Быть истинным магом-самоучкой с небольшим пониманием о магии выше третьего уровня было проблемой для Лита уже давно. Из-за того, что он должен был с нуля создавать большинство своих заклинаний, не имея большого количества свободного времени, если оно вообще было, его арсенал был весьма ограничен.
По этой причине большинство его заклинаний были имитацией заклинаний других. Круговая оборона Флории, слипстрим ру и тёмная аура Иссушителя были трюками, которые он подобрал на своём пути.
Его бой с мерзостью растительного типа позволил ему лучше понять магию тьмы, и как превзойти её неприятные ограничения.
Тьма является элементом, способным наносить огромное количество периодического урона и усугублять и без того плохую ситуацию для противника, от неё крайне сложно защищаться. С другой стороны — заклинания тьмы столь медленные, что помимо идеализированных ситуаций в вакууме они почти бесполезны.
Для Вампирского касания необходим физический контакт, поэтому оно является последним средством. Тёмная аура иссушителя имеет хорошую дальность, но требует слишком больших расходов маны в сравнении с наносимым ею уроном. Именно поэтому Лит столь долго думал, пытаясь разобраться в оптимальном использовании магии тьмы для покрытия своих слабостей. Не важно, сколько он заранее планировал, он был посредственным бойцом, которому не хватало профессиональной подготовки.
Хотя двое членов Когтя были медленнее Лита, но их было достаточно, чтобы вынудить его сражаться в полную силу, просто чтобы за пару секунд не превратиться в фарш. Благодаря своему богатому боевому опыту, они предугадывали движения Лита и подстраивали под них свои атаки.
Одна лишь скорость не перекроет столь слаженную командную работу. Стоило им приблизиться, как они сразу использовали преимущество дистанции своих клинков, чтобы не дать Литу возможности ускользнуть или контратаковать. Чтобы получить преимущество, Лит вынужден был сражаться грязно и без стыда, как раньше, используя то, что его оппоненты не знали ничего об истинной магии.
Стоило четверым бойцам ближнего боя направиться к Литу, из его тела появлялись чёрные щупальца и пытались поймать любого, кто подходил слишком близко. Члены Когтя инстинктивно пытались отрезать их, но щупальца состояли из чистой энергии, поэтому они проходили сквозь мечи, подобно бризу, хлеща тела врагов, высасывая их жизненную силу и передавая её своему хозяину.
«Зов смерти» стал ответом Лита для решения его проблем. Любой, кто подошёл бы слишком близко, прочувствовал бы на себе щупальца от Вампирского касания, которые были лишь сгустками магии тьмы, подвластными его воле.
Компактная форма означает, что в отличие от ауры тьмы, высасывающий эффект быстрый и эффективный, а средняя дистанция применения делает медлительность заклинания незначительной. Благодаря Круговой обороне, Лит знал всё о пространстве вокруг себя, управляя каждым щупальцем так, будто оно было частью его тела. Вместе эти два заклинания образовывали идеальную защиту: подойдешь ближе — станешь едой, отойдешь — прочувствуешь силу истинной магии. Литу больше не было нужды атаковать самому, он лишь уклонялся, позволяя щупальцам заниматься остальным.
Спустя пару секунд после активации Зова смерти, бойцы ближнего боя из группировки Коготь осознали происходящее. Они вымотались, их движения стали вялыми, каждый удар был слабее предыдущего. Их противник, напротив, был полностью здоров, без особых проблем уворачиваясь или отражая их совместные атаки голыми руками. Но самым шокирующим было то, что пятеро, включая Лита, заметили скрытый эффект от заклинания.
Четверо члена Когтя старели на глазах: их волосы становились тоньше и покрывались сединой, морщины начали бороздить их лица, а кожа начала медленно свисать. Это имело лишь косметический эффект из-за резкой потери жидкости и жизненной силы, и эффект легко можно было исправить парой глотков воды и небольшим отдыхом. Участники Когтя не боялись смерти, но старение — другое дело. Впервые за много лет Коготь почувствовал страх. С момента открытия Сипхитом Варп-ступеней их день стремительно превращался в кошмар.
