К тому времени, когда искусственное солнце начало садиться, члены экспедиции решили, что день пора заканчивать. Йондра могла заставить солнце вставать, когда захочет, но это ещё больше нарушило бы их цикл сна. Все устали либо из-за постоянных заклинаний, либо от попыток осмыслить собранные данные о стене. У некоторых, как у Квиллы, голова раскалывалась от того, что они делали и то, и другое. Морок же и солдаты Флории были весьма расслаблены. Они спали, ели и проводили время за игрой в кости или карты, пока охраняли туннели.
— Как именно работает твоё оружие? — спросил Лит у Морока во время ужина.
— Проблема с дикими землями в том, что никогда не знаешь, на какую неведомую чертовщину наткнёшься. Поэтому крутой мастер кузнечного дела сделал мне оружие из орихалка, способное к перевоплощению. Ножны — часть оружия и ключ к запуску способностей. Если мне нужно, чтобы мои игрушки стали потяжелее, то дополнительная масса возьмётся из ножен. Они также сделаны из орихалка и толще, чем кажутся, — Солус изучила их псевдо-ядро с помощью мана-сенсора и с облегчением обнаружила, что на их поверхности не выгравированы руны.
[Похоже, мы правы. Руны, должно быть, являются государственной тайной. Псевдо-ядро очень сложное, и для его стабилизации даже потребовались фиолетовые кристаллы], — подумала она.
— Они перевоплощаются? И всё? — спросил Лит.
— И всё, чёрт возьми! — обиделся Морок. — Они спасали мою жизнь бесчисленное множество раз. В них встроено несколько незначительных заклинаний, но не более того. Ну, просто у меня нет кучи денег, — сказал он, с завистью глядя на Скинуокер.
— Прости, я не хотел их принизить. Просто с орихалком и фиолетовыми кристаллами я ожидал чего-то более впечатляющего.
— А что делает твоя перчатка? — спросил Морок, проигнорировав извинения.
— Пока не очень много. Это незаконченная работа. Пока что она может хранить несколько заклинаний низкого уровня и становиться оружием, если выбора не остаётся, — пальцы перчатки превратились в когти.
— Думаю, она уже очень полезна. Если ты когда-нибудь начнёшь их массово производить, я такую возьму. Но почему в качестве основы используется камень?
— Я же сказал, что работа ещё не завершена. Я использовал дешёвые материалы, потому что постоянно её модернизирую, — ответил Лит.
— Не, чувак. Ты слишком скуп. Эти магические кристаллы меньше моих глаз, да ещё и зелёно-жёлтые! Не обижайся, но это отстой.
[Отстой? Я годами вкалывала, чтобы получить эти два… драгоценных камня или чем там они являются! — подумала Солус. — Могу я, пожалуйста, дать ему по носу?]
— Есть идеи, как открыть дверь? — застряв между куском камня и идиотом, ему не терпелось сменить тему.
— Никаких, и меня это даже не волнует. Мне заплатят независимо от результата экспедиции. Сражение с жутью и этими теками уже должно стоить солидной премии. Всё остальное — просто прибавка.
Поскольку больше ждать от него было нечего, Лит отправился поговорить с Квиллой. Не считая профессоров и Солус, она опредёленно была самым умным человеком в пещере.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
— Как твоя голова? — спросил Лит.
— После того, как подлечилась, боль прошла, но я всё ещё словно в тумане. Не могу же я тратить тоник в наш первый день, — ответила она, массируя виски. — Боги, я чувствую себя такой бесполезной. Сейчас в бою даже большая обуза, чем когда мы ещё были в Белом Грифоне, и чёртову дверь я тоже открыть не могу.
— Это неправда. Ты спасла жизнь Флории и многим другим. Что же до двери, то я бы сказал, что ты не одна такая, — попытался подбодрить её Лит.
— Это было несколько дней назад. Единственное, чего я добилась сегодня, — это натёрла мозоли на пальцах, — она показала ему свою правую руку.
После того, как она часами размахивала кузнечной палочкой и использовала магию лечения мозолей и раздражения кожи, та затвердела. Квилла могла бы легко избавиться от них, но, поскольку впереди у неё, похоже, было ещё много часов работы, это было бы бессмысленно. Пока они разговаривали, один из ассистентов передал им копию информации, собранной членами экспедиции за день. Утаивать знания перед общим препятствием было бессмысленно. Каждый профессор хотел славы именно для себя, но, пока они не пройдут через дверь, никакой славы им не видать. Данные были отсортированы таким образом, чтобы каждый массив можно было изучать отдельно от других и от зачарования двери, что облегчало выявление их рунных узоров и энергетических узлов. На каждом листе бумаги было много жаргона стражей, и Лит мог понять лишь те термины, которые были общими для массивов Кулы и тех, которые он знал. Квилла сильно прищурила глаза, словно что-то мешало ей как следует сосредоточиться.
— Прекрасно, моя головная боль вернулась! Я всё. Спокойной ночи, Лит, — она положила записки в свой пространственный амулет и умчалась прочь.
[Почему ты не помог ей Бодростью?] — спросила Солус.
[Она устала и недовольна собой. Головная боль даёт ей повод отдохнуть и выпустить пар. Если я проясню ей голову, а она так и не справится, Квилла будет чувствовать себя вдвойне бесполезной. Один раз потому, что я исправил то, что не смогла она, второй же — поскольку у неё не будет оправдания, почему она не смогла открыть дверь], — ответил Лит.
Лит не был гордым. Ему было все равно, как решать проблемы, лишь бы получалось, поэтому он не стеснялся просить помощи у старших товарищей. И он подошёл к костру Йондры. До этого момента профессор из Чёрного Грифона была той, с кем у него были самые лучшие отношения. Она уже научила его нескольким вещам и, возможно, была готова расширить его понимание древних массивов.
— Профессор Йондра, может, это глупый вопрос, но почему никто не пытался использовать Чистый лист, чтобы открыть дверь? — Чистый лист был заклинанием четвёртого уровня для мастеров кузнечного дела, которое временно отключало чары, так что теоретически могло решить их проблему.
— Это не глупый вопрос, рейнджер Верхен. Вот этот массив, — начала она, показывая ему одну из своих записей, — предотвращает взлом замка извне. Если мы используем Чистый лист, он запустит первый энергетический узел и вызовет цепную реакцию, которая активирует все остальные массивы.
«Чёрт. Значит, я даже не смогу использовать Бодрость, — подумал он. — Это не заклинание, но, скорее всего, она будет восприниматься как внешняя энергия. Я не знаю, что делает большинство других массивов, но они слишком мощные, чтобы играть вслепую».
Лит стал расспрашивать её обо всех рунах, с которыми был незнаком, и Йондра с радостью отвечала на все его вопросы. Они начали не с той ноги, но чем больше времени Лит проводил с ней, тем больше Йондра напоминала ему его покойную наставницу, Нану. Йондра была не так стара, и спина у нее не горбилась, но яростный свет в её глазах был таким же, как у Наны, как и её бесстыдный подход к получению от людей того, чего она хотела.
— Потрясающе, что такой молодой человек, как вы, уже понял, какое значение имеет каждая руна, составляющая массив. Большинство студентов заинтересованы только в том, чтобы узнать, как творить массивы и как их разрушать. Их не волнуют ни процессы, ни причины, связанные с этим делом, — она похлопала его по спине, прежде чем зевнуть.
