«Я не понимаю, как это должно быть связано с моей душой? Конечно, охота на щенка — постыдный поступок, но я не понимаю, почему я должен вмешиваться. Это не моё дело».
Зрение Лита затуманилось, и закружилась голова, а образы продолжали быстро появляться и исчезать. Он смотрел, как стены академии Белого Грифона трещат и рушатся, пока весь замок не превратился в руины.
[Какого чёрта? Ещё одно видение?] — он был ошеломлён.
[Должно быть, оно ведёт тебя к чему-то, связанному с борьбой за власть, развернувшейся вокруг академии. Кажется, твоя душа лучше тебя, так как она заботится о Линьосе и детях], — тон Солус был нежным и тёплым, она надеялась, что Лит откроет своё сердце другим, пусть даже немного.
[Я не понимаю, как эти две вещи связаны. Каков уровень силы охотников?]
[Три голубых, одно зелёное и два желтых ядра маны. Последние вряд ли маги, слишком много мускулов, и слишком мало маны], — ответила Солус.
Лит запомнил противников, основываясь на их силе, прежде чем придумать план. Имея немного того, с чем можно работать, он не должен усложнять его.
Хладнокровное убийство шести человек только из-за «мистического пророчества» не подлежало обсуждению. Его совесть всё ещё грызла его за то, как он обращался с дриадами, поэтому ему требовался более мягкий подход.
Лит мгновенно сменил свой охотничий костюм на униформу академии, решив сыграть роль наивного студента, отстаивающего справедливость.
Он подошёл к охотникам пешком, одновременно соткав несколько заклинаний, готовых быть выпущенными одной лишь мыслью, на всякий случай. Как только он подошёл достаточно близко, то щелкнул пальцами, используя магию воздуха, чтобы усилить звук в небольшой бум, привлекая их внимание.
— Эй, что вы делаете так близко к академии? Эта часть леса предназначена для студентов. Убирайтесь, пока я не позвал охрану.
Внезапный шум заставил их на мгновение замереть, давая бику возможность вырваться из окружения и убежать. Шестеро охотников повернулись к Литу, глядя на него раздраженными глазами с плохо скрываемым убийственным намерением.
***
Рагхул, командир группы наемников, переодетых охотниками, наслаждался своим последним заданием. Никогда ещё ему так щедро не платили за чёрную работу. В последние дни они убивали магических зверей, не важно, больших или маленьких, поскольку плата была одинаковой.
Он понятия не имел, почему его подрядчик послал их именно в этот лес, но, по словам Родимас, самой умной из команды, речь шла о том, чтобы нарушить баланс академии.
Судя по сведениям, которые он собрал, у директора была какая-то сделка со зверями.
Он предполагал, что убийство тех, кто был ближе всего к академии, и выставление студентов в качестве преступников разрушит отношения между Линьосом и повелителем леса.
Если это произойдёт, то либо он больше не сможет проводить экзамены в лесу, либо ему придётся рисковать безопасностью своих учеников.
Рагхул не понимал, что хорошего может из этого выйти, и, что ещё важнее, ему было всё равно. Он согласился на эту работу, несмотря на подозрительно высокую награду, потому что ненавидел академию.
Воспоминания о том, что ему пришлось пережить в тот день, когда он был принят в академию Водного Грифона, всё ещё иногда преследовали его во сне.
Когда проклятый ребёнок появился из ниоткуда, позволив его жертве сбежать, он был очень раздражён.
«Какая гнилая удача, как, чёрт возьми, этот вредитель нашёл нас в этом чертовом огромном лесу? Если нас разоблачат, мы потеряем вторую половину награды».
— Эй, малыш! Ты хоть представляешь, во сколько нам обошелся твой маленький трюк? Не меньше десяти золотых монет! Надеюсь, у тебя достаточно денег, чтобы компенсировать нашу потерю.
Рагхул не удивился, что первым отреагировал Терион. Он был из тех людей, которые всегда думают о своём кошельке.
Лит увидел худощавого мужчину с вьющимися каштановыми волосами и лицом, усыпанным веснушками, который шёл к нему, крича что-то о деньгах.
— Неужели вам совсем не стыдно? Сначала вы объединились против молодого бика, а теперь пытаетесь вымогать деньги у студента? Вы недостойны, чтобы называть себя охотниками.
Лит притворился возмущенным, ожидая следующего фрагмента видения. Спасение детеныша не имело никакого эффекта, и до сих пор даже взаимодействие с охотниками не дало ничего.
