Трион никогда не забывал о своём обещании Литу, большей частью из-за страха, что брат снова нагрянет к нему на базу, чтобы его унизить. И всё же ему потребовалось несколько месяцев, дабы найти в себе силы вернуться домой. Он всем сердцем любил родителей, а потому увидеться с ними было куда труднее, нежели и дальше избегать решения семейных проблем. Трион долго размышлял над судьбой Орпала, прежде чем осознал, что переступил черту, подвергнув жизнь младшего брата опасности.
Армейская жизнь и общение со товарищами показали Триону, что его отношения со старшим братом были нездоровыми. Орпал всегда помыкал им, а ссорились они редко лишь потому, что Трион безоговорочно того слушался. Он больше не злился на родителей за то, что те отреклись от его любимого старшего брата, но, чем больше он об этом думал, тем менее родным казался ему дом. Родители никогда не любили его меньше, чем Лита, и всё же он устал от постоянного сравнения с младшим братом. Устал, как часто его звали не по имени, а просто «братом Лита».
Армия стала местом, где он мог быть самим собой, где тень брата больше не могла его настигнуть. Именно по этой причине он никогда не возвращался домой. Хоть Лит и был постоянно в академии, его присутствие ощущалось в любом уголке Люции. В своих письмах вслед вопросам о благополучии Триона Элина всегда упоминала, как разрастается деревня, как перестраивается их дом. Пока наконец дом, каким он его помнил, не перестал существовать вовсе.
Всякий раз, как Лит делал себе имя, дела у Триона шли всё хуже. Чума в Кандрии, противостояние доблестному в одиночку, становление одним из лучших учеников — все эти события разносились по всем уголкам королевства Грифонов, включая и казармы. Всякий раз, слыша, как вопреки безымянному происхождению люди восхваляют достижения Лита, он не мог не завидовать.
«Если Орпал и был в чём-то прав, так в том, как это несправедливо, что никому нет дела до нашей тяжёлой работы. Никто не хвалит меня за мои старания, никого не волнует, как безупречно я служу в армии. Литу же стоит только пошевелить руками, выкрикивая всякую чушь, и все тут же ему аплодируют!» — часто думал он.
Когда Лит получил фамилию от самого короля, Трион узнал об этом худшим из возможных способов. Лейтенант спросил его перед всем залом, хочет ли он взять фамилию Верхен. Внезапно Трион перестал существовать, и в мгновение ока его именем стало «брат Лита» Верхен. Триону пришлось попросить о переводе, а также купить фамилию Праудстар, дабы не ассоциироваться больше со своей семьёй. Он сожалел о том, как поступил с Флорией, но, как бы глубоко он ни зарывал свою ненависть, она всегда оставалась с ним, тлея. И любое упоминание имени брата, независимо от причины, разжигало в нём новый огонь.
Когда Трион вернулся домой, всё оказалось именно так, как он и боялся. Дом был неузнаваем, как и вся деревня. Большинство крестьян не знали, кто он такой, а те, кто знал, сплёвывали при его появлении.
— Будь ты моим сыном и заставь ты мою Лизу плакать так же сильно, как плакала по тебе Элина, я бы пинком отправил тебя туда, откуда ты явился, — сказал Броман, готовый поведать о прошлом Триона всем и каждому, кто только задавал вопросы о незнакомом сержанте.
Трион ещё не переступил порога своего дома, как уже был полон желчи. Он даже подумывал о том, чтоб отправиться восвояси, наплевав на тысячи преодолённых миль, но тут дверь отворилась. Рааз тут же узнал его и заключил давно потерянного сына в объятия.
— Добро пожаловать домой, сынок, — это было всё, что он сумел вымолвить, пытаясь сдержать слёзы.
Услышав эти слова, Элина так же бросилась к двери, присоединяясь к объятиям, и слёзы радости потекли по её лицу. В этот момент Трион вспомнил, как сильно любит своих родителей, и всё то прекрасное, что было между ними.
— Я так скучала по тебе, Трион, — всхлипывая, сказала Элина.
— Я тоже скучал по тебе, мама. Прости, что столько не навещал, — сказал он, отпуская прошлые обиды.
Увы, все они вновь нахлынули на него, стоило ему взглянуть направо, где когда-то располагалась его старая комната. На её месте уже несколько лет была кладовка. Он оставил без внимания вопрос родителей о друзьях и карьере, гневно спросив:
— Что здесь случилось? Где моя комната?
— Не волнуйся, дорогой. Мы ничего не выбросили. Твоя комната на втором этаже, как и все остальные, — сказала Элина.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
— А что стало с комнатой Лита? Там теперь прачечная или как? — с натиском спросил он.
— Комната Лита всё там же, как и Рены. Лит иногда приводит домой свою девушку, а Рена уже замужем. Им полагается немного личного пространства, — пояснил Рааз.
Это было вполне логично, особенно если учесть, что Лит оплачивал все ремонтные работы из собственного кармана, однако Триону это показалось несправедливым.
— Входи, дорогой. Присаживайся. Нам многое нужно наверстать, — Элина достала из пространственного кольца горячий чай и свежую выпечку, вызвав у Триона изумление.
Теперь кухня и столовая представляли собой две отдельные комнаты. Каждый предмет мебели был хорошего качества. Внутри было тепло, ни один сквозняк не нарушал уют дома, а магических инструментов было больше, чем в квартирах, где жил Трион.
С каждым шагом он всё больше чувствовал себя чужим в этом месте. Лишь благодаря родителям он нашёл в себе силы сесть и побороть охватившую его ярость.
— Кто этот человек, мама? — спросил тоненький голосок.
Трион слышал об Аране и от Флории, и от Лита, но всё равно не мог поверить своим глазам. Ему всегда казалось, что рождение такого демона, как Лит, сделало Элину бесплодной. Втайне он находил утешение в этой мысли, словно это была некая высшая справедливость, что уравновесила чашу весов.
— Милый, познакомься со своим братом Трионом, — взяла Элина сына на руки.
— У меня один брат, — упрямо сказал Аран.
— Прости его, Трион. Арану едва исполнилось четыре, и он никогда тебя не видел. Ты же знаешь, какими бывают дети, — хоть её тон и был извиняющимся, Элина не переставала улыбаться, её глаза сверкали, когда она глядела на маленькое чудо у себя на руках.
— Не волнуйся, мама, всё в порядке, — он откровенно лгал, давая понять, что обижен на ребёнка.
— Расскажи нам о себе, сынок. Как дела в армии? Может, у тебя есть кто особенный? — спросил Рааз.
— Прости, пап. Я не так хорош, как Лит. Я не женат, и у меня нет девушки. В конце концов, даже после многолетней работы я всего лишь старший сержант, а он — могущественный маг, сразу ставший лейтенантом! С чего бы кому-то интересоваться таким ничтожеством, как я? — сказал он, хлопнув рукой по столу.
— Трион, я не сравниваю вас. Я только хочу узнать, как у тебя дела, — сказал Рааз, пока Элина пыталась успокоить Арана. Он не любил незнакомцев, а тем более кричавших.
