Стратегия клакеров была проста и эффективна. После окружения своих жертв они нападали на них единой волной. Те, что были на земле, пытались прыгнуть на них, а те, что на деревьях, бросали паутину размером со скатерть.
Всё это время те, что висели на нитях, беспрерывно плевали ядом, целясь им в глаза.
Лит использовал магию воды. Он старался изо всех сил, чтобы превратить свои руки в острые как бритва лезвия и резать всё, что проходило мимо него. Однако их было просто слишком много. Он не привык попадать в засаду и никогда не сталкивался с подобными ситуациями.
Все заклинания, которые у него были под рукой как истинной, так и фальшивой магии, были направлены на более крупных противников. Он понятия не имел, как сразить целый отряд мелких врагов.
У девочек дела шли гораздо лучше, чем у него. Как только Флория увидела клакеров, в дело вступило учение её отца, и она быстро наколдовала башенный щит из раскалённых добела камней.
Это служило как защитой, так и нападением, поскольку её собственная магия не могла причинить ей вреда. Паутина вспыхивала пламенем, как бумага. Яд просто испарялся без всякого эффекта, а всё, что касалось щита, теряло свои конечности, если не жизнь.
С того момента, как она узнала природу врага, Милна прижалась спиной к спине Флории. Используя её защиту, чтобы использовать свою специализацию боевого мага.
Милна заполнила пространство вокруг ледяными осколками длиной и толщиной с руку, которые дождём обрушивались на клакеров.
Она могла свободно накладывать одно заклинание за другим, меняясь местами с Флорией в случае нападения, в то время как её магия уничтожала десятки врагов одновременно.
***
В академии Белого Грифона, профессор Вастор, который отвечал за наблюдение в этом районе, связался со Скарлетт, требуя объяснений.
— Что, во имя всех богов, делают клакеры? Это не входит в нашу сделку!
— Конечно, нет, — Вастор впал в оцепенение, увидев через коммуникационный амулет, как скорпикора пьёт чай из фарфоровой чашки размером с ведро.
— Насекомые и членистоногие не уважают никакой иерархии, кроме своей собственной. Однако я согласна, что они размножаются слишком быстро. Возможно, потребуется выбраковка, но сейчас у меня есть другие дела. Если вам нужна наша помощь, то вы просто должны попросить.
Скарлетт усмехнулась ему в лицо, выбирая печенье размером с тарелку.
— Нет, спасибо! — Вастор прервал связь, проклиная монстра и его высокомерие за попытку подражать людям.
— Торман, приготовься забрать трёх студентов, — обратился он к грузному профессору средних лет, возглавляющему специализацию рыцаря-мага.
— Один из моих, один из твоих, плюс ещё один, — Торман посмеялся над невоспитанностью своего коллеги, установив координаты точки подбора на своём кольце. Он вспомнил свою ученицу, талантливую девушку, которая позволила себе утонуть в неуверенности.
«В конце концов, Линьос был прав. По старым правилам, даже такой человек, как Флория, выбыла бы до истечения часа. Систему академии нужно было менять», — теперь он жалел, что был одним из самых яростных противников Линьоса.
***
Положение Лита ухудшалось с каждой секундой. Несмотря на обострившиеся чувства и рефлексы, единственная причина, по которой он всё ещё стоял, заключалась в том, что он мог использовать до шести заклинаний первой магии одновременно.
Но даже в этом случае, он мог лишь отсрочить неизбежное. Клакеры были теперь так близко, что даже если бы он мог свободно использовать истинную магию, у него не хватило бы времени. Независимо от того, скольких он убивал, всегда появлялись новые.
— Помогите! Мне нужна помощь! — это было единственное, что он умудрялся кричать время от времени.
Вместо этого Флорию охватила эйфория. Обычно она не боялась пауков, но бой давно превратился в бойню. Пылающий щит был непробиваем, и каждый раз, когда меч мелькал за ним, многие получали увечья или ещё хуже.
У них было только два пути: отступить или умереть.
Флория становилась всё более безрассудной в своих атаках. Она преследовала бегущих перед собой врагов, не заботясь о последствиях.
— Какого чёрта ты делаешь? Вернись сюда! — теперь они были в нескольких метрах друг от друга. Этого было достаточно, чтобы пауки снова окружили Милну.
Когда Флория поняла свою ошибку, клакер, висевший на ветке дерева, прыгнул на Милну и укусил её.
Не успела она коснуться земли, как на неё обрушились клакеры. Меньшие пауки кусали её до потери сознания, а большие уносили её на своих нитях.
