[Солус, как мы могли понять мёртвый язык?] — подумал Лит, переигрывая события в голове, пока не убедился, что это не просто галлюцинация.
[Не мы, а ты. Пока ты не перевёл, я слышала одну тарабарщину].
Её ответ поразил Лита сильнее, чем всё, чему он был свидетелем до сих пор. Он даже спросил Флорию и профессоров, но они подтвердили ему, что всё, что они слышали, — это неизвестные слова. Эта новость повергла Лита в шок. Последнее, что ему было нужно, — это ещё больше вопросов без ответов.
Дверь на второй подземный этаж тоже была вырвана, но признаки борьбы прекратились на полпути через коридор в форме буквы U. Ограниченный радиус действия существа не позволил ему захватить всё здание. На этаже было пусто, оставались лишь трупы, и на этот раз все они принадлежали заключённым, коих оди оставили запертыми в своих камерах. Административный офис был цел, поэтому, пока лингвисты изучали медицинские отчёты, остальные осматривали тела. Первое, что они заметили, — это то, что камеры вновь были небольшими и тесными, и в них было до шести кроватей. Лит заметил, что у некоторых заключённых на скелетах были хирургически вырезаны руны силы. Однако на большинстве из них виднелись следы укусов, а единственные чистые кости были хрупкими, как хлебные палочки.
[Я могу понять каннибализм. Если оди бросили их здесь, голод, должно быть, свёл их с ума, но почему в каждой камере набор хрупких костей?] — подумал Лит, и даже Солус не смогла предложить ему объяснений.
Поскольку здесь не было ни угроз, ни реликвий, ни чего-либо стоящего изучения, мастера кузнечного дела в ожидании лингвистов отправились исследовать следующую голографическую панель, дабы узнать её пароль. На сей раз им не понадобилась помощь Лита. Профессора усвоили урок и тщательно исследовали и нестандартные символы. Чтобы вычислить пароль, Элкасу и Гаакху хватило одного взгляда.
— Похоже, зачарование живых существ оказалось полным провалом, — пояснили они. — У экспериментов оди было только два возможных исхода. Первым и более распространённым являлась смерть от отравления маной. Тех, кто каким-то образом адаптировался к чужеродной мане, были единицы, и они умирали так же медленно и болезненно, как от отравления маной, оди называли это высасыванием маны. По сути, их тела не могли подпитывать чары своей врождённой маной и со временем разрушались. Они пытались решить эту проблему, связывая образцы кристаллами маны, но выживаемость составила 0%.
Всего подземных этажей было пять, и на каждом из них фиксировались разные виды безумия. Третий этаж предназначался для экспериментов по повышению интеллекта, но, кроме отчётов о провалах и трупов с деформированными черепами, смотреть там было не на что. На четвёртом проводился проект «Бессмертие», но поскольку все заключенные были мертвы, сомнений в его провале не было. На пятом этаже их по-настоящему напугало «Слияние жизней». Весь этаж был пуст. Вокруг не валялось ни трупов, ни документов.
— Вот дерьмо! Похоже, этот удался, — сказал Морок. — Кроме того, где-то здесь должен быть секретный проход. Иначе мы должны были бы найти гораздо больше трупов оди по пути сюда.
— Действительно, — кивнула Йондра. — Если бы оди заперлись здесь, чтобы спастись от гибрида, они бы погибли, как и все остальные. Вместо этого они не только смогли продолжить свои эксперименты, но и успели всё убрать.
Обыскав этаж, они обнаружили существование лифта в стене рядом с лестницей. На самом деле он не был спрятан, просто его трудно было заметить, так как на Могаре лифтов не существовало, а его двери были настолько идеально запечатаны в целях безопасности, что ничто не выделяло их на фоне соседних металлических стен. К сожалению, он был бесполезен. Для доступа на каждый этаж требовались и пароль, и ключ, явно для того, чтобы держать различные исследовательские группы в неведении о том, чего достигли другие. Время обеда едва миновало, но все были измотаны, поэтому решили закончить и вернуться в лагерь. Лит и Флория проводили всё свободное время с Квиллой. Лит рассказал ей обо всех неудачных экспериментах, свидетелями коих они стали, и их последствиях.
— Боги, я и впрямь начинаю верить, что жизненная сила оди подверглась такому количеству модификаций, что они совершенно обезумели, — по тому, как позеленело лицо Флории при пересказе событий, Квилла поняла, что Лит избавил её от самых жутких подробностей. — Скульптура тела названа так потому, что это почти произведение искусства. Малейшая ошибка может навсегда оставить у пациента шрам, поэтому мы так много практиковались на слизи, прежде чем лечить людей. Оди же, похоже, били молотком наугад в надежде сотворить шедевр.
Слова Квиллы вызвали в голове Лита безумную идею, от которой у Солус по спине побежали мурашки.
— Как думаешь, чего они могли бы добиться с помощью проекта «Слияние жизней»? — Лит протянул ей переведенные документы, которые они достали из главного административного здания. — Я понимаю все остальные проекты, но только не этот. Он не имеет военного применения и не приблизил бы оди к достижению вечной жизни.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
— Может, это и не так, — Квилла придвинулась поближе к Литу и села рядом с ним, а затем Тишиной ограничила пространство вокруг них.
— Боги, и её себе забрал? Оставь остальным хоть что-нибудь. Братан, так же нельзя, — сказал Морок, прежде чем сделать шаг в сторону Джерт и тут же получить в ответ удар.
— Как ты знаешь, жизненная сила определяет продолжительность жизни человека. Объединив две жизненные силы, ты теоретически сможешь жить в два раза дольше, — Квилла проигнорировала рейнджера, объясняя свою гипотезу. — Конечно, возникла бы проблема раздвоения личности, борьбы за доминирование и риск отторжения, который может убить обоих субъектов сразу. Так что, вероятно, оди пытались устранить побочные эффекты. Мы знаем, что это возможно, потому что Труд это удалось.
— Я знаю, но в распоряжении Труд были века, а также Безумие Артана, а общество оди рухнуло вскоре после того, как они начали свои эксперименты, — сказал Лит. — Твоя теория имела бы смысл, если бы они экспериментировали на других оди, но, судя по клеткам, они продолжали работать над низшими расами. Кроме того, есть противоречие в том, что они, очевидно, преуспели, но при этом в живых не осталось ни одного оди. Для чего же тогда они использовали такие технологии?
— Понятия не имею, но я посмотрю, может, в этих записях есть что-нибудь полезное, — сказала она, уж слишком близко прижимаясь к Литу. — Не волнуйся, мы разберёмся. Было бы желание, а решение найдётся.
Сперва Флория подумала, что Квилла просто говорит о текущем задании, но шокированное выражение лица Лита сообщило ей и об ином.
— Откуда ты об этом знаешь? — спросил Лит.
— Откуда она знает о чём? — эхом отозвалась Флория, напоминая им о своём присутствии.
— Прекрасно, Лит. Все мои старания оставить всё это в тайне коту под хвост. Ты сам ей расскажешь или хочешь, чтоб это сделала я? — спросила Квилла, отпустив его и позволив себе слегка фыркнуть.
— Ты так и не ответила мне. Откуда ты об этом знаешь? — сказал Лит.
— Все на факультете света знают. Профессора лечили тебя после нападения Балкора, помнишь? Думаешь, они могли пропустить такое? Я…
— Что вы двое от меня скрываете? — теряя терпение, оборвала её Флория.
