— Она права, дорогой, — сказала Элина. — Мы все уже на пределе, не нагнетай обстановку ещё сильнее.
На ней было шёлковое атласное бальное платье кремового цвета с квадратным вырезом, оставлявшее плечи открытыми. Остальные присоединились к её мольбе, заставляя его умолкнуть. Лит тоже нервничал и не мог дождаться окончания торжества. Встреча с Флорией после столь долгого перерыва была для него горьким удовольствием, особенно учитывая, что оба были теперь в отношениях. Дела с Солус шли не особо лучше. Лит был счастлив видеть её личностный рост, но в то же время ему было грустно от того, что они не могли проводить столько же времени вместе, сколько раньше. Теперь она проводила свободное время в своей комнате и с друзьями вместо того, чтоб быть круглые сутки с ним. Тиста, Калла и даже её дочь-вампир Ника навещали Солус всякий раз, как у них была такая возможность. Они всегда приходили, когда Лит проводил время с Камилой, и Солус не приходилось отсиживаться в кольце, дабы не мешать их уединению.
«Неужто я ревную? — подумал Лит, стараясь, чтобы Солус его не услышала. — Я никогда не принимал Солус как должное, и всё же не думал, что разлука с ней, пусть даже временная, будет такой болезненной. Чёрт, если она однажды обретёт тело, всё станет куда сложнее. Я могу лишь надеяться, что Солус держится лучше меня и не испытывает тех же противоречивых чувств из-за нашей ситуации».
Увы, она осознала их проблему задолго до него и была так же далеко от её решения, как и он сам. Что же до чувств Солус, сказать, что они были в беспорядке — это ничего не сказать. Чем больше времени они проводили врозь, тем больше она понимала, как сильно ей недоставало социальных навыков. Тиста обучала их с Никой тому, как вести себя в обществе, но несмотря на всё то время, что она наблюдала за Литом со стороны, единственный аспект, в котором она превосходила вампиршу — это умение всегда быть одетой. Ника же привыкла к смешанным обычаям зверей и нежити, а потому гигиена и дресс-код нечасто появлялись в её жизни. Она говорила всё, что приходило ей в голову, насколько бы грубо это ни звучало, и, как и Солус, совершенно не заботилась о внешних проявлениях своих чувств. Они обе зевали всякий раз, когда тема разговора становилась им неинтересна, и ели как голодные звери. Ника — поскольку никогда и не слышала о столовых приборах, Солус же бывала так поглощена открытием новых вкусов, что начисто забывала о манерах.
«Вот уж не думала, что вежливо вести себя может быть так тяжело, — мысленно вздохнула Солус. — Из-за нашей мысленной связи я не привыкла приукрашивать свои слова. Из меня никудышная врунья, за всё это время я солгала лишь раз, и до сих пор жалею об этом. Увы, людское взаимодействие основано на лжи. Даже Тиста говорит, что моя честность сперва как глоток свежего воздуха, но вскоре начинает напрягать. Что ещё хуже, все, кого я встречала в лесу Траун, с криками убегали от меня. Неважно, насколько красиво моё платье или как я добра, в их глазах я не более, чем чудовище.
Покуда Солус и Лит размышляли о своих невзгодах, их дилижанс наконец подъехал к родовому поместью Эрнасов. Для Камилы это было впервые, когда она видела нечто столь величественное. Усадьба была окружена высокими стенами из белого кристалла, которые формировали массив, не позволявший никому без особого амулета пересекать её границы, будь то Варп-врата или же простое заклинание полёта.
Кучер предъявил своё удостоверение страже ворот, которые, в свою очередь, подняли над головами амулет. Он испустил луч света, вошедший в резонанс с униформой кучера, затем его бумагами и, наконец, со всем дилижансом. Каждый из них засветился серебряным светом, что подтверждало подлинность документов, личности людей и то, что магические печати, наложенные на транспортное средство, не были подделаны.
Камила ахнула, выглянув в окно и обнаружив, что вокруг поместья, насколько хватало глаз, простирался парк. Даже несмотря на то, что ночное небо затягивали чёрные тучи, сады были прекрасно освещены. Каждая статуя, скамья и даже фонтан, украшавшие территорию, излучали нежное сияние, создавая у гостей впечатление, будто они оказались в сказке. В воздухе витал аромат свежескошенной травы, клумбы украшали вымощенные дорожки, ведущие от палисадников к главному зданию. Деревья и кусты были искусно подстрижены под магических зверей по типу единорогов и грифонов. Скамьи были сделаны из белого мрамора c выгравированными рунами, которые обеспечивали защиту от воды и грязи, сохраняя сиденья сухими и чистыми вне зависимости от погоды.
Само поместье было больше, чем армейский штаб Белиуса. Оно простиралось как минимум на 3000 квадратных метров и было поделено на главное здание, левое и правое крыло, образуя П-образную форму. Массивные деревянные двери дома были широко распахнуты, позволяя шуму и свету, исходящим из главного зала, достичь места остановки дилижанса. Джирни и Орион приветствовали гостей сразу по прибытии, после чего персонал дома проводил их внутрь.
Несмотря на прохладный ночной ветерок, когда дверь кареты открылась, Камила ощутила нехватку кислорода, будто ступила в печь.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
«Это неправильно, мне здесь не место. Я всего лишь отрёкшаяся дочь нечестного купца», — думала она, покрываясь холодным потом. Камила попыталась встать, но её ноги подкосились, и она споткнулась о ступени кареты. Лит успел подхватить её за талию, параллельно охлаждая её пылающую кожу магией воды и убирая пот.
— Ты буквально теряешь голову от волнения, — Лит усмехнулся своей ужасной шутке и вышел из кареты первым, держа Камилу за руки, чтобы помочь выбраться и ей. Его любезный жест позволил Камиле вновь найти в себе силы и поселил надежду в сердцах его родителей. Супруги Эрнас также наблюдали за сценой, однако со смешанными чувствами.
— Давно не виделись, Лит. Жаль, что ты не сильно подрос со времён академии, — пошутил Орион. Он был ростом более 195 сантиметров, с чёрными волосами, карими глазами и идеально выбритым лицом. Он был худощав, но весьма мускулист, и каждое его движение было наполнено живостью.
— И я рад вас видеть. Все остальные внутри?
— Да. Я присоединюсь к вам, как только мы встретим оставшихся гостей. У меня есть для тебя небольшой сюрприз.
Двое членов домашнего персонала сопроводили Верхенов в бальный зал. Одной из них была Дита, кузина Джирни, замаскированная под служанку. Вторым был Дейтер, старый дворецкий семьи, которому удавалось смотреть на Лита, как на предателя, сохраняя при этом идеальное спокойствие.
«Думаю, логично предположить, что и остальная часть персонала винит в расставании именно меня», — подумал Лит.
От входа на первый этаж дома вела двойная лестница, формируя арку над дверью, ведущей в главный зал, где собравшиеся гости ожидали появления хозяев.
Лит вздохнул, надеясь, что в тот момент, когда его прошлое и будущее столкнутся, он не окажется посередине.
