— Дядя! — из группы исследователей выскочила Эрвена и обняла меня за руку. — Какое облегчение! Я так волновалась!
Не ожидал увидеть ее здесь. Это, конечно, не означало, что все плохо. Я немного расслабился и осмотрел свое окружение. Ее сестра, Дарья, тоже была здесь.
Не похоже, что все они члены одного клана…
Сначала я подумал, не тот ли это клан, к которому Эрвена присоединилась как наемник, но, похоже нет. Большинство из них носили знак клана, но не все. Кроме того, каждый клановый знак был разным. Если так, то как же тогда образовалась эта группа?
— Мисс Эрвена, кто это? — спросила человеческая женщина, на вид 30 лет, и опустила оружие.
Только тогда Эрвена отпустила мою руку и обернулась.
— Не волнуйтесь. Я знаю этого человека! И моя сестра тоже! Правда, сестра?
—…Верно. Их личности установлены, так что вы можете не беспокоиться, что они на стороне Ноарка.
— Первая хорошая новость за последнее время.
Прислушавшись к словам Дарьи, женщина приказала настороженным исследователям опустить оружие.
Хм, неужели эта женщина здесь главная?
— Приятно познакомиться. Я Версил Гоуланд, заместитель командира клана «Ларер».
— Бьорн, сын Янделя.
— Маленький Балкан…?
Когда я пожал плечами, женщина, похоже, была рада меня видеть.
— Надо же, мы встретили очень выдающегося человека.
Естественно, в ответ прозвучал лестный комплимент. Обычный варвар стал бы тут же тщеславиться и вести себя высокомерно. Неужели это тактика разговора лидера?
— Ты мне льстишь. Скорее, это я должен говорить тебе, — коротко ответил я и стал наблюдать за женщиной. Я сказал это не из вежливости, это была правда. — Клан «Ларер» — довольно крупный клан, насколько я понимаю.
Он не входил в первую десятку, но их было достаточно, чтобы называться большим кланом. Особенностью было то, что 80% членов клана составляли женщины.
— А ты их заместитель командира…
В неожиданном месте меня встретила большая шишка, однако в данной ситуации мне было не до светских бесед.
— Итак, что вы все здесь делаете?
— Позвольте мне объяснить.
Как только знакомство закончилось, Версил вкратце обрисовала свои обстоятельства. Похоже, они оказались в схожей ситуации. Попав в лабиринт, они быстро направились на 2-ой этаж.
— Затем произошел инцидент.
Чтобы оценить ситуацию, Версил повела команду обратно к исходной точке. Однако это место уже ничем не отличалось от ада. И тогда она начала собирать импровизированный отряд.
— Здесь собрались все те, кого мы встретили поблизости. Их личности тоже определены.
— Определены?
— Я не знакома с каждым из них, но все они — люди, имеющие общих знакомых. К сожалению, нам пришлось исключить тех, кто не является таковыми, поэтому можете не сомневаться.
Не доверяя идентификационным меткам, они использовали такой метод. Как Эрвена поручилась за меня, так и эта группа поручилась друг за друга и сформировала минимальный уровень доверия.
— Наша цель проста.
Объяснив ситуацию, в которой оказалась группа, Версил рассказала о цели, которую они хотят достичь.
— Объединить силы для защиты. Прорваться через ряды противника и, в конце концов, достичь безопасной зоны.
— Под «безопасной зоной» ты имеешь в виду темную зону в центральном регионе?
— Да, раз вы знаете, нет необходимости объяснять. Вы присоединитесь к нам, мистер Яндель?
Может быть, дело в том, что это была заместитель командира успешного клана? По тому, как она говорила, чувствовалось, что она привыкла руководить людьми. В ее поведении тоже чувствовалась осторожность.
Будучи заместителем командира, она должна быть очень способной.
После недолгих раздумий я принял предложение Версил о присоединении к команде.
— Хорошо, надеюсь, мы сработаемся.
В разгаре хаоса, где ты не знаешь, чем закончится день, у меня появилось гнездо, где я могу немного передохнуть.
***
— Вам нет необходимости стоять на страже, так что отдохните немного. Мы скоро отправимся, тогда и обговорим остальное.
Я с благодарностью принял любезность Версил. В любом случае, мы отчаянно нуждались в отдыхе. Из-за тумана, ограничившего зрение, сражений с людьми, а не с монстрами, и хаотичной ситуации, в которой трудно было предугадать даже дюйм продвижения вперед, не только физическая усталость, но и психическое напряжение было огромным.
— В любом случае, давайте отдохнем.
Я повел членов своей команды, которые вели себя скованно рядом со странными исследователями, к пустому месту. Наступило время отдыха.
— Все получилось хорошо. Встретив этих людей здесь, значит мы не умрем слишком легко… Наверное, после тьмы всегда есть свет.
