Полночь в Пекине, а в Вашингтоне 8 утра.
Большинство американцев только начали этот день.
В пригороде Нью-Джерси супружеская пара и их четырехлетний ребенок наслаждались завтраком в своем доме.
Джулия добавила заправки в салат. Она посмотрела на телевизор, в котором шли новости о проекте «Арес». После чего не могла не пожаловаться:
— Не понимаю зачем нам тратить деньги и соревноваться с Китаем? Разве эти деньги нельзя использовать в чем-то лучшем?
Брэд ел бутерброд с беконом и с ухмылкой ответил:
— Ты не поймешь, это то, что должны делать мужчины.
Джулия закатила глаза.
— Ага, дальнобойщик, которого волнует космос. Не похоже, что ты сможешь водить грузовик на Марсе.
Брэд улыбнулся:
— Однажды все может случится. Они набирают добровольцев, поэтому может быть я буду как Хан Соло…
— Даже не думай!
Брэд тут же попытался успокоить свою жену.
— Не переживай, дорогая… Я просто пошутил. Я не собираюсь записываться.
В этот момент по телевизору показали последние новости.
— Девять минут назад спутник НАСА обнаружил взлет Жуйсян с лунным модулем с китайского космодрома в Цзиньлине. На данный момент он покинул стратосферу и находится на пути к низкой околоземной орбите.
Брэд с широко открытым ртом смотрел на экран, даже не заметив, как бекон упал с его бутерброда.
— Боже… Китайцы собрались на Луну.
Джулия взглянула на мужа, возясь с салатом в своей тарелке.
— И что?
Брэд не ответил жене. Он смотрел в телевизор и раздражено жаловался:
— Черт, что вообще делает НАСА? Мы ничего не сделали за последние пару десятилетий!
Новости продолжались.
Первоначальный новостной сегмент прервался из-за этой новости.
После короткого репортажа, ведущий в прямом эфире связался со специалистом из Корнельского университета, профессором Слейдом, который также работал консультантом программы «Арес», что подчеркивало его профессионализм.
— Получив эти новости, мы тут же связались с экспертом из НАСА, профессором Слейдом… Профессор Слейд, здравствуйте!
— Здравствуйте.
На экране появилась фотография профессора.
Через телефонный звонок ведущий брал у того интервью.
Что вы думаете о китайской попытке высадиться на Луну?
Профессор Слейд подумал немного, а потом с осторожностью в голосе заговорил:
— Китай не раскрывал технической информации о Жуйсян. По нашим предположениям, корабль оборудован усовершенствованными двигателями на эффекте Холла и миниатюрным термоядерным реактором… Также некоторые считают, что они установили передовые литий-серные аккумуляторы, поскольку основная деятельность Star Sky Technology производство аккумуляторных батарей.
— Думаю, что большинству зрителей плевать на их технологии. Можете сделать нам прогноз?
— Прогноз?
Ведущий кивнул:
— Да, мы хотим знать шансы на успех.
— Я не могу дать вам точного ответа, поскольку не обладаю информацией о Жуйсян. — Он сделал паузу, а потом с неохотой сказал. — Но если мне надо дать оценку, то у Китая больше шансов, чем у Советов.
— Думаете, что шансы на успех у Китая выше, чем у Советского Союза? — Ведущий удивился и с недоверием добавил. — Хотите сказать они добьются успеха?
Читайте ранобэ Передовая Технологическая Система Учёного на Ranobelib.ru
— Я этого не говорил. Я говорю, что их шансы 50-30%… Конечно, даже если они высадятся на Луну, они все равно будут отставать от нас в аэрокосмической отрасли. В конце концов, мы много раз высаживались на Луну. Также…
Брэд вздохнул с облегчением и почувствовал себя намного лучше.
По крайней мере шансы Китайцев не такие большие.
Специалистам из НАСА можно доверять больше, чем журналистам.
Маленький четырехлетний мальчик ел яичницу, он поднял вилку над своей головой и сказал:
— Папа, я хочу полететь на Луну.
Брэд улыбнулся и погладил сына по голове.
— Однажды ты сможешь. Наш президент сделает нашу страну вновь великой! Когда ты вырастешь таким же высоким, как я, слетать на Марс будет так же легко, как на Гавайи… Не забудь привезти своему отцу несколько сувениров с Марса.
Маленький мальчик моргнул и кивнул.
— Ладно, папа.
Джулия улыбнулась и покачала головой, продолжая есть свой салат.
Ей все равно, станет ли Америка вновь великой.
Она просто надеялась, что не станет хуже.
……………………….
Однако происходило то о чем переживало большинство американцев.
С момента успеха термоядерного реактора Пань-гу затраты на электричество в Китае резко снизились.
Штаб-квартира НАСА.
В комнате управления спутника.
За три дня запуска Жуйсян спутники наблюдения направили к Цзиньлину. Сейчас же этот раздражающий шаттл медленно двигался к Луне.
Эйден посмотрел на зеленую точку на экране и пробормотал%
— Мы просто будем сидеть и смотреть?
Директор НАСА посмотрел на него.
— Да.
Эйден тут же взбесился.
— Мы должны принять контрмеры.
Директор НАСА проигнорировал его и обратился к своему помощнику.
— Как система жизнеобеспечения Space-X?
— Она на стадии тестирования.
— Сколько времени это займет?
Помощник быстро ответил:
— Из-за промежутка для высадки на Марсе и других факторов нашим колонистам придется жить там два года… Тестирование не займет настолько много времени, но по словам Илона нужно где-то девять месяцев.
— Мы не можем ждать девять месяцев. — Директор НАСА покачал головой и посмотрел на радар. — Китайцы догоняют нас. Мы должны выделить «Арес» самый высокий приоритет. — Он вздохнул. — Свяжитесь с Илоном Маском и узнайте, можно ли сократить время на тестирование. Понимаю, что это трудно, но нам нужна победа. Победа, который мы дадим Конгрессу!
Помощник вздохнул и спросил:
— Сэр… Что вы подразумевает под победой?
Директор НАСА бесстрастно ответил:
— Доставить на Марс систему жизнеобеспечения в течении шести месяцев. Если китайцы думают, что догнали нас просто побывав на Луне, то мы покажем им и нашим гражданам, что насколько ничтожно их достижение!
