Там, куда указывал Сюй Жань, виднелись лишь тёмно-зелёные деревья, сливающиеся в единый бескрайний океан. Ни признака чего-то иного. Чжэн Кай и Бай Юньфэй просмотрели все глаза, пытаясь обнаружить нечто спрятанное или замаскированное, но всё было тщетно.
Сюй Жань слегка усмехнулся, глядя на молодых людей: «Хах, не стоит так усердствовать. Прямо сейчас вы ничего не увидите».
«Что? — недоумённо взглянул на него Бай Юньфэй. — Не увидим? Что ты имеешь в виду?»
«Сейчас всё сами поймёте…»
Пока они переговаривались, Му Чэнь, который летел впереди отряда, вдруг остановился. В его правой руке возникла табличка из чёрного нефрита. После взмаха рукой из этой пластинки вырвалась струя тёмного света, которая омыла пространство перед ним на десяток метров.
В следующий миг, к изумлению Юньфэя, воздух перед старейшиной будто затрепетал. От того места, куда врезалась тёмная энергия, во все стороны разошлись круги, как от брошенного в воду камня!
Эти волны довольно быстро потухли, однако Бай Юньфэй и остальные осознали, что находятся перед прозрачной и совершенно незаметной снаружи стеной.
Му Чэнь шагнул вперёд и приложил нефритовую табличку к невидимому барьеру, одновременно вливая в неё сгусток духовной силы.
3-з-зух…
Воздух снова подёрнулся рябью, затем потемнел, превращаясь в чёрную воронку шириной в метр и высотой в два.
Старейшина повернул голову к своим спутникам: «Идём».
И шагнул, показывая пример, прямо в этот вихрь, тут же исчезнув из виду.
Хань Юэ без промедления шагнула следом.
«Брат Бай, Брат Чжэн, вход в Школу Теней находится за этой стеной. Пожалуйста, следуйте за мной», — Сюй Жань кивнул молодым людям и исчез в воронке.
Бай Юньфэй и Чжэн Кай переглянулись с удивлённым видом.
«Это… что-то вроде иллюзорного барьера?» — высказал догадку Чжэн Кай.
«Наверное, — кивнул Юньфэй. — Странно то, что я вообще ничего не почувствовал. Что ж, пойдём и мы. Интересно увидеть, что мы увидим внутри…»
* * *
Бай Юньфэй осторожно шагнул в чёрный вихрь.
Давление на его тело вдруг возросло, словно он оказался в неглубоком пруду. Ощущение было мимолётным и почти сразу отступило, а Юньфэй обнаружил, что уже стоит целый и невредимый по ту сторону барьера.
Однако после этого маленького шага пространство вокруг претерпело кардинальные изменения!
Прямо перед Бай Юньфэем возвышалась непонятно откуда взявшаяся гора высотой в полкилометра!
Вся вершина горы была усеяна странными валунами и булыжниками; немало их можно было видеть и на склонах. Огромный чёрный храм был возведён вблизи вершины. От этих мрачных стен исходила мощная и величественная аура, которая, впрочем, едва могла затмить ауры множества людей, обитающих внутри.
Сюй Жань с улыбкой обернулся на Бай Юньфэя и Чжэн Кая: «Брат Бай, брат Чжэн, перед вами врата в нашу Школу Теней. Вы, должно быть, устали от долгого путешествия, прошу за мной, я покажу вам ваши покои».
Юньфэй последовал за мужчиной, но на его лице всё ещё были заметны следы потрясения. Оглянувшись, юноша не заметил никаких следов чёрной воронки. Она исчезла в тот же миг, как все перешли границу. Тем не менее, когда Бай Юньфэй пригляделся получше, он сумел разглядеть почти прозрачные очертания барьера.
«Ух, ничего себе… вот это барьер! Он скрывает практически всё в радиусе километра. Никогда ещё не встречал такой абсурдно мощной маскировки…» — Чжэн Кай цокнул языком, выражая восхищение.
Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru
В большинстве школ полёты были запрещены, и Школа Теней не была исключением из этого правила.
Добравшись до подножия горы, группа повстречала нескольких учеников школы, стоящих на страже. Как только все приземлились, ученики дружно поклонились: «Старейшина Му, сеньор Сюй, сеньор Хань».
Бай Юньфэй и остальные удостоились любопытных взглядов. В Школе Теней крайне редко привечали чужаков, но никто не попытался задавать какие-либо вопросы.
