— Да, я свободна сегодня вечером, но твое приглашение немного неожиданное. Обычно я не хожу на свидания с людьми, которых встречала лишь раз. Мы едва знаем друг друга, — задумчиво произнесла Камила. Ей нравились такие ролевые игры.
«Она не сказала «нет» и назвала это «свиданием». Камила не рассматривает мое предложение как простую встречу коллег. Пока все хорошо», — несмотря на свой опыт свиданий в двух жизнях, Лит чувствовал себя неловко каждый раз, когда приглашал женщину на свидание.
Его параноидальная натура заставляла его слишком много думать о мельчайших деталях и то, что он был помешан на контроле, не помогало. Он считал, что сделать первый шаг – значит показать свою слабость, а он ненавидел чувствовать себя слабым.
Поскольку все жалобы в мире не изменили бы правил игры, Лит знал, что он может только делать ставки или сбрасывать карты. Если бы он играл, то мог бы проиграть, но если бы он этого не сделал, его шансы на победу всегда были бы равны нулю.
— Я не говорил тебе раньше, потому что не хотел заставлять тебя волноваться, но я рейнджер. Это очень опасная работа, иногда я рискую своей жизнью по нескольку раз в день. Я не знаю когда, и будет ли вообще, предоставлен мне еще один отпуск, так что хорошенько подумай, прежде чем принимать решение.
Он сказал это чересчур драматичным тоном, так что это прозвучало так, будто он был членом отряда самоубийц.
— Если ты так ставишь вопрос, я не могу отказаться, — она хихикнула, снова просматривая его личное дело.
«Лит немного молод, но я уверена, что он через многое прошел. Чума, Балкор, покушения, резня Белого Грифона, а теперь и недавние события на севере. Жизнь Лита кажется антологией коротких страшных историй. Похоже, он мудр не по годам. Тем не менее это немного рискованно. Будем надеяться, что мне не понадобится своевременная «головная боль»».
— Ты уже подумал о месте?
— Я никогда не был в Белиусе, — Лит покачал головой. — Я позволю тебе выбрать время и место. Дай мне знать, если тебя нужно подвезти. Я могу перенести нас куда угодно.
— Спасибо, но все в порядке. Давай встретимся в «Велориане», в семь часов…
— Лейтенант Йехвал, мне нужны эти документы и они нужны были мне еще вчера, — чей-то голос прервал ее.
— Извини, мне нужно идти. Один мой идиот-стажер превратил простую разведывательную миссию в героический трюк и теперь я должна заполнить все бумаги. Если я не исправлю этот беспорядок, я застряну сверхурочно. Увидимся позже!
Сообщение внезапно оборвалось, оставив Лита сомневаться в себе.
«Наверное, я и есть тот идиот, — вздохнул он. — У многих людей сейчас есть много вопросов о том, как я решил многовековую проблему. Мне нужно действовать по-умному. Нет худа без добра, свидетеля нет, так что, что бы я ни выдумывал, они должны принять это за чистую монету».
Лит летел по прямой к Белиусу, одновременно пересматривая с Солус свой собственный отчет. Они искали несоответствия и не нашли ни одного. После этого они провели несколько симуляций его предстоящего допроса, чтобы найти ответы, наиболее подходящие для того, чтобы избежать последующих вопросов.
Они были настолько сосредоточены на обсуждении того, как максимально принизить усилия Лита, что поняли, что достигли Белиуса, только когда увидели массив водоворотов, окружающих город.
К счастью, из-за своего незнания региона Келлер Лит находился всего в дюжине метров над землей, чтобы ориентироваться по дорожным знакам и вехам. У него было достаточно времени, чтобы остановиться и спуститься на землю, прежде чем его заклинание полета было нарушено.
После очередного раунда взглядов и оскорблений за то, что он пропустил стометровую очередь, чтобы попасть в город, Лит прошел через Варп-врата, которые вели в штаб армии.
К его большому удивлению, вместо того, чтобы подвергнуться обыску и допросу, как во время его первого визита, таможенник отдал ему честь.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
— Для меня большая честь познакомиться с вами, сэр. Пожалуйста, позвольте мне отвести вас в ваши апартаменты.
