Глядя на тренировку примерно двухсот новобранцев в лагере, Лорист в разочаровании покачал головой. Большая часть из них была обычными людьми, которые переехали из иммигрантского города Семьи Кенмэйс. Если сравнивать их с рабами-рабочими Семьи Кенмэйс, то способности жителей были намного ниже, поскольку многие из них на протяжении довольно долгого времени недоедали.
Всё потому, что прибыль Семьи Кенмэйс напрямую зависела от рабочих, поэтому только к ним так хорошо относились. С иммигрантами всё был по-другому, для них уже было предрешено, что им будет доставаться минимальное количество пищи, необходимое для выживания. После того как Семья Кенмэйс переселила иммигрантов в Северные Земли, им предоставили несколько сельскохозяйственных угодий и небольшое количество ресурсов, прежде чем оставить их на самих себя, также они должны были заплатить налог через два года. Так что в том, что они не могли позволить себе регулярное питание, не было ничего странного.
Потребуется не менее шести месяцев, прежде чем они поправятся и их можно будет использовать, — подумал Лорист, поглаживая подбородок. После этого он заметил, что дворецкий Телести вошёл в новый лагерь для рекрутов и в спешке направился к нему.
Дворецкий поприветствовал его и сказал: «Милорд, моя госпожа попросила вас посетить оперативный штаб строительной площадки. Она хочет обсудить что-то с вами».
Телесети позвала Лориста в основном для того, чтобы обсудить строительство жилых районов. Учитывая, что главный замок был построен в непосредственной близости с горным хребтом, его высота достигала высоты шестиэтажного здания, благодаря чему его было легко защищать и чрезвычайно трудно атаковать. Строительство трёх из шести этажей замка уже было закончено.
Тем не менее, у обоих горных хребтов рядом с замком была пара просторных пустых областей, там планировалось построить жильё для рыцарей и персонала. Прямо сейчас чертежи жилых районов уже были завершены и ожидали одобрения Лориста.
Склон горного хребта к северу от замка был больше и имел более ровную поверхность, и Телести с помощью Гроссмейстера Сиробы придумала два плана. Один из них заключался в постройке больших домов, но в таком случае данной территории хватит лишь на тридцать восемь домов. Другой же заключался в строительстве домов поменьше, таких домов получится построить уже пятьдесят восемь, что на двадцать больше, чем предполагал предыдущий план.
Склон горного хребта к югу от замка был более крутым, и на нём в лучшем случае поместится лишь одиннадцать домов. Лористу нужно было определиться с тем, какие типы домов они будут использовать.
Посмотрев какое-то время на завершённые модели жилых районов, Лорист почувствовал, что они его не устраивают.
Поразмыслив ещё немного, он сказал Телести: «Что если мы сделаем так? Склон к северу от замка можно разделить на четыре уровня, и на двух верхних уровнях построить большие здания, а на оставшихся двух уровнях здания поменьше. На склоне к югу от замка я бы посоветовал построить многоэтажные дома, где-то в три или четыре этажа. Надеюсь, что основную площадь этих зданий можно ещё больше увеличить, я не хочу, чтобы комнаты были такими же маленькими как в общежитии академии. В каждом здании должно быть как минимум от четырёх до пяти комнат размером с небольшой дом.
Покинув оперативный штаб, он заметил, что Паулобинс шёл в его сторону. Подойдя к Лористу, Паулобинс сказал: «Милорд, двое нищих утверждают, что они посланники конвоя, и просят встретиться с вами…»
Посланники конвоя? Лорист с удивлением спросил: «Где они?»
«Они ожидают вас за дверью в вашу комнату», — сказал Паулобинс, передав поводья лошади Лористу.
Несмотря на то, что не прошло и десяти дней с тех пор, как Джим с Рейди ушли, новости о конвое уже здесь. Похоже, они скоро вернутся, — в приподнятом настроение подумал Лорист и быстро поскакал к южным стенам замка.
Войдя в здание, он увидел двух крайне измотанных мужчин, лица которых были полностью в грязи, а один из них был даже перевязан грязными повязками. Неудивительно, что Паулобинс принял их за нищих.