Пока они ссорились, Рагхул заметил, что, несмотря на весь этот шум, никто не пришёл.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
«Может быть, есть способ скомпенсировать наши потери. Если этот парень пришёл сюда один, и Родимас права насчёт нашей миссии, может быть, убив его, мы сможем сохранить наше прикрытие и даже заработать. В конце концов, приказ — не попасться на месте преступления».
— Ну же, Терион. Успокойся. Он прав, мы слишком близко к академии. Мы не ищем неприятностей.
Терион узнал кодовое слово для убийства, но его бесстрастное лицо не изменилось. Он не ухмыльнулся, не приостановил то, что делал, даже на секунду, сумев скрыть своё намерение убить.
Он повернулся спиной к Литу, ворча:
— Ты что, издеваешься? Я заслужил своё золото, так что либо я беру его из твоей доли, либо…
Воспользовавшись моментом, когда Лит не мог заметить, Терион обнажил один из ножей, спрятанных под его охотничьей курткой, бросил его в Лита одним плавным движением.
Увы, даже после встречи с дриадами и осознания того, что его третья жизнь действительно была благословенной, Лит всё ещё был недоверчивее, чем индюк накануне Дня благодарения.
Только нож рассёк воздух, так как его предполагаемая цель быстро уклонилось, вызвав четыре сосульки, которые пронзили руки и ноги Териона, пригвоздив его к земле как насекомое.
Лит отреагировал рефлекторно, но теперь он, казалось, был в оцепенении, не зная, что делать дальше. Затем он притворился, что произносит фальшивое магическое заклинание, но наёмники уже оправились от шока, быстро перестроив свои ряды, чтобы окружить его.
— Рекка, помоги Териону, пока не поздно! Будьте осторожны и не позволяйте ему убежать! — выкрикивая приказы, Рагхул благодарил богов за их удачу.
Парень, казалось, не решался убивать людей, иначе ситуация была бы намного хуже. По той же причине Солус очень волновалась. Впервые с тех пор, как они слились, Лит проявил милосердие на поле боя.
Что ещё хуже, его мысли, казалось, были в беспорядке, так легко он позволил загнать себя в угол.
Самый крупный из группы, ростом почти два метра, бросился вперёд, как кабан, закрывая линию видимости своей огромной массой тела.
По словам Солус, он был вторым не магом в группе, но если они позволять ему подойти, он будет опасен. Его одежда испускала жёлтое свечение, заставляя его скорость резко увеличиваться, а затем красное свечение, которое, казалось, не имело никакого эффекта.
Лит легко уклонился от удара, но гиганту удалось резко остановиться, повернувшись на передней ноге, чтобы запустить быстрый хук в висок Лита.
Лит был захвачен врасплох, единственное, что он мог сделать, это отпрыгнуть назад, чтобы ослабить удар и использовать свою правую руку, пропитанную землёй, чтобы блокировать его.
— Попался! — сказала она с усмешкой.
По голосу Лит понял, что его врагом на самом деле была женщина.
При ударе её перчатка выпустила полосу молнии, которая пронзила его тело, в то время как силы удара было достаточно, чтобы заставить его скользнуть на несколько метров назад, прямо на копьё товарища по команде, которое находилось позади него.
Все ожидали, что его рука будет сломана, а тело парализовано, но Лит использовал полную защиту, испуская сферическую синюю ауру с радиусом десять метров.
Теперь у него не было слепых пятен, всё, что входило в сферу, обнаруживалось, что позволило Литу увернуться от копья, даже не оглядываясь назад.
Теперь, когда он был достаточно далеко от женщины, Лит увидел, что человек по имени Рекка, вероятно, целительница команды, подбежала к Териону, окружив их обоих мощным воздушным барьером, чтобы предотвратить дальнейшие атаки во время лечения раны своего товарища.
— Попалась, — сказал Лит с усмешкой, щёлкнув пальцами.
Внезапная вспышка привлекла внимание наемников к упавшему товарищу.
Огненный шар взорвался внутри барьера, но воздушный купол, который должен был защитить их, не позволил пламени расшириться, заставляя тех, кто был внутри, страдать.
Мучительные крики двух наемников наполнили воздух, и пока их товарищи всё ещё пытались осмыслить этот внезапный поворот событий, Лит схватил копейщика сзади.
Его левая рука образовала букву V, зажав горло противника между предплечьем и бицепсом, в то время как правая рука схватила его за челюсть быстрым движением, сломав шею со щелкающим звуком.
