— Не возражаешь, если я задам личный вопрос? — спросила Фрия, наливая им горячий чай.
— Нет, но не могу обещать, что отвечу.
— Не волнуйся, я не собираюсь ломать твою стену секретов, — усмехнулась она. — Все мы знали, что ты был без ума от Налир и неравнодушен к Ванемир. И я удивлялась, почему ты никогда не заглядывался на меня. Теперь же, когда мы уже не так молоды и глупы, мне не стыдно признать, что это слегка задело мою гордость.
— Ну, тут всё просто. Когда мы только познакомились, ты была очередной напыщенной, заносчивой дворянкой. После второго экзамена, когда мы подружились, ты стала уж чересчур похожа на меня, — сказал Лит. — Ты всегда была самой красивой девушкой в нашем классе, но мне нравятся милые девушки, а ты никогда не была милой. Ты бала несносной, а затем стала угрюмой и мрачной. Мы с тобой словно луны. Можем светить, но наш свет холодный и далёкий. Нам нужно солнце, кто-то, кто готов пройти это расстояние и принять нас такими, какие мы есть, а не какими кажемся. Вот почему я сошёлся сперва с Флорией, а затем и с Камилой.
Фрие пришлось признать, что, хоть они и были хорошими друзьями, её безумство было сравнимо лишь с безумством Лита в худших его проявлениях. Одна только мысль о том, что она может оказаться вместе с кем-то более параноидальным, сварливым и агрессивным, чем она сама, вызывала у неё мурашки.
— Ты все ещё практикуешь исключительные массивы, которые Юриал вывел для нас? — спросил Лит.
— Каждый божий день. Я всегда буду тебе благодарна, что показал мне важность первой магии. Я бы многое упустила, если бы не следовала твоему сумасшедшему режиму обучения на пятом курсе. Может, я ещё не умею создавать голограммы, но могу тебя заверить, что, когда мы отыщем этих магов-отступников, их ждёт немало неприятных сюрпризов, — сказала она со свирепой ухмылкой.
Поскольку метель не прекращалась, а Камила всё ещё не перезвонила, они стали обмениваться советами по магии. Фрия рассказала ему, что поддерживает связь с профессором Раддом, специалистом по пространственной магии Белого Грифона. Они вместе предавались воспоминаниям обо всех тех жестоких словах, коими этот человек награждал своих учеников в целом и их двоих в частности, когда кто-то постучал в дверь.
— Простите, что беспокою, леди Эрнас, — отвесил ей глубокий поклон дворецкий в бело-синей ливрее. Это был мужчина средних лет с редеющими рыжими волосами и лицом человека, только что узревшего привидение. — У нас на пороге гость, который утверждает, что является другом некоего Бича. Я пытался прогнать его, но он отказывается уходить. Некоторые из ваших людей вмешались, но, боюсь, они только усугубят ситуацию.
— Он назвал себя? — Фрия с Литом обменялись быстрым взглядом, услышав имя, данное ему магическими зверями.
— Нет, я даже не стал его об этом спрашивать, ведь он явно ошибся адресом…
Фрия не дала ему закончить фразу и открыла Варп-ступени, ведущие в прихожую особняка. Входная дверь была распахнута настежь, и в комнату врывался ледяной ветер, а на великолепном сине-золотом ковре, устилавшем пол, лежал снег. Несколько членов Кристального Щита валялись на земле без сознания. Лишь некоторые из них успели достать оружие, но ни один не сумел пустить его в ход. Не было пролито ни капли крови.
Перед ними стоял мужчина варварской внешности и ростом не менее 210 сантиметров. На нём была тяжёлая охотничья одежда из тёплого звериного меха и сапоги размером больше ведра. Лицо его было грубым и диким, с квадратной челюстью и раздвоенным подбородком. Длинные волосы охотника, как и его аккуратно подстриженная борода, были огненно-рыжими. Несмотря на то, что варвар одной рукой держал человека Фрии за горло, ожидая, пока тот потеряет сознание, изумрудные глаза его оставались спокойны и мудры. Лит не мог не узнать его, даже спустя столько лет.
— Поставь Каллума на место! — крикнула Фрия, вынимая меч из ножен.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
— Рад тебя снова видеть, Фрия, — сказал мужчина с тёплой улыбкой, позволив своей жертве вновь коснуться ногами земли.
— Может, ты меня и знаешь, но я тебя нет. Что тебя нужно от Лита? — спросила она, ни на секунду не опуская оружия.
Внезапный порыв ветра взметнул её волосы, когда размытая фигура пронеслась мимо Фрии и нанесла охотнику точный удар в челюсть, кувырком отправив его наружу.
— Ублюдок! Как ты смеешь вот так заявляться? — гнев Лита был столь велик, что без помощи Солус его синяя аура уже заполнила бы весь коридор поместья. Ей бы и хотелось что-то сказать, но, хоть она сдерживала его поток маны, как свет, так тени были в шаге от того, чтобы ожить, а потому Солус не могла позволить себе потерять концентрацию.
Когда охотник встал, кровь капала у него изо рта.
— А ты стал сильнее, Бич. Я надеялся, что ты уделишь больше внимания тому, как бы стать лучшим человеком. Сила — это ещё не всё, — сказал человек, словно Лит пожал ему руку, а не ударом отправил в полёт.
— Пять лет! Пять грёбаных лет без единого слова от тебя! — вьюга хлестала Лита по лицу. На ветер ему было плевать, снег же испарялся от соприкосновения с его телом, настолько сильным был жар, исходивший от него. — Я едва не умер за тебя, и что же получил взамен? Ты обманул меня! Настроил единственного друга, что у меня когда-либо был, против меня! Бросил меня! Отнял у меня Селию! Так скажи, почему мне не стоит убить тебя прямо здесь?! — в ярости кричал Лит.
Снег таял и кипел под его ногами, а вся улица погрузилась во тьму, будто солнца не стало на небе. Охотник стоял прямо, не обращая внимания ни на противоестественные явления, ни на обвинения Лита.
— Ты сделал это не для меня, а для себя. Что же сделал я, было для твоего блага. Чтобы остановить твоё безумие. Это был единственный способ подарить тебе лучшее будущее, и, судя по тому, что я слышал, я бы сказал, что мне это удалось. Я никогда не бросал тебя. Я просто не мог позволить себе вернуться и обесценить нашу жертву. Что же касается Селии, она никогда не была твоей. Она последовала за мной по своей воле. Ты прав лишь в одном: я в долгу перед тобой. Если бы не твой безрассудный, эгоистичный поступок, я был бы мёртв. Моё время взято взаймы — у тебя. И моя жизнь в твоём распоряжении, если ты действительно этого хочешь, — Защитник развёл руки в беззащитном положении, обнажив шею и сердце. Лит протянул когтистые руки к его груди и обнял так крепко, как только мог.
[Солус, анализ] — подумал он.
[Защитник едва ли на полпути к синему ядру, и его физическая сила не слишком возросла] — ответила она, тогда как ярость Лита понемногу стихала.
— Как ты можешь быть так слаб спустя столько лет? — спросил Лит.