Флория была между молотом и наковальней. Независимо от её выбора, кто-то должен был умереть! Лит и Милна были в противоположных направлениях, и спасти их обоих было невозможно.
Она застыла на месте, не в силах принять решение, как вдруг появился профессор. Торман вышел из Варп-ступеней прямо рядом с коконом, держащим Милну.
Его тело излучало голубую ауру. Паук был раздавлен его боевым молотом, как только он приблизился к профессору. Торман швырнул его на землю, держа обеими руками. Ударная волна превратила всех ближайших пауков в пыль, а кокон у его ног не пострадал.
Торман взвалил кокон на плечо, прежде чем сурово взглянуть Флории в глаза и сказать:
— Мне жаль, что я такой плохой учитель, — а потом он исчез.
Флории стало стыдно за себя. В очередной раз она разочаровала своего учителя, и на этот раз она сделала это на глазах у всего персонала академии, а также она подвела своего товарища по команде.
Рука, держащая эсток, упала рядом с её телом, оружие почти выскользнуло из её пальцев, уже касаясь земли.
— Я просто жалкое подобие рыцаря-мага.
Клакеры заметили отверстие и приготовились использовать его.
— Извините, если я существую, но ПОМОГИТЕ! — заорал Лит во всё горло.
Из-за предыдущей засады и нападения Торман столкнулся с гораздо меньшим количеством пауков, поэтому он воспользовался шансом перегруппироваться со своим товарищем.
Лит активировал кольцо с магией первого уровня, создав вспышку. Пауки застонали и отступили на шаг, а он тем временем прыгнул выше них, спасаясь от окружения.
К сожалению, у клакеров с самого начала было плохое зрение. Они чувствовали внешний мир главным образом через свои щетинки, способные обнаружить движение своих жертв через вибрации, создаваемые при движении.
Флория видела повтор того, что только что произошло. Ещё один паук упал сверху на спину Лита, укусив его прямо под шеей. Чувствуя, как угасает его сознание, с последней мыслью Лит обрушил на себя «Шах и мат — Копья».
Будучи окружёнными, ледяные копья разнесут всё на своём пути, при этом не в состоянии причинить ему вред. Как бы ему это ни было ненавистно, он должен был возлагать все свои надежды на совершенно незнакомого человека, которого Лит ценил более или менее как продавца подержанных автомобилей.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
После этого он безвольно упал на землю. Яд быстро достиг его мозга, отключив его от остального тела.
Как он и предсказывал, копья превратили в зубную пасту всех клакеров между собой и своей целью, а затем прошли сквозь тело Лита, словно иллюзия.
Заклинание создало путь между ними, но пройдут лишь считанные секунды, прежде чем новые враги пополнят ряды.
Проклиная себя за глупость, Флория отбросила жалость к себе, наконец поняв, что на самом деле означают слова Тормана. Большинство заклинаний рыцаря-мага имели небольшой радиус действия, но они обладали бесценным достоинством — им требовалась только одна рука для того, чтобы сплести заклинание.
Менее чем за секунду она сотворила заклинание «Круговая оборона», создав сферическую синюю ауру с радиусом метр шестьдесят пять сантиметров вокруг себя. Ту же самую, что использовал Торман с радиусом чуть большим, чем радиус действия её эстока.
Благодаря Круговой обороне, у неё не было слепых пятен. Что бы ни вошло в сферу, Флория могла нанести удар с хирургической точностью не глядя. Неважно, яд это, паутина или пауки, всё будет встречено щитом или мечом.
Её эсток был прощальным подарком её отца, выкованным с помощью секретной семейной техники. Наконечник колол, как копьё, в то время как единственная режущая кромка меча резала, как катана. Она двинулась к Литу, выпуская маленькие тёмные вспышки с каждым ударом.
Для столь маленьких существ жизненно важные органы были тесно прижаты друг к другу. Плоть сгнивала, как только была разрезана, что делало бесполезными даже самоубийственные атаки. Каждый удар по телу или голове означал мгновенную смерть.
[Круто, это потрясающе, — Лит был ещё в состоянии работать своим лихорадочным умом, но еле-еле. Яд вредил его нервной системе и разуму. — Я… Мы должны изучить это. Это такое… нечто].
[Лит, ты в порядке? — Солус очень волновалась. — Ты говоришь совсем как в воспоминаниях, где ты был пьян и находился под воздействием марихуаны. Твои мысли бессвязны и хаотичны, ты уверен, что с тобой всё в порядке?]
