— Прости, папа, но я не могу этого сделать. Может, для тебя они и монстры, но для меня они — драгоценные люди, которые нуждаются во мне. Я зашла слишком далеко, чтобы вот так повернуться к ним спиной, — Ксенагрош вздохнула. — Спасибо за помощь, папа. Я обещаю тебе, что использую то, чему ты меня сегодня научил, чтобы ты гордился мной. Я найду способ искупить свою расу в твоих глазах. Надеюсь, что когда ты увидишь меня в следующий раз, я снова буду целой.
Она выключила амулет связи, а затем Варпнулась в случайные места, чтобы ее нельзя было отследить, не зная, что в этом нет необходимости. Лигейн посчитал это своим прощальным подарком дочери, ведь при следующей встрече они обязательно станут врагами.
— У меня есть плохая и ужасная новости. Какую вы хотите услышать первой? — сказал он, активировав ментальную связь со своими товарищами Хранителями.
— Плохую, — ответила Тайрис.
— Я знаю, почему Мастер так хорошо нас знает и кто помог им с Безумием Артана. Моя дочь Зорет среди его гибридных Жутей.
— Мои соболезнования, старый друг, — сказала Салаарк. — Если я встречу ее на поле боя, то постараюсь подарить ей безболезненную смерть.
— Ужасная новость заключается в том, что среди ее сверстников есть даже Байтра, 4-й Повелитель Пламени. Зорет владела одним из ее оружий.
— Вот ведь незадача! — сказали оба Хранителя в унисон.
— Изобретательница современных рун? Та самая Байтра, которая научила нас раскрывать истинный потенциал давроса? — спросила Тайрис.
Она всегда считала, что Байтра исчезла из-за трагических последствий ее бесконечного стремления найти наследие Менадион и победить Мать Кузнечного Дела в ее собственной игре.
Ни один Хранитель никогда бы не подумал, что страсть Байтры могла превратиться в одержимость и привести ее к превращению в Мерзость.
— Да, и это еще не все. Как и в случае с аномалией, эксперименты Мастера позволили моей дочери вновь задействовать свою драконью природу, хотя она отбросила ее много веков назад, когда еще была обычным гибридом. Мало того, что это должно быть невозможно, так еще и если то же самое произошло со всеми остальными Жутями, то неизвестно, с какими родословными нам придется столкнуться. Как вы прекрасно знаете, некоторые Жути появились раньше даже нас, Хранителей.
За словами Лигейна последовала лишь тишина. Некоторые из Падших рас обретали великую силу, прежде чем впасть в безумие. Мысль о том, что такие могущественные существа объединят свою мощь с мудростью тысячелетий и энергией хаоса, которой могли владеть только Мерзости, заставляла их беспокоиться.
***
Башня Солус, восемь часов спустя.
Несмотря на то что гейзер маны и башня должны были увеличить скорость его восстановления, когда Лит проснулся, ему показалось, что кто-то остановил время в тот момент, когда он закрыл глаза, а затем похоронил его под несколькими паровыми катками.
«Наверное, я бы провалялся целый день, если бы это случилось в любом другом месте», — подумал он, зевая, как готовый впасть в зимнюю спячку медведь.
Первым делом он проверил свои карманные часы. К счастью, времени на то, чтобы перекусить и вернуться в особняк Эрнасов, было еще предостаточно. Второе, что он сделал, — это исследовал источник шума, который он слышал.
В тот момент, когда Лит попытался сфокусировать свое внимание, он почти почувствовал, как что-то внутри его головы щелкнуло. Теперь он мог различать все голоса и запахи, несмотря на несколько закрытых дверей, которые стояли между ним и его гостями.
«Похоже, Солус пригласила Тисту и Нику в башню», — подумал он.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
Если не считать боли, то одна из последних вещей, которую он запомнил перед потерей сознания, — это снятие брони скинуокера, чтобы легче было избавиться от нечистот. Поэтому Лит позаботился о том, чтобы привести себя в презентабельный вид, прежде чем открыть дверь своей комнаты.