* * *
Поскольку был уже поздний вечер, Юньфэя и его друзей в первую очередь отвели к вершине горы и предоставили гостевые покои, чтобы они могли отдохнуть. Спасённую девочку забрал Му Чэнь, сказав, что найдёт кого-нибудь, сведующего в лечении, чтобы тот за ней присмотрел.
Путешествие последних нескольких дней действительно изрядно утомило всех. А странное давление, навалившееся на плечи молодых людей в Долине Чёрных Туч, лишь усугубило усталость. Поэтому Бай Юньфэй и Чжэн Кай после недолгого ужина, предоставленного школой, безропотно отправились отдыхать.
Лун Лань чувствовал себя преотлично — это место его, кажется, лишь «подзаряжало», но Юньфэй попросил его не шататься без дела по территории школы, и ящер решил постоять на страже. В пределах Школы Теней друзей не должны были подстерегать опасности, но осторожность в новых местах никогда не бывает лишней; кроме того, Лун Лань уже привык к этой роли за время странствий по Лесу Духовных Зверей.
Ночь прошла спокойно, и Бай Юньфэй проснулся лишь поздним утром. И с удивлением осознал, что за окном по-прежнему темно.
Он вышел во дворик и поднял глаза на небеса. В сплошной пелене тёмных облаков виднелась лишь крохотная прореха, через которую робко протискивался солнечный свет. Лишь это указывало на тот факт, что новый день действительно наступил.
Во всей Долине Чёрных Туч существовало крайне мало мест, где можно было увидеть чистое небо, но Школа Теней, судя по всему, к этому уже давно привыкла. Бай Юньфэй понятия не имел, как эти ученики были способны жить в таких условиях многие годы.
Сяо Ци взмыл в небеса, чтобы удовлетворить своё любопытство, и Юньфэй некоторое время наблюдал за его кульбитами из дворика. Вскоре из своих покоев пришли Чжэн Кай и Лун Лань, и им подали завтрак.
Только после завтрака Чжэн Кай, с интересом глянув на небо, обратился к Бай Юньфэю с важным вопросом: «Собственно, что ты собираешься делать дальше, Юньфэй?»
«Честно говоря, особых планов нет. Изначально мы хотели попутешествовать, но, полагаю, теперь мы просто свернёмся и отправимся обратно в Столицу после нескольких дней здесь?»
«Погоди, погоди, куда торопиться? Что ты забыл в Столице?»
Юньфэй пожал плечами: «Тогда что ты предлагаешь?»
На лице молодого лорда возникла хитрая усмешка, словно он только и ждал этого вопроса: «Почему бы нам не наведаться в Школу Ремесла? Ты не хочешь проведать своих? Мне вот было бы весьма интересно посмотреть на вашу школу, да и нужно бы узнать, в порядке ли малышка Жуй…»
«Хех… Просто скажи прямо, что хочешь повидаться с Тинтин, — фыркнул Бай Юньфэй. — И что дальше, собираешься сделать ей предложение, когда окажешься в Школе Ремесла?»
«Выказать почтение старейшинам твоей школы точно не повредит. Новые знакомства и связи, всё такое… И вообще, скажешь, ты сам не думал о своей Синьюнь?» — парировал Чжэн Кай.
«Вот только не надо равнять на меня свою логику, — отмахнулся юноша. — Так или иначе, это не худший вариант. Я бы с удовольствием повидался с некоторыми людьми, оставшимися в школе. Ладно, твоя взяла, закончим с делами здесь и отправимся в Школу Ремесла».
В это время во дворик вошёл Сюй Жань и приблизился к приятелям. С любезной улыбкой мужчина осведомился: «Как вам спалось? Удалось отдохнуть?»
«Более чем. Только никак не могу привыкнуть к отсутствию солнца. Когда проснулся, думал, ещё ночь на дворе», — жизнерадостно откликнулся Чжэн Кай.
«Что есть, то есть, — покивал Сюй Жань. — Здесь лишь слегка светлеет к полудню, и то на пару часов, не больше. Сожалею, если это доставляет вам неудобства».
«Брат Сюй, — вклинился Бай Юньфэй, — как там дела у девочки, ей можно помочь?»
Улыбка на лице мужчины слегка завяла.
«Поэтому я и здесь. Пожалуйста, следуйте за мной. Глава и старейшины обсуждали этот вопрос, и в итоге послали меня за вами».
