«Я не могу использовать огонь, если не хочу повторить ошибку Калила. Земля только раздавит Лита, то же самое касается и тьмы. Я не целитель, поэтому не могу помочь заражённым. С какими элементами я могу безопасно работать? Воздух и вода», — подумала Флория.
Внезапная идея возникла в её голове. Это было опасно и, скорее всего, привело бы к противоположному результату, но Флория усвоила от отца, что сражаться нужно тем, что есть, а не тем, чем хочется. Сожалея о том, что так и не выучила ни одного заклинания четвёртого уровня боевых магов, она обрушила шквал заклинаний третьего — Обморожение. Фальшивые маги не могли усиливать силу заклинаний ниже пятого уровня по своему желанию, поэтому Флории пришлось компенсировать недостаток качества скоростью и количеством. Замороженные волны друг за другом обрушивались на массу живых спор, окружавших Лита, ограничивая их движения и заставляя те, что приближались, чтобы восполнить потерянную в ауре тьмы массу, падать на землю. Клетка из грибов с каждой секундой становилась всё тоньше, поскольку её внешние слои замерзали, а внутренние высасывались магией тьмы. Литу удалось спастись, выпустив внезапный всплеск своей ауры, который разметал останки существа в стороны, а неослабевающий шквал заклинаний Флории не позволил спорам вновь принять физическую форму.
— Почему ты не сделала этого раньше? — спросил Лит, подлетая к ней.
— Потому что я боялась, что случится нечто подобное! — в тот момент, когда она прекратила колдовать, дабы перевести дыхание, споры вырвались изо льда и начали размножаться с ужасающей скоростью. — Если нечто такого размера жило так долго и сохраняло такую огромную массу, то оди наверняка оставили много еды. Еда и много воды…
— Только усугубят проблему, — закончил Лит за неё фразу.
[Значит, она знала о риске и всё равно использовала воду. Как она могла доверять мне настолько, что поставила свою жизнь на то, что я найду способ победить эту штуку?] — подумал Лит.
[Может, дело не только в доверии. Может, она не хотела тебя бросать. Чувства не исчезают лишь оттого, что мы этого хотим, — Солус ненавидела, когда Лит был таким тугодумом, и цинизм не давал ему разглядеть простейшие ответы. — Не хочу просить тебя об этом после всех тех неприятностей, которые мы пережили, сбежав из этой живой тюрьмы, но мне нужно, чтобы ты вернулся в логово льва. Я ничего не могу найти отсюда, так что если ты прав, то испорченные споры находятся где-то глубже в Куле. Это бы объяснило, почему существо не напало сразу же, как только открыли дверь. Вероятно, если его сознание окажется слишком далеко от порчи, ментальная связь может нарушиться. Оно должно было дождаться, пока мы окажемся достаточно близко].
Лит мысленно хмыкнул, прежде чем произнести:
— Спасибо за помощь, Флория. И ещё, пожалуйста, не сердись на меня! — затем он, казалось, выбросил в канаву все её усилия, на полной скорости устремившись к облаку спор, которое теперь было настолько большим, что закрывало от её взгляда всю Кулу.
«Очень надеюсь, что у Лита есть план. Иначе этой твари придётся встать в очередь, чтобы убить его, потому что я сделаю это первая», — подумала Флория, оставшись одна против бушующей бури смертоносных спор.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
Только половина существа последовала за Литом. Оставшаяся часть была полна решимости пересечь вход и нанести завершающий удар по покалеченной команде экспедиции. Тогда у монстра было бы всё необходимое время, чтобы сосредоточиться на последнем стоящем захватчике.
«Ну, по крайней мере, защита — это то, что я умею делать лучше всего».
И Флория активировала своё заклинание рыцаря-мага пятого уровня, Смертельный бастион. Оно создало каменную стену, пронизанную магией тьмы, которая быстро заменила открытую дверь, запечатав вход Кулы. Споры пытались просочиться сквозь щели в новообразованной скале, но магия тьмы убивала их быстрее, чем они успевали продвинуться. Затем существо попыталось преодолеть контроль Флории с помощью магии земли, но магия пятого уровня позволяла ей вливать свою волю внутрь заклинания. Вдобавок ко всему, магия тьмы не делала различий между спорами и их маной. Она пожирала и то, и другое, давая Флории преимущество в перетягивании каната за контроль над землёй, окружавшей городские ворота.
По другую сторону ворот Лит двигался быстро, как пуля, используя волны тёмной энергии, чтобы заставить врага открыть ему путь. В то же время он отменил некоторые заклинания, которые были у него наготове, и начал творить новые, которые лучше подходили для решения текущей ситуации.
«Этот план отстойный по многим причинам, — подумал Лит. — Оди должны были приказать существу защищать контейнер, в котором хранятся испорченные споры. Чем ближе я буду, тем больше внимания существо будет уделять мне. Если это поможет мне понять, насколько я близок к цели, то вполне вероятно, что, когда я стану его единственной мишенью, все станет ещё сложнее».
Лит летел над синими зданиями Кулы, но держался подальше от потолка. Грибковое существо уже доказало, что может манипулировать землёй, а бой был и так нечестным. Приливные волны спор окружали Лита со всех сторон. Они не могли угнаться за его скоростью, но им это было и не нужно. Существо медленно собирало всю свою массу, запечатывая все возможные выходы живыми стенами из спор, смешанных с землёй. Каждая из стен была толщиной не менее двух метров и продолжала расширяться с каждой секундой. Их твёрдость также увеличивалась, благодаря чему они могли выдерживать большинство заклинаний третьего уровня без особых усилий. Существо провело столетия в ловушке внутри Кулы, не имея никаких дел, кроме как питания, размножения и развития навыков.
[Нашла! — воскликнула Солус. — Та же энергетическая метка, но застрявшая под землёй. Перед третьим зданием слева].
Как только Лит приблизился на сотню метров к контейнеру, приказ о защите взял приоритет. Всё существо двинулось против Лита, давая Флории и целителям передышку, в которой они так отчаянно нуждались. Даже споры, заражавшие членов экспедиции, охотно покидали своих жертв и пытались воссоединиться с основным телом. К несчастью для них, как только они оказались достаточно далеко от людей, Флория, Квилла, Йондра и Морок выстрелили импульсом тьмы, который стёр их с лица Могара. Квилла упала в обморок сразу же, как только убедилась, что её пациенты живы, ни секундой раньше. Йондра проклинала свой преклонный возраст. У неё осталось не так много сил, а Квилла чувствовала себя не лучше, чем жертвы спор. Морок присвистнул: он сделал свое дело, так что мог притвориться измождённым и оставить работу остальным.
Тем временем Лит как раз приземлился на место, которое определила Солус. Он наколдовал своё заклинание пятого уровня, Заходящее солнце. Оно сгенерировало вокруг него шар из пропитанного тьмой пламени, которое должно было стать его последней защитой.
[Я потяну время, а ты позаботься о контейнере], — сказал он.
Солус отсоединила перчатку от руки Лита, используя Бодрость, чтобы убедиться в отсутствии скрытых ловушек или массивов, пока Лит заполнял пространство в десять метров вокруг себя чёрным пламенем. Его собственная магия не могла причинить вреда ни ему, ни Солус, в то время как грибковое существо пылало, словно бумага, брошенная в огонь.
