Если Лит начнет производить артефакты на основе рун, Флория и вся ее семья окажутся в большой беде. Однако она промолчала, чтобы не испортить момент.
«Я должна верить, что он поступит правильно и использует все знания, которые получит от меча, достаточно скрытно. В конце концов, он доверил мне все, и не вижу причин, почему бы мне не сделать то же самое».
— Кстати, как ты думаешь, стоит ли нам рассказать Фрии? — сказала Квилла. — Интересно, она больше удивится, узнав правду, или возмутится тем, что она единственная из нас осталась в стороне.
— Это не нам решать, — Флория покачала головой. — Жизни Лита и Фрии принадлежат им самим. У них обоих и так много забот. К тому же, я думаю, нам хватило эмоций на долгое-долгое время, верно?
Квилла кивнула, надеясь, что следующий сюрприз, который она испытает, будет менее умопомрачительным и более душевным. Например, Лаки родит щенков или одна из ее сестер найдет кого-то, кто заслуживает их любви.
***
У Атун Соранот, эмиссара Совета Пробужденных людей, была одна из самых сильных головных болей, которые она когда-либо испытывала за свои 25 лет жизни.
В тот же день, когда экспедиционная группа сбежала из Кулы, ее старая учительница, Раагу, дала ей задание привести Лита в нынешнюю штаб-квартиру Совета для обследования, но приближение к нему оказалось кошмаром.
В особняк Эрнасов не пускали посетителей, пока трое выживших не выздоровеют. По крайней мере, всех тех, кто не носил королевский герб. Даже со всеми своими связями Атун не смогла найти хоть какой-то способ попасть в особняк.
Хуже того, даже истинный маг был бы легко обнаружен со всеми этими средствами защиты, и ей не нужно было выглядеть враждебно настроенной.
Она думала, что все наконец-то у нее в руках, когда Лит покинул поместье, но потеряла его следы еще до того, как смогла добраться до его последнего известного места. Перемещение с помощью Варпа башни обычно делало его неотслеживаемым, так как не оставлялось никаких официальных записей, которые можно было бы проследить.
Однако большинство беспокойства было не из-за того, что он двигался как призрак. Пока она ждала свою цель, она собрала всю доступную информацию, и этого было достаточно, чтобы ей захотелось плакать.
— Я думала, что эта работа будет заключаться в том, чтобы привести маленького ребенка в волчье логово, но этот парень больше похож на бешеного зверя, — Атун обратилась к Зартану, своему лучшему другу. — Согласно его досье, этот Лит — параноик с антисоциальным поведением, который проложил свою карьеру через трупы. Как, черт возьми, я смогу убедить этого Верхена хотя бы сесть и поговорить со мной без того, чтобы он попытался отрубить мне голову? Все Пробужденные, которых он встречал в прошлом, пытались убить его, так что начало разговора с фразы «Я такая же, как ты» скорее спровоцирует, чем успокоит. Что еще хуже, все они были связаны с Советом, так что репутация, которая мне предшествует, совсем нехорошая, — она вздохнула.
— Почему бы тебе не сказать старой летучей мыши, чтобы она отвалила, и это дерьмовое задание перейдет одному из ее любимых учеников? — спросил Зартан. Как и она, он был свободен от всех обязательств мастера и ученика и являлся второстепенным членом Совета.
— Ты что, издеваешься надо мной? Даже если теперь я независимая, я все равно одна из самых подходящих кандидатов на то, чтобы получить ее наследие, и я хочу, чтобы все так и оставалось. Может, Раагу и заноза в заднице, но она грязная богатая заноза в заднице, и долго она не проживет.
В отличие от обычных учеников, Атун сама Пробудилась, когда ей было всего двенадцать лет, и ее подвиги привели Раагу к ее порогу, когда ей было всего четырнадцать. Раагу научила ее всему, что Атун знала о магии, но юная Пробужденная понимала, что ее наставница утаивает большую часть своих знаний.
Читайте ранобэ Верховный Маг на Ranobelib.ru
Природное Пробуждение означало, что Атун не была обязана служить своему мастеру в течение ста лет.
Как только Атун выучила все, чему ее хотела научить Раагу, и Совет признал ее своим полноправным членом, она вернула себе свободу. Но за это пришлось заплатить.
Конечно, как ученица она должна была беспрекословно подчиняться каждому приказу Раагу, и ее заставляли испытывать свои способности даже в тех областях магических исследований, которые ее не интересовали, но тогда ее жизнь была намного проще.
Всякий раз, когда у нее возникал вопрос или она попадала в узкое место в своих личных исследованиях, Раагу или ее библиотека давали Атун все необходимые ответы. За восемь лет ученичества Атун никогда не приходилось беспокоиться о книгах, деньгах или материалах.
Что бы ей ни понадобилось, ее учительница предоставляла ей все на серебряном блюдечке в считанные минуты. В течение последних двух лет ее способности, напротив, застряли на месте. Поскольку Атун никогда не училась в академии, у нее не было ни связей, ни имени.
Как только она вышла из поместья Раагу, жизнь сурово напомнила ей, что без денег нельзя творить магию, и наоборот. Найти место, где жить, организовать собственную лабораторию, приобрести необходимые материалы — она даже не знала, с чего начать.
Никто не стал бы нанимать безымянного дикого мага, а приобретение необходимого через преступление сделало бы ее одной из самых разыскиваемых преступниц в королевстве, а то и вовсе внесло бы в особый список Совета.
Магические знания и ресурсы — все это строго охранялось Ассоциацией. Пробужденная могла взорвать одно или два месторождения, но было бы множество улик и свидетелей.
Раскрытие существования истинной магии по мелочному поводу было самой распространенной причиной смерти среди глупых Пробужденных. Раагу напоминала ей об этом бесчисленное количество раз во время обучения.
Поэтому большую часть времени Атун тратила на создание собственной репутации и зарабатывание на жизнь, вместо того чтобы сосредоточиться на магии, что расстраивало ее до крайности.
— Эти старые ублюдки и тебя подставили, да? — вздохнул Зартан. Когда-то само Пробуждение было достаточной причиной, чтобы одарить такую, как Атун, своим наследием, но как только Сильвервинг распространила свои знания, все изменилось.
В свое время Совет смеялся над ее упрощенной версией истинной магии, считая это глупым занятием. Однако после появления таких гениальных магов, как Манохар, Пробужденные едва не захлебнулись собственным смехом.
Менее чем за тысячелетие объединенные усилия магического сообщества вывели фальшивых магов на уровень, опасно схожий с уровнем истинных магов, и это был лишь вопрос времени, когда они догонят или, что еще хуже, превзойдут Пробужденных.
Теперь люди вроде Раагу не могли довольствоваться блестящими наследниками, они искали гениев. Каждый хотел иметь собственного Манохара. Его умение колдовать конструкты из твердого света — то, чему без наследия могли научиться только эксперты по магии света с многовековым опытом, — заставило не одного старейшину Совета плакать кровью.