Мои товарищи по команде, которые поначалу были заняты тем, что настороженно следили за окружающей обстановкой, с облегченным выражением лица воспользовались короткой передышкой.
Эрвена осталась рядом с сестрой, пока мы разговаривали, а потом, естественно, присела рядом со мной.
— Дядя, вы сделали правильный выбор. Вон тот заместитель командира очень сильна. Да и остальные тоже. В общем, я думаю, нам действительно суждено встретиться. Я только подумала, что хотела бы тебя увидеть, а ты уже появился! Хе-хе.
— Цок.
Айнар и Миша, которые обычно видели Эрвену не в лучшем свете, слегка нахмурились, но не стали ссориться. Наверное, они и сами понимали, как глупо в подобной ситуации создавать проблемы на почве личных неприязненных отношений.
Рейвен, которая никогда с ней не встречалась, проявила любопытство и включилась в разговор.
— А откуда вы друг друга знаете? Я слышала, что эльфы и варвары не ладят друг с другом. О, я не представилась. Я-…
— Я знаю! Я много слышала о вас от дяди. Он сказал, что к его команде присоединился очень талантливый маг.
—…Мистер Яндель действительно так сказал?
Ну, не в такой степени, но…
Полагая, что это способ Эрвены наладить социальную жизнь, я просто молча наблюдал.
— Я Эрвена Форнасси ди Терсия. Вы — мисс Аруа Рейвен, верно?
— Зовите меня просто Рейвен.
— Тогда, пожалуйста, зовите меня просто Эрвеной.
Завершив знакомство в дружеской обстановке, Эрвена с гордостью рассказала историю нашей встречи. Мистер Медведь, прислонившись спиной к стене, тоже внимательно слушал, делая вид, что его не интересуют отношения между мной и этой эльфийкой.
— Твоя первая возвратная пьянка была с красивой эльфийкой… Яндель, чем больше я на тебя смотрю, тем больше я вижу, что тебе везет с женщинами.
На что он намекает?
— Вас зовут мистер Урикфрид, верно? Спасибо за добрые слова!
— …Зови меня Абман.
— Хорошо, мистер Абман!
Эрвена мгновенно подружилась с группой, демонстрируя свою молодую энергию. Честно говоря, я был впечатлен.
— Но как вы используете этот арбалет? Я не думаю, что обычный человек сможет натянуть его из-за напряжения.
— А, это? Это не так уж и сложно. Хочешь попробовать натянуть его?
— Можно? Ух… вау! Он совершенно не похож на мой лук.
— Хаха, это потому, что он сделан из сухожилий Тролля.
Всегда ли Эрвена была такой дружелюбной? Как будто она пыталась угодить своей свекрови.
А, это не совсем неверное сравнение.
Если подумать, я сказал ей, что собираюсь создать клан. Очевидно, что Рейвен и мистер Медведь были кандидатами номер один. Поскольку в один прекрасный день они могут оказаться в одном клане, она, видимо, решила, что нужно заранее произвести хорошее впечатление.
Впрочем, похоже, она уже заслужила неприязнь двух других.
— Уракбурак. Перестань улыбаться. Разве это ситуация, чтобы смеяться!?
— …А?
Впервые в жизни получив от Айнар пощечину, мистер Медведь застыл в оцепенении. Затем он запоздало осознал ситуацию. В качестве оправдания он выплюнул неразборчивые слова.
— А-а-а! Я, конечно, на стороне кошки.
— Правда? Я чуть было не усомнилась в тебе! Так что иди уже сюда и посмотри на мой меч. Разговоры о луках не весело!
Читайте ранобэ Выживая в игре за варвара на Ranobelib.ru
— А… не весело?
— Конечно!
Айнар потянула мистера Медведя и усадила рядом с собой, словно похищая его.
— Эрвена.
— А, сестра?
Как раз во время этого нелепого события подошла Дарья, внимательно наблюдавшая за нами издалека.
— Извини, что прерываю, но мне нужно с тобой поговорить.
— Э-э, с дядей?
— Да.
Поскольку она хотела что-то сказать мне, я уже собирался встать, но Дарья остановила меня.
— Ты отдыхаешь, тебе не нужно этого делать.
— Да? Ну раз ты так говоришь. Что ты хотела мне сказать?
На мой вопрос Дарья выпрямилась и уставилась на меня. Почему-то ей было неловко общаться со мной. Причина этого вскоре стала понятна.
— Ты… я слышала, что ты теперь исследователь 5-го ранга?
Насколько я знал, Дарья тоже была 5-го ранга, и это не изменилось даже сейчас. А вот я… Тогда я был новичком 9-го ранга, но за год вырос до исследователя 5-го ранга, возглавляющего собственную команду. Это должно было быть неловко.
— И что? Это все, что ты хотела спросить?
—…У меня есть предложение.
— Говори.
— Почему бы вам пока не двигаться вместе с нами?
— Поподробнее.
