После избавления от трёх типов паразитов из четырёх лагерь из двух блоков разделили уже на три блока. Третий был отведен под тех, кто был вылечен, чтобы было проще проверять их состояние на случай, если их лечение имело краткосрочные побочные эффекты.
Второй блок теперь состоял лишь из нескольких палаток, позволив усилить охрану, поскольку ранее на второй блок особо не тратились. Выжившие были воодушевлены: наконец освободившись от своих раскладушек, они забыли о боли, что была основной частью их повседневной жизни.
После смерти Гарита Лита срочно вызвали в палату Варгрейва. По словам Килиана, он был одним из могущественных сил Кандрии. Убийство его подобным образом перед свидетелями после незначительной провокации могло быть ошибкой.
Но той ошибкой, которую Лит бы с радостью повторил, если бы возникла необходимость. Ему никогда не нравился Гарит Сенти и тот факт, что он был готов атаковать единственного, кто мог его исцелить, доказывал, сколь опасным он был.
Лит никогда не оставлял врага живым, это бы означало дать ему возможность ударить в спину. Благодаря маске и униформе, лишь двое людей во всём лагере знали о его личности.
Даже если стражи возьмут взятку и поведают гильдии наёмников Кандрии о том, что произошло с их лидером, то она не будет знать, кого искать. Единственной проблемой был Варгрейв. Будучи сторонником следования правилам, он, вероятно, захочет сделать Литу выговор.
Но Лит не волновался, он играл более существенную роль в разрешении кризиса, чем все могли ожидать, включая его самого. Если запахнет жареным, то он сможет просто попросить добавить полную амнистию к своей награде.
Королевство было ему должно, и он не собирался позволять ему легко отделаться.
Но в реальности вышло иначе.
— Лит, хвала богам, ты в порядке! — полковник столь сильно хотел удостовериться в состоянии здоровья Лита, что даже не подождал, пока Лит снимет маску и перчатки.
— Мне правда жаль, что подобное произошло. Те солдаты должны были являться элитой, тем не менее отреагировали слишком медленно. Я прослежу, чтобы они получили строгий выговор, а их нехватка решительности была отмечена в личных делах.
Убедившись, что на Лите нет и царапины, Варгрейв с облегчением вернулся в своё кресло.
— В этом нет нужды, это всё моя вина, — ответил Лит. — Учитывая его характер и характер новости, о которой я должен был его проинформировать, я должен был предугадать его реакцию. Солдаты просто следовали моим инструкциям, дав мне свободу действий с моими пациентами.
— Я правда ценю, что ты это понимаешь, — Варгрейв кивнул. — Но ты целитель и превосходно выполняешь свою работу, поэтому подобное упущение с твоей стороны понятно. Люди же, которых я к тебе приписал, являются профессионалами, их единственной задачей было обеспечить твою безопасность, и они не справились. Даже если они привыкли к рутине, даже если им было приписано самое скучное задание, они всегда должны оставаться бдительными. Им нужно вернуть дисциплину, ибо в следующий раз они могут оказаться не столь удачливыми. Если бы что-нибудь случилось, то я бы потребовал их головы, как корона — мою.
На секунду Варгрейв посмотрел на Килиана взглядом со смесью гнева и переживания. Учитывая гневную натуру королевы, жизнь его старого друга тоже была под угрозой. Если бы стражи оплошали, то ситуация Килиана была бы даже хуже, поскольку он был их начальником.
— Столкнусь ли я с последствиями от убийства мастера гильдии? — Лит был немного сбит с толку заботой Варгрейва.
— О небеса, разумеется, нет. Нападение на военного офицера в зоне военного положения уже является преступлением, что карается смертью. Учитывая твою роль, он легко отделался. Мы бы пытали его перед казнью как минимум несколько часов.
— Тогда в чём срочность собрания?
— Корона желает лично услышать твой отчёт.
Варгрейв встал, размещая синий коммуникационный камень на своём столе, перед тем как сделать шаг назад и встать на колено, за ним быстро повторили Лит и Килиан.
Вскоре камень активировался, вновь проецируя изображение тронного зала. На этот раз присутствовали лишь король и королева.
— Пожалуйста, скажи мне, что у тебя хорошие новости, маг Лит, — хоть это предложение и было составлено как просьба, но голос короля Мерона был суровым, заставляя её звучать как приказ.
— Это так. Помимо последнего типа паразитов, ситуация была разрешена с минимальными потерями. Я уверен, что создал терапию, которая позаботится и о последнем паразите. Она уже на финальной стадии тестов. Как только я буду уверен, что у неё нет побочных эффектов, то передам её профессору Марту для объединения в одно заклинание. Я прошу прощения, что это заняло столько времени, но мои возможности ограничены и мне нужно время для перепроверки каждого этапа.
Лит соврал. Он разработал два возможных лекарства в день посещения леди Зейр, единственной причиной, по которой он не закончил дело и не вернулся в академию, было желание убедиться, что переживания Солус не сбудутся.
— Тебе не за что извиняться, — вмешалась королева Сильфа. — Едва две недели прошли с твоего прибытия, но этого тебе оказалось достаточно, чтобы превратить положение короны из отчаянного в разрешимое. Ты определил источник чумы, помог в создании лекарства для трёх из четырех паразитов и теперь собираешься создать лекарство для самого опасного из них самостоятельно. Королевство и корона в огромном долгу перед тобой.
