После окончания урока группа пошла в столовую, чтобы чем-нибудь перекусить и оправиться от шока. В течение нескольких месяцев они присматривали за Лукартом и его громилами, а теперь профессор Радд избавляется от него. И то, что Фрия присоединилась к ним как полноценный студент А-ранга, было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Фрия буквально шла по воздуху от волнения. Она была так счастлива, что её магия вышла из-под контроля, заставив её парить в нескольких сантиметрах над землёй.
— Займите мне место, я присоединюсь к вам позже. Не могу дождаться, чтобы сообщить хорошие новости Ориону, он будет гордиться мной!
— Квилла уже называет его «отцом», и первой мыслью Фрии после выхода из класса было разделить с ним свою радость. Твой отец, должно быть, великий человек, Флория.
Группа села за свой обычный стол. Обедать было рано, поэтому они заказали закуски и напитки. Лит был бы рад выпить холодного пива после того, как Радд заставил его попотеть, но он знал, что телом он еще слишком юн. Независимо от того, сколько раз он просил об этом, работники кухни всегда отказывали ему в алкоголе.
— Гораздо больше, он прекрасный отец. В отличие от моей матери, он никогда не подводил меня и никогда не пытался навязать мне свою волю. Жаль, что он часто, по несколько недель, бывает вдали от дома, и это делает мою мать полноправным правителем.
Одной мысли о матери было достаточно, чтобы даже фруктовый сок показался ей прокисшим.
— Честно говоря, я очень удивлен, что Фрия смогла применить Блинк раньше тебя, Квилла, — Юриал выразил то, о чем все думали, а Фрия удачно отсутствовала, чтобы не обидеть её.
— Я не… — Квилла смущённо опустила взгляд. — Несмотря на то, что я освоила тетракаст до неё, магия огня всё ещё моя слабая сторона. Помните, я говорила вам, что начала практиковать магию после смерти целителя в моей деревне?
Все кивнули.
— Я не сказала, что бандиты подожгли деревню, и я тогда чуть не умерла. С того момента я боюсь магии огня. Огонь отличается от других элементов, даже без подпитки маной он не исчезает. Он продолжает гореть и усиливаться, как будто он живой. Из-за этого я никогда много не практиковалась, но теперь всё изменится. Я больше не та маленькая напуганная девочка, я вас быстро нагоню!
Когда Фрия вернулась, все уже ели и пили. Лит решил воспользоваться моментом, когда у всех снизилась бдительность, чтобы задать свой вопрос как можно небрежнее.
— Я рад видеть, что вы все в хорошем настроении. Это вынуждает меня спросить — почему никто из вас не позвонил мне? Вы заставили меня подумать, что вы хотите прекратить отношения со мной, — в итоге, несмотря на все свои усилия, пока Лит говорил, он возился со своим стаканом.
— Мне очень жаль, — Фрия опустила глаза, а ее улыбка исчезла. — После того, как я услышала твою историю, я была пристыжена тем, что так холодно с тобой обошлась. Поняв, что твое бремя намного тяжелее моего, я почувствовала себя истеричным ребёнком, который требует внимания. Я не знала, что сказать, чтобы не выставить себя большей дурой.
— Это не было конкурсом «Чья жизнь сложнее»! — голос Лита казался напряжённым, но сам он почувствовал облегчение после её ответа.
Поскольку Флория выглядела задумчивой, он посмотрел на Квиллу. Она несколько раз открывала и закрывала рот, как будто собиралась что-то сказать, но в последний момент передумала.
«Боги, почему я такая трусиха? Я просто должна сказать ему правду. О том, что после того, как он ушёл, мне нужно было разобраться в своих чувствах, чтобы понять, какие были настоящими, а какие просто притворством. Сказать, как сильно я скучала по нему, но слишком боялась, что меня снова отвергнут. Это не так уж сложно, я уверена, Флория сказала бы это на одном дыхании».
— Ну, мне нужно было время, чтобы разобраться в своих чувствах, — сказала Флория с серьёзным лицом.
Квилла выплюнула свой напиток обратно в стакан, в то время как Лит, в замешательстве, наклонил голову.
— Какие чувства? К твоей матери? К твоим новым сёстрам? Или к осознанию того, что рано или поздно тебе придётся кого-то убить? — спросил он.
