Летрас являлся торговым городом, и из-за зимней блокады в его стенах по-прежнему была запрещена пространственная магия, дабы не допустить незаконной торговли продуктами питания и изменения рыночных цен. Как и большинство городов королевства Грифонов, он был разделён на три района. Внешний был самым большим и населённым. Здесь жили простолюдины, располагались зернохранилища и отдыхали усталые путники вроде скупых рейнджеров, желающих сэкономить несколько монет, но при этом получить достойные еду и ночлег. В зимнее время для перевозки огромных грузов требовались повозки и тягловые животные, и дороги были достаточно широкими, чтоб на них могли уместиться сразу три повозки. Одна полоса обычно отводилась для государственных служащих, которым поручалось убирать коричнево-жёлтый снег, превращавший в противном случае целые кварталы города в уличные туалеты. Дома были одно- или двухэтажные, каменные или деревянные, в зависимости от доходов владельца. Как правило, они стояли плотно друг к другу, и между ними практически не было свободного пространства. Целые кварталы состояли исключительно из складов, большинство из которых располагались у городских ворот или же граничили со средним районом, что облегчало транспортировку товаров. В средней части города располагались лавки купцов, мастерские ремесленников и художников. Только представители среднего класса могли позволить себе дом в этом месте. Все они были каменными и высотой не менее двух этажей. Между ними было достаточно места, чтобы разбить сад или построить небольшую конюшню.
По словам сержанта, встретившего Лита на выходе из Варп-врат, таверна «Кабан» располагалась в центральном районе. На первом этаже был деревянный пол и стены, несколько столов из твёрдого дерева, за которыми сидели группы клиентов, желавших заказать еду. Те, кто приходил в одиночку, предпочитали сидеть перед стойкой, дабы насладиться обществом бармена, других клиентов и быть быстрее обслуженными. В зале царила уютная атмосфера, освещаемая несколькими люстрами и большим камином, занимавшим добрую четверть восточной стены. На огне жарился целый поросёнок, распространяя в воздухе аппетитный запах, заставлявший людей ослаблять ремни на поясе и шнурки на кошельках. Лит не стал исключением и заказал тарелку жареной свинины и пиво к ней еще до того, как сел за стол к Мороку. Рейнджер ел одну из знаменитых свиных рулек с аппетитом человека, долгое время просидевшего на мели и начисто забывшего о манерах.
[Ярко-голубое ядро, прекрасное физическое состояние. Если верить мана-сенсору, он не должен быть Пробуждённым, и похоже, он человек] — сказала Солус.
У мужчины было худощавое, но мускулистое телосложение. С тех пор, как Лит видел его в последний раз, Морок подстриг волосы, но оставил бороду. Правда, теперь она была испачкана подливкой и жиром, капающим с мяса.
— Прошу, садись, — сказал Морок с набитым ртом и сплюнул почти через весь стол.
Отрыгнув, он вытер правую руку о рубашку и протянул её Литу, который неохотно ответил рукопожатием.
«Если все рейнджеры такие, как этот, то я понимаю, отчего у нас такая дурная репутация» — подумал Лит.
— Здорово есть тёплую пищу, не беспокоясь о том, что она остынет или приманит голодных зверей, верно?
Лит кивнул, но аппетит его угасал с каждой секундой. Морок заметил, как Лит уставился на жирное пятно на груди, которое ещё не успело полностью исчезнуть.
— Боги, прости. Я почти забыл, как следует вести себя цивилизованному человеку. Я слишком полагаюсь на самоочищающиеся свойства нашей формы, чтоб переживать по поводу таких мелочей. Никогда не перестану ей восхищаться. Без такого чуда через несколько недель пребывания на открытом воздухе от нас бы несло так, что вонь сгубила бы нас быстрее любого врага, — он рассмеялся, заставив Лита благодарить богов за компанию Солус и то убежище, что она предоставляла.
— Есть вопросы по заданию?
— Куча. Насколько опасным оно может быть? — спросил Лит.
— Хотел бы я знать. Оно может скучным до чёртиков, где самое страшное, с чем нам придётся столкнуться, — это нытьё изнеженных умников, а может в мгновение ока стать кошмаром, где нам придётся прокладывать дорогу кровью, сталью и беконом.
— Беконом? — спросил Лит, тут же пожалев о своём вопросе.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
— Ну да. Когда всё полетит к чертям, у нас могут кончиться припасы, а монстры — это мясо, в конце концов. Человеку ведь нужно есть, — от его слов по позвоночнику Лита пробежала дрожь, и тот проверил запасы еды, хранившиеся в карманном измерении.
— Как ты собираешься меня оценивать, если ничего не произойдёт?
— Хотел бы и я быть таким оптимистом. Дерьмо случается всегда, малыш. Вопрос лишь в том, когда именно. Если тебя это утешит, то мне всё это нравится не больше твоего. Как только зима кончится, я собираюсь на пенсию, — ответил Морок.
— На пенсию? Тебе сколько, двадцать пять?
— Быть рейнджером нелегко. Большинство увольняется года через два, максимум четыре. Я работаю уже шесть лет. Я свой долг выполнил и теперь жажду преобразовать заслуги в дворянский титул, получить надел, жёнушку и посвятить жизнь магическим исследованиям. Что же касается тебя, я слышал, ты охотник за головами, а теперь ещё и чаролом. Эта миссия — идеальное задание для проверки твоих способностей. При исследовании руин истинная опасность исходит не от монстров или магических зверей, но от человека, сидящего рядом с тобой.
Внезапно весёлое настроение Морока испарилось. Он сделал драматичную паузу, глядя куда-то мимо Лита. У него было выражение лица человека, что пережил слишком много предательств и теперь теряется в неприятных воспоминаниях. Лит ощутил странное чувство родства с этим рейнджером. По крайней мере, пока Морок не поднялся.
— Блин, еда здесь отличная, но через желудок проходит словно через Варп-врата. Я скоро.
Лит вздохнул, размышляя над словами Морока и гадая, с каким же идиотом он оказался в паре.
[Интересно. Значит, армия подозревает, что кто-то из группы может быть иностранным шпионом, интересующимся нашими руинами] — подумал Лит.
[Или они хотят предотвратить внутренние беспорядки. В случае серьёзного открытия у многих может возникнуть соблазн устроить «несчастный случай», чтобы присвоить все заслуги себе. Это не только вопрос известности или славы, но и награды, которую Корона даст тому, кто внесёт наибольший вклад] — предположила Солус.
После возвращения Морока они занялись запасами еды и всего того, что могло понадобиться в последующие дни. Закончив приготовления, рейнджеры покинули Летрас при помощи полёта.
— Наша цель — кристаллические шахты в герцогстве Лароксия. Остальные члены экспедиции должны прибыть в ближайшее время. И помнишь нашествие монстров? Какие-то отбитые гоблины напали на сторожевой пост, охранявший шахту. Простых монстров устранили бы без труда, но эти мелкие ублюдки могли стрелять из своих рук чёрными лучами, которые пробивали нашу защиту, словно бумагу.
Лит понятия не имел, как это называется, но видел магию хаоса достаточно раз, чтоб узнать её эффект.