На мои слова Дарья продолжила строго деловым голосом.
Судя по всему, всего было семь команд, собравшихся ради одной цели, но в итоге они так и остались чужими. На самом деле, большинство команд объединяются с командами, с которыми они знакомы.
— Если ты согласен, формации двух наших команд будут располагаться близко друг к другу, чтобы мы могли сразу же объединить усилия, если что-то случится.
Где бы ни собирались люди, обязательно возникали группировки. Дарья предлагала мне союз.
— Неплохое предложение.
Само по себе предложение было весьма привлекательным, если только соблюсти одно условие.
— Но есть ли у тебя разрешение от твоего лидера?
Дарья состояла в 4-ой команде клана «Синей Стены» в качестве наемника. Естественно, лидер команды был одним из руководителей клана. Неужели они это уже обсудили?
— Этот человек… Можешь не беспокоиться о нём. Я смогу убедить его. Итак, что скажешь?
— Хорошо.
— Хорошо, тогда я приду позже. Эрвена, пойдем пока со мной.
— Хорошо…
Затем Дарья повела сестру обратно к команде, а я смотрел ей вслед. Меня почему-то охватило странное чувство. В первую нашу встречу она отнеслась ко мне как к малолетнему варвару и дураку, который бездельничает рядом с ее сестрой. Я никогда не думал, что первым получу от нее такое предложение.
— Всем закончить со своими делами. Мы скоро уходим.
После еще нескольких минут отдыха Версил объявила об отправлений.
Она также сообщила, в каком порядке будет находиться наша команда в строю: третьи спереди. Сразу за нами была команда Эрвены.
Такое ощущение, что с этим что-то не так.
Построение было таким, что каждая команда шла друг за другом, как поезд. Конечно, претензий здесь не было. В силу особенностей Кристальной Пещеры двигаться в одном строю было естественно, и команда, прокладывающая путь в авангарде, была сильнейшей — команда Версил.
— Я слышал от Дарьи и Эрвины, что тебя прозвали Маленьким Балканом? Надеюсь, мы хорошо сработаемся.
— Да, я оставлю тыл за вами.
Почему мы оказались впереди них? Неужели это было совпадение?
Не может быть.
Третий от фронта мог быть похож на четвертого, но то, что быть ближе к фронту опаснее, было неизбежным фактом.
Это была мелочь, но в то же время верно, что именно мы проиграли.
Рейвен, похоже, тоже так считала.
— Эй, мне что-то не по себе.
— Да? Что именно?
— Построение. Вы же не думаете, что так будет продолжаться и дальше? Я думаю, было бы лучше чередовать передние и задние ряды.
Лидер команды Эрвены, мистер Большая Челюсть, добродушно рассмеялся над возражением Рейвен.
— Хаха, на нашей стороне много бойцов дальнего боя, а у вас, ребята, ближнего. Это просто разумное решение.
— Это…
— Разве вы не находитесь в самом безопасном центре? Как вы думаете, благодаря кому? — Большая Челюсть решительно оборвал слова Рейвен.
Даже рационалистка Рейвен не смогла ничего сказать.
—…
Если эту позицию мы действительно получили благодаря ему, то он, должно быть, считает, что это справедливо, что мы стоим впереди, ведь мы ничего не сделали. Можно сказать, что мы от них только выиграли.
Но…
Простой командир группы среднего клана может влиять на заместителя командира большого клана?
Как по мне, так это полная чушь. Надо будет понаблюдать за ним повнимательнее.
— Так, давайте закончим этот разговор и пойдем дальше. Похоже, фронт уже начал собираться.
О, я и не собирался спорить.
Я отодвинул на задний план свои сомнения и двинулся вперед.
*Топ! Топ!*
И вот официальное путешествие началось.
***
Начнем с того, что само путешествие прошло гладко, настолько, что я уже начал думать, что это удача небес, что мы случайно встретили этих людей, и так получилось, что Эрвина оказалась рядом и поручилась за меня.
— Заместитель командира! Колдуны!
— Потяните время. Я разберусь с этим.
Боевая мощь команды, к которой принадлежал заместитель командира, была поистине потрясающей.
Говорили, что их клан действует в основном на 7-ом этаже.
Они расчищали путь перед нами, и нам было легко идти следом.
Так вот каково это, когда тебя «водят»?
Если не считать нескольких внезапных нападений на обочинах дороги, я мог сосчитать по пальцам, сколько раз мне приходилось использовать булаву.
— У меня есть хорошие и плохие новости.
После часа пути Версил остановилась и заговорила с нами.
— Хорошая новость заключается в том, что мы почти добрались до места. Мы сможем войти в темную зону через 20 минут бега.
Да, я это уже знал.
— А какие плохие новости?
В ответ на вопрос исследователя Версил бесстрастно пробормотала:
— Не все дойдут.
В пещере воцарилась леденящая душу тишина.