— Ничего из вышеперечисленного, — махнула она рукой, будто отгоняя все эти варианты. — Знаешь, когда она не пытается командовать мной и не говорит, как мне жить моей жизнью, моя мать — отличный слушатель. Она очень хорошо знает человеческую природу, и люди для неё как открытая книга. Как бы мне это ни было больно, признаюсь — я не исключение. После того, как ты покинул мой дом, у меня осталось странное чувство. И когда я поговорила об этом со своей матерью, она предложила мне свои идеи и дала советы, вместо того, чтобы пытаться манипулировать мной, что было глотком свежего воздуха. Она отметила, что мне уже пятнадцать, и я не становлюсь моложе. В следующем году мне исполнится шестнадцать, и я стану взрослой. Либо я решу выйти замуж, либо нет, но у меня до сих пор нет никакого опыта общения с мальчиками, а как только я присоединюсь к корпусу отца, все станет реальностью. Из разряда «убей или будь убитым», без золотой середины и компромиссов. Поэтому я решила насладиться последним годом детства в полной мере и выйти из своей скорлупы. Лит, ты не хочешь пойти на свидание со мной?
На лице Лита застыла мерзкая улыбка. Квилла подавилась напитком.
— Блин, не смотри на меня так. Подожди хотя бы пятого свидания или типа того, — она усмехнулась после того, как Лит застыл в одной позе на несколько секунд.
— Я извиняюсь, но сказать, что это неожиданно — ничего не сказать. Конечно, я польщён твоим вниманием, но я никогда не думал о нас в таком ключе.
— Всё в порядке. Ты мне не нравишься, если уж на то пошло, — Флория ответила всё ещё в отличном настроении.
— Хорошо, теперь я не понимаю. Если ты ничего не чувствуешь ко мне, зачем приглашать меня на свидание?
— Дело не в том, что у меня нет к тебе чувств, скорее, я их ещё не понимаю. Пока что все мальчики моего возраста либо незрелые мечтатели, которые всё ещё верят, что однажды им суждено победить монстров и жениться на принцессе, либо возбуждённые подростки, которые хотят только залезть в трусики к девушке, как Юриал.
— Эй, я возмущён! — Юриал побагровел до ушей.
— Чувак, я была там, когда ты флиртовал со своими девчонками. Я могла бы пригласить на свидание тебя, если бы не была уверена, что первое, что ты сделаешь — это положишь руку на мою задницу.
Юриал опустил глаза, не в силах отрицать истинность её слов. Если говорить мягко, он был довольно непостоянен с девушками.
— Лит, ты самый уравновешенный и зрелый мальчик, которого я знаю. Будь то политика, литература или мистические искусства, я всегда могу спокойно поговорить с тобой. Я бы хотела, чтобы мы начали как друзья и посмотрели, к чему это нас приведёт.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
[Должен признать, что её предложение заманчивое. У меня никогда не было школьных возлюбленных. Все они были кучкой незрелых детей, в то время как я был занят сохранением стипендии и подработкой. Это может быть возможностью испытать то, что, как я думал, упустил навсегда. Проблема в том, что она мне не нравится в этом плане, в моих глазах она всё ещё ребенок. В этом возрасте всё может быстро обостриться, а я не хочу разрушать нашу дружбу до того, как она начнётся. Что ты думаешь об этом, Солус?]
[Почему ты спрашиваешь меня?] — она была искренне удивлена.
[Как я уже сказал, она мне не нравится. Самое главное, я не хочу задеть твои чувства. Наши отношения могут быть временами сложными, но я бы не разрушил их даже ради всего мира].
Эти слова заставили Солус плакать от счастья, но она спрятала все свои эмоции в глубине своего разума, где Лит не мог их найти, если только он не станет специально исследовать её воспоминания.
[Спасибо, но тебе не нужно обо мне беспокоиться. Разве ты не помнишь, как я подталкивала тебя ко всем девушкам, которых мы встречали? Я всегда считала, что тебе нужен кто-то, на кого можно положиться вне семьи, кто-то, кто больше, чем просто голос в твоей голове].
[Ты намного больше, чем голос в моей голове! — Лит был возмущён самоуничижением Солус. — Ты мой партнёр в битвах, мой напарник. Ты единственная причина, по которой я ещё не превратился в монстра, которым я боюсь стать, если потеряю последнюю частичку человечности].
