Тот, кто построил лабораторию, не занимался ее интерьером. Все коридоры были идентичны на каждом этаже. Пол и стены были построены из смеси камня и земли медового оттенка, а важность каждой двери можно было определить по соотношению серебра и дерева. Серебро было лучшим проводником маны, позволяющим хранить и усиливать все заклинания, которыми оно было зачаровано.
Коридоры были широкими, но не давали укрытий для скрытного передвижения. Литу приходилось полагаться на Жизненный обзор, чтобы обнаруживать врагов из-за углов и быстро убивать их после создания зоны Тишины.
Все они были одеты в отличную одежду со слабой магической аурой, но этого было мало, чтобы объяснить, как она могла быть такой чистой и в идеальном состоянии после того, как ее якобы носили заключенные в течение многих лет.
[За следующим углом есть группа из четырех орков, идущих с той стороны, где погибли волки, — Солус предупредила Лита. — У одного из них светло-зелёное ядро маны и мощная жизненная сила. Может быть, он шаман].
Орки были человекоподобными существами, средний рост которых составлял 1,8 метра. Они были одарены от рождения телосложением, схожим с телосложением Пробужденного. Они были крепче, быстрее и выносливее людей. Все они были лысыми, с коричневой, как кора дерева, и почти такой же твердой кожей. Орки обладали усиленным нюхом, из-за которого их трудно было застать врасплох, и могли демонстрировать короткие вспышки слияния огня или воздуха, но не обоих сразу.
Их организм был устойчив к большинству стихий, и они редко болели. Мало кто из орков проявлял талант к магии, но, когда это случалось, существо всегда было Пробуждённым.
[А где кристалл?] — Жизненный обзор Лита подтвердил показания Солус, но в то же время заставило его беспокоиться. Не было никаких следов кристалла маны, а шаман, казалось, имел невероятно сильный поток маны и жизненной энергии для своего зелёного ядра.
[Без понятия, его нигде нет, как и особого магического снаряжения на нём], — Солус не могла объяснить, как такая маленькая группа орков могла настолько быстро уничтожить целую стаю нежити.
Лит бросился вперёд с Гейткипером в руке, используя гравитационную магию, чтобы бежать по потолку, а не по земле.
По началу существа не обратили внимания на шум приближения, пока не стало слишком поздно, ведь эхо коридоров начало сбивать с толку их усиленный слух, заставляя смотреть то влево, то вправо. Благодаря слиянию воды рука Литы могла двигаться так, словно в ней не было костей, а зона Тишины не позволила им позвать на помощь; атака последовала сверху, пока они все еще вертели головами в поисках источника эха.
Привратник избежал толстых рук орков, защищавших их жизненно важные органы, и убил трех из них столь же быстрыми ударами.
«Что за нахер?» — подумал Лит, когда предполагаемый шаман отклонил острие клинка тыльной стороной ладони, сделав несколько шагов назад. Удивление Лита перешло в изумление, когда он заметил, что орк совсем не похож на привычного орка.
У него были белоснежные волосы до плеч, худощавое, но мускулистое телосложение, как у профессионального бегуна, и длинные заостренные уши. В тонких, почти женственных чертах его лица не было и следа характерной для орков жажды крови. Благодаря смуглой коже ему было бы легко остаться незамеченным в лесу, но в каменном коридоре он выделялся на фоне остальных.
«Почему этот парень похож на эльфа?» — Лит вдруг вспомнил, что, согласно преданиям, орки были падшей расой, произошедшей от эльфов.
[Не знаю, но его жизненная сила определённо принадлежит орку, — заметила Солус. — Эльфы и правда не сказки? Неужели они все настолько горячие?]
Их враг действительно был хорош собой, но Литу нужно было беспокоиться о другом. Орк был наделен всеми стихиями, а из влаги в воздухе наколдовал себе ледяной меч; и то, и другое должно было быть невозможно для представителей Падшей расы.
— Это ты послал ту нежить! Из твоего трупа получится отличная отбивная. Я устал жрать сраных гоблинов, — жестокий голод обезобразил лицо орка при мысли о том, что спустя столько времени он снова попробует человеческую плоть.
С этого момента он похолодел в глазах Солус.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
— Ты можешь говорить! — с энтузиазмом ответил Лит, выпуская Чумную стрелу с каждым взмахом меча. Орк ловко отклонял клинок, но заклинания путали его дилетантские движения, заставляя уклоняться во время парирования.
Их физические способности были схожи, но орк не обучался фехтованию и другим боевым исскуствам, исключительно полагаясь на свои природные таланты. Первый удар Гейткипера расколол ледяной клинок, второй и третий ранили ноги орка.
Лит мог бы легко убить его, но мертвецы не рассказывают сказок.
Еще хуже для орка было то, что он не привык к способностям своей изначальной формы. Он несколько раз пытался сотворить заклинание, но Лит нарушил его структуру, и оно взорвалось у орка перед носом.
Вскоре каменный меч разлетелся на куски, а тело орка кровоточило из множества глубоких порезов. Лит ударил своего врага кулаком, в котором было заклинание исцеления, затянувшее все раны орка, но отнявшее у него много оставшейся выносливости.
Его ноги подкосились, и Лит схватил его за горло, поднимая, словно тот был просто плюшевым зверьком.
— Скажи мне, кто ты, что здесь происходит и как ты так быстро убил моих приспешников, — Лит использовал Бодрость, чтобы найти нервные пучки, о которых ему рассказывала Джирни, и надавил на них свободной рукой, заставив орка корчиться в агонии.
— Пошёл ты, — насмешисто скалился монстр в знак неповиновения. — Будет гораздо лучше, если я покажу тебе.
Существо использовало дыхательную технику, очень похожую на Бодрость, но вместо того, чтобы поглощать энергию окружающего мира, она накапливалась на правой руке орка.
— Ого! Ты можешь творить заклинания четвертого уровня, не расходуя ману? Неплохо, Ганнибал Лектор, — саркастически среагировал Лит еще до того, как заклинание было полностью сформировано, сжал руку орка и раздавил ее вместе с самоубийственной атакой.
Орк в первый раз завопил от боли, когда его рука взорвалась под хваткой Лита и взорвалась из-за его собственного заклинания.
«Интересно. Такая техника дыхания настолько же сильна, насколько и несовершенна. Она избавляет пользователя от необходимости использовать ману, поэтому он может творить заклинания даже выше своего уровня. Но поскольку такие заклинания состоят только из мировой энергии, они могут навредить своему создателю», — думал Лит.
[Почему он не боится смерти? — размышляла Солус. — Даже сейчас он все еще продолжает лыбиться].
Литу пришлось сжать горло орка сильнее, чтобы он не предпринял второй попытки. Лит раздробил оставшиеся конечности существа и лишил его сознания, бросив на пол как тряпичную куклу.
[Ну, если он не говорит, посмотрим, что я смогу выяснить сам].
Сканер и Бодрость показали, что с обращенным орком было что-то странное. Его жизненная сила была неестественной, зажатой в своей реальной форме второй жизненной силой, окутывающей орка как пленка.