С каких пор дети могут отрывать головы? С каких пор заклинания можно создавать без слов и жестов рук? Как может существовать кто-то, способный убить солдата уровня Негала лишь мановением руки? И, наконец, какое чудовище может призвать этот безымянный ужас?
— Чёрная команда, назад! Красная, атакуйте по готовности! Белая, не атакуйте, пока красные не выдохнутся!
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
Бейрут никогда не поддавалась страху, и этот случай не стал исключением. Она планировала дать двум командам посменно поливать монстра заклинаниями достаточно разрушительными, чтобы этот кошмар прекратился.
Попытавшись отступить, четверо членов чёрной команды обнаружили, что чёрные щупальца стали материальными. Наполненные магией духа, они тянули свои жертвы обратно, используя их в качестве живых щитов против летящих в них атак.
После первой ударной волны Лит понял, что очень сильно недооценил заклинания пятого уровня. Четырех тел даже со всеми их магическими защитами едва хватило для блокировки первого плотно сжатого пучка молний, который сжарил четверых участников Когтя изнутри, превратив их в обгорелые трупы.
Второе заклинание от красной команды разнесло их на куски, вынуждая Лита уклониться и использовать бесчисленное множество клинков ветра, способных прорезать камень и грязь, как раскаленный нож масло.
Те, от которых он не смог увернуться, глубоко пронзили его плоть, остановившись лишь наполовину пройдя кости. Раны были слишком обширны, чтобы отключить болевые рецепторы, иначе всё его тело бы обмякло.
Когда другие члены Когтя увидели, что монстр до сих пор жив, и ещё четверо из них погибло, — страх превратился в отчаяние. Но это не остановило их. В бою не было времени ныть или оплакивать умерших, лишь побеждать или проигрывать. Бейрут и последний член белой команды тоже выпустили свои заклинания.
У Лита не осталось выбора, он мог лишь лететь от них подальше так быстро, как мог. Он использовал все оставшиеся силы, чтобы одну за другой поднять каменные стены, в надежде, что эти барьеры, собранные на скорую руку, и дистанция между ним и противником позволят ему выжить.
Что бы это ни было, оно ударило с силой вулкана. Место, где Лит был мгновение назад, окуталось вихрем фиолетового пламени. Яростно взорвавшись, пламя превращало каменные стены в песок, разрушая их, словно фишки домино.
Лит перестал тратить свои силы на слияния, оставляя лишь слияние света для лечения нынешних и возможных ран и слияние земли для сохранения своей защиты. Все остальные силы он сосредоточил на своей скорости, пытаясь не превратиться в горстку пыли под воздействием фиолетового пламени.
Несмотря на все его усилия, взрыв продолжал подбираться всё ближе и ближе. Лит не был достаточно быстр, чтобы убежать от него, он лишь надеялся, что успеет добраться достаточно далеко от эпицентра заклинания, чтобы снизить урон настолько, насколько сможет. Но это оказалось бесполезно. Даже с расстояния, двигаясь быстрее пули, Лит мог чувствовать испепеляющий жар, сжигающий его ступни, несмотря на зачарованные ботинки и слияние земли.
Когда пламя поглотило его, Лит перестал лететь, позволяя ударной волне нести себя. Холодок пробежал по его спине, страх почти поглотил его разум, но Лит отказался сдаваться.
В последний раз он рискнул и использовал все свои оставшиеся силы, включая те, что ему передала Солус, для того, чтобы огородить себя плотным барьером из воздуха, быстро окружившим его тело для отражения пламени и избегания прямого контакта, параллельно используя на себя магию воды таким образом, что в иной ситуации он бы заморозил себя насмерть.
Даже с заклинанием магии воды воздух внутри барьера столь быстро нагрелся, что Литу пришлось задержать дыхание, чтобы не сжечь свои лёгкие и горло. Его кожа покрылась волдырями, а открытые раны были мгновенно прижжены.
Боль была достаточной, чтобы Лит заплакал, и он был этому рад, поскольку несмотря на то, что его веки были опущены подобно жалюзи, Лит боялся, что без слёз его глаза могут свариться.