[И все же я всего лишь голос в твоей голове. Мне потребовалось восемь лет, чтобы обрести форму виспа. Может быть, через восемь лет я получу какое-то эфирное тело, для материализации которого потребуется ещё восемь лет. Ты действительно думаешь, что сможешь избегать человеческих контактов в течение шестнадцати лет, никогда не держаться за руки, не целоваться и не спать с женщиной? Когда ты встретил Налир и Ниндру, ты бы пригласил их на свидание, если бы не разница в возрасте. Это всё, что я могу сказать — жизнь принадлежит тебе, и это твой выбор].
В их мысленном пространстве время текло намного быстрее, чем во внешнем мире. Их разговор длился всего секунду.
[Ну, я могу найти возлюбленную, и, может быть, это поможет Квилле отпустить меня. Я не собираюсь жениться на Флории, вероятнее всего, у нас ничего не получится. Я бы сказал, что плюсов больше, чем минусов].
[Только одно но, — добавила Солус. — Что бы ты ни решил, это не будет твоей деловой сделкой. Она живой человек с настоящими чувствами, не относись к ней как к просчитанному риску или упущенной выгоде. Иначе я буду очень разочарована в тебе].
— Я хотел бы пойти с тобой на свидание, — Лит ответил своей лучшей улыбкой, в то время как слова Солус звучали в его голове. — Вопрос только в том — где и когда. Академия забирает почти все наше свободное время, а здесь не на что смотреть.
— Без проблем, — Флория засияла намного ярче, чем ожидал Лит. — Благодаря Вратам академии, в выходные мы можем пойти куда угодно. Ты не возражаешь, если мы прогуляемся? У меня так много всего, что я хочу обсудить с тобой прямо сейчас.
Лит встал и помахал на прощание своим онемевшим друзьям.
— Я такого не ожидал, — Юриал оправился первым. — Из всех девушек академии Флория — последняя, от кого я ожидал подобного шага. Но настоящий шок в том, что Лит не отказал ей, как другим. Может, он не каменный, как я всегда думал.
Слабая икота прервала его. Квилла была готова расплакаться, а Фрия крепко держала её, пытаясь утешить.
— Всё в порядке, это не конец света.
— Это всё моя вина, — Квилла всхлипнула. — У меня было бесчисленное количество возможностей, но я растратила их все, всегда дожидаясь подходящего момента, вместо того, чтобы создать его, как это сделала Флория. Я чувствую себя такой глупой. Я обманывала себя, поверив, что изменилась, но я всё ещё трусиха.
Юриал и Фрия помогли ей встать и повели Квиллу в её комнату, прежде чем все в столовой заметят её страдания.
Тем временем Лит и Флория шли по коридорам, пока Флория рассказывала и перечисляла все места, которые она хотела посетить в Королевстве Грифонов. Лит даже не заметил, как они оказались перед комнатой Флории.
— Заходи. Я хочу кое-что тебе сказать, но не хочу, чтобы кто-то подслушал.
Лит колебался.
«Её комната, уже? Все базы слишком стремительно пропускаются!»
Когда она это заметила, Флория хихикнула.
— Смелей, я не съем тебя. Пока что.
Флория закрыла за ними дверь. Затем, не говоря ни слова, она крепко его обняла.
— Спасибо, спасибо, спасибо, — она шмыгнула, чуть не расплакавшись. — Правда в том, что после второго экзамена мне всегда страшно. В подземелье я поняла, что смерть гораздо ближе, чем я думала. Я тренировала свое фехтование и свою магию, веря, что стану непобедимой, но теперь я знаю, что это была просто иллюзия. Когда тот огр чуть не убил меня, всё, о чем я могла думать, это то, что я больше никогда не увижу свою семью, что я ещё не испытала любовь или прикосновения мальчика. Есть ещё так много вещей, которые я хочу сделать, и мест, которые я хочу увидеть. Я не хочу умирать с сожалениями.
Лит обнял её в ответ, поглаживая её по голове и пытаясь понять, какое отношение всё это имеет к нему. Он был уверен, что Флория никогда не испытывала к нему романтических чувств, и Солус всегда это подтверждала. Такой поворот событий был для него непонятен, но он хранил молчание. Его логика могла только подавить её чувства.
— Настоящая причина, по которой я пригласила тебя на свидание, состоит в том, что, несмотря на то, что ты ниже меня, скупой, холодный, и лишь боги знают, как сильно ты напоминаешь мне мою мать, но когда я с тобой, мне больше не страшно.
