Значит, уже первый месяц 1772-го года, подумал Лорист, глядя на череду звёзд, нарисованных на стене. Варваром, который был ответственен за учёт времени, был тот пышноволосый варвар, знахарь. Хоть Лористу и хотелось узнать лишь дату, он потратил уйму усилий, пытаясь узнать её у знахаря, который постоянно говорил загадками, чем сильно раздражал Лориста.
За последние 30 с чем-то дней, Лорист и Рейди по большей части оставались в маленьком деревянном доме, если не считать того, что они иногда выходили убрать снег или опустошить самодельное отхожее место, а также одного случая, когда они отправились ловить рыбу, когда снег перестал идти на какое-то время. Несмотря на то, что они наловили 50 килограмм рыбы, они встретились с варварской патрульной группой по пути назад, и половину их добычи конфисковали.
Но именно благодаря этой встрече Лорист обнаружил большую слабость варваров. Их военная сила в зимнее время была крайне хлипкой. Последние два года примерно в это время года, Лорист возглавлял силы семьи в борьбе против волны магических зверей, и для них было обыденным делом воевать в снежной обстановке при температуре около минус двадцати-тридцати градусов. Главная причина, по которой его силы были способны на это, заключалась в том, что они уделили особое внимание зимнему снаряжению, которое отлично сохраняло тепло, включающее в себя меховое пальто, шапку, пара перчаток, внешняя ветровка, а также маска на лицо. Можно было сказать, что они были полностью экипированы с ног до головы.
Разумеется, большая часть успеха заключалась в опыте Лориста в боях на морозе во время прошлой жизни, и его готовность использовать драгоценный мех магических зверей для создания сохраняющей тепло одежды для солдат безо всяких колебаний. Даже несмотря на то, что в Гриндии не существовало хлопчатника, этот мех магических зверей был намного лучше по части сохранения тепла. Да и благодаря тому факту, что солдаты Семьи Нортон пробудили свою Боевую Силу, их улучшенная циркуляция тоже помогала сохранять тепло.
По сравнению с зимним снаряжением солдат Семьи Нортон, варвары носили лишь несколько слоёв звериного меха, абы как наброшенного на их тела. Они просто вешали на себя пару шкур, но ноги оставляли неприкрытыми. И не только это — у меховой одежды, которую носили солдаты, также были длинные рукава. Неудивительно, что Улаю Восьми Колец, который был эквивалентен практикующему Боевую Силу Серебряного ранга Двух Звёзд, было так холодно, что он чувствовал, будто умирает. Они уже сильно жаловались по поводу того, что им вообще приходится патрулировать в такую погоду.
В те дни, когда снег прекращался, варвары, прятавшиеся в пещере, посылали около сотни людей патрулировать вокруг забора утром и ночью — в основном для того, чтобы проверить, не рыскают ли по округе хищные магические звери. Вот почему когда они встретились с Лористом и Рейди, возвращающихся со своей рыбалки, они были необычайно удивлены, поскольку те вышли за ограду без разрешения. Лорист сказал им, что у него не было выбора, поскольку у них заканчивалась еда, и им нужно было наловить ещё рыбы, чтобы было, что есть.
Варвары были обеспокоены этим — выход за ограду без предупреждения считалось серьёзным преступлением. Но не то чтобы они сами хотели, чтобы Лорист умер от голода. После того, как бородатый лидер патрульной команды обсудил всё с соратниками, он решил конфисковать половину рыбы в качестве наказания. Хоть им и не нравилась рыба из-за костей, во время зимы выпить большую миску рыбного супа было крайне приятно. И таким образом, вопрос был решён, и бородатый лидер даже послал кого-то, чтобы тот принёс Лористу большой мешок корней кудзу, после чего вернулся в пещеру. В этом плане варвары были не так уж и плохи.
Прошло 30 с чем-то дней, Лорист оправился от ран почти что наполовину, и смог накопить треть внутренней энергии от полной вместимости даньтяня. Через ещё десять с чем-то дней, он сможет полностью починить свои повреждённые меридианы, и одна мысль об этом вызывала у него облегчение. А что насчёт тромбов в голове Рейди, остался только один крупный тромб, так как Лорист использовал свою внутреннюю энергию, чтобы постепенно растворять их. Он верил, что Рейди придёт в себя после того, как он уберёт последний.
Погода снаружи тем днём была довольно дрянной, сильная снежная буря накрыла округу.
Лорист сидел, скрестив ноги, над кострищем на каменной плите. Температура дома была такой же тёплой, как весной. Он только что закончил очередной сеанс лечения Рейди, и тот уже крепко спал в углу. После каждого сеанса, Рейди сильно клонило в сон, и иногда он мог вырубиться на десятки часов, отчего Лорист иногда волновался, что тот вообще никогда не проснётся.
После циркуляции очередного великого цикла для восстановления потраченной на лечение Рейди внутренней энергии, Лорист закрыл глаза и вспомнил то время, когда он сражался с Мастером Клинка Заринаном. Он находил весьма смехотворным то, как уверенно он себя чувствовал после победы над Мастером Клинка Ксанти. Тогда он и вправду верил, что никто в этом мире не сможет загнать его в угол, когда дело касается владения мечом, и был о себе слишком высокого мнения. Но попытка убийства, которую провернул старый Мастер Клинка, сильно его потрясла безо всякого предупреждения. Он не только был лично ранен, но и множество верных солдат его семьи погибли, и Лорист испытывал сожаление, которое было не передать словами.
