Тасаару Квинусу было почти 600 лет, но выглядел он не старше пятидесяти. Он был 180 сантиметров ростом, с кожей тёмно-бронзового оттенка, чёрными волосами с проседью и бородой, подчеркивающей жемчужно-белые зубы. Он считался одним из лучших стражей и мастеров меча Кровавой пустыни. Теперь же он решал, гневаться ли ему на своего наследника за неповиновение или то, что тот не сумел убить, казалось бы, бродячего Пробуждённого. Исходящая от него фиолетовая аура заставляла его белый халат развеваться, будто на ветру.
— Ты хоть представляешь, сколько времени я потратил, чтобы получить собственную территорию? Чтобы владыка Салаарк даровала мне полную власть над моим племенем? Теперь же я рискую всем, и ради чего?
Единственной причиной, по которой Тасаар ещё не был в Зантии и собственными руками не убивал преемника вместо того, чтобы говорить с ним по коммуникационному амулету, было расстояние между ними.
— Забыл уже, что стало с Треем? Ты так жаждешь присоединиться к нему на том свете? Ну а я вот нет! Немедленно возвращайся.
— Но, отец, снаружи метель…
— Не зови меня отцом! У меня были десятки детей, но лишь тебе менее, чем за день, удалось докатиться от самого талантливого из них до полнейшего идиота. И уж лучше ты сгинешь в метели, чем натворишь ещё больше бед. И тащи Кейрана с собой. Надеюсь, у него имеется достойное оправдание вашим действиям. Ты знаешь, что я не всерьёз угрожаю вам расправой, Лесалия же может быть не так добра, — сказал Тасаар.
— Учитель, я… я не могу исполнить, — запинаясь, вымолвил Дераниэль.
— Слушай сюда, парень, если мне придётся явиться лично, Лесалия будет наименьшей из твоих проблем, — глаза Тасаара пылали маной. Он ещё мог понять промах своего молодого и вспыльчивого ученика, прямое же неповиновение было неприемлемо.
— То есть, я отправлюсь немедленно, но Кейран мёртв. И я даже не могу вернуть его тело, потому что оно взорвалось, — Дераниэль побледнел. Его отец был мягким человеком, однако в гневе он мог перевернуть вверх дном все свои владения, дабы отыскать одну пропавшую монету.
— Что? Как?! — Дераниэль воспользовался любопытством отца, чтобы выкрутиться из неприятной ситуации, и рассказал ему о демоническом чудище, с которым они столкнулись.
— Болван! Хочешь сказать, что вы не спросили разрешения ни у Пробуждённого человека, ни зверя, что правят регионом Келлар? Клянусь, если они затребуют компенсацию, я возьму её из твоего кармана! Живо домой!
Тасаар повесил трубку, не дожидаясь ответа. Ему предстояло сделать немало звонков. Тайрис, Раагу из людского Совета, правителям региона Келлар, но главное — своей давней подруге. Кейран был преемником Лесалии так же, как Дераниэль — его собственным. Они надеялись, что ребята станут хорошими друзьями, коими были их учителя, однако жизнь распорядилась иначе.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
«Не хочу, чтоб она узнала о смерти наследника от постороннего. Может, Кейран и умер придурком, но он заслужил большего» — вздохнул Тасаар и открыл Варп-врата, ведущие прямиком в её кузницу. Лесалия была не только лишь одной из самых искусных убийц в Кровавой пустыне, но также одним из лучших мастеров кузнечного дела. Она не доверяла никому, а потому всё используемое ею снаряжение, будь то одежда или простые шипастые ловушки, она ковала сама.
— Чёрт возьми! — донёсся до него её крик. — Я не могу очистить адамант сильнее без пламени происхождения, а эти проклятые звери требуют за него кучу денег. У тебя ещё осталось? — спросила она.
— Нет. Единственный дракон, которого я знаю, просит так много за одну колбу, что проще позвать его самого при необходимости, нежели запасаться им. Послушай, есть разговор.
Лесалия сняла белую маску, закрывавшую её лицо. Ей было почти 600 лет, но выглядела она лет на шестьдесят пять, а в её волосах цвета вороного крыла было несколько седых прядей. На ней был чешуйчатый кожаный фартук, надетый поверх чёрной майки и кожаных рабочих штанов. Перчатки покрывали руки до локтей и, как и фартук, были сделаны из золотистой кожи виверна. Они защищали её от сильного жара печи, который был способен навредить даже усиленной коже Пробуждённого. Её тело было стройным, но достаточно сильным, чтобы голыми руками дробить камень. Средний рост и телосложение позволяли ей оставаться незаметной. Острые глаза и длинный нос придавали ей вид взыскательного ремесленника, но Тасаар знал её лучше. Её кузница больше походила на настоящую кузню, нежели магическую лабораторию. Несколько печей и серебристых столов занимали большую часть каменной пещеры, которую она выстроила внутри действующего вулкана, порой даже используя его жар для самых сложных своих изделий. В данный момент она работала в кузнице, питаемой смесью лавы и магии, что доводила даже её зачарованные инструменты до белого каления. Однако серебристая жидкость в обсидиановой форме отказывалась закипать. Щёлкнув пальцами, Лесалия заставила фиолетовое пламя и усиливающий его небольшой смерч исчезнуть. Жидкость тут же затвердела, и она прокляла своё невезение.
— Это насчёт Кейрана? — спросила она, заставив Тасаара подавиться соболезнованиями.
— Ты уже в курсе?
— Естественно. В его снаряжение было встроено как устройство слежения, так и связи. Могу показать тебе, как сильно мы облажались в обучении этих сопляков.
Ещё один щелчок пальцами, и зелёный кристалл, освещавший пещеру, погрузил комнату во мрак, а его свет сфокусировался на ближайшей стене, проецируя голограмму обеих засад. Той, которую устроили двое Пробуждённых, и той, в которую попались они сами.
— Видишь? В переулке у Кейрана были все преимущества, и всё же он проиграл. Он впустую потратил время на болтовню, не сумел как следует применить яд и слишком близко подошёл к противнику, — для неё, одной из величайших убийц среди ныне живущих, даже мельчайший промах Кейрана был смертным грехом. Тасаар же не видел ошибок в действиях её ученика. Будь он на месте Лита, то выжил бы лишь благодаря своим артефактам.
— А этот Лит — интересный малый. Стоило лишь Кейрану раскрыть, что он Пробуждённый, и тот тут же перевернул ситуацию в свою пользу. Его техника немного грубовата, но он быстро адаптируется и не делает лишних движений. Он явно много тренировался, — вздохнула она. — На складе же это была настоящая бойня. Как только Кейран привёл ловушку в действие, судьба его была предрешена. Именно этому я пытался научить всех своих учеников, но, увы, даже лучшие из них были побеждены простым змеёнышем в их же собственной игре.
— Что ты собираешься с этим делать? — спросил Тасаар.
— Ничего. Кейран дважды потерпел крах, чем доказал, что недостоин моего наследия. Я не раз говорила ему, что мы убийцы, не воины. Для нас терпение имеет первостепенное значение. Но он посчитал дисциплину оковами, а мои предупреждения — оскорблениями. Я не собираюсь пересекать две страны и стольких же Хранителей ради сломанного клинка. Ведь именно им он и был. Я выковала немало и до него в надежде, что они получат моё наследие. Некоторые из них были чересчур мягкими и сгибались под действием моего учения. Другие же оказались слишком тверды и не сумели выдержать его. Когда кузнец терпит неудачу, он винит не пламя или металл, но лишь себя. И, когда клинок ломается, он не собирает его осколки, а учится на своих ошибках и переходит к новому проекту.
