Тренировочный лагерь при городе Регаросе.
Церемония выпуска кадетов была событием, отмечаемым не только новыми членами армии Королевства Грифонов, но и их командирами.
Поиск неограненных алмазов и помощь многообещающим новобранцам в преодолении их ограничений были одним из самых распространенных способов для сержанта-инструктора накопить заслуги. Успех или неудача их курсантов может изменить их карьеру.
Трион Праудстар все еще приходил в себя после столкновения с Флорией Эрнас. Она сдержала свое слово. Ни она, ни ее семья ничего не предприняли против него, но армия была не столь снисходительна.
Флория считалась одной из самых выдающихся молодых офицеров. Ей еще предстояло провалить важную миссию, и большинство солдат, которых она обучала, стало членами элитных подразделений.
Когда она была еще кадетом, Трион делал все, что мог, чтобы она провалилась.
Теперь, когда их роли поменялись местами, каждый успех, которого добивалась Флория, делал его объектом суровых выговоров и презрительных взглядов. В глазах начальства Трион не сумел заметить ее ценность. Чем выше она поднималась по служебной лестнице, тем больше становилось пятно на его личном деле.
Единственным источником облегчения для Триона было товарищество его коллег-сержантов. Они знали о его брате и понимали его горе. Большинство из них происходило из неблагополучных семей, и у каждого было свое бремя.
Совершить глупую ошибку не было проблемой. До тех пор, пока Трион был готов учиться на этом, он будет пользоваться их полной поддержкой. Конец семестра также означал, что они наконец-то могли расслабиться и насладиться неспешной трапезой.
Столовая была наполнена голосами, рассказывающими самые нелепые анекдоты о кадетах. Весенние рекруты считались худшей партией, поскольку обычно состояли из дворян или ленивых юнцов, которые понятия не имели, что делать со своей жизнью.
— Кадет, которого я обучал, Ревкин, был правда хорош, — рассказывал Трион о недавнем успехе. — Жесткий и недисциплинированный, но в сердце солдат солдатом. Чем больше я его учил, тем быстрее он становился лучше…
Он уже собирался рассказать своим друзьям о том, как он рекомендовал Ревкина на звание младшего капрала, когда по его коже поползли мурашки. Был почти конец лета, так что климат все еще был жарким, но Трион почувствовал узел в животе.
Это было ощущение, которое он никогда не забудет, как холодные сквозняки, которые мучили его комнату зимой, когда он был еще ребенком.
— Почему затих? — спросил Белигрос, один из лучших друзей Триона, когда заметил его беспокойный взгляд, направленный на вход в столовую.
Ответ прошел через двери спустя несколько секунд, выделяясь своими темно-зеленого цвета формой Рейнджера и рангом старшего лейтенанта на рукавах.
— Мамочки… — зазвучали голоса, когда он проходил мимо их столов. Большая часть сержантов-инструкторов осматривала Лита, завидуя тому, кто был его командующим офицером.
Все в том, как он двигался и носил форму, говорило им, что он только что окончил учебу. Приготовление офицера прямо из кадета обычно было событием, делающим карьеру. Некоторые женщины-сержанты проверяли его по менее благородным причинам.
Литу потребовалось немало усилий, чтобы найти Триона в бесчисленных тренировочных лагерях, раскиданных по всему Королевству Грифонов. Получить доступ к нужному без официальной причины стоило ему некоторых услуг. Его связи мало что могли сделать.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
Влияние Лита за пределами маркизата Дистар было почти нулевым, но это была цена, которую он был счастлив заплатить ради своей матери. Он никогда не понимал, сколько страданий причинило Элине отсутствие Триона, иначе он бы выследил своего брата много лет назад.
— Сержанты, — сказал Лит, отдавая честь, когда подошел к столу Триона. Видеть вышестоящего офицера, салютовавшего первым, было необычно, но это объяснялось тем, что недавно повышенный Лит отдавал честь их рангу и стажу.
Все друзья Триона были приятно поражены вежливостью, которую проявлял к ним гигант, поэтому они встали и ответили на приветствие. Все, кроме Триона. Его колени ослабли, а узел в животе быстро поднимался к горлу.
Сцена перед ним была прямо из его худшего кошмара.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Трион, используя только силу воли, чтобы посмотреть в глаза Литу, когда приготовился к удару.
— Нам нужно поговорить, — взгляд Лита не был ни злым, ни грозным. Его тон был ровным, как будто он спрашивал дорогу у первого встречного в незнакомом городе.
— Чувак, ты что творишь? — прошептал Белигрос, пытаясь поднять Триона. — Он может быть совсем зеленым, но он все еще вышестоящий, и твои действия выглядят как неподчинение!
Трион хотел ответить, но его челюсти были сжаты так сильно, что он не мог говорить. Затем кошмар стал реальностью.
— Не нужно формальностей, сержант Белигрос. В конце концов, мы с Трионом братья, — после этих слов в столовой все удивленно встали, а Белигрос побледнел, поняв, что его слова были услышаны.
«Черт возьми, я просто пытался заставить Триона сдвинуться с места. Надеюсь, он не сильно разозлился», — думал он.
— Чего тебе надобно? — ответил Трион тоненьким голосом. Что бы это ни было, он хотел, чтобы это поскорее закончилось. Он почти мог слышать мысли всех своих сверстников, проводящих жестокие сравнения между двумя братьями.
Лит был самым высоким мужчиной в комнате с его ростом в 183 сантиметра, в то время как Трион едва достиг среднего роста в 165 сантиметров. Что еще хуже, он больше не был тощим ребенком. У Лита было телосложение, которого можно было ожидать от ветерана элитного подразделения, а не от новобранца.
Кроме того, как его звание сразу после окончания обучения, так и то, что он был частью Рейнджеров, были важными новостями для всех присутствующих. Они означали, что он был магом. В противном случае, каким бы талантливым ни был кадет, получить повышение выше звания капрала сразу после тренировочного лагеря было невозможно.
— Это касается нашей матери. Она все еще беспокоится о тебе. Не мог бы ты рассказать мне, почему за два с половиной года ты так и не удосужился вернуться домой или хотя бы написать письмо? — в комнате воцарилась тишина. Лит отличался от того, каким его выставлял Трион.
Трион всегда говорил им, что его семья бросила его, поэтому услышать об обеспокоенной матери было ошеломляющей новостью.
— Ты действительно хочешь, чтобы я поверил, что я ей небезразличен? После того, как годами игнорировала меня, отдавая всю свою любовь и внимание своему маленькому, идеальному сыну? — слова Триона сочились ядом.
— Послушай, я знаю, что мы никогда не ладили, — Лит вздохнул, но обвинения брата оставили его равнодушным. Ему было наплевать на жалобы Триона. Все эти годы Лит считал его мертвым.
«Что это за мир, где нельзя доверять даже убийцам? Во время чумы они угрожали мне убить его, если я не сдамся, и все же мы здесь».
— Никто из нас не заслуживает такой матери, как Элина, и ты это знаешь. Не позволяй своим чувствам ко мне затуманить твое суждение. Она заслуживает лучшего.