При виде Лориста у обоих мужчин потекли слёзы из глаз, они тут же опустились на колени и закричали: «Милорд, мы наконец смогли встретиться с вами снова…»
Лорист сказал: «Вы…?»
«Милорд, я Рур, а это Морт, мы являемся частью стражников конвоя. Вы забыли нас?» — произнёс плачущий стражник.
Рур и Морт, хмм, подчинённые Элса. Их нынешний вид ужасен…
Лорист присел рядом с «занятым» стражником, которой ничего не делал, кроме как изредка посмеивался, и сказал: «Слепой дурак, может хватит уже сидеть без дела и смеяться? Принеси своим братьям воды, чтобы они могли умыться. Также приведи сюда Шэдекампфа».
Умывшись и переодевшись, оба стражника привели себя в порядок, и Лорист начал по-тихонько узнавать их. Шэдекампф, только что вбежавший в комнату, сразу признал их, поскольку он был тем, кто брал себе этих стражников в помощники, чтобы проводить инвентаризацию вещей конвоя. «Рур, Морт, зачем вы пришли сюда?»
«Сэр Шэдекампф, мы здесь, чтобы передать сообщение», — упомянув о миссии, они вновь расплакались.
Письмо было передано Лористу, и всего в нём было пять страниц. В письме Чарад упомянул о том, что битва на Зелёных Равнинах претерпела огромный успех. Также там была подробно описана встреча конвоя со Вторым Высочеством и Гласией, и упоминание о сделке, которую они заключили, чтобы заполучить снаряжение Легиона Белого Льва.
После прочтения письма Лорист одновременно почувствовал и радость, и недоумение. Он был рад из-за того, что его слегка полноватая в детстве старшая двоюродная сестра, которая довольно часто издевалась над ним, когда они были маленькими, стала рыцарем Золотого ранга. Тем не менее, его сильно беспокоил тот факт, что конвой до сих пор находился в Королевстве Андинак, и судя по всему, ещё не скоро сможет выбраться оттуда. Возможно, к тому времени, когда Чарад и группа разберутся с мятежниками в королевстве, уже выпадет первый снег. Учитывая, что это был 9-й день 9-го месяца, зима становилась всё ближе и ближе, а снегопад, определённо, затруднит дальнейшее продвижение конвоя.
Посмотрев на дату письма, Лориста охватил шок. Письмо было написано на 28-й день 6-го месяца.
«Вам потребовалось целых два месяца на путь сюда?» — Лорист немного растерялся, поскольку у него на путь от Города Гелдос до Северных земель ушёл один месяц. Почему посланники так поздно прибыли?
Оба стражника, не прекращая плакать, начали объясняться: «Милорд, изначально нас было двенадцать человек, но теперь остались лишь мы двое…»
Лорист спросил: «Что случилось?»
«Милорд, все мы были полностью снаряжены и у каждого из нас было по две лошади. Когда мы вышли за границы Королевства Андинак, на нас стали часто нападать бандиты, а к тому времени, когда мы добрались до Герцогства Мадрас, нас уже было семеро. Всё шло относительно хорошо до тех пор, пока мы не подошли к Городу Вайтстоун, что находится рядом с Подвесным Мостом Хендлифф. Только мы собрались пересечь реку, как услышали упоминания торговцев, пришедших с другой стороны, о том, что Герцог Логгинс намеревался отправить свои войска, чтобы наказать Семью Нортон, которая отказалась проявлять уважение к нему, поэтому мы не решились использовать этот маршрут и направились вниз по течению к паромному порту».
«Перебравшись через реку, мы решили перевести дух в городе, однако гарнизон города назвал нас бандитами и захотел арестовать нас. В итоге лишь пятерым из нас удалось выжить, но мы потеряли все припасы и лошадей. Этих солдат напугало наше упрямство, и они не посмели преследовать нас дальше. Нам ничего не оставалось, кроме как продолжать путь пешком, так мы провели ещё пять дней и сумели добраться до доминиона Барона Фарада. Изначально мы думали, что он окажет нам хоть какую-нибудь поддержку, но, кто мог знать, что барон примет нас за бездомных и возьмёт в плен, а также заберёт всё наше снаряжение и деньги».