— Старшая сестра, как мило с твоей стороны навестить меня. А ведь когда я был прикован к постели, ты не пришла, — сказал он.
— Не у всех есть магическая башня, которая свободно перемещается в пространстве, — она ответила с притворной яростью, прежде чем обнять его. — Я была слишком далеко от ближайших Врат и слишком занята зачисткой пары подземелий, чтобы возвращаться. Особенно после того, как услышала от Солус, что тебе просто нужен отдых и что ты заберешь меня позже.
— Почему подземелья? — спросил Лит.
— Мне нужен реальный боевой опыт, и я предпочитаю сражаться с известными монстрами, а не совать голову в логово дракона, как это всегда делаешь ты. Я всегда хожу одна, чтобы иметь возможность практиковать как фальшивую, так и истинную магию в зависимости от обстоятельств. Наблюдение за вещами на расстоянии с помощью Жизненного обзора почти делает все слишком простым. Почти, — она содрогнулась при воспоминании о паре недавних случаев, когда она едва не погибла. Тиста на собственном опыте узнала, что монстры тоже могут быть Пробужденными.
— Привет, сладенький, — сказала Ника, и, судя по красному содержимому ее бокала, она говорила буквально, а не кокетничала. — Боги, как же ты вкусно пахнешь.
— Спасибо, наверное. Что за шум?
— Солус хочет меня избить. Она говорит, что это лучший способ закалить мое тело и наполнить его нечистотами, чтобы отсрочить мой следующий прорыв как можно дольше, — ответила Тиста.
Затем Солус ввела Лита в курс дела о своих последних открытиях, касающихся процесса культивации тела и ядра маны.
— Превосходные новости! Это позволит нам значительно повысить шансы Флории на выживание. Кстати, как ты себя чувствуешь, Солус? — спросил Лит.
— Качество моего питания значительно улучшилось, но, хотя я и использовала Накопление в течение последних нескольких часов, для моего собственного прорыва еще слишком рано. Я очень надеюсь, что что-то произойдет в тот момент, когда я перейду из темно-зеленого в обычный зеленый, — сказала Солус.
— Превосходные новости, да! — сказала Тиста, прервав их мечты о содержимом второго этажа башни. — Я не любительница боли. Что еще хуже, мне даже не разрешат использовать Бодрость после избиения, так как она омолодит мое тело и заставит исчезнуть большинство недостатков, которые оставляет магия света.
— Ты всегда можешь использовать слияние тьмы, — Лит пожал плечами. — Кроме того, я думаю, что лучше быть готовой, чем умереть в тот момент, когда ты испытаешь прорыв во время нашего отсутствия.
Съев достаточно еды, чтобы заглушить голод, Лит и девушки вместе практиковали гексаграмму Сильвервинг. Увидев, как варги использовали ее в качестве инструмента обучения Пробужденных, пока те находились под влиянием Тезки, Лит применил тот же метод к обеим группам, которыми руководил.
Друзья Солус и Императорские звери леса Траун, которых он Пробудил, регулярно практиковали этот массив. Он и служил средством защиты, и позволял научиться тонко манипулировать различными элементами.
Обычно для каждого элемента требовалось по одному человеку, а в башне было всего четыре, но с уровнем мастерства Лита управлять сразу двумя элементами было проще простого.
Упражнение требовало, чтобы Пробужденные, практикующие заклинание, циклически управляли всеми элементами, сохраняя при этом выработку маны на одном уровне. Для Тисты это была возможность научиться подражать тому, как Лит управляет потоком маны.
Солус была на уровне Лита в плане контроля над элементами и магических знаний, но она ценила тренировки, направленные на построение командной работы. Она надеялась, что однажды сможет покинуть башню и познавать мир вместе со своими друзьями.
