— Два дня назад, семь крупнейших гильдий торговцев профсоюза обсуждали внедрение системы дворянства. В принципе, гильдии не должны быть против, поскольку президенты семи крупнейших гильдий вроде меня будут носить титулы герцогов. Единственной проблемой будет дарование земли.
— Первоначальный план касался Равнин Фалик, на которых расположено восемь городов. Помимо Моранте, каждый из семи остальных городов на равнинах будет дарован одному из семи герцогов. Однако эта территория была слишком мала, и Гильдия Торговцев Форде, живущая благодаря сельскому хозяйству, яростно протестовала, и даже грозилась покинуть профсоюз. Вот почему нам пришлось забыть про этот план.
— Хоть профсоюз и обладает широкой сферой влияния, единственное место под его правлением, помимо равнин Фалик — Горы Калисто. В итоге было решено, что Равнины Фалик и Моранте останутся нетронутыми, будучи ядром профсоюза, на который полагались горожане ради стабильности. Горы Калисто же будут разделены на 50 разных доминионов и дарованы всем обладателям титула виконта и ниже. Что же до рангов выше, они могут лишь расширять свои владения собственными усилиями.
Когда Лорист прибыл в штаб-квартиру Гильдии Торговцев Питерсон, Президент Питерсон не сказал ему ничего касательно отмен заказов на корабли. Вместо этого, он принялся говорить о кажущейся ничем не связанной с этим темой системы дворянства, находящейся в процессе внедрения профсоюзом. Однако Лорист полагал, что Президент Питерсон не сказал бы ему это без хорошей на то причины, так что он решил слушать внимательно.
— Например, Герцог Лормо из Герцогства Лормо был заинтересован в том, чтобы вступить профсоюз ещё с момента распада Империи Криссен. Полагаю, профсоюз в этот раз даст ему шанс — под одним условием: он откажется от независимости своего доминиона, сложит с себя суверенитет и оставит две провинции, Иивас и Пулджас, под юрисдикцию профсоюза. Только после этого Герцог Лормо станет герцогом профсоюза с провинцией Иивас в качестве дарованной земли.
— Что до провинции Пулджас, граничащей с равнинами Фалик, та станет доминионом Герцога форде. В основном потому, что основатель Гильдии Торговцев Форде, герцог Форде Моранте, и шесть других глав крупнейших гильдий поучаствовали в формировании гильдии, так что вполне естественно, что его потомкам дадут какую-нибудь выгоду.
— Остальные шесть крупнейших гильдий — за исключением Гильдии Торговцев Ривальд, которые положили на глаз на слабое герцогство Мобиа, граничащее с Горами Калисто — Гильдия Двуглавого Дракона, Гильдия Мэйфлауэр, Гильдия Вессия, гильдия Чикдор и мы, гильдия Питерсон, будем нацелены на земли бывшей Империи Криссен. Гильдия Питерсон готовится занять северо-западную зону королевства Редлис и установить там доминион.
— Вчера, я пригласил господина Тима на дискуссию. он сказал, что он готов помочь гильдии убедить дворян северо-западных территорий королевства принять меня в качестве старшего дворянина после формирования доминиона. После этого местные дворяне, включая Дом Тебри, станут частью дворянства профсоюза.
Ничего себе, профсоюз собирается менять политику, которой они следовали больше сотни лет… Теперь, когда они достаточно могущественны, они могут расправить крылья и обнажить клыки, позариться на территории, раньше принадлежавшие империи — и они готовятся проглотить столько, сколько позволит им аппетит…
Даже Тим, который стал дворянином благодаря усилиям Лориста, сменил стороны и присоединился к профсоюзу, никак его не оповестив. Было очевидно, что он уже полностью верен новому делу, отринув все свои долги своим неприкрытым предательством.
В этот момент, разум Лориста был в замешательстве… Он чувствовал, будто перед ним проносилось десять тысяч лошадей. Его рука, держащая чашку, слегка подрагивала. Это была совсем не маленькая перемена, это был меняющий историю поворот!
Внедрение системы дворянства профсоюзом изменило их — безобидный кролик превратился в кровожадного тигра с широко раскрытой пастью. Хоть их текущие цели и были раньше частью Империи Криссен, бывшие заклятыми врагами в течение последнего века, это касалось лишь семи крупнейших гильдий торговцев профсоюза. Как сказал Президент Питерсон, любой, кто хотел титул, должен был биться и завоёвывать собственную территорию. Так что с второсортными и третьесортными гильдиями? На кого они нацелятся следующим?
С внедрением системы дворянства, Гриндии больше не познать мира. Хоть профсоюз и не был империей, возможно, он был могущественнее. Будь то богатство, население и влияние — они обходили Империю Криссен во всём. Они были подобны гигантскому, непобедимому титану.
Лорист вдруг подумал про амбициозного Второго Высочества. Он был полон уверенности в своих 300 000 солдатов. Он лишь дожидался смерти своего отца, чтобы начать воссоединение империи.