«После того, как мы провели месяц жизни в шкуре рабов, нас зачислили в войско барона, поскольку он вступил в конфликт с каким-то виконтом. Нам выдали лишь пики и отправили на поле боя. Спустя два дня сражений, Уэйлин и Азк погибли, только мне, Морту и Гилсону удалось сбежать во время суматохи. Тем не менее, в Гилсона попали три стрелы, и он не выжил. С тех самых пор мы с Мортом больше не решались входить в города, в течение шести дней мы блуждали по пустошам, пока, наконец, не добрались сюда…» — Рур поведал то, через что им пришлось пройти, а из его глаз не прекращали выступать слёзы.
Лорист от злости ударил по столу и сказал: «Немыслимо… Как ты говоришь зовут этого барона? И как называется его город?»
Читайте ранобэ Сказания о Переродившемся Лорде на Ranobelib.ru
Не стоит даже упоминать то, что барон был одним из тех новых дворян, которым Второй Принц совсем недавно жаловал титул. Северяне по своей натуре были гостеприимным народом, и горожане обычно тепло встречали путешественников. А к посланникам даже благородные семьи Севера обращались как к почётным гостям, им не только предоставляли предметы первой необходимости, такие как еда, но и выделяли место для ночёвки. Естественно, они всё это делали не просто так, а для того, чтобы получить от них новости о внешнем мире, некоторые богатые дворяне даже платили деньги за информацию.
Однако, когда Север заполонили новые дворяне, атмосфера и культура сильно деградировала. Когда им не хватало ресурсов, они прикидывались бандитами и брались за грабёж, а если им не хватало людей, то они похищали их из соседних деревень. Именно из-за этого прямо сейчас многие старые благородные Северных Земель находились в конфликте с новыми. Во время рыцарского турнира в одном рыцаре, принимавшем участие в нём, люди даже признали лидера разбойников, которые ограбили торговый конвой какой-то благородный семьи.
Значит Барон Фарад, хах, — подумал Лорист, всмотревшись в карту и найдя доминион нового благородного, который располагался всего в двух днях пути от Замка Фирмрок и граничил с доминионом Графа Спенсейда. Что касается города, о котором ранее упоминал Рур, то он находился под юрисдикцией Виконта Дарвофа, вероятно это иммигрантский город, что построили не так давно, поскольку городской гарнизон был простой кучкой бандитов, осмелившейся напасть на посланников. Этот город находился немного дальше и путь до него занял бы около пяти дней, поэтому Лорист решил разобраться с ним позже.
«Прикажи стражникам снаружи привести сюда Рыцаря Ваксиму и Рыцаря Джоска», — Лорист проинструктировал Шэдекампфа.
«Каково состояние конвоя на данный момент? Восстановление Элса проходит без проблем?» — Лорист спросил Рура и Морта.
Рур ответил: «Во время битвы за Зеленые Равнины ме понесли незначительные потери, менее тысячи наших солдат пострадало. Если бы Сэр Элс не получил ранение, он бы возглавлял нашу группу. Когда мы ещё пребывали в Цитадели Бенз и только собирались отправить первое письмо, Сэр Элс вызвался стать частью посланников, но когда вернулся Сэр Поттерфэнг, ему пришлось изменить своё решение…»
«Подожди секунду, ты говоришь, что было отправлено какое-то письмо, пока конвой всё ещё был в Цитадели Бенз?»
«Верно…» — Рур ответил, а затем, по-видимому, вспомнил что-то и спросил: «Только не говорите мне… До вас не дошло первое письмо и вы не встретили ни одного из посланников?»
В ответ Лорист лишь покачал головой.
Рур и Морт в шоке посмотрели друг на друга.
Рур продолжил: «Милорд, они отправились за месяц до нашего отбытия, а в письме Сэра Чарада содержался отчёт о состоянии конвоя, а также известия, что Сэр Поттерфэнг узнал в имперской столице. Лидером двенадцати посланников был назначен Кримор, вы, возможно, помните его, милорд. Но поскольку от них до сих пор не было никаких вестей, основываясь на нашем опыте, с ними могла приключиться беда…»
«Если они живы, мы их найдем. Даже если они мертвы, мы найдем их тела. Никто не смеет причинять вред посланникам Семьи Нортон и оставаться безнаказанным. Я обязательно заставлю их заплатить за это», — сказал Лорист, скрипя зубами. Неудивительно, что письмо Чарада ему показалось незаконченным, учитывая, что вся остальная информация была в предыдущем письме, которое бесследно исчезло вместе с первой группой посланников.
