Лит ждал, пока его спутники полностью осознают серьёзность его положения. Без их помощи он боялся подвергнуть себя и свою семью бесчисленным опасностям. Каждый из них был вынужден сделать действительно трудный выбор.
Либо подтвердить выдуманную историю, солгав директору и поставив под угрозу их академическую карьеру и семейное имя, либо отказаться, предоставив ему самому нести ответственность за последствия своей попытки предотвратить падение академии.
— Я понимаю, что прошу от вас многого, но, пожалуйста, знайте, что мне это делать нелегко. Если кто-то из вас не хочет вмешиваться, я пойму и не буду держать на него зла.
Последовало неловкое молчание, большинство из них не знали, что ответить. С одной стороны, они чувствовали гордость за друга, не только готового так рисковать, чтобы защитить страну от гражданской войны, но и имеющего достаточно доверия к ним, чтобы раскрыть его тайну.
С другой стороны, они боялись последствий, которые повлекут за собой оба варианта. Но самое главное, они поняли, что он требует от них прыжка веры. Если его откровение что-то и доказывало, так это то, что они на самом деле ничего о нем не знали.
Лит уже тогда был жутким, когда он всё время свирепо смотрел, проносясь по классам и в одиночку избавляясь от магических зверей на пробном экзамене. Но теперь, разве он только что не признал, что не является нормальным человеком?
Насколько они знали, его неестественная скорость и сила могли быть лишь верхушкой айсберга.
Это была не та ситуация, которую кто-либо из них когда-либо принимал во внимание, вступая в академию Белого Грифона. Для Юриала план всегда состоял в том, чтобы усердно учиться, завести как можно больше интрижек до свадьбы и унаследовать семейное имущество.
Единственной целью Флории было окончить школу с достаточно высокими оценками, чтобы избежать брака по договоренности и жить так, как она хотела.
Узнав, что мать заботится о ней не как о дочери, а только как об орудии своих заговоров, Фрия решила стать как можно более успешной, чтобы показать ей средний палец, прежде чем навсегда покинуть дом.
Вместо этого Квилла просто хотела никогда больше не страдать от одиночества и голода.
Всё только что стало таким сложным.
Вопреки всеобщему ожиданию, первым ответил Юриал.
— Можешь рассчитывать на меня, — он показал ему большой палец.
«Квилла, вероятно, последует за ним, даже если он окажется нежитью или монстром-оборотнем, — задумался Юриал. — Фрия просто придет. Эти двое так приклеены друг к другу, что я не удивлюсь даже если она согласится принять участие в сексе втроем. Остается только Флория, но она, похоже, слишком привязана к чести и верности, чтобы бросить товарища по команде в отчаянном положении. Поэтому вместо того, чтобы выглядеть трусом, лучше двигаться первым. Кроме того, без труда не вытащишь и рыбку из пруда. Как только выяснится, что нам “удалось” убить монстра, моя репутация взлетит до небес, и, если каким-то образом “наше открытие” предотвратит гражданскую войну, мне тоже это зачтётся».
Несмотря на цинизм, рассуждения Юриала были вполне логичны. Он предвосхитил Квиллу на долю секунды, и как только она заговорила, Фрия тоже согласилась, оставив ошеломленную Флорию выглядеть эгоистичной дурой.
— Какого хрена… Я имею в виду, я в деле! — она так сильно покраснела, что выглядела почти милой.
Поблагодарив их, Лит снова принялся описывать бой против мерзости, придумывая с их помощью правдоподобную командную победу.
Они всё ещё спорили, когда в воздухе раздался голос, точно гонг на урок, призывающий их в кабинет директора. Они шли как можно медленнее, стараясь запомнить последние детали.
Когда они вошли в кабинет, Линьос уже ждал их, стоя перед стеклянным окном.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
— Мы готовы доложить, сэр, — Флория шагнула вперёд, прямая, как стрела, в военной позе.
— В этом нет необходимости, — он ответил, даже не обернувшись, и взмахом руки подтолкнул их поближе.
Пока они повиновались, каждый из них нервничал больше, чем другой, Линьос покрутил указательным пальцем в воздухе, и вся башня, где располагался офис, начала поворачиваться, пока не оказалась лицом к совершенно пустому участку леса.
Вся группа была потрясена, если бы не изменение ландшафта, они бы никогда не догадались, что башня способна двигаться. Все это произошло без малейшей вибрации.
— Именно там и произошла драка, верно? — спросил Линьос.
— Да, — ответила Флория, проглотив комок слюны.
«Боги милосердные, насколько велика была эта штука? Насколько силён Лит на самом деле?» — они думали как один.
— Обычно я бы не поверил ни единому слову из вашей истории. Слишком многое не складывается. Но даже если бы этот ужасный иссохший шрам не являлся достаточным доказательством, я уже связался с владыкой леса, которая всё подтвердила. Так что либо вы говорите правду, достойную того, чтобы её пели барды, либо я жертва невероятно изощренной шутки.
Когда Скарлетт получила звонок Линьоса о мерзостях, она сразу поняла, что происходит.
Зная, что люди сделают с пробуждённым, и будучи всё ещё заинтересованной в развитии Лита, скорпикора кивнула всем, даже представила Линьосу спасенную дриаду, прежде чем повесить трубку.
— Животные могут говорить? — не удержался от удивления Юриал и спросил.
— Животные не могут. Монстры, напротив, говорят свободно, как ты и я, — Линьос обернулся, глядя Литу в глаза. — Тогда у меня остается только пара вопросов. Почему именно Лит решал, что делать с тем, что вы нашли?
— Потому что дриада почувствовала, что его душа в опасности, — Флория быстро сымпровизировала. — Всё, что мы нашли, казалось, было связано с его судьбой. Мы просто думали, что у нас нет права голоса в этом вопросе.
— Тогда это приводит ко второму вопросу. Почему вы связались с маркизой Дистар, вместо того чтобы сначала прийти ко мне? Я мог бы ожидать этого от лорда Дейруса или леди Эрнас, сообщающих такие важные новости и свидетельства своим семьям, чтобы добиться благосклонности королевского двора. Но как же ты? Ты всего лишь простолюдин, почему ты решил отвергнуть меня? — его голос звучал не столько сердито, сколько удрученно.
— При всем моём уважении, сэр, я не отвергаю вашего решения. Маркиза Дистар не только правительница этого региона, но и одна из тех, кто учил меня магии, — он цеплялся за ложь, которая привела его в академию несколько месяцев назад. — Кроме того, я думаю, что она лучше подходит для решения этого вопроса, так как она более отстранена от проблемы, в создание которой, хоть и только частично, вы внесли свой вклад.
— Объясни, — глаза Линьоса стали холодными, в них появился оттенок гнева.
— По-моему, ваша реформа академической системы — это настоящий рай для тех, кто много работает, и простолюдинов, и в этом вся проблема. Вы когда-нибудь слышали басню о кипящей лягушке? Если вы положите лягушку в горячую воду, она отпрыгнет в безопасное место, но если вы медленно поднимете температуру, то она умрёт, даже не заметив этого. Проблема уже была, у вас было правильное решение, но вы реализовали его слишком быстро. Я полагаю, что человек с вашими знаниями должен был предвидеть это и действовать с большей осторожностью.
Линьос уже был задет их недоверием, поэтому последнее замечание задело его за живое, заставив покраснеть от гнева и стыда.