[Всё в порядке, если человек-молот смерти спасёт меня].
[Во имя творца, тебе становится всё хуже! Двигай жопой, сестра!]
Флория рванулась вперёд, используя свой горящий щит как таран, и добралась до Лита. Затем она использовала свободную руку*, чтобы произнести второе заклинание, о котором напомнил ей Торман.
(Прим. автора: Щит уже скастован, ей не нужно его держать, он плывёт сам по себе.)
Воткнув свой эсток в землю, она активировала «Взрывную защиту». Оно породило небольшую пылающую сферу, которая воздействовала на всё вокруг, за исключением пространства в метре от её тела.
Чтобы избежать несчастных случаев, она присела на корточки, держа своего упавшего товарища как можно ближе. Заклинание было недолгим, но достаточно длинным, чтобы она могла наложить заклинание детоксикации третьего уровня.
— Ну же, ну же! Я не могу облажаться три раза за один день! Ты сможешь, ты ведь целитель, а не я!
Заклинание предназначалось для нейтрализации наиболее распространённых ядов, выделения магических зверей были отдельным классом. Она поняла, как глупо поступила, не купив никаких зелий.
Если бы они у неё были, возможно, она смогла бы спасти обоих членов своей команды.
Словно прочитав её мысли, Лит начал произносить то же заклинание, которое использовал, чтобы спасти дочь маркизы. Заклинание Флории сделало своё дело, дав ему достаточно ясности, чтобы сплести заклинание и замаскировать его под фальшивое.
Небольшой шар яда был изгнан, предотвращая дальнейшее повреждение его тела, в то время как он активировал заклинание исцеления второго уровня в своём кольце, восстанавливая большую часть своего разума.
— На твоём месте я бы начал бежать, — сказал Лит, хихикая как идиот. Его зрачки всё ещё были расширены.
Флория убрала эсток в ножны, а затем подняла Лита как принцессу, активировав заклинание полёта, хранящееся в одном из её колец. После того, что случилось раньше, она приготовила его на случай, если ей снова понадобится бежать.
Башенный щит двигался вместе с ней, предотвращая дальнейшие атаки.
Прежде чем вернуться в пещеру, она активировала маскировку, чтобы их не выследили.
Она пошла окольным путём, чтобы сбросить клакеров, прежде чем вернуться в пещеру, снова активировав Сокрытие, чтобы скрыть их присутствие.
Время от времени Лит смотрел на её суровое лицо и хихикал.
— Смотри, Солус, у меня есть рыцарь в сияющих доспехах, который спасёт меня! — сказал восхищённо Лит.
[Лит, ты всё ещё под действием яда, ты думаешь вслух, пожалуйста, заткнись!] — Солус мысленно вскрикнула.
— Кто такая Солус? — спросила Флория, когда ситуация, казалось, достаточно успокоилась.
— Мой хороший друг, мы знаем друг друга много лет. Кстати, не в это ли время герой обычно целует спасённого? Пожалуйста, не пытайся поцеловать меня, я не думаю, что смогу остановить тебя прямо сейчас.
Щёки Флории покраснели, Солус не могла ничего сказать от смущения, ярости или от того и другого вместе.
— Зачем мне это делать? Кем, чёрт возьми, ты себя возомнил? — гнев Флории звучал искренне, но Лит продолжал смеяться.
— Ах, дети. Такая милая и наивная, смущаясь от глупых шуток. Тебе нужно больше выходить, жить своей жизнью!
— Кого ты называешь ребёнком? Ты моложе меня!
— Хочешь поспорить? — Флория начала чувствовать себя раздражённой. Он явно был не в своём уме.
— Солус твоя девушка или просто бывшая? — если он пытался смутить её, то в эту игру могли играть двое.
— Не, она просто друг. Мы оба бессердечны и холодны как камень, поэтому у нас много общего. Кроме того, было бы очень сложно вступить с ней в контакт. Понимаешь? Вступить в контакт! — затем он начал хихикать, как будто это была лучшая шутка на свете.
Флория игнорировала его до конца полёта, Лит нёс какую-то бессмыслицу.
Вернувшись в пещеру, Флория наконец-то смогла расслабиться и с помощью двух других напарников по команде они продолжили лечить Лита, пока тот снова не пришёл в себя, очистив своё тело от последних следов яда.
— Не знаю как вы, но на сегодня с меня хватит. Я не выйду отсюда до завтра!
Это предложение было одобрено единогласно.