«Расскажите мне о том, что было в письме, которое не дошло до меня», — попросил Лорист.
Рур и Морт начали повествование о том, что происходило с конвоем с тех пор, как ушёл Лорист.
«Что? Конвой теперь насчитывает более 4000 повозок и 50000 человек? А сопровождающие их силы возросли до 15000?» — Лорист так удивился, что чуть не подпрыгнул на месте. В таком случае нет ничего странного в том, что конвой смог разбить армию альянса благородных и даже согласился помочь Второму Высочеству в истреблении восставших дворян королевства.
Лорист теперь понял, почему Чарад с такой уверенностью принял запрос Второго Высочества. Мощь конвоя и группы так сильно выросла, что они даже способны сыграть решающую роль в будущем королевства. Похоже, Лористу нет причин для беспокойства о безопасности конвоя. Принимая во внимание тот факт, что уже прошло более двух месяцев с момента написания письма, конвой, вероятно, давно выполнил поручение Второго Высочества.
В этот момент Джоск и Ваксима доложили о своём прибытии и вошли в комнату.
Лорист указал на карте на доминион Барона Фарада, а Рур и Морт рассказали рыцарям о том, что им пришлось пережить, от чего оба рыцаря запыхтели от гнева.
«Этому благородному неведомо, что такое стыд…» — сказал Ваксима.
«Милорд, мы обязаны совершить возмездие, он его полностью заслуживает. Никому не дозволено относиться к нашим посланникам подобным образом», — заявил Джоск.
«Слушайте мои приказы. Приведите к его доминиону отряд конных лучников и компанию кавалерии и повесьте этого Барона Фарада у входа в его же бастиду. Сожгите его замок и сделайте большую деревянную табличку с объяснением наших действий. Возможно, из ошибки барона новые дворяне смогут извлечь для себя что-нибудь об обычаях и традициях Северных Земель, а также об отношениях между дворянами», — сказал Лорист.
«Ваша воля для нас закон, милорд. Мы сделаем всё как вы приказывали», — сказали Джоск и Ваксима в унисон, отсалютовав.
«Не спешите. На этот раз вам придётся пересечь доминион Графа Спенсейда, я напишу ему письмо, чтобы он знал, по какой причине наши силы приближаются к его доминиону, и у нас с ним не случилось никаких недопониманий. Кроме того, Рур и Морт сказали, что до них была ещё одна группа посланников, которой так и не удалось добраться сюда. Не забудьте поспрашивать людей, вдруг мы что-нибудь узнаем…»
«Поняли, милорд», — ответили Джоск и Ваксима.
Затем Рур и Морт встали.
Морт сказал: «Милорд, пожалуйста, позвольте нам сопровождать их. Мы хотим вернуть тела наших товарищей домой».
«Вы только что вернулись из долгого путешествия. Уверены, что справитесь?» — Лорист не мог заставлять их остаться, поскольку довод, который они привели, был чрезвычайно убедительным.
«Мы справимся, милорд», — сказал Рур.
«Что думаете об этом… Передохните один день и отправляйтесь завтра. Я также проверю состояние Морта, и если всё будет в порядке, я позволю вам двоим лично повесить Барона Фарада. Уверен, вы с радостью сделаете это. Шэдекампф, возьми с собой двадцать стражников и отправляйся вместе с ними, чтобы помочь им найти тела их героических товарищей. Мы проведём похороны для них и похороним их на Кладбище Мучеников в Замке Фирмрок, когда их тела принесут сюда», — сказал Лорист.
«Да, милорд», — ответил Шэдекампф.
Кладбище Мучеников было построено на холме напротив главного строения Замка Фирмрок. Там обретут свой покой все семейные солдаты и стражники, когда настанет их время, а будущие поколения смогут выразить им своё почтение».
«Благодарим, милорд…» — пробормотали Рур и Морт.