— Мои что? Я ожидал, что буду спать в казарме или у Камилы. Что здесь происходит?
Офицером был мужчина лет тридцати с небольшим, который ни на секунду не переставал говорить о том, насколько безопаснее чувствуют себя горожане теперь, когда ближайший затерянный город исчез навсегда.
— Я не могу дождаться, чтобы прочитать всю историю на армейском интерлинке, — офицер сказал, ссылаясь на базу данных, доступную для общественности. Они вышли из главного здания, дав Литу возможность увидеть Белиус.
Укрепленный город отличался от всех других мест, которые он посещал. Из-за отсутствия водопровода или лифтов дома обычно были двух- или трехэтажными.
Вместо этого Белиус состоял из высоких зданий. Некоторые даже в десять этажей высотой, и все они сложены из одинаковых серых каменных блоков. По крайней мере, одно здание в каждом жилом районе было занято только ресторанами и магазинами.
Дороги были мощеными и достаточно широкими, чтобы позволить трем экипажам проехать бок о бок. Тротуары были заполнены людьми всех социальных слоев, каждый из которых занимался своими делами.
Если бы не отсутствие смога и загрязнения окружающей среды, Лит подумал бы, что находится в земном мегаполисе.
Заметив его удивление, офицер быстро объяснил:
— Белиус был построен как военный форпост, чтобы держать под контролем границы империи Горгон. Со временем город расширился по вертикали, а не по горизонтали, чтобы его было легче оборонять. Внутри стен не так много места, и мы не можем снести их и перестроить массивы с нуля. Все эти здания когда-то принадлежали армии, поэтому их дизайну не хватает оригинальности. Чтобы отличить богатый дом от бедного, нужно обратить внимание на две детали. Количество этажей и садов. Из-за нехватки места зелень – это роскошь, как и особняки. Двухэтажное здание обязательно должно быть благородным домом. Простолюдины живут в кондоминиумах*.
П.Р. Кондоминиум — это форма собственности на жилой комплекс, единый комплекс недвижимости, который включает земельный участок, расположенное на нем жилье и другие объекты недвижимого имущества. При этом помещения, которые предназначены для жилых и других целей, находятся в собственности отдельных лиц. Проще говоря, это «человейники».
— Почему здесь нет движения? — спросил Лит, заметив, что, кроме военных и дворянских дилижансов, дороги были пусты.
— Потому что в случае чрезвычайных ситуаций мы не можем позволить себе пробки на дорогах. Если только кто-то не очень важен или неприлично богат, он должен передвигаться по Белиусу на этом, — офицер указал на двое небольших Варп-врат, стоящих рядом друг с другом. — Один, чтобы войти, один, чтобы выйти, — он приблизил свой значок к маленькому драгоценному камню, стоящему рядом с воротами, в результате чего появился небольшой 3D-голографический интерфейс. Это было выпадающее меню, заполненное адресами и названиями дорог. Некоторые были выделены серым цветом. — По соображениям безопасности вы не можете управлять им без удостоверения личности. Используй свой значок и следуй за мной, — офицер выбрал место под названием королевская дорога, прежде чем исчезнуть через Врата, которые закрылись прямо за ним.
Лит сделал, как было велено, заметив, что может пойти практически куда угодно. Очень немногие места были недоступны. Королевская дорога оказалась кварталом, состоящим только из особняков, каждый с высокими стенами и собственным садом.
— Что произойдет, если два человека войдут в Врата одновременно? — спросил Лит.
— Они попадут не туда, куда хотели, а в тюрьму. Система неумолима. Вот мы и прибыли к месту назначения, — офицер указал на двухэтажное поместье, окруженное деревьями и цветочными клумбами.
Внешние ворота открылись, как только офицер провел своим значком перед магическим драгоценным камнем, расположенным на ближайшей колонне. К двери была прикреплена сложенная записка.
— Уважаемый Лит Верхен, считайте это знаком признательности за ваши доблестные усилия. Я надеюсь скоро встретиться с вами.
Оно было подписано королевским констеблем Тайрис Грифон.
