Она перехватила клинок открытой ладонью, позволив ему пронзить руку, пока её пальцы не сомкнулись на рукояти.
— Пытаться одолеть жуть силой — глупое занятие. Вопрос лишь в том, кто из вас сломается первым. Ты или твой клинок! — усмехнулась Корга.
Лит мысленно выругался, глядя, как её черная кровь разъедает поверхность Гейткипера и капает на кристаллы маны, встроенные в рукоять. Из всех существ, с коими ему приходилось сталкиваться, Литу ещё не доводилось встречать никого с кислотной кровью. Лит попытался отвести клинок, но Корга была слишком сильна. В то же время она попыталась сломать ему руку, но, поскольку его мана усиливала доспех Скинуокера, а слияние земли — физическую силу, это было всё равно, что пытаться сдвинуть гору.
— Зачем думаешь, здесь я? — крикнул Морок из-за её спины через долю секунды после того, как один из его коротких мечей пронзил жути грудь, а другой — голову.
Корга забыла о втором рейнджере и о том, что, не прижимаясь более спиной к стене, она становится уязвима для Блинка.
— Именем богов! — Морок был потрясён, видя, что тварь не умирает, в то время как клинки его плавятся.
— Там нет жизненно важных органов! Бей по жёлтым частям! — крикнул Лит, воспользовавшись нерешительностью Корги, отпустившей Гейткипер, и ударил перчаткой Солус в гоблинскую грудину. В момент столкновения Солус наполнила себя всеми стихиями и выпустила несколько заклинаний, что держала наготове. В итоге совместная атака Лита, Скинуокера и Солус была подобна удару отбойного молотка по снегу. Кулак пробил грудь жути и вышел из спины, забрызгав Морока красной, безвредной кровью.
— Замётано, — в ответ он начал с бешеной скоростью наносить удары по открытым частям гоблинской плоти.
Корга мысленно выругалась, пытаясь найти выход. Удары по телу гоблина не могли убить её, так как у неё не было жизненно важных органов, но от ран её силы стремительно падали. Лит продолжал бить свободной рукой, и, когда она попыталась отодвинуть его обеими руками, чтобы спастись от натиска Морока, Лит схватился за рукоять Гейткипера. Он влил в неё всю ману, какую только мог, наполнив её магией тьмы, а затем провернул и выдернул клинок. Чёрная кровь ударила в то место, где за долю секунды до этого находился Лит, заставив камни зашипеть и расплавиться. Чувствуя, как жизнь её ускользает, Корга без колебаний отправилась на один из верхних уровней шахт. Она продолжала перемещаться Блинком, покуда не достигла поверхности, выбрав в качестве укрытия месторождение кристаллов.
«Кристаллы помогут мне восстановить силы и защитят от Жизненного обзора Пробуждённого. Остаётся надеяться, что никто не войдёт в месторождение раньше, чем я буду в состоянии отбиться, иначе мне конец!» — подумала она, питаясь близлежащими запасами.
[Куда она делась?] — спросил Лит Солус, оглядываясь по сторонам.
Кристаллы, окружавшие их, мешали его Жизненному обзору, из-за чего он даже не мог разглядеть энергетическую сигнатуру Морока.
[Она могла отправиться куда угодно. Шахты — сплошной лабиринт, и здесь слишком много помех] — ответила она.
— Это существо тоже женщина? Самый странный день в истории, — сказал Морок, быстрыми движениями очищая клинки от чёрной крови. — Не думаю, что она вернётся в ближайшее время. Объединив наши атаки, мы нанесли её уродливой заднице солидный урон. Как твоё оружие?
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
Лит прижался к стене, дабы не получить удар в спину, пока использовал на Гейткипере Бодрость. Мощный поток магии тьмы уже уничтожил все следы кислоты мерзости, и оставалось лишь оценить ущерб.
— Нет, нет, нет! — только и вымолвил Лит.
С коррозией металла проблем не было, но вот кристаллы маны были совсем другим делом. Чёрная кровь пропитывала их уж слишком долго. Псевдоядро уже истратило большую часть своей энергии на быструю регенерацию повреждений, но последняя вспышка тьмы Лита стала последней каплей, сломившей клинок. Гейткипер и так уже находился в критическом состоянии. Не вытащи он его, и тот был бы уничтожен, но для этого Литу пришлось усилить меч сверх пределов его возможностей. Лит начертил круг восстановления кузнечного дела так быстро, что даже профессора, наблюдавшие за процессом, не могли поверить своим глазам. Он боролся со всем своим мастерством, используя свою ману как систему жизнеобеспечения, но псевдоядро Гейткипера медленно угасало, поскольку повреждения, вызванные чёрной кровью, разрушили его систему циркуляции маны.
— Он мёртв, — сказал Лит некоторое время спустя.
Магия исчезла, а кристаллы потускнели. Кусок металла в его руках был не более, чем ломом. Воспоминания о врагах, коих они побеждали вместе, и все те разы, когда меч спасал ему жизнь, нахлынули на Лита. Какое-то время он оплакивал Гейткипер, словно то был близкий друг, а затем стал беспокоиться о своём ближайшем будущем.
— Жаль это слышать, парень. Надеюсь, у тебя есть ещё один в запасе. Остаться без своего главного оружия ещё до начала миссии — худшее, что может приключиться.
Морок был искренне огорчён. Он слишком хорошо знал, как дорого стоит хорошее снаряжение.
— Флория! Квилла! Вы в порядке? — воскликнул Лит, как только слово «мёртв» сорвалось с его губ.
В своём боевом безумии он начисто позабыл о двух своих реальных друзьях. Заменить Гейткипер было нелегко, но вполне осуществимо. Лит знал, что рано или поздно ему придётся обновить своё оружие. Однако живое существо заменить было нельзя. В его сознании возник образ Юриала, когда Жизненный обзор сфокусировался на двух единственных жизненных силах, что имели для него значение в этом туннеле.
— Я в порядке, — ответила Квилла, но голос её был слаб от усталости. — Я смотрела на этого грубияна, так что у меня было время, чтобы упасть, как только услышала голос. А вот Флории не так повезло.
Больше половины экспедиционной команды лежало на земле в луже собственной крови. Стрелы хаоса были неспособны пробить магическую защиту, но всё равно могли раздробить кости и повредить органы. Следуя своему долгу рыцаря-мага, Флория оттеснила тех, кто был рядом с ней, в безопасное место, сама же создала защитный щит. Увы, она никогда не встречала мерзость, способную использовать магию хаоса. Её заклинание было порвано в клочья, и она приняла на себя разом весь урон множества стрел. Если бы не чары, коими Орион наделил её снаряжение, она бы погибла на месте.
— Как она? — спросил Лит, положив руку на плечо Флории, дабы проверить её состояние с помощью Бодрости.
— Разве вы не целитель? Капитану уже оказывают помощь. Вы должны позаботиться о раненых, — сказала женщина лет пятидесяти, одетая в цвета Чёрного Грифона.
Она была ранена в плечо, помощник же её находился в критическом состоянии.
