, и военнопленные?»
Нина немного вздрогнула от вопроса.
Я понял обстоятельства, основанные на их обмене слов.
«Значит, в вашей стране нет рабов эльфиской и полулюдской рас … Так вы это видите?»
Нина сжала губы чуть-ли не до крови, но так и не стала отвечать на заданный мною вопрос.
Она не хотела раскрывать факты существования таких рабов, как эльфы и полулюди, принцессе.
Возможно, всё это именовалось как молчаливое согласие с верованием религии Хираку. Информация, о которой не принято говорить вслух.
Они уже имели право на ловлю рабов, поэтому Хираку могла провозгласить их как свою собственность.
Разница в военных возможностях сама по себе не могла объяснить их поведение.
«Что это?! Наша страна придерживается той же политики, что и Королевство Роден. Порабощение эльфов и полулюдей строго настрого запрещено!»
Лиля весьма и весьма взволновали сказанные ею слова, поскольку она то и дело переглядывалась между мной и Ниной, слово пытаясь что-то сказать.
Официально порабощенных эльфов и полулюдей и в помине быть не должно.
Если данное заявление являлось правдой чистой воды, то королевской семье оставалось либо арестовать рабовладельцев, либо выкупить, или хотя бы вызволить всех эльфов и полулюдей из плена и дать под мою опеку.
Хоть я и не знал приблизительные цифры, судя по реакции Нины, число рабов отнюдь не мало.
Но я знаю одно. Отрицание рабов лишь усложнит нашу задачу, добавив множество невзгод.
Во-первых, при длительной осаде, в первую очередь, важны припасы, а именно вода и еда.
Неважно, какое будет население, всегда найдётся разделение, где дворяне будут поедать сладкие булочки, а низший слой общества палец сосать.
А эльфы и полулюди так вообще признаны несуществующими слоем в народе. И не сложно догадаться, что с ними станет в таких условиях.
Эльфы считались дорогостоящей покупкой, поскольку их держали в качестве домашних питомцев или сильных оплодотворителей, несущих сильное потомство. Что насчёт полулюдей, их физические данные прекрасно годились для тяжелой работы.
Но в данный момент у меня не хватало времени на длительные переговоры, поэтому я решил принять решение на свое усмотрение.
Я молча смотрел на Лилю и её личную свиту.
«Хм, вы говорите, что ваша страна не держит их в плену… Ну, я бы так и хотел, чтоб впредь данная реформа не теряла свою силу. Но ведь любая страна не без изъяна, я прав?»
Принцесса молча закрыла глазки. Похоже, она поняла, к чему я клонил.
Лиля очень медленно открыла рот и заговорила.
«Значит, вы хотите, чтобы рабы, нарушившие закон, были переданы в ваши руки?»
Похоже, она поняла.
Если здесь действительно была замешена политика, то королевская семья имела полное право изъять рабов у знати.
Но нужно протянуть руку, чтобы знать видела, что королевская семья принимает верные решения.
В противном случае дворяне могут восстать и уничтожить страну, делая все наши усилия безрассудными.
Я кивнул в ответ и протянул свою руку.
Лиля в ответ протянула ручку и сжала её так сильно, насколько могла.
Что насчёт её личных двух охранников, те словно витали в облаках, глядя на нас двоих.
Чтобы выполнить требования задания, видимо, мне придётся раскрыть несколько из своих карт, как бы мне этого не хотелось делать.
Мне даже показалось, что внутри шлема я улыбнулся в ответ на пришедшую мне мысль.
Маленькая принцесса и вправду оказалось чувствительной к таким вещам, поскольку дрожь прошла по её маленькому тельцу.
