«Каковы преимущества присоединения к этой организации?»
Мерлин несколько поколебался, прежде чем спросить.
Эру указал на молодую женщину и рассмеялся:
«Вот почему я позвал сюда Лотос. Она руководитель их группы логистики.»
Лотос взглянула на Мерлина и холодным голосом сказала:
«Все необходимые материалы для Питательного пруда, а также новые формулы, можно получить в команде логистики! Однако для этого вам потребуются очки. Если бы не рекомендация заместителя командира Эру, кто-то вроде вас, никогда не работавший в разведывательном управлении, не смог бы попасть к нам.»
Сердце Мерлина забилось чаще. Он наконец-то узнал, откуда взялись материалы, которые дал ему Эру. Скорее всего их раздобыла команда Лотос.
Кроме того, у Лотос и Эру явно были близкие отношения. Они не ограничивались чем-то простым, вроде поверхностных отношений «начальник-подчинённый».
Однако Мерлин не пожелал знать подробностей. Его интересовало лишь то, что помогло бы ему получить доступ к необходимым ингредиентам. Присоединение к Фантому казалось ему хорошим выбором.
В конце концов, даже если Священная империя Дракона распадётся, королевская семья будет оставаться на плаву до тех пор, пока у них будет столица и голова Священного Зверя Льва. Сотрудничество с королевской семьёй было сейчас для Мерлина лучшим вариантом развития событий.
«Хорошо, я присоединюсь к Фантому!»
Мерлину легко далось принятие этого решения. Возможно, впредь он будет не так свободен в своих действиях, как раньше, но до тех пор, пока он сможет получать всё необходимое для совершенствования, его это мало смущало.
«Очень хорошо. В таком случае, Лотос, я оставляю Леона тебе.»
Похоже, Эру на некоторое время собирался покинуть столицу. В противном случае он не познакомил бы Мерлина с Лотос.
«Пойдём со мной.»
Лотос кивнула, прежде чем холодно сказать Мерлину.
Мерлин взглянул на Эру ещё раз и без колебаний последовал за Лотос в приготовленный заранее экипаж.
«Лидер группы Лотос, сэр Эру покидает столицу?»
Хотя Мерлин догадывался, он не знал настоящей причины.
«У заместителя командира секретное задание. Чтобы получить очки, вам тоже будет необходимо выполнять миссии. В противном случае королевская семья без причины не станет предоставлять вам материалы для Питательного пруда.»
Лотос, казалось, знала истинную цель Мерлина.
Власть королевской семьи была велика, и эти простые ресурсы для них ничего не значили. Однако, поскольку была установлена система вознаграждений и штрафов, баллы были самым важным факторов для получения благ.
«Это несколько похоже на практику некоторых крупных организаций в прошлом.»
Мерлина это не удивило. Поскольку материалы были настолько ценными, королевская семья не могла раздать их на право и на лево.
«Как вы получаете баллы? Нам тоже нужно выполнять миссии? Какие задачи обычно выполняют члены группы логистики?»
Мерлин проявил своё любопытство, отчего Лотос нахмурилась.
Читайте ранобэ Секрет волшебника на Ranobelib.ru
«Вы задаёте слишком много вопросов. Вы, естественно, узнаете обо всём, когда достигнете Фантома. Я объясню вам всё позже.»
Затем Лотос оперлась на стенку карету, закрыла глаза и замерла.
Мерлин вздохнул, последовал её примеру и стал тихо дождаться, пока карета не достигнет Фантома.
Примерно через час карета постепенно остановилась. Столица была большой, но карета ехала целый час. Это показало, что Фантом был расположен недалеко за её пределами.
Когда Мерлин и Лотос покинули карету, Мерлин увидел только заброшенный замок. Похоже, вокруг не было ни души.
«Это Фантом?»
Мерлин последовал за Лотос в полуразрушенный замок и увидел, что она направляется прямо в угол гостиной, где стояла лишь старая разбитая ваза.
Когда Мерлин задумался о происходящем, Лотос сунула руку в горлышко вазы и, похоже, активировала какой-то потайной механизм.
Раздалось скрежетание камней и в поместье сразу же открылся огромный тёмный проход, и при ближайшем рассмотрении внутри обнаружилась лестница, казавшаяся бездонной.
Когда Мерлин собирался спуститься, Лотос махнула рукой и усмехнулась.
«Если вы пойдёте по этому пути, вы умрёте. Даже оборотни пятого класса и выше окажутся в ловушке!»
Мерлин был шокирован. Этот путь был ловушкой?
«Не удивляйтесь. Фантом — это разведывательный отдел, нам нельзя быть беспечными. Те, кто не принадлежат нашей организации, никогда не найдут входа. Даже если они отыщут это поместье, они будут введены в заблуждение и вступят на опасный путь.»
Сказав это, Лотос, казалось, что-то нащупала в вазе, и вскоре неподалёку появился ещё один проход. Однако Лотос не вошла и туда. Не было сомнений, что и этот путь тоже был фальшивым. Мерлин понял, что тут нужно быть предельно внимательным, иначе он рисковал лишиться головы.
Когда Лотос открыла третий путь, она наконец смело вошла в него. Оказалось, что первые два пути были ловушками, и только третий путь был правильным. Он вёл к Штабу Фантома.
«Как умно.»
Мерлин кивнул своим мыслям. Как и ожидалось от разведки королевской семьи. Те, кто хотел найти Фантом, понесли бы большие потери только из-за ловушек, расставленных у входа.
Даже если бы за кем-то из членов организации последовали бы в заброшенный полуразрушенный замок, они не смогли бы найти правильный путь.
Мерлин последовал за Лотос по тропинке. Хотя было очень темно, она, похоже, хорошо его путь. Когда они зашли глубже в проход, света совсем не осталось.
Спустя некоторое время Мерлин обнаружил, что впереди, похоже, выход, поскольку постепенно становилось всё светлее.
«Мы достигли штаба! Помните, что теперь вы являетесь членом нашей группы логистики, но все необходимые церемонии ещё должны быть проведены. Вы должны для начала присягнуть королевской семье. Конечно, эта клятва носит лишь символический характер, но наша команда придаёт большое значение взаимоотношениям, и мы не можем позволить другим командам цепляться к нам из-за таких мелочей.»
Лотос предупредила Мерлина и провела его вперёд. Перед ними возникла огромная подземная пещера.
Пещера была разделена на множество секторов, и большое количество люди постоянно сновали туда-сюда, что создавало оживленную картину.
«Это штаб?»
Мерлин внимательно осмотрелся. Судя по тому, что он мог видеть, в Штабе постоянно находилось около трехсот человек. На подземной площади конечно не было солнечного света и освещение здесь зависело от цветных стеклянных фонарей, расположенных по периметру свода. Излучаемый свет был настолько мягким и ярким, что создавалось впечатление наличия полуденного солнца.