Он верил, что со своим хорошим владением меча и могучими силами семьи, он будет непобедим и сможет творить всё, что душе угодно. Но, если так вспомнить, Лорист понял, что был слишком высокомерным и несведущим. Если Мастер Клинка третьего ранга способен загнать его одной ногой в могилу, что бы он сделал, если бы ему встретился Святой Меча? Он бы несомненно потерял всё, что ему дорого. Он понял, что только став сильным лично, он может быть уверен в себе и ни о чём не беспокоиться.
Признав свои ошибки, Лорист пришёл к новой степени осознания и решил с этой поры взяться за себя всерьёз и тренироваться усерднее прежнего. Сейчас, даже сидя со скрещенными ногами и отдыхая, он отчётливо вспоминал каждый удар Мастера Клинка и представлял в воображении, как он заблокировал бы их и нанёс контрудар.
Бах, бах, бах! В дверь дома громко постучали, и Лорист тут же открыл глаза. Странно, кого это сюда занесло в такую погоду? Я должен быть осторожен — быть может, это магический зверь бьёт по двери. Если я и вправду открою дверь зверю, я труп.
— Кто там? — спросил Лорист.
— Я! Открой дверь! — сказал человек снаружи.
Лорист открыл дверь, и внутрь забежал горбатый старик, обмотанный таким количеством меха, что он походил на огромную тефтелю.
— Холодно… Как же холодно… — пробормотал он с почти что зелёным лицом, как ржавеющее железо. Замёрзшие сопли виднелись у носа старика, когда он топтался на месте, пытаясь согреться.
Читайте ранобэ Сказания о Переродившемся Лорде на Ranobelib.ru
— Зачем ты пришёл сюда? — холодно спросил Лорист.
— Зачем? Хе-хе, парень, теперь этот дом принадлежит мне! Вы двое — кыш! — сказал старик, дико хихикая.
Старый варвар больше не мог вытерпеть холод в своей старой хижине, и решил забрать маленький деревянный дом Лориста.
— Уже забыл, как тебя выпороли? Да и вообще, снаружи же бушует снежная буря, куда мы пойдём? — сказал Лорист, уставившись на старика, не считая его угрозой.
— Плевать мне, куда вы пойдёте. Даже лучше, если вы замёрзнете насмерть. Я ещё не расплатился с тобой за то, как меня выпороли. Ты посмел меня сдать… Поди найди кого-нибудь, кому можно сейчас пожаловаться! Горный вождь в такую погоду из пещеры носа не сунет. Придётся ждать ещё два месяца, если хочешь ей пожаловаться. А теперь вон, да побыстрее! — взревел старик, подняв толстый кнут в правой руке.
Старый варвар ударил кнутом спину Рейди, отчего тот проснулся и взглянул на старика, не понимая, что происходит.
— Всё ещё не собираешься уходить?! — злобно крикнул стариК Рейди, поднимая кнут снова, чтобы ещё раз замахнуться.
Тогда вступился Лорист и крепко схватил кнут своей рукой.
— Проклятый раб, ты смеешь мне противиться?! — крикнул разъярённый варвар.
Не говоря ни слова, Лорист сильно ударил варвара прямо в грудь — там, где было сердце.
— Гхх… — застонал старик, после чего перестал двигаться.
Лорист не использовал большого количества внутренней энергии, когда ударил старика, так как ему нужно было, чтобы тот лишь замолк минут на десять. Сняв со старого варвара две толстые коровьи шкуры безо всяких колебаний, он вышвырнул старика из дома в снег. Закрыв дверь, Лорист сказал Рейди:
— Не волнуйся, спи дальше.
— О… — пробормотал Рейди, укладываясь обратно.
Спустя полчаса, Лорист надел одну из коровьих шкур и открыл дверь, чтобы взглянуть. Горбатый старик уже замёрз насмерть, и Лорист убрал снег с трупа старика, после чего отнёс его обратно в его хибару.
В хижине холод пробирал до костей, и на полу была разбитая глиняная кастрюля, которую старик использовал в качестве жаровни, но дрова были мокрыми и холодными. Лорист также понял, что в стенах дома полно дыр. Сперва они были прикрыты грязью и глиной, но те, должно быть, отвалились, после того как замёрзли, позволив снегу и ветру беспрепятственно попадать в дом через дыры. Неудивительно, что старик не мог больше вынести жизнь в этом доме, и отчаянно пытался забрать тот, что построил Лорист. В углу была груда сухой травы, где, наверное, спал старик, и Лорист бросил на неё труп, прикрыв его коровьей шкурой, отчего со стороны казалось, будто старик крепко спит.
После этого, он немного обыскал дом и обнаружил, что под грудой травы был ржавый длинный меч. Помимо какого-то мусора и случайных вещей, разбросанных по дому, тут больше не было чего-то примечательного. У старика осталось ещё много еды, но Лорист не притронулся к ней, лишь отрезав деревянную доску от дома мечом, которой замёл свои следы, возвращаясь в свой дом.
