Там, в темноте, в стену башни был встроен огромный балкон, доходивший почти до самого центра гигантского сооружения. На его поверхности разбитые мраморные колонны зарастали вечными прожилками багрового коралла. Они вели к круглому помосту, в каменную поверхность которого было погружено широкое железное кольцо.
Вокруг кольца мерцал знакомым светом красивый узор из рун. Они были похожи на те руны, которые каждый Пробужденный видел бесчисленное количество раз, общаясь с Заклинателем.
Но это была не первая причина, по которой Санни обратил на него внимание. Самым необычным в этом помосте было то, что, в отличие от всего остального внутри Шпиля, он был совершенно лишен наростов багрового коралла. Каменная поверхность вокруг кольца была странно чистой и нетронутой им.
Глядя на мерцающие руны и железные кольца сквозь тень, Санни почувствовал, как что-то шевельнулось в его сердце.
Он был уверен, что это и есть Врата.
Они были так близко…
Пока он наблюдал за этим, весь Шпиль вдруг содрогнулся. Массивные куски кораллов откололись и упали вниз, врезавшись в другие ветви внизу. Внезапно тьма, окружавшая Армию Мечтателей, стала менее непроницаемой.
Высоко над ними сияющий ореол света стал в несколько раз ярче.
…Нефис достигла Багрового Ужаса.
С мрачной гримасой Санни вышел из задумчивости и бросился вперед, разрубив на своем пути нескольких големов. Испуганные Спящие последовали за ним, вверяя свои судьбы в его руки.
Когда по древней башне пробегали все новые и новые толчки и несколько огромных коралловых столбов полностью обрушились, они поднялись еще выше и подошли к огромному балкону.
И вот, наконец, Санни спрыгнул вниз и приземлился на твердый камень.
Разбив несколько големов, он освободил достаточно места для остальных и наблюдал, как еще несколько человек появились на балконе. Один за другим Спящие спрыгивали с ненадежного коралла и присоединялись к нему. Те, кто первыми догнали его, отразили атаки големов, чтобы дать возможность спуститься остальным.
Вскоре все сто человек оказались на балконе и как раз вовремя. Через несколько секунд сверху упал огромный обломок, разнеся в щепки ветку коралла, по которой они туда попали.
Санни на несколько мгновений задержался, глядя, как багровые осколки сыплются вниз, а затем отвернулся с решительным выражением лица.
— Давайте! Мы почти на месте!
Остатки Армии Мечтателей прорвались сквозь массу големов и вырвались из нее. Бегущая со всей скоростью, на которую была способна, толпа молодых мужчин и женщин приблизилась к Вратам и замерла, ошеломленная их видом.
Загипнотизированные ими.
Перед ними… была надежда, о которой они так долго забывали.
Мучительное обещание свободы, которое дразнило их каждый день, скрытое в страшном, нависшем силуэте Багрового Шпиля.
Их путь домой.
Спасение.
Большинство из них так долго пробыли на Забытом Берегу, что мысль о том, что они когда-нибудь смогут покинуть его, стала не более чем далекой мечтой. Даже когда они следовали за Меняющейся Звездой и верили ее обещаниям, спасение оставалось лишь концепцией. Идеей.
Теперь, когда они увидели, что это реальность, многие не знали, как реагировать.
Читайте ранобэ Теневой раб на Ranobelib.ru
…Санни был рядом, чтобы облегчить этот процесс.
— На что вы уставились, идиоты?! Поднимите челюсти и двигайтесь! Боевое построение! Защищайте тыл! Раненые и неспособные драться идут первыми, все остальные сдерживают проклятых големов, а затем следуют за ними! По одному, ублюдки!
Придя в себя от его гневного крика, Спящие быстро реорганизовались. Те, кто еще мог сражаться, встали лицом к Вратам и образовали оборонительную линию, защищая раненых своими телами. Те, кто не мог, помогали людям в самом тяжелом состоянии войти в железное кольцо.
Санни наблюдал, как первый человек был помещен в центр Врат. Мгновение спустя руны, окружающие кольцо, вспыхнули мерцающим светом. Тело Спящего внезапно тоже засияло. Призрачное сияние сначала было тусклым, но затем становилось все ярче и ярче. Вскоре уже трудно было различить очертания человеческого тела в центре этого света.
А затем свет рассеялся, как рассеивается Память или Эхо, не оставив после себя ничего.
После всех этих лет, всех этих страданий, всех этих потерь первый Спящий наконец покинул Забытый Берег.
Глядя в пустоту, оставшуюся после исчезновения, Санни понял, что забыл дышать.
Секунду спустя над толпой людей поднялось радостное ликование. Интенсивность эмоций в их голосах… не существовало слов, чтобы описать сложное, всепоглощающее пламя чувств, пылавших в груди выживших членов Армии Мечтателей в этот момент.
По крайней мере, у Санни их не было.
В следующее мгновение преследующая волна големов врезалась в оборонительную линию, и во Врата шагнул следующий человек.
Защитники держали оборону, отбрасывая коралловых существ назад.
Санни задержался на краю помоста, наблюдая за толпой людей. Один за другим они исчезали в прекрасном сиянии Врат, а остальные продолжали уверенно отражать нападение големов.
Они собирались выжить.
Это означало, что его работа здесь закончена.
…И, как он и ожидал, Кастера нигде не было видно.
Задержавшись на несколько мгновений, Санни в последний раз взглянул на Врата, а затем зашагал прочь.
Когда он двинулся сквозь толпу людей и приблизился к его краю, кто-то вдруг окликнул его по имени.
Повернув голову, Санни увидел Эффи. Охотница несла на одном плече бессознательное тело Кая, а другим прижимала к себе Касси. Лицо слепой девушки было пепельным, растерянным и пустым.
— Болван! Куда ты идешь?
Санни несколько мгновений смотрел на нее, а потом вдруг улыбнулся.
— …Просто есть кое-какие незаконченные дела, с которыми мне нужно разобраться. Берегите себя, вы трое. Мы… увидимся позже. Надеюсь.
С этими словами он сделал шаг назад и исчез в тени.