Бедный Второе Высочество, похоже, что вы упустили время воссоединить её, и лишь потратили год своего времени. 300 000 солдат… Ха-ха, просто шутка какая-то…
Стараясь сдержать свой шок, Лорист спокойно спросил:
Читайте ранобэ Сказания о Переродившемся Лорде на Ranobelib.ru
— Президент Питерсон, герцог Лормо желает принять условия профсоюза? Как-никак, он ведь глава герцогства…
Президент Питерсон засмеялся и сказал:
— Иногда случаются ситуации, неподвластные людям. У него нет выбора, кроме как согласиться на наши условия. По факту, несколько влиятельных дворян Герцогства Лормо уже и так в довольно плохих отношениях с герцогом. Если бы не наше посредничество, уже давно вспыхнула бы гражданская война. Хоть профсоюз и принимает его лишь при потере его статуса главы герцогства, это будет для него хорошим выходом.
— Вдобавок, условия, которые мы предлагаем, ему крайне выгодны. Мы не только даём ему займ в 5 миллионов золотых Форде, за который не начисляется процентная ставка следующие десять лет, мы даже послали кое-кого к нему, чтобы помочь сформировать собственную гильдию торговцев, чтобы он мог получить статус наблюдателя в высшем совете. Как только он сможет вернуть займ, он тоже станет одним из главных членов совета, и его гильдия станет восьмой крупнейшей в профсоюзе.
Да уж, это прямо новые высоты предательства своей страны ради власти!
Все считали, что Герцог Лормо совершил удачную сделку, продав своё герцогство. Профсоюз был необычайно искренним и щедрым в своих условиях. Для герцога Лормо, стать главой восьмой гильдии высшего совета профсоюза — очень хороший взлёт в статусе. Такими же были и амбиции множества гильдий профсоюза поменьше.
Нет, постойте. Это всё уловка, осознал Лорист. Герцогу Лормо конец. Этот займ в 5 миллионов золотых — на деле лишь завлекательная ловушка. Если он не выплатит его за следующие десять лет, герцогу Лормо придётся ликвидировать свои активы, чтобы расплатиться по долгам, согласно правилам профсоюза. Другими словами, он будет объявлен банкротом и его мечты о становлении восьмым членом высшего совета будут разрушены.
Семь крупнейших гильдий торговцев ни за что не захотят ещё больше дробить свои доходы, чтобы делиться с кем-нибудь ещё. Иначе за двести лет уж появилась бы гильдия торговцев-другая, достигшая того же статуса, что и эти семь. Когда Лорист учился в Академии Рассвета, до него доходили слухи о том, что гильдия, расширяющая свой бизнес за пределы этих семи крупнейших гильдий, будет разрушена. Большинство участников профсоюза помозговитее понимали это «правило».
К счастью, мой доминион в Североземье и на острове Силовас. Мне не придётся беспокоиться по поводу взаимоотношений с этими хитрыми гегемонами в ближайшее время, тайно подбодрил себя Лорист.
Но то, что потом сказал Питерсон, чуть не заставило его подпрыгнуть от шока.
— Помимо нас, Гильдии Питерсон, другие, включая Гильдию Двуглавого Дракона, Гильдию Мэйфлауэр и Гильдия Вессия нацелятся на завоевание территорий королевства Редлис. Всё потому, что профсоюз понимает, что королевство Редлис близко к краху под беспрестанными атаками Второго Высочества королевства Андинак. Чтобы не позволить сформироваться ещё одной нации вроде Империи Криссен, которая станет для нашей безопасности угрозой, профсоюз решил вмешаться в конфликт и разрушить планы Второго Высочества по воссоединению империи.
— Дальнейшее касается тебя, Брат Локк. Гильдия Торговцев Чикдор намерена забрать твой доминион на острове Силовас, и их план поддерживают остальные в профсоюзе. Если у них будет остров Силовас, гильдия Чикдор сможет контролировать маршруты морской торговли от Залива Хайдголд до северного побережья. Они станут настоящими повелителями морей. Хоть я и знал, что этот остров принадлежит тебе, я не мог возразить. Обстоятельства этого не позволяли.
— Гильдии Чикдор уже известно, кто ты на самом деле, и они даже предложили заставить тебя отдать остров силой. Я неистово возражал против их методов. Даже если нас не назвать друзьями, ты всё же мой гость. Вдобавок, репутация профсоюза будет подмочена, если они пойдут на такое. Другие гильдии согласились со мной, и посоветовали Чикдор не конфликтовать с тобой в Моранте.
— Пока что твоя безопасность в пределах города гарантирована. Однако, как только ты уйдёшь, гильдия Чикдор атакует тебя в море. Братт Локк, я предлагаю тебе оставить тут свой корабль и пойти по суше. Так будет безопаснее. Чикдор наиболее мощна в море, но слаба на суше. Учитывая твои навыки, тебе будет куда легче сбежать.
— Пожалуйста, пойми, что я не могу тебе помочь, Брат Локк. Это решение профсоюза. Помимо этого, Гильдия Чикдор отдаст контроль торгового маршрута от Залива Хайдголд до доминиона виконта Тебри Гильдии Питерсон, и пообещали, что не будут вмешиваться. В обмен, мы обязаны занять нейтральную позицию между тобой и ими, не помогая никому. То, что я вообще тебя об этом оповещаю — это лучшее, что я могу сделать.