— Вы переоцениваете мой вклад, Ваше величество, — вновь соврал Лит. — Лекарства по большей части заслуга профессора Марта. Сначала я подал ему идею, а потом реконструировал её для борьбы с блокирующим ману паразитом.
— Видишь, мой король? Скромный и эффективный. Хотела бы я, чтобы у нас было больше подданных вроде него, — тон Сильфы был весёлым, но когда её взгляд упал на Варгрейва и Килиана, её глаза были холодны как сталь, виня их за некомпетентность.
Килиан проглотил ком слюны. Королева точно знала об инциденте и не собиралась спускать это с рук.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
— Мы еще не обсудили твою награду, маг Лит. У тебя есть что-то на уме?
— Да. Я бы хотел две тысячи золотых монет, — этой суммы хватило бы для поднятия статуса моей семьи до среднего, оставив достаточно для покупки всего необходимого для своей будущей лаборатории и прочих расходов.
— И это всё? — король был удивлен. — Разве ты не хочешь дворянский титул? Мы запросто можем сделать тебя графом. С землями и аннуитетами¹ ты легко заработаешь больше.
— Могу я говорить начистоту?
Король Мерон кивнул.
— Учитывая всё, что происходит в королевстве на данный момент, когда старые дворянские семьи сражаются с новыми, это было бы равносильно размещению на себе мишени. У меня уже достаточно врагов, как внутри, так и вне стен академии, и я не хочу заводить новых. Также это несёт с собой ответственность, с которой я, как двенадцатилетний, не смогу совладать. Вся моя семья должна будет переехать в новое графство, где их не примут хорошо. Они фермеры, Ваше величество. Я уверен, что они наслаждаются тихой и спокойной жизнью куда больше, чем общественными мероприятиями и дворянскими развлечениями. Сам же я слишком юн для определения своего будущего. Я не знаю, кем хочу быть и чем заниматься, принятие титула захлопнет больше дверей, чем откроет. Деньги же всегда полезны, и я могу их использовать для улучшения уровня жизни своей семьи, как я обычно и делал по чуть-чуть. Не говоря уже о том, что получение титула сделает мою вовлеченность в историю с чумой слишком очевидной. Даже если это будет отрицаться, то всё равно поднимет слишком много вопросов.
«И что более важно, если я приму титул, то вынужден буду присягнуть на верность короне, давая им право постоянно вмешиваться в мою жизнь. Спасибо, но нет».
— Это слишком мало, — высказала королева. — Ты уверен, что мы больше ничего не можем для тебя сделать?
— На данный момент, нет. Но если Ваше величество чувствует себя столь благодарной, то я был бы рад знать, что если появится необходимость, то я смогу попросить у вас помощи. Мы живем в опасное время, кто знает, когда мне может понадобиться помощь.
— Хорошо, — оба правителя ответили в унисон.
«Я очень хотел связать его этим красочным титулом, но “я тебе обязан” — следующий лучший вариант. Если ему когда-либо понадобится наша помощь, то мы сможем заставить его почувствовать себя в долгу, замыкая круг, из которого он не выберется», — подумал король Мерон.
— Ты можешь идти, маг Лит. Полковник, капитан. Нам еще многое нужно обсудить, — доброта в голосе королевы исчезла, как только она перевела свой взор с поспешно вышедшего Лита.
Занавеска за ним закрылась, оставляя палатку отрезанной от внешнего мира.
— Ваше величество, я знаю, что во вчерашних событиях подвел вас, — сказал Килиан. — Но, возможно, это неожиданная удача. Есть кое-что о Лите, что я бы никак иначе не узнал.
***
[Ты заметил, что во время противостояния Гариту ты применял магию воды и тьмы?] — спросила Солус.
[Нет. Правда? Как?]
[Я думаю, что Маленький мир — не работа истинного мага. На самом деле он не блокирует поток маны, а лишь делает его тяжелее. Это как если бы ты постоянно носил утяжелители, как в тех комиксах о боевых искусствах, и теперь к ним привык].
[Я усилился благодаря этому?] — спросил он с энтузиазмом.
[Мечтай! — Солус рассмеялась. — Просто теперь ты вновь сможешь немного использовать магию, а я могу менять свою форму].
Разочарованно вздохнув, Лит вошел в свою новую палатку. Поскольку второй блок был частично разобран, появилось много больших палаток, и он получил куда большую под свои апартаменты.
Он должен был переодеться в свою униформу чумного доктора и ожидать Килиана перед лечением Ниндры. Если всё пойдет по его плану, то его возвращение в академию — дело нескольких дней.
Стоило ему зайти внутрь, как холодный острый клинок был приставлен к его горлу.
Три фигуры в масках, одетые как солдаты, две женщины и мужчина, ожидали его, их оружие было обнажено и готово к удару.
— Лит из Люции, тебе придется во многом объясниться.
Солус мгновенно распознала ману, выходящую из их татуировок и оружия. Они вновь были в окружении членов Когтя.
____________
¹ Аннуитет — это схема платежей, в соответствии с которой они производятся в одинаковом размере в соответствие с конкретным графиком выплат (а именно на постоянной основе через равные промежутки времени).
