— Самый прочный металл, известный человеку, даже прочнее чистого адаманта, — слова Йондры заставили Лита мысленно кричать от досады.
Он потёр виски и глубоко вздохнул, прежде чем нашёл в себе силы спросить.
— Почему я никогда о нём не слышал? Чем он такой особенный?
— Это легендарный металл, о котором говорят, что он неразрушим. Его нельзя сломать, лишь расплавить и переработать в слитки. Он настолько редок, что я видела его только тогда, когда мне разрешили изучать артефакты, принадлежавшие Валерону Грифону, первому королю. За все мои годы я ни разу не встречала его вновь, а вы говорите, что здесь была целая кузница?
— Да. Не знаете, почему он меняет форму? — спросил Лит.
— Наверняка — нет. Знаю только легенду, если вам интересно.
Лит кивнул.
Сперва Йондра объяснила Литу, что, согласно легенде, Могар, Великая Мать, породила шесть богов магии. На каждую стихию приходилось по одному богу, и, если верить легенде, те, кого благословляли боги, носили их знак на волосах или шерсти. Лит взглянул на волосы Квиллы и её серебристые пряди, наконец-то поняв смысл столь странного окраса. Согласно легенде, боги поделились частью своей сущности со всем живым и неживым на Могаре, даже с металлами. Простые металлы получили благословение максимум двух богов, исключение составили лишь адамант и даврос. Адамант считался металлом, в котором стихии не сумели достичь идеального баланса, что подтверждалось тем, что вместо того, чтобы поглощать свет, адамант разделял его на составляющие подобно призме. Даврос же должен был стать металлом, в коем элементы разрушения, огонь и тьма, боролись бы с элементами созидания, землёй и светом, а оставшиеся два с их двойственной природой пытались бы сохранить равновесие. Вода давала жизнь, но лёд её отнимал, то же относилось к воздуху и молнии. Противоречивые сущности всех шести элементов отказывались сосуществовать, а потому три фракции вечно находились в состоянии войны. Лохра Сильвервинг, первый мастер кузнечного дела, записала в своих дневниках, что именно маг должен склонить чашу весов, добавив седьмой элемент, единственный, которого недоставало давросу. Элемент жизни, более известный как мана.
— Звучит как полная чушь, — сказал Лит.
— И я бы с вами согласилась, если бы артефакты, которые изучала, не меняли своей формы. Я видела, как король Мерон использовал меч Сэфель, и он мог заставить весь клинок менять цвет в зависимости от элемента, который ему нужно было усилить. Я был тогда ненамного моложе, чем теперь, но считать всё же ещё не разучилась. Меч обращался семью цветами. Красный, жёлтый, чёрный, белый, синий, оранжевый и изумрудно-зелёный. Слитки же давроса соответствовали схеме, похожей на ту, что показали мне вы.
— Погодите, хотите сказать, что адамант — это не что иное, как мёртвый даврос? — спросил Лит.
— По крайней мере, мне так кажется. У королевской семьи есть слитки давроса, но никто не знает, как их использовать. К тому же, если легенда правдива, то это лишь вопрос времени, когда они потеряют свои особые свойства. Иначе зачем позволять экспертам вроде меня изучать доспехи Валерона или его меч.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
Мозг Лита заработал на повышенной мощности, пытаясь собрать воедино всё, что он узнал с тех пор, как прибыл на Могар. Оттенки в волосах живых существ, различные цвета ядер и кристаллов маны, семь глаз его гибридной формы, а теперь ещё и даврос.
«Если я прав, жизнь на Могаре возникает, когда шесть элементов мировой энергии становятся единым целым. Согласно такой логике, поглотив достаточное количество мировой энергии, живые существа могут стать Пробуждёнными, став частью дыхательного цикла планеты. Кровавое ядро — не что иное, как обычное ядро маны, утратившее элемент света и жаждущее его, тогда как чёрное ядро — это чистая тьма. Кроме того, это объясняет, почему в кузнице из давроса, которую я нашёл в Хуриоле, едва ли не чувствовалось ядро, а в адамантовой, которой со мной расплатился Золгриш, даже не близко» — размышлял Лит.
— Не против, если я спрошу, почему вы так много мне рассказываете? Не хочу показаться неблагодарным, но многое из этого звучит как секретная информация. В Королевстве обычно предпочитают не предавать подобные вещи огласке.
Лит не верил в щедрость в целом, а в особенности от человека, с которым едва познакомился. Его спутники, чета Эрнас, даже королевские особы — все они были ему обязаны. Их доверительные отношения были основаны на том, что они прошли вместе через огонь и воду, или же на услугах, что он оказывал. Он чуял, что с Йондрой что-то не так.
— Вы очень проницательны. Да, это секретная информация, но вы тоже работаете на Королевство, а я ищу человека, который мог бы перенять моё наследие. Возможно, через несколько лет Райнер и займёт моё место профессора истории, но я сомневаюсь, что он в ближайшее станет достойным мастером кузнечного дела. Парню не хватает мотивации, и, даже если он и отыщет её во время этой экспедиции, у меня осталось не так уж много времени, — сказала Йондра.
— Простите, профессор, но я уже проверял ваше состояние, и вы в полном порядке. Почему вы так говорите? — с каждой секундой Лит запутывался всё больше.
Да и предложение было не слишком заманчивым. Он бы не стал так легко брать себе даже Пробуждённого учителя из-за той ответственности и подчинения, что его ожидали, не говоря уже о фальшивом.
— Я говорю не о смерти, молодой человек, а лишь о пенсии, — рассмеялась Йондра. — Я прожила уже более шестидесяти лет и устала от жизни в долг. Я хочу провести оставшееся время с семьёй, занимаясь любимым делом. Я долго думала об этом, и то, что меня чуть не погубила случайная тварь, будто я первокурсница какая-то, заставило меня задуматься. Я не сумела защитить не только своего ассистента, но даже себя саму. Это заставило меня почувствовать себя ужасно старой и беспомощной. Не помогло и то, что ребёнок преуспел в создании орихалковых артефактов, в то время как я терпела неудачу более сорока лет, — вздохнула она. — Орион сказал мне, что тебя может заинтересовать работа в академии, и я буду рада, если вы замените меня на факультете кузнечного дела, когда я уйду на пенсию. Белый Грифон не сможет предложить вам такую же возможность. Профессора там слишком молоды, и пройдут десятилетия, прежде чем освободится место.
«Интересно. Выходит, это она рассказала Ориону о моей новой броне Скинуокера. Думаю, с этим можно поработать. Может быть, я даже смогу расспросить её о рунах и мече, которые нашёл в Хуриоле», — думал Лит.
Йондра продолжала убеждать его, а Лит слушал её, параллельно используя Солус и Жизненный обзор для наблюдения за окружающей обстановкой. Он заметил, что под землёй обитает несколько существ, но все они сторонятся света. Некоторые из них какое-то время следовали за ними, но, не найдя выхода и, возможно, почувствовав силу, исходящую от экспедиции, вскоре ушли. Солус определила одних как магических зверей, других — как монстров, остальные же оставались полной загадкой. Увы, ни одно из их мистических чувств не могло разглядеть больше, чем силуэт, а потому Лит не мог даже понять, кто из них гуманоид, а кто просто двуногое существо. Стены и земля были слишком неровными, чтобы быть вырезанными, так что проход наверняка был естественным. Царапины же и следы когтей, которые он неоднократно замечал, — нет.
